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  ??目光陰冷地瞪了劉先一眼，隨即劉表根本不理會他，徑直從他身邊走過，卻在抬腿跨過門檻之時後腿一軟，身形晃了晃，險些摔倒。所幸他還是站穩了，既而腳步輕飄地走出內堂，緩步朝正堂走去。

  ??劉先不明所以，眼神茫然地看向姐妹花，卻見小琳姐妹倆麵無表情地看著他，美麗的大眼睛裏分明浮現出幸災樂禍的神情，似乎是說：“你害我們姐妹被主公和夫人責備，現在輪到你自己了，等著瞧吧，你馬上就要倒大黴了！”

  ??看出姐妹倆的眼神有些怪異，劉先心頭一緊，正準備進一步求證時，卻見姐妹花扭頭看向一旁，再不正眼看他。

  ??自討沒趣的劉先憤憤不平地瞪了姐妹花一眼，遂轉身跨過門檻，悻悻離去。或許他已經記恨上了姐妹花，殊不知人家姐妹倆對他也甚為不滿，卻沒有怨恨。因為她們篤定，不久之後劉先就會倒大黴，因此她們不需要記恨一個即將被貶謫的落魄文士。

  ??隻可惜劉先此時還蒙在鼓裏呢。他根本不知道自己犯了什麽錯，如何得罪了劉表，難道僅僅是因為他深夜將劉表從溫柔鄉喚醒嗎，堂堂荊州之主難道肚量如此狹小麽？

  ??因此劉先離開內堂之時，完全沒有一絲大難臨頭的覺悟，反倒認為主公夫人身邊的兩個貼身婢女實在無禮得緊，頗有些恃寵而驕，囂張跋扈的勢頭。對此他覺得有必要提醒主公一聲，斷不能讓兩個地位卑賤的婢女敗壞了主公禮賢下士的聲譽，應該加以懲戒，讓這些內侍學學禮數，切身體會一下什麽是上下尊卑。

  ??殊不知就在劉先悻悻離去的時候，小琳姐妹倆卻再次走到內堂門口，目送他快步追上劉表進入通往正堂的走廊，眼神中流露著憐憫之色，似乎是在可憐劉先。

  ??待劉先的背影消失之後，心直口快的姐姐輕聲道：“據說主簿劉先是主公的旁係同宗，雖非皇室貴胄之後，卻也是高祖一脈，勉強也能算作是漢室宗親。聽夫人說，早在主公初入荊州之時，劉先曾憑三寸不爛之舌說服蒯氏兄弟和蔡氏家族支持主公執掌荊州，可以說也曾立下過汗馬功勞。

  ??為此主公之前一直很信任他，命他做主簿，州府內的所有政令都是由他起草的，權勢不比兩位別駕差多少。隻可惜，他跟隨主公這麽多年居然不知道主公的忌諱，不明不白地激怒了主公，可他自己還渾然不知。一步踏錯，前功盡棄，半生辛勞毀於一旦。這種人真是可憐！”說完話後，她的俏臉浮現唏噓之色，似是為劉先感到惋惜。

  ??然而妹妹小琳的神情卻與她截然相反，臉上沒有一絲同情之色，反而有種詭計得逞的快意，眸光中異彩漣漣，流露出與她自身年齡和經曆孑然不符的冷厲神情。

  ??“他這是惡有惡報，咎由自取！”冷冷地輕哼一聲，小琳頗為不忿地道：“他自以為官居主簿就有多麽了不起，就敢對我們頤氣所指，危言恫嚇，根本沒把我們這些侍女放在眼裏，甚至不把我們當人看。可他卻不知道，我們姐妹同樣沒把他放在眼裏，更不會看他的臉色，聽從他的驅使。如果他乍一開始就平聲靜氣的好好說話，即便挨著主公訓斥，我也會替他稟報，絕對不會耽誤正事。隻可惜他根本不把我們這些侍女當人看，打心眼裏看不起我們姐妹，所以他就要得到應有的懲罰！”

  ??“啊！這麽說，難道他是被你騙進內堂的？”姐姐失聲驚呼道。

  ??小琳聞聲點頭，低聲道：“姐姐小聲些，切莫吵醒了夫人。其實我剛才並沒有邀請他進來，隻是隨口說了一聲：‘奴婢給先生奉茶’，結果他便自以為是的走進內堂。要知道，自從夫人嫁給主公之後，就是因為夫人在主公麵前提了一句‘劉琦傍晚到後院來了’，結果就招致主公對長公子劉琦異常厭惡；若不是顧念父子之情，恐怕長公子就要被主公趕出荊州了，甚至會丟掉性命。

  ??隻是知曉此事的人屈指可數，或許隻有我們姐妹倆知道，其他人根本無從得知。因此這麽多年來，幾乎沒有知道後院內堂是絕對禁止外人入內的，尤其是自以為風流倜儻的年輕男子。可笑劉先自以為是，竟敢三更半夜堂而皇之的站在內堂上，而且還被主公親眼看到。或許他根本不知道主公剛才看他的眼神意味著什麽，那是急欲除之而後快的陰冷殺機；如果他知道這些的話，隻怕他此刻早已被嚇破了膽，連死的心都有了。”

  ??話音未落，就在姐姐準備開口接話之時，耳邊聽到蔡氏的呼喊聲：“琳兒、蓮兒，你們快進來————！”

  ??一刹那，姐妹倆嬌容色變，刷一下臉色變得煞白。呆愣當中，彼此對視一眼，旋即這對姐妹花情不自禁地俏臉緋紅，下意識地後退了兩步。直到再次聽到蔡氏的呼喊聲之際，姐妹倆滿臉苦澀地相顧點頭，遂合力關上內堂的大門，一步三回頭的四下張望，而後躡手躡腳的走進寢室，並插好房門??????

