“先生既然問了，晚輩不妨直言相告。賤內陳氏，未出閣前，便為胡賊所看中，欲納為偏妾，被拒後便懷恨在心，在晚輩成親之日，竟然陰使我混飲烈酒昏睡不醒，欲我身亡，使拙荊為‘望門寡’，其用心何其毒也！所幸其毒計未逞。至今思量起來，仍覺不寒而栗。我夫婦與胡賊不共戴天，林某自那日起，便在心中起誓，定要除去此賊。如此，老先生胸中疑惑可解否？”

  ??“大人所言甚是，老朽佩服，願聽大人差遣，隻為早日為我孫女討回公道，請受老朽一拜。”

  ??“老先生怎可如此折煞晚輩，快快請起,為今之計，莫不如就老先生被毆一事做做文章，利用民意輿情，使他丟了眼下的官差，驅他離開福州。”

  ??……

  ??幾天後，胡雨霖舊居後院。

  ??此時宅院之中已然是人去屋空，院內原有的各種陳設也都搬得精光，後院花園到處都是翻倒的石桌和石鼓。

  ??林義哲帶著徐睿徑直向後院走去。

  ??“那一日隨沈大人來此，就覺得此處有些古怪，如果我猜的不錯，此處當是他侮辱良家女子的秘密所在。”林義哲指著一座小屋，對徐睿說道，“當日未能進入，今日此宅已經騰出來了，是以一早便邀先生過來看看。”

  ??徐睿聽了林義哲的話，臉上的肌肉不自覺的哆嗦了一下，他看著小屋緊閉的房門，深吸了一口氣，邁步向前，伸出雙手，推開了門，進了屋子。

  ??此時屋內已然變得空空蕩蕩，所有的家具和陳設都已經不見。

  ??徐睿怔怔地站在那裏，四下望去，什麽也沒有發現，不由得悵然若失，流下淚來。

  ??“我適才勸先生不要來，就是怕先生觸景生情。”林義哲在徐睿身後說道，“先生身子還未完全複原，切莫過於悲傷。”

  ??“沒事，我這把老骨頭還挺得住。”徐睿擦了擦眼角的淚水，嘶聲道。

  ??“我仔細觀察過胡宅，胡某據稱有十三房妾室，但這院子裏卻共有十四處庭院，而多出的這一處，最為隱秘，外圍又有專人把守，禁止出入。”林義哲想要讓徐睿從悲傷中轉移出來，便和他說起了自己的分析結果，“事有反常必為妖，所以，若是我猜的不錯，胡某的罪惡勾當，便是在此處做的。”

  ??“可惜罪證已然被他全部消滅了。”徐睿歎息道。

  ??“若要人不知，除非已莫為，總還是會留下些蛛絲馬跡的。”林義哲說著，掏出一個放大鏡，借著門外射進來的陽光，蹲在地板上仔細搜尋起來。

  ??過了好一會兒，林義哲在一處角落停了下來。

  ??“先生請過來，看這裏。”林義哲說道。

  ??徐睿快步來到林義哲身邊蹲下，林義哲將手中的放大鏡遞給了徐睿，指著木質地板上的一片略帶烏色的汙跡說道：“這便是血浸過的痕跡，雖然經過反複刷洗，血跡已然被衝掉，但因當時血流過猛，血已經滲入木板紋理之內，無法徹底消除，才會有此等痕跡。”

  ??徐睿死死地盯著放大鏡，眼中雖然沒有再流淚，但他的手卻一直在抖。

  ??“我一會兒便叫人將這塊地板取下留存，將來總會用得著的。”

  ??林義哲輕輕握住老人拿放大鏡的手，將放大鏡取下，扶起了老人，“先生切莫哀傷，留此有用之身，以待將來。”林義哲又勸道。

  ??徐睿強忍悲傷，握了握林義哲的手，點了點頭。

  ??林義哲和徐睿起身來到門前，門外的一輪晴日漸漸高升，將這一老一少二人的身影沐浴在一片金輝之中。

  ??……

  ??“先生？先生？”陳婉輕柔的呼喚聲將沉浸於往事回憶中的徐睿的思緒拉了回來。

  ??看著容貌酷似故去的孫女燕兒的陳婉，徐睿的眼角滲出了淚花。

  ??“嗬嗬，老朽看到瀚鵬，心中激動，讓夫人見笑了。”徐睿不想讓陳婉擔心，他趕緊取出手帕擦去了眼角的淚水，微笑著說道。

  ??“如今胡賊已然下獄，先生大仇當可報了，切不可思及往事，過於傷心。”陳婉柔聲勸道。

  ??“胡賊隻是因貪墨下獄，若是他能向朝廷獻納財產，補上朝廷的虧空，加上左氏暗中相助，很可能逃得牢獄之災，保得性命。”徐睿歎道，“如今鯤宇不在了，要報得此仇，真是難啊……”

