下邳城東，侯成營寨。

  ??深夜子時，兩隊人馬從營寨後門悄然進入營寨，旋即大營裏一片沉寂，再無動靜。

  ??主將營帳裏，侯成起身將領兵前來的韓暹、楊奉二將迎進後帳，隨即吩咐親兵把守房門，不許任何人靠近。

  ??“軍師果然沒有看錯人，兩位將軍皆是守信之人，侯某欽佩之至！”

  ??侯成一邊緊閉房門一邊寒暄，遂將韓暹和楊奉二人請進內室，案幾上已經擺好酒肉，虛席以待。

  ??三人寒暄落座，侯成坐在主位，韓暹和楊奉二人坐於左右兩側。

  ??“臧霸將軍尚未趕到？”乍一坐下，韓暹便低聲詢問道。

  ??楊奉聞聲神色頓變，側身看著侯成，目光中帶著疑惑之色，不無戒備之意。

  ??侯成似乎早有準備，不以為然的笑聲道：“兩位將軍不必緊張，臧霸將軍駐地甚遠，今夜無法率部前來匯合。不過，這早在軍師的預料之中，是以我等今夜在小弟營中會合，休整一日，待明日臧霸將軍率部趕到後便立即動手。”說話間，侯成親手斟上兩盞酒，遂舉杯邀韓、楊二人同飲。

  ??韓暹和楊奉二人聞言後麵色稍緩，緊繃的心神不禁鬆弛下來，當即也不推辭，舉盞便飲。第一盞酒飲罷後，三人再不客套，一邊飲酒一邊吃肉，大快朵頤。

  ??不多時，待韓暹、楊奉二人吃飽喝足之後，侯成示意親兵撤去酒肉，重新換上他們還不太習慣飲用的綠茶。雖然喝不慣，但他們還是喜歡飯後擺上一壺熱茶。莫要輕視這一壺香茗，這