“噢？”聽了坪井航三的話，伊藤博文吃了一驚，“那帝國海軍為什麽會失敗呢？”

  ??“帝國海軍主要輸在了武器裝備上，大臣閣下。”坪井航三大聲的回答道，“當然，也有戰略上的錯誤。”

  ??“我們的艦船是要比乾國海軍老舊一些。”西園寺公望這時插話進來，“但差距不是很大吧？何況，帝國海軍還有兩艘鐵甲艦……”

  ??“不！大臣閣下！差距非常大！”坪井航三激動的說道，“帝國海軍的兩艘鐵甲艦，都是非常老舊的艦船，航速非常緩慢！而且它們的大炮，雖然口徑很大，但都是落後的前膛炮！不但發射速度極慢，而且威力也不行，在戰鬥中難以擊中敵艦，而且就是擊中了，也無法給敵艦造成致命的傷害！它們雖然有堅固的鐵甲，但這隻利於防禦，無助於進攻！”

  ??“反觀乾國海軍，裝備的全部是新下水不久的新式巡洋艦，航速幾乎是帝國海軍的二倍！而且裝備的也都是先進的後膛炮，不但發射速度快，而且威力很大！雖然乾國軍艦的防護不如我們，但它們可以憑借高速度進行躲避！而且乾國軍艦在數量上超過帝國海軍，所以，無論海軍將士們怎樣英勇的作戰，都是無法戰勝敵人的！”坪井航三看著伊藤博文和西園寺公望，“我們現在麵臨乾國海軍的情況，就和當年‘黑船來航’時差不多！”

  ??聽到坪井航三以“黑船來航”來比喻苔灣之戰兩邊的形勢，伊藤博文和西園寺公望全都變了臉色。

  ??“差距竟然會這麽大？”伊藤博文倒吸了一口冷氣。

  ??“事實就是這樣！”坪井航三說道，“大臣閣下如果不相信我的話，等您去到乾國，當您親眼看到乾國軍艦的時候，就會明白了！”

  ??“我明白了……”伊藤博文歎息著點了點頭。

  ??“從現在開始，必須立刻加快海軍的建設步伐。”西園寺公望斬釘截鐵的說道，“哪怕是節衣縮食，也要給海軍增添新的軍艦！不然，日本就會滅亡了！”

  ??“是的。”伊藤博文想起了原來把持海陸軍大權的山縣有朋，眼中閃過一絲怒火，“海軍的重要性，對日本來說，是陸軍根本不能比的！隻可惜我們現在才意識到這一點！”

  ??“此外，帝國海軍沒有集中優勢的兵力，組成強大的艦隊，而是分成兩隊出戰，結果給了乾國海軍各個擊破的機會！”坪井航三接著說道，“這是不可饒恕的罪惡！”

  ??坪井航三雖然說的激切，但他仍然很是理智，並沒有點明是誰犯下了致使日本海軍主力覆沒的罪魁禍首。

  ??雖然他沒有說，但是談論的三個人，心裏都明白是誰。

  ??“海軍不但缺少先進的艦船，還缺少得力的統帥。”西園寺公望象是打圓場一樣的歎息道，“這些都是我們以後需要重視的。”

  ??隨著海岸的漸漸接近，伊藤博文和西園寺公望及坪井航三都不再說話了。

  ??“攝津”號很快靠上了碼頭，伊藤博文和西園寺公望上了岸，徑直前往皇宮覲見。當二人上了馬車，行駛在街道上時，看到馬戲團的招牌和賬篷，伊藤博文想起了遠在鹿兒島的如月姐妹，心中不知怎麽，突然起了一陣驚悸。

  ??※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  ??附：《林文正公集：日記》：

  ??“9076年（乾國光旭二年，日本明治九年）4月6日，晴，春暖花開。”

  ??“……春畝先生離薩返京已有月餘，與南洲先生及餘多有信電往來，自春畝先生來訪後，京中諸公忌憚薩地之心稍卻。”

  ??“今日率海校學員至香取屋夜練，並收二姬於麾下，個中曲折，不欲記之，蓋晴兒、穗兒偶得觀之，必有風波……”

  ??※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  ??此時已是夜半時分，月明星稀，四野空曠。人們都已經進入到了夢鄉之中，大街小巷一片靜寂，偶爾會傳來一兩聲狗叫。

  ??突然間，月光中，閃過兩個輕捷的身影。

  ??兩個夜行人借著黑暗的掩護，在居民區飛快的穿行著，二人無論是在地麵上飛奔，還是在牆頭翻飛，或是在屋頂閃躍，都悄無聲息，如同鬼影一般。

  ??如果有人在天空中向下觀看著二人的行走路線，就會驚訝的發現，這兩個夜行人走的，竟然是一條直線。

  ??在這條直線上，不管出現什麽障礙物，這兩個夜行人都能越過，並且不發出一絲一毫的聲音。

  ??很明顯，二人是要以最快的速度走完最短的路線。

  ??不多時，二人便來到了薩摩海兵學校。

  ??此時雖然是深夜，但海兵學校作為軍事重地，仍然有人值勤守衛，不時有荷槍實彈腰佩武士刀的巡邏隊經過。

  ??兩個夜行人來到一堵高牆下，相互對視了一眼，點了點頭，手腳並用，如同壁虎一般的爬上牆去，閃身躍進了院子當中。

  ??院子裏空曠無人，遠處的教學樓也是一片黑暗，除了值班室還亮著燈，別處根本不見有一絲光亮。

  ??兩個夜行人飛快地跑過操場，來到了教學樓下，避開值班室的窗戶，沿著陽台的西洋式石圍欄快速的向上攀爬著，來到了一處窗戶旁。

  ??二人小心地探了探頭，看了看房間裏的情況，在確定裏麵沒有人之後，便開始準備打開窗戶。

  ??此時窗戶已經關緊，從外麵根本無法打開，但這似乎難不住兩個夜行人，隻見其中一人取出一根細細的彎曲金屬絲，從窗框的縫隙之中伸了出去，輕輕的挑動了幾下，然後向外一拉，窗戶一下子開了一道小縫。

  ??一名夜行人用手扶住了窗戶，輕輕的向外將窗戶緩緩拉開，窗戶打開了，而在開窗的這段時間裏，兩名夜行人的一切動作，都沒有發出絲毫的聲響。

  ??二人一先一後快速爬進了房間，又用輕柔的動作將窗戶關好。接著一人來到了一張西洋式的大辦公桌前，開始用金屬絲開著辦公室抽屜的鎖，另一人則直奔文件櫃，用金屬絲開著櫃門的鎖。二人對辦公室的情況顯得十分熟悉，從二人輕車熟路的動作來看，似乎並不是第一次來這裏。

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