  ??“先生，我聽大哥說，瀚鵬受了皇太後禦賜的銀令牌，可暗中訪查各地不法情事，直達朝廷，隨時究辦。”陳婉提醒徐睿道，“我覺得，先生不如將當年往事，向瀚鵬陳述明白，或許瀚鵬有辦法置胡賊於死地。”

  ??“原來如此……我也覺著，皇太後留瀚鵬妻兒在宮中為質，是不可能隻給他一個空頭爵爺的……”徐睿深陷的眼睛登時放射出銳利的光芒，臉上的悲傷頹廢之情也一掃而光，“瀚鵬身為‘銀牌天使’，訪查案情，各地官府皆得全力配合，此案雖過去日久，但若是一旦案情大白於天下，則朝廷便可借此機會，一舉扳倒胡左……”

  ??“是啊，先生，當年葛畢氏案，浙省自巡撫、學政至司、道、府、縣奪職者十有六人，降級撤任被議者又十餘人，皆左氏一黨，朝廷為何如此，先生當是明白的。”陳婉說道，“若此案能水落石出，不但先生孫女血仇得報，朝廷說不定便會借此機會，扳倒左氏。”

  ??“夫人說的是，待我瞅個時機，將冤情和物證直陳於瀚鵬麵前……”徐睿低聲說著，看著四周，突然看見了一個人，立刻閉了口，並衝陳婉暗暗使了一個眼色。

  ??陳婉順著老人的目光望去，立刻便看到了遠處一身常服的左季皋的身影。

  ??此時的左季皋，正惡狠狠的盯著開工典禮現場，並沒有注意到徐睿和陳婉看到了他。

  ??“此人是想要重奪河山呢……”陳婉輕聲道。

  ??“此人不除，船政終無寧日！”徐睿握緊了拳頭，此時的他已經下定了決心，要為自己孫女報仇的同時，將左季皋拉下馬！

  ??就在這一刻，左季皋似乎是不想再看了，轉身大步下了山坡，氣衝衝的上了一匹馬，疾馳而去，險些撞上了過來的路人，他的幾名侍衛趕緊上馬，跟了上去。

  ??回到館驛之後，左季皋回想著白天看到的情景，仍是氣恨難消。

  ??本來是自己一手創立的船政，現在卻成了他人的功勞，這讓一向把功名看得比任何事都重要的他如何忍受得了呢？

  ??左季皋正要破口大罵，卻突然看到了放在桌麵上捆紮在一起的邸報，想是他不在的這一會兒，邸報到了，下人便將邸報放在桌上，等他回來拆看。

  ??左季皋壓住了怒火，急不可耐的拆開了邸報，讀了起來。

  ??他的奏章上去已經一月有餘，至今朝廷沒有回複，而他留在京中的眼線也沒有消息，無奈的他，隻能從邸報和民間報紙上刊載的消息來判斷朝廷近期的動向。

  ??“拿果飲來！”左季皋在屋裏吼了一聲，外麵侍立的仆人嚇了一跳，趕緊下去取了加了冰的果飲送了過來。

  ??也許是因為火氣大的緣故，自從來到福州之後，左季皋便喜歡上了這裏的果飲，幾乎到了隨時隨地喝的地步。

  ??左季皋呷了一口果飲，目光始終沒有離開邸報，忽然，他的目光一下子停在了邸報上的某處，身子猛地顫了起來。

  ??左季皋緩緩的將手中的果飲杯子放在了桌上，仿佛那個杯子有千斤重一般。

  ??“京中……祥瑞？怎麽可能？定是有人搞鬼！”他低聲的喃喃自語起來。

  ??“可是……皇太後和宮眷內監親眼所見，親耳所聞……這個事兒，難道是真的？這怎麽可能？那天的鹿吐人言，分明是林……”