  ????????荊州州牧府，正堂。

  ??劉表不急不緩的步入堂中，早已等待多時的蒯氏兄弟急忙起身見禮。待見劉表擺手示意免禮，蒯越邁步上前，從手袖裏取出一疊信帛，雙手奉上，遂躬身退後，與蒯良、劉先二人各自落座，靜候劉表翻看密信。

  ??密信上的內容極其簡潔，隻有寥寥幾個字：“孫策於城外狩獵遇刺，麵頰受重創，命不久矣。”攤開信帛，這寥寥十餘字便躍入劉表的眼簾，致使原本漫不經心的劉表驟然睜大眼睛，心神劇震，身體的疲乏瞬間消失殆盡，取而代之的是稀疏且狹長的眉毛劇烈跳動，眼底閃爍著難以形容的振奮與激動，捧著信帛的一雙修長枯瘦的手臂連連顫抖，似乎不敢相信這是真實的。

  ??“庶子受傷，性命堪憂，確有其事？”顫巍巍的捧著信帛，劉表的情緒十分激動，隨即他閉上眼睛強迫自己鎮定心神，好不容易冷靜下來，遂沉聲詢問蒯越：“這是我荊州細作所為？”

  ??蒯越聞聲搖頭，恭聲道：“非也。雖然我等派出大量細作潛入江東，早有除掉孫策庶子之心，奈何孫策似乎有所察覺，早有防備。數月以來，我荊州細作想盡一切辦法接近他，卻不得其門而入，根本沒有任何機會下手，甚至連其府邸都無法靠近。最為奇怪的是，孫策以往每隔十天半月都會出府狩獵，可最近半年裏他幾乎從未踏出府邸半步，整日待在府中，以至於我等安插在江東境內的眾多細作和刺客毫無機會。”

  ??說話間，蒯越臉上露出無奈之色，十分不甘心。畢竟，那些潛入江東的細作都是他一手安排的，其中刺客還是他蒯氏家族培養多年的死士，可是孫策此番遇刺卻不是荊州刺客做的，這讓他在劉表麵前頗感顏麵無光，仿佛他蒯越是無能之輩一般。這是蒯越無法接受的。怎奈事實俱在，他縱然無法接受這個事實，亦無可奈何。

  ??劉表此時無心追究蒯越的責任，真正讓他關心的還是孫策如何遇刺，以及遇刺之後的情況。

  ??“既不是我荊州細作所為，那又是誰幹的？莫非是哪路諸侯所為麽？”

  ??蒯越應聲道：“據細作傳回來的可靠消息，此次伏擊孫策的是原江東名士許貢門下食客所為。近年來，孫策為了盡快一統江東，鞏固其統治，對江東世家和士族實施血腥鎮壓，手段極其凶殘，相繼死於孫策之手的世家、士族和豪強多達上萬人，數以百計的家族滿門伏誅，這其中就有吳郡許貢一家。據說，許貢一家三百餘口盡皆死於孫策之手，整個家族被屠戮一空，惟有寄居門下的數十名食客幸免於難，僥幸逃脫。

  ??有感於許貢生前的諸多恩惠，這些食客在許貢全家遭難之後一直潛伏在孫策府邸周圍，試圖為許貢報仇，伺機刺殺孫策。半月前，孫策不知何故突然帶著十餘名親兵出城狩獵，當即被潛伏在府邸周圍的刺客探知其行蹤，遂尾隨出城，於山林之中設伏，一舉偷襲得手。不過孫策凶悍異常，於麵頰受傷之中擊殺三名刺客，而後其帳下親兵及時趕到，將餘下十餘名刺客全部誅殺殆盡。”

  ??聽完蒯越的講述，劉表雖未親眼所見，卻仍是惕然心驚，暗自驚歎江東小霸王孫策的勇猛彪悍，重傷之下竟然還能擊殺三名死士，這份能耐當真令人匪夷所思，令人歎為觀止。

  ??“眼下情形如何？孫策庶子斃命否？”劉表急聲問道。這是他最關心的事，剛才就想追問，卻自恃身份和涵養，不便表現的過於急迫，此刻卻是顧不上矜持了，直接開口詢問。

  ??“這??????”蒯越聞聲愕然，暗自誹謗劉表偽君子、明知故問，密信就在你手上，孫策死沒死，難道你看不出來嗎？

  ??——————未完待續——————————————

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