金允植“將每談罷歸館，手繕談草，付上本國，以備乙覽”。然而當時金允植並沒有朝鮮國王的授予全權，所以他自始至終都沒有與美國代表薛斐爾會談。但金允植與李紹泉的會談為《朝美修好通商條約》的簽訂做好了鋪墊，也為以後同西方各國的條約順利簽定打下了良好的基礎。

  ??對於這樣一位和乾國關係密切的朝鮮重臣的情況，無孔不入的日本人自然是不會放過的。

  ??“聽說此人被朝鮮國王任命為江華府留守，負責組建新軍，即京軍壯衛營，此人和這次鎮壓兵變的乾軍統領袁蔚霆關係很好，已經上奏朝鮮國王，要國王委托袁蔚霆訓練新軍。”另一名情報軍官上崎辰次郎突然在一旁說道。

  ??“袁蔚霆……”森有禮聽到袁蔚霆的名字，臉色有些變了變。

  ??“乾國老大腐朽之國，竟然能孕育出如此人才，當真是出人意料……”森有禮回想著自兵變發生以來袁蔚霆的種種作為，不由得感慨起來。

  ??“他隻不過是一個小小的統領，但卻有如此手段，以迅雷不及掩耳之勢，平定兵亂，又不激起民變，確實是很了不起的。”桐村太郎說道，“早知道這樣，其實那天我們不應該提前通知他，天道教徒要來襲擊的。”

  ??“就是不通知他，他也會做好應對的準備的，結果仍然是一樣。”森有禮搖了搖頭，“以800遠來疲憊之兵，全殲5000名凶悍騎匪，不是一般人能做到的……”

  ??“你們難道沒有發覺嗎？這個袁蔚霆，行事風格，很象一個人……”說到這裏，森有禮的眼中竟然閃過一絲恐懼之色。

  ??“象一個人？是誰？”桐村太郎驚奇的問道。

  ??森有禮歎息了一聲，沒有將“林逸青”這個名字說出來。

  ??畢竟沒有直接證據，一切都是他內心的猜測，他不想在現在這個關鍵的時候，讓這個曾令無數日本人心驚膽戰而又切齒痛恨的名字，影響自己部下的情緒。

  ??早在乾軍未到來之前，森有禮便已經在昌德宮謁見了朝鮮國王李熙和受兵變軍民推舉而上台重新執政的大院君，並與大院君指派的負責接待日本使團的朝鮮領議政洪淳穆、禮曹判書李會正等人談判。日本方麵在所謂的“要求函件”中提出了七項條款，包括懲辦壬午兵變凶徒、對日本遇害人員和各種損失給予賠償、增開通商口岸和允許日本派一個中隊800人的士兵駐漢城保護日本使館等，並威脅朝鮮政府以三天為限答複。洪淳穆等人借口為閔妃辦理國葬而一再拖延，一向排外的大院君也為日本人的無禮和刻毒所激怒，在表麵上對森有禮表示不再固執於閉關鎖國的同時，暗中準備動員全國兵力迎擊日本軍隊。森有禮對朝鮮方麵的拖延戰術非常不滿，便離開了漢城，回到軍營之中，以示談判破裂，但他又不敢向朝鮮政府發出最後通牒，一旦談判破裂就訴諸武力。因而就這麽拖著，朝日雙方便在漢城、仁川一線對峙。

  ??此前亂兵當中已有很多人不滿日軍兵臨漢城城下，不時出動小股部隊襲擾日軍，均為日軍擊退，朝鮮軍因缺少火器，裝備低劣，因而遭受了不小的傷亡，而日軍槍炮犀利，訓練有素，在這些天的小規模衝突中隻有5名士兵死亡，15人受傷。朝鮮軍隊的戰力低下又給了森有禮一定的信心，加上情報人員打探的消息，雖然大院君為了對抗日軍而發布了動員令，朝鮮上下“斥和攘夷”的呼聲一度高漲，但畢竟自身實力弱小，通過這些天的小規模戰鬥接觸之後，許多朝鮮人對同日本作戰感到恐懼，不少士兵甚至開始開小差，正當森有禮打算趁機進一步向朝鮮政府施壓時，乾軍到來了。