  ??左季皋猛地想起了什麽，立刻縮下了後麵想要罵林逸青的話。

  ??再罵下去的話，可就有“辱上”的嫌疑了！

  ??“林家豎子！想不到你媚上的本事，竟然高過了乃兄！”左季皋恨聲道。

  ??左季皋正要痛罵林逸青一番，可他猛然想起一件事來，一顆心立刻變得冰冷。

  ??自己上的那份折子！

  ??他計算了一下時間，京中發現祥瑞的時候，恰好是在自己的折子到京之前！

  ??一想到皇太後看到折子後會是怎樣的表情，左季皋登時感覺不寒而栗。

  ??胡雨霖貪墨軍費一案，目前還在偵辦之中，雖然現在還沒有追究到自己頭上，但自己委派胡雨霖佐辦西征軍需，肯定是要負“失察”之責的，這個責任可大可小，好在自己有平定聖平天國之亂和陝甘回亂，收複新疆的大功，功大於過，不至於因此獲重譴，但是自己上的這個折子，卻很可能激怒朝廷！

  ??太後親眼所見的祥瑞，和福州林氏祖陵所現祥瑞遙相呼應，你敢說是裝神弄鬼，是嫌自己命長了嗎？

  ??現在的左季皋，頭一次有了絞索已然套上脖子的感覺。

  ??他這才意識到，林逸青的手段有多麽的厲害！

  ??他等於是挖了個陷阱讓自己跳進去！

  ??而自己的折子內容一旦隨著邸抄在福州傳開，憤怒的福州人會對他左季皋做什麽，他完全能想象出來！

  ??一想到那天孔德洪給林家眾人毆死的情景，左季皋不由得打了個冷戰。

  ??該怎麽樣消除掉這個折子帶來的不利影響呢？

  ??左季皋好容易才讓自己鎮定下來，他知道，是自己馬上離開福州的時候了。

  ??而現在能夠消除影響的最好辦法，是趕緊上表自劾！

  ??自己在離開之前，要將這道表章發出去！越早到京越好！

  ??“來人！筆墨紙硯伺候！”左季皋厲聲道，仆人聞訊，立刻跑去叫起書僮來。

  ??寫完奏折之後，左季皋迫不及待的命人前去驛站發出，而後便立刻命令下人收拾東西，當日便離開福州。

  ??※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  ??清綺園，永慶長春。

  ??沿湖綠柳低垂，濃蔭拂水，立於岸邊的宮裝女子的衣裙飄帶在夏日的風中上下翻飛，色彩明麗，點綴的濃綠的翠湖一片繽紛。女子攜著一個小男孩的手，在那些紛飛的絲絛和各色鮮花中緩緩走過，目光一一掠過那些開殘了最後一朵花的花樹，眼裏閃過一絲複雜的光亮，宮女們從她的身邊微笑著一一走過。

  ??“慢些走……”沿著湖邊走著，慢慢地居然走到了橋邊。此時人跡已是漸漸稀疏，隻留綠樹濃蔭一片。倚著垂柳，她看著呀呀學步的孩子，低低說了一句。

  ??“林夫人……你是林夫人麽？”身後忽然傳來一聲招呼，宮裝女子臉上那種自語般的寂寞神色陡然收斂，靠著樹回過頭去，看見了那個對自己招呼的年輕美婦。

  ??這位婦人也是宮裝的打扮，她穿著簇新的百蝶穿花灑金裙，月白紗衣，右手露在紗衣外，豐皙的手腕上套了一串蜜臘佛珠，戴著藍寶戒指的手裏拿著一把雪白的團扇。一見她轉頭過來，眼睛裏騰起難掩的歡悅，急急的走了過來：“是林夫人！老天……真的、真的還是讓我碰到了林夫人了！”

  ??“您是——”有些疑惑的，桐野千穗問了一句。

  ??一腔喜悅的美婦見桐野千穗遲疑，不由頓了一下，有些急切：“我是哲毅嘉順皇後啊……林夫人忘了？我們在皇太後那裏見過麵的，我給你的孩子繡的被子，用過了麽？”一邊說著，她一邊取出了一方精巧的錦帕。

