不知遊了多久，東鄉平八郎感到自己的力氣就要耗盡了，正當他感覺自己要沉下去的時候，看到了半片倒扣著的小船一樣的東西。

  ??那是半截破碎的舢舨。

  ??東鄉平八郎奮力的遊了過去，伏在了上麵，不住的喘著氣。

  ??遠處那是什麽？

  ??因為過於疲勞的關係，東鄉平八郎的眼睛有些模糊，但他還是看清楚了，出現在麵前的，是一艘艘日章旗飄揚的軍艦。

  ??那是炮艦“雲揚”號！

  ??想到這些老式軍艦遇到那些新銳的乾國巡洋艦會是什麽下場，東鄉平八郎顧不得疲乏，奮力的向開來的日本軍艦揮舞著手臂。

  ??“東鄉君？！”有人情不自禁的喊出了他的名字。他聽出來了，是好友出羽重遠的聲音。

  ??“你說什麽？”聽到出羽重遠的話，有人大吃一驚。聽聲音，應該是這支日本艦隊的司令官中牟田倉之助。

  ??“快！快！把人救上來！”出羽重遠沒有理會司令官的驚訝，而是迫不及待的下了命令。

  ??“雲揚”號駛近了，很快，日本水兵們七手八腳的將東鄉平八郎弄到了甲板上。

  ??“水……給我水……”東鄉平八郎用嘶啞的聲音叫道。

  ??一名水兵拿過一個軍用水壺，東鄉平八郎神經質的搶過水壺猛灌了一口，立刻嗆得大聲咳嗽起來。

  ??“東鄉君！你怎麽會在這裏？”出羽重遠驚問道，“你的‘日進’號呢？”

  ??“‘日進’號……沉沒了……大家……都玉碎了……就……剩下我……一個人……”東鄉平八郎好容易止住了咳嗽，喃喃的說道。

  ??“什麽？！”聽到東鄉平八郎的話，出羽重遠和剛剛趕到的中牟田倉之助全都大吃一驚。

  ??“征苔艦隊……已經全軍覆沒了！——”東鄉平八郎突然丟掉水壺，雙手緊緊的抓住出羽重遠的肩膀，嘶聲大叫起來，“陸軍生死不明！你們趕緊回轉！”

  ??就在東鄉平八郎的話音剛落之際，“雲揚”號的了望員發出了一聲淒厲的近乎於歇斯底裏的嘶吼。

  ??“正前方發現乾國軍艦！——”

  ??中牟田倉之助聽到了望員發出的警報，跌跌撞撞的衝向艦首，舉起了望遠鏡。

  ??遠處，一艘英式巡洋艦的身影正透過海麵上薄薄的霧靄，變得越來越清晰。

  ??尤其是艦首的龍紋和桅杆上迎風飄揚的龍旗，此時此刻，顯得分外的醒目。

  ??此時這艘乾國巡洋艦也發現了日本運兵船隊，立刻直駛而來，很快，兩艘法式風格的乾國巡洋艦也出現了。

  ??出羽重遠此時也看到了乾國巡洋艦的出現，麵色不由得大變。

  ??看著漸漸接近的乾國軍艦，中牟田倉之助的臉上也寫滿了絕望。

  ??“快點離開這裏！趕緊返航——”東鄉平八郎嘶聲大叫起來。

  ??“現在……我們應該怎麽辦？”出羽重遠用顫抖的聲音問道。

  ??“我們的航速太慢，無法逃脫的。”中牟田倉之助歎了口氣，說道，“運輸船跑得能夠快一些，讓我們來掩護他們撤退吧！”

  ??“發信號吧！命令運輸船馬上撤退！”中牟田倉之助大聲的下達了命令。

  ??突然間，為首的乾國巡洋艦的桅杆上升起了一連串的旗語。

  ??“乾國軍艦向我們發出了旗語，要我們馬上投降。”

  ??出羽重遠看到了乾國軍艦升起的信號旗，對中牟田倉之助說道。

  ??“發信號：兩國並未宣戰，可否允許我們退回出發地。”中牟田倉之助說道，此時的他，應該是求生的本能占了上風。

  ??此時麵對危境，出羽重遠也明白中牟田倉之助的心思，他當然明白現在的情況，開打的話是以卵擊石，是以並沒有表示反對。

  ??很快，一連串複雜無比的信號旗出現在了“雲揚”號的桅頂。

  ??看到日艦發出的信號，乾國軍艦很快升起了“立刻投降，否則開炮”的信號旗。

  ??“他們不同意。”中牟田倉之助看到了乾國軍艦發出的旗語信號，歎了口氣。

  ??這時，一位軍官跑到中牟田倉之助身邊，敬禮後報告道：“將軍，‘幹行’號發來信號，詢問采用什麽樣的陣形迎戰！”

  ??“還排什麽陣形！直接衝過去不就行了？問那麽多有意義麽？”中牟田倉之助這才注意到不遠處的“幹行”號升起的信號旗，似乎是對“幹行”號的艦長相浦紀道的迂腐感到又好氣又好笑。

  ??“要升戰鬥信號旗麽？”出羽重遠向中牟田倉之助問道。

  ??“不必了，先盡量靠近敵艦吧！叫炮手做好準備。”中牟田倉之助又看了看麵前的乾國巡洋艦，苦笑了一聲，“為了勝利，我們隻能采取一點對不住這位乾國艦長的手段了。”

  ??出羽重遠明白了中牟田倉之助的意思，點了點頭，下達了作戰命令。很快，“雲揚”號便向乾國軍艦全速駛去，而沒有得到回複的“幹行”號看到旗艦的行動，沒有再發問，而是跟著全速駛向前方。

  ??不知道是因為日本水兵過於慌亂緊張，還是出於別有用心，“雲揚”號炮艦剛剛開始轉向，在沒有駛到和乾國軍艦並列的位置時，火炮便開火了，第一發射出的炮彈當然落空了。

  ??在日本軍艦還沒有轉向完成時，三艘乾國巡洋艦便毫不客氣的開始了一舷齊射，和日艦胡亂射出的炮彈不同，乾國巡洋艦射出的是真正的致命彈雨，一發190毫米炮彈落在“雲揚”號炮艦艦首附近的海中，激起衝天水柱，隨之乾國巡洋艦左舷的大小火炮也都紛紛轟鳴起來。

  ??東鄉平八郎認出了麵前的這艘英國式的乾國巡洋艦的名字——“和碩公主”號，也明白為什麽剛才這艘巡洋艦桅杆上升起的會是“本艦三百碼內彈無虛發！再敢前行，即行開炮！”這樣一句威風八麵的旗語了。

  ??顧不得敵艦炮彈射來後帶來的衝天水柱和劇烈震蕩，“雲揚”號上的日本水兵們用力將被後座力推到下炮架末端的大炮推回發射位置，下一發炮彈也從炮台地板上的彈藥艙開口中被提升了上來。日本軍艦本來炮位就單薄，此刻要想獲得戰果，必須竭盡全力提高火炮發射的速度。

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