  ??此後形勢發展完全出乎日本人的預料，雖然朝鮮人兵變的規模很大，有蔓延全國之勢，但在乾軍的凶猛攻擊下迅速瓦解，乾軍並沒有陷入到戰爭泥潭之中，反而後來居上，牢牢的占據了主導地位，淩駕於朝鮮政府之上發號施令，代發糧餉，賑濟災民，擊滅亂兵悍匪，之後罷斥大院君，迎回閔妃，扶持國王親政，懲辦兵變禍首和貪官汙吏，不但使朝鮮的秩序迅速的恢複了正常，還獲得了朝鮮民眾的擁戴，大大的強化了宗主國的地位。

  ??現在朝鮮人有了乾國人撐腰，日本人想要通過談判達到獲取利益的目的，可以說更加的艱難了。

  ??森有禮正在琢磨著如何打開局麵，卻見一名軍官急匆匆的走了進來。

  ??“公使閣下，乾軍統領袁蔚霆派人前來，邀請您前往漢城商談。”軍官向森有禮報告道。

  ??“袁蔚霆？他要和我談？”森有禮一愣，向那軍官問道，“你確定不是吳長慶或者丁禹廷要我過去？”

  ??那名軍官沒有回答，而是將手中的請帖呈到了森有禮的麵前。

  ??看到請帖上寫的確實是袁蔚霆邀請他之後，森有禮的眼中閃過一絲怒色。

  ??“我是日本帝國的公使，代表著天皇陛下和國家，他袁蔚霆不過是一個小小的統領軍官，又沒有乾國政府授予的全權，憑什麽要我和他談？”森有禮怒道。

  ??“公使閣下，這些天我們一直沒有辦法和朝鮮政府進行談判，雖然我們沒有和袁蔚霆談的必要，但對方既然下了請帖，我們過去看一下，也許會了解到一些不知道的情況。”桐村太郎說道。

  ??森有禮轉念一想，點了點頭，隨即命令衛隊集合，他特意換了一身軍服，然後便出發了。

  ??讓森有禮感到驚訝的，是袁蔚霆竟然在朝鮮王宮的一座偏殿裏招待他。

  ??和森有禮想象中的傲慢無禮的樣子不同，此時的袁蔚霆，竟然是笑咪咪的一團和氣的樣子，見到森有禮到來，立刻滿麵歡笑了迎了上來。

  ??“早該去拜訪森有禮先生，隻是公事繁忙，一直未得其便，今日冒昧約先生前來，還望先生不要怪罪。”袁蔚霆一邊說著，一邊招待森有禮坐下，並親手給他倒起茶來。

  ??森有禮打量了一下麵前的這個年紀隻有23歲的身材矮胖的年輕人，很難把他和那個以鐵血手腕屠殺朝鮮亂軍暴民的乾國軍人聯係起來。

  ??“袁將軍請我來，是為了談判，還是……”看到袁蔚霆招待客人的動作，森有禮滿腹狐疑的問道。

  ??“請先生來，公事當然是要談的。”袁蔚霆笑著將茶杯遞到了森有禮的手裏，然後便在他對麵坐了下來。

  ??“我是日本國公使，代表日本政府而來，有我國政府的全權委托書，袁將軍要不要先看一看？”森有禮說著，招了招手，隨從立刻從隨身的公文包中取出了一份文件來，放在了袁蔚霆的麵前。

  ??森有禮之所以如此，是他認為袁蔚霆一介武夫，隻憑一腔血勇辦事，不熟悉國際法和外交規則，他確定袁蔚霆肯定是沒有乾國政府的授權的，如果袁蔚霆拿不出相應的授權證明文件，那他自然就不用和他談什麽了。

  ??袁蔚霆微微一笑，拿起森有禮的全權委托書打開，仔細的看了看，點了點頭，將委托書合上，推回到了森有禮麵前。

  ??森有禮沒有再說話，而是緊盯著袁蔚霆，等待著他拿出同樣的東西來。

  ??袁蔚霆似乎明白森有禮在想什麽，臉上還是笑容可掬的樣子，隻見他拍了拍手，一名乾軍士兵手捧了一個方形的小小木盒，走上前來。

  ??森有禮看到木盒上的五爪龍，知道那是乾國皇室的標記，不由得暗暗心驚。

  ??乾軍士兵將木盒的蓋子打開，露出了裏麵一件銀光閃閃的物事。

  ??那是一麵刻有龍紋的銀牌。

  ??森有禮當過駐乾國公使，熟悉乾國的銀牌製度，知道能夠持有銀牌辦事的官員，都是乾國皇帝的親信，持有銀牌的官員可以說代表皇帝本人，行使銀牌上銘刻的各種權力，如果和國際公法接軌，也可以說是一種變相的全權委托證明。

