隨著這艘乾國新式巡洋艦的駛近，乃木希典這時才看清楚，艦身的銅製銘牌上，寫著兩個蒼勁有力的巨大的中土楷書文字“開濟”。

  ??這艘名為“開濟”號的乾國巡洋艦緩緩行駛到“珀西”號沉沒的位置，停了下來，開始放下小艇，搭救起落水的政府軍官兵來。

  ??不多時，另一艘名叫“鏡清”號的同型乾國巡洋艦也開來了，幫助“開濟”號實施撈救工作。而後又過了不久，一艘法國軍艦和一艘俄國軍艦也開來了，加入到了搭救工作的行列，在又過了約二十分鍾後，一艘英國軍艦也趕到了，加入到了搭救工作當中。

  ??由於乃木希典和熾仁親王是在一條被炸斷的救生艇殘骸上等待救援，目標比較明顯，是以很快便被乾國水兵救上了“開濟”號，當乃木希典向乾國海軍官兵說明有棲川宮熾仁親王的尊貴身份和他的傷情時，乾國軍艦上的軍醫官對熾仁親王進行了優先緊急救治。

  ??熾仁親王後背的傷口雖然很長，但並不深，被海水浸泡的時間也很短，並未感染，隻是因為失血的關係，他顯得很是虛弱，乾國軍醫官在為他處理完了傷口之後，又給他做了仔細的身體檢查，確定他除了有些輕微的腦震蕩（被炮彈爆炸給震的）之外，再無別恙。聽到乾國軍醫官的解說之後，乃木希典這才放下心來。

  ??在聽到救起了一位日本親王之後，“開濟”號巡洋艦的艦長親自前來病房探視，當乃木希典看到這位艦長和他身邊的那頭身形魁偉的巨犬時，立刻明白這位艦長是誰了。

  ??苔灣之戰中大名鼎鼎的鄧正卿！

  ??鄧正卿那時是英國贈送給乾國的新式巡洋艦“和碩公主”號的艦長，而現在，竟然擔任了乾國最新銳的戰艦的艦長！

  ??“原來是鄧艦長，幸會。”此時熾仁親王的神智已然清醒，聽到鄧正卿的名字，從床上欠了欠身，算是見禮。

  ??對於救護自己的乾國人，他本來心裏是存有感激之意的，但一想到鄧正卿在苔灣之役中帶給日本帝國的恥辱，他的心裏便熱情不起來。

  ??而鄧正卿似乎看出了熾仁心裏的想法，不動聲色的微微一笑：“我艦來遲，讓親王殿下受了貴國叛逆的驚擾，還受了傷，真是過意不去。”

  ??“兩軍交鋒，傷亡乃是常事。區區小傷，不足掛齒，多謝貴艦救助。”熾仁親王先對乾國軍艦對自己及麾下官兵的救護表示感謝，然後話頭一轉，問道，“貴艦及時趕來救護，我非常感激。隻是不知貴艦此次因何前來？”

  ??“聽說貴國生了內亂，我國政府擔心在貴國的僑民安全，是以派我艦前來查看詳情回報，並兼保護僑民。”鄧正卿答道，“來時恰逢西國友邦軍艦，遂一同前來，正好救下了親王殿下，真是萬幸。”

  ??聽到鄧正卿的話裏有乾國借著“護僑”之名進行幹涉的意思，熾仁親王暗暗心驚。

  ??“鄧艦長放心，貴國僑民當有我日本帝國政府妥善保護，不會受到傷害的。”熾仁親王趕緊說道，“這一點還請鄧艦長轉告貴國政府，我國政府不數日便會平息叛亂，外國僑民仍可留在日本，不會有任何的不便。”

  ??“我當然相信親王殿下和貴國政府的保證。”鄧正卿微笑著回答道，“但是現在叛軍控製的地區，我國僑民的安全，隻怕是沒有辦法保證的吧？我剛剛得到情報，貴國重要的港口城市長崎已經落入到了叛軍的手中。”

  ??聽到鄧正卿的回答，熾仁親王的額頭滲出了汗珠，一時竟無言以對。

  ??是啊！自己的命都差一點丟了，還損失了這麽多的部下，談何平叛和保護外國僑民？

  ??“親王殿下急於平叛的心情我可以理解，所以請您不要著急。”鄧正卿覺察出熾仁親王的尷尬，笑了笑，說道，“我們將您和您的部下送往大阪之後，便前往長崎觀察情況，希望能夠看到貴國軍隊早日收複失地，平息叛亂。”

  ??熾仁親王在病床上鞠躬答禮，當他再次抬起頭的時候，目光忽然落在了立於鄧正卿腳邊的那頭巨犬身上。

  ??不知怎麽，看到這頭巨犬的一瞬間，他竟然想起了西鄉隆盛！

  ??在倒幕戰爭中曾是他手下參謀長的西鄉隆盛，也和鄧正卿一樣，不論走到哪裏，身邊總是跟著兩頭獵犬！

  ??而現在他似乎從鄧正卿身上，看到了一絲西鄉隆盛的影子……

  ??“親王殿下也喜歡養犬？”鄧正卿注意到了熾仁的目光，笑著問道。

  ??“不喜歡。”熾仁下意識的答道。盡管他說的是日語，這一陣子的對話都是依靠翻譯，但讓他沒想到的是，他這一句話剛一出口，鄧正卿身邊的那頭巨犬似乎感受到了他的敵意，猛地一改蹲坐的姿勢，直起了身子，衝熾仁發出了低低的咆哮，一副要猛撲上來將熾仁撕成碎片的樣子。

  ??熾仁和乃木希典看到巨犬呲牙咆哮的凶態，全都驚駭不已，乃木希典的手不自覺的向腰間的佩刀摸去。

  ??這頭巨犬極具靈性，立刻看到了乃木希典的動作，身子一弓，便要撲向他，而就在這千鈞一發之際，鄧正卿閃電般的伸出手，拉住了套在巨犬脖頸間的索具，阻止了它的猛撲。

  ??“太陽！安靜！”鄧正卿說著，轉頭看了乃木希典一眼，用略帶斥責的口氣說道：“把手拿開！你那樣被它看到是找死！”

  ??乃木希典麵帶恐懼之色的看著這頭名叫“太陽”的巨犬，緩緩將手從刀柄處移開，而巨犬看到他的動作，繃緊的肌肉慢慢放鬆，但眼神中仍充滿敵意。

  ??熾仁也給嚇得不輕，鄧正卿一邊緊拉索具，一邊用手輕撫巨犬的頭，巨犬終於安靜了下來。

  ??“二位莫怪，此犬跟隨我多年，曆經海陸戰事，甚有靈性，曾與士卒一道衝鋒陷陣，噬殺敵軍，是以見到持兵器相對者便會警覺。”鄧正卿略帶歉意的向熾仁和乃木希典解釋道，“適才驚了二位，萬分抱歉。”

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