  ??上麵的圖案一下子讓桐野千穗想起了什麽，她趕緊上前，斂衽屈膝為禮。

  ??“見過哲毅嘉順皇後，我……來宮裏不久，不認得宮裏的服色……”

  ??“哎呀，快起來快起來！千萬別拘禮，宮裏的規矩多，可園子裏頭，沒那麽多的講究……”鄂魯特氏皇後急忙上前，親熱的挽起了桐野千穗的胳膊，將她扶了起來。

  ??桐野千穗仔細的打量了下鄂魯特氏，她本是個體態窈窕的女子，可能養尊處優的關係，加上生過孩子，有些微微的豐滿起來，但仍不失當年的麗色。

  ??她聽說過關於這位美麗皇後的一些事，據說鄂魯特氏生於顯鳳四年七月初一日辰時，比彤郅皇帝大兩歲。其父就是大乾國“立國二百數十年，渤、蒙人試漢文”惟一獲得狀元桂冠的蒙古族狀元崇綺。崇綺工詩善畫，多才多藝，文化造詣極高。鄂魯特氏皇後出生於這樣的文化家庭，受父親的教導和熏陶，文化修養也很高。她受父親的影響，字也寫得極是漂亮，尤其是能用左手寫大字，備受時人稱讚。在彤郅十一年10月16日，她便嫁給了彤郅皇帝，坐著鳳輿，堂堂正正地進入大乾門，穿過天安門、端門、午門，抬進坤寧宮，一舉成了母儀天下的中宮皇後。

  ??皇後的中宮本是坤寧宮。後來因為皇帝的辦公地點從外廷移進內廷的乾清宮，寢宮西移到了養心殿，所以坤寧宮也就成為形式上的中宮了。皇後可以在東西六宮隨便選擇一處居住，隻有在皇帝大婚時才在坤寧宮和皇帝住上兩天。當然，如果是當皇帝前已經結婚的，就享受不到這個待遇了。大乾朝的皇帝在即位以後才舉行婚禮，皇後曾經在坤寧宮住過的，隻有寧煦、彤郅兩朝。是以鄂魯特氏皇後的地位尊崇無比。

  ??據說剛入宮時，這位鄂魯特氏皇後的性格高傲，孤芳自賞，不喜逢迎。她總覺得自己是堂堂正正從大乾門迎娶的皇後，隻要自己行得端，做得正，沒必要去做那些阿諛奉承，溜須拍馬之事。是以這才進宮不久，便使得宮內的太監宮女對這位“淑靜端慧”，“容德甚茂”的皇後原來的好印象急劇下降。

  ??就拿看戲這事來說，有一次，鄂魯特氏陪仁曦太後看戲，遇到講述類似紅樓西廂的男女愛情場麵，便轉過頭不看，誰叫也不聽，仿佛看的是春宮圖一般。其言外之意便是宮廷格調低俗，唯獨自己清高。她的表現自然惹得婆婆仁曦大為不快。

  ??鄂魯特氏身邊的人看不過，勸她應當處處討仁曦歡心，要善逢迎，隻有和皇太後搞好關係才能保住自己的位子，否則於己不利。鄂魯特氏卻回答：“敬則可，則不可。我乃奉天地祖宗之命，由大乾門迎入者，非輕易能動搖也。”須知仁曦一向以側居西宮為遺憾，而且一直為顯鳳皇帝臨終前沒有冊封自己為皇後而耿耿於懷。仁曦是通過選秀女進入皇宮的，最忌諱別人提從大乾門而入，因為大乾門是她心頭永遠的痛。鄂魯特氏的話傳到仁曦耳中，自然認為她是故意蔑視自己。是以在鄂魯特氏入宮僅月餘，宮內上下已然對這位新皇後產生了厭煩。

  ??但後來發生的一件事，卻令她從此轉了性。

  ??宮中傳說，出使西洋大臣林義哲在完成使命之後自歐洲歸國，進京覲見，仁曦太後和彤郅皇帝親自在長春宮接見，命宮中後妃也來聽林義哲講關於西洋各國的傳聞，原本孤傲的鄂魯特氏皇後不知怎麽，聽了林義哲關於西方孝道的講解之後，便突然痛哭流涕，向婆婆跪下懺悔前非起來。

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