  ??隻是森有禮不敢相信，袁蔚霆隻是一個小小的軍隊統領，手裏竟然會有銀牌！

  ??“此銀牌為我皇上禦賜於直隸總督、北洋通商大臣李紹泉李大人的，行令於北洋及屬邦諸地，我此次前來朝鮮，李大人將此牌交付與我，代其行令。”袁蔚霆看著有些吃驚的森有禮，微笑著說道，“我這麽說，先生可明白了沒有？”

  ??森有禮拿起銀牌審視良久，點了點頭，將銀牌重新放回到了盒子裏。

  ??他怎麽也沒想到，李紹泉竟然會將自己的銀牌交給袁蔚霆使用！

  ??“這樣便沒問題了，咱們便可以打開天窗說亮話了。”袁蔚霆看著森有禮，說道，“此次屬邦發生兵亂，暴民四起，貴國僑民多有遇害，貴國公使館也被焚毀，情實慘傷，先生要求朝鮮賠償貴國損失，懲辦凶徒，理所當然，自無不允準，不過貴國欲要增開口岸，駐兵漢城，礙難從命。”

  ??“增開口岸，是為利兩國商民，以商機補我國僑民損失，駐兵漢城，乃是朝鮮政府無力保護我國使館，特為護衛。”森有禮昂然道，“這些都是合情合理的要求，符合萬國公法，還望袁將軍以兩國敦睦為重，不要拒絕我國合理的要求。”

  ??“貴國商民之失，自有朝鮮政府補償，增開口岸以為償，實在太過，”袁蔚霆說道，“朝鮮為我國屬邦，列國共知，現下變亂已息，我國軍隊駐紮漢城，各國使館皆可一體護衛，貴國駐兵並無必要。且貴國未得朝鮮邀請，便擅自出兵，於理不合，還請貴軍即刻撤退回國為是。”

  ??“我國素來不認朝鮮為貴國屬國，現今天下萬國並立，朝鮮當是自主之國，朝鮮發生變亂，殃及僑民，貴國出兵朝鮮，日本亦有同等權力。”森有禮說道。

  ??聽到森有禮這麽說，袁蔚霆冷笑了起來。

  ??“朝鮮為我國屬國，已曆二百餘年，不是貴國不認就不做數的。”袁蔚霆沉聲道，“你們認不認，是你們自己的事！”

  ??“袁將軍這就不講道理了，屬國為何等物事？萬國公法內並未有屬國之說，我國認朝鮮為自主之國，有何不對之處？”森有禮在心中罵了一聲袁蔚霆野蠻，但在嘴上卻和袁蔚霆賣弄起萬國公法來。

  ??“不過是文字翻譯不同而已，”袁蔚霆冷笑道，“屬國者，被保護國也，上邦宗主國者，保護國也，萬國公法怎地沒有屬國之說？”

  ??聽到袁蔚霆說屬國即是萬國公法當中的被保護國概念，森有禮大吃一驚。

  ??“先生既然聽不明白，我便用先生能聽懂的萬國公法之說來表述：朝鮮乃我大乾之被保護國，大乾乃朝鮮之保護國也，朝鮮有事，大乾自當出兵相助，此為萬國公法所認，先生可聽清楚了？”

  ??“袁將軍如此說，我自然明白，隻是此等說法，我是頭一次從袁將軍這裏聽到，且未見於貴國與朝鮮之條約之中……”

