“此女原本是武士之女，因家中生計困窘，被其父賣入伎樓。是以切齒深恨政府，為我設法策反後，曾提供過不少有用的消息。”林逸青答道，“此女頗有姿色，與政府高官多有接觸，是以能得到不少重要消息。”

  ??林逸青沒有和眾武士說明這個藝伎的具體身份，和她接觸的都是哪些明治政府高官，武士們如果知道她的相好是哪一個，一定會吃驚得把眼珠子掉出來。

  ??“大久保竟然要川路如此妄為，所為者何？……”西鄉隆盛皺緊了眉頭，“難道……”

  ??“我們現在防範嚴密，在得知消息後，我已做了布置，這班‘東京獅子’是得不了手的。”林逸青說道，“但消息一旦傳出之後，必然群情激憤，學生們若是衝動之下，作出襲擊政府軍政部門之事，便給了政府開戰的口實。”

  ??林逸青之所以如此說，並非是危言聳聽，而是因為他太了解西鄉隆盛手下的這些私學校學生了。

  ??他已然料定，眼見西南九州島局勢不穩，士族起事不斷，大久保利通是肯定坐不住的。為了防備西鄉隆盛叛亂，他才密令川路利良如此行動，讓東京獅子把在鹿兒島的軍火庫炸毀。然而，不管這事能否成功，都會被私學校的學生們發現。學生們永遠是最激進，最具有懷疑精神的。更何況，他們在私學校受的教育，雖然也有西式兵學、槍炮之法，但更多的內容大都是還屬於武士時期的教育，西鄉隆盛就曾對私學校骨幹們說過，要想了解天下大勢，隻要精讀《春秋左氏傳》就可以了。照這種思路教育學生，怎麽能不培養出一批熱血衝動的學生呢？鹿兒島的私學校學生們一旦自發攻擊政府機關，政府必然以此為借口對鹿兒島進行壓製，武士們也不會眼睜睜看著學生被抓走，一定會因此生事。西鄉隆盛可以選擇先行彈壓，在雙方間斡旋奔走，然而政府必然因此施加壓力，開出條件，使鹿兒島的獨立地位和武士們的切身利益受到損害；當然西鄉隆盛也可以選擇置身事外，繼續他的隱居生活，但這卻不是以武士精神為榮的西鄉隆盛所能為了。西鄉隆盛把自身和武士們的命運看作是休戚相關的，因此，他成為武士這一團體精神上的英雄，但也因此他注定成為這一團體的俘虜——他隻能選擇采取與武士們的決定一致的行動！

  ??“原來如此……”西鄉隆盛長歎了一聲，垂下了頭，“甲東啊，你就如此容不得我麽……”

  ??“林君，你是認為，政府在設法引誘我們動手，是麽？”筱原國幹問道。

  ??“是這樣。”林逸青點了點頭，“我認為，大久保逆賊一直在針對鹿兒島做著準備，現在已經基本就緒，之所以還沒有動手，就是差一個借口，而這次川路派東京獅子前來，就是為了引誘我們先動手，以便他們師出有名。”

  ??“林君是說，政府已然準備好對我們動手了？”一直沒有說話的野村忍介問道。

  ??“是的，我原本認為，政府是在等待在歐洲的那兩艘鐵甲艦回國，待二艦歸國加入海軍，便會立刻向我們動手，但現在看來，政府很可能提前發動進攻。”林逸青答道。

  ??聽到林逸青提到已然建成但仍留在歐洲訓練沒有歸國的“金剛”和“比睿”兩艘鐵甲艦，眾武士們的臉色都顯得有些難看。

  ??雖然在林逸青的積極倡導下，薩摩海兵學校得到了快速發展，擁有一大批優秀的海兵學員，但艦船裝備卻是短板。

  ??為了防範鹿兒島士族，在大久保利通的命令下，最近一段時間，原本駐泊於鹿兒島港的日本海軍艦艇都駛往了長崎，一些軍艦上的薩摩籍軍官和水手也都被調離。

  ??現在的鹿兒島港，除了屬於新組建的“海上奇兵隊”的幾艘小型艦艇之外，已經沒有可用的軍艦了！

  ??而政府方麵如果在這兩艘鐵甲艦歸國後發動進攻，缺乏軍艦的鹿兒島勢必會陷於被動挨打的境地！

  ??“那就是說，我們有必要先發製人！”桐野利秋猛地站起身來，環顧眾人，大聲說道。

  ??“先生，請下決心吧！”筱原國幹看著默不作聲的西鄉隆盛，懇切地說道。

  ??筱原國幹話音一落，眾武士的目光全都集中到了西鄉隆盛的身上。

  ??西鄉隆盛沒有說話，而是默默的起身，來到書案前，取過紙筆，奮筆疾書起來。

  ??林逸青和桐野利秋、筱原國幹等一幹武士見狀紛紛起身，圍到了西鄉隆盛的身邊，一個個屏息凝神，看著西鄉隆盛揮毫潑墨。

  ??“白發衰顏非所意，壯心橫劍愧無助。百千窮鬼吾何謂？脫出人間虎豹群！”

  ??西鄉隆盛寫完了這首詩，將筆擲於桌上，徐徐道：“西鄉但以此身付眾人。”

  ??林逸青知道西鄉隆盛這是在借詩句抒發決心起兵的感慨。因為在疾惡如仇的西鄉隆盛眼裏，新時代的暴發戶們和大久保利通等獨裁者們，要從物質和精神兩方麵取締武士這一他心中最為珍視的人群，因而，是世間的“虎豹群”！而他無法置身事外，雖知“愧無助”，也還是要“壯心橫劍”，放手一搏了！

  ??“我等必當決死一戰，以衛先生！以衛武士之榮光！”見到西鄉隆盛下了決心，桐野利秋昂然道，“願誓死追隨先生！”

  ??“誓死追隨先生！”筱原國幹也大聲道。

  ??“我等誓死追隨先生！”眾武士紛紛大叫起來。

  ??西鄉隆盛擺了擺手，示意大家安靜下來：“逆賊勢大，需得從長計議，我們去兵學校吧！把大家都叫來，商討一下具體事項。”

  ??“哈咿！”

  ??不多時，西鄉隆盛在眾武士的伴隨下來到了兵學校總部，桐野利秋早已派人分赴各處兵學校，召集西鄉小兵衛、池上四郎、村田新八、別府晉介、永山彌一郎等137所分校骨幹並鹿兒島縣令大山綱良，各區區長、警隊長官開會，商討起兵大計。

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