  ??森有禮話沒說完，便給袁蔚霆打斷了。

  ??“先生想要見到條約之中載明，自無不可，我已函書國王，再定附約，明文寫明屬國即被保護國文字，抄送各國使館，先生屆時自可收到。”袁蔚霆說道。

  ??這一下，森有禮知道，自己無法再就這個問題和袁蔚霆糾纏下去了。

  ??“賠償一事，先生須得會同朝鮮政府，查明受害者人數及損失情況，再細議賠償，懲辦凶徒一項，朝鮮政府自會照辦，增開口岸及駐兵一項，絕對不可。”袁蔚霆斬釘截鐵的說道，“我給貴國一月為限，盡撤在朝鮮海陸之兵，如若不然，先生可以掂量一下，以貴軍之兵力戰技，可否當我大乾王師一擊。”

  ??看著此刻有如變了一個人的袁蔚霆，森有禮恍惚之間，險些將林逸青的名字說出口來。

  ??景福宮，西偏殿。

  ??“他們談的怎麽樣？”閔妃向身邊垂首而立的白發蒼蒼的金允植問道。

  ??“日本人懾於天軍之威，已然表示同意撤兵。”金允植神態恭謹的答道。

  ??“這個袁蔚霆，果然夠厲害，日本人之凶狠刻毒，在他麵前竟然也威風不起來。”閔妃端起玉碗來，喝了一口甘露，輕輕的哼了一聲。

  ??“臣以為，日本人非是懼袁蔚霆之威勢，乃是懼怕他手下的天軍精兵。”金允植說道，“兩國外交，以實力比拚，非是全賴權謀。若天朝無當年苔島逐倭之勝，萬難於今日兵不血刃迫退倭人。”

  ??“你說的是，朝鮮須當自強，總不能老是仰人鼻息的過活。”閔妃幽幽的歎息了一聲。

  ??聽到閔妃的歎息，金允植明白，她並非是在自己麵前做樣子，這個女人有眼光，有才能，深知朝鮮積弱的症結所在，也願意讓朝鮮進行改革，隻不過她權欲太強，難以放棄閔氏家族的既得利益，是以朝鮮到現在為止的改革，全都流於表麵。

  ??“袁蔚霆這個人，你怎麽看？”閔妃又問道。

  ??“臣以為，袁蔚霆此人，為人樂易英俊，有壯誌。自言少不喜讀書，留心兵事。仆從數十人，皆武藝精熟，謹受節製。論我國事，亦通達無礙，令人驚歎。”金允植答道，“其人英達夙成，誌氣軒豁，是難得的英才。”

  ??金允植對袁蔚霆的評價是出於至誠的，袁蔚霆到朝鮮之後，一切事務均獨斷專行，淩駕於朝鮮君臣之上，一些朝鮮官員頗為不滿，但金允植從未批評過袁蔚霆幹涉朝鮮內政，反而認為朝鮮正需要袁蔚霆這種敢作敢為的青年。今天在閔妃麵前，他仍然堅持了自己的看法。

  ??“是這樣……”閔妃微微頷首，一點點的陷入到了沉思之中。

  ??過了好一會兒，閔妃方才擺了擺手，示意金允植可以告退了，金允植行禮後退下，殿內隻剩下了閔妃和幾名隨侍的女官。

  ??“袁蔚霆……確實是人才……如何才能教你為我所用呢？”閔妃自言自語道。

  ??“娘娘，您知道這位袁將軍是否有妻室嗎？”一名女官小心的在一旁一邊說著，一邊觀看著閔妃的臉色。

  ??“不知道，怎麽回事？”閔妃揚了揚眉毛，神色仍是淡然從容。

  ??“娘娘，您知道麽？那位袁將軍，剛到朝鮮的時候，曾經剿滅亂軍，救下了白山金氏一族的性命。”

  ??“哦？”

  ??白山金氏也是朝鮮王室大族之一，和閔氏家族亦頗有淵源，閔妃身邊的這位女官，便是出自於白山金氏。

  ??“我家……大妹妹，秀英，娘娘您是知道她的，就是給……袁將軍救下的，當時她給亂兵剝了衣衫，是袁將軍衝進來殺了亂兵，將披風贈給了她遮身……”

  ??聽了女官的講述，閔妃心中電光火石般一閃，立刻明白了過來。

  ??“秀英啊……我記得她，去年見過她的，已經出落得有如出水芙蓉一般，就是性子太過剛硬……想不到天妒紅顏，讓她遭遇這等劫難……對了，她可給亂兵汙了身子沒有？”閔妃微笑起來，但她立刻便想起了一個關鍵問題，趕緊追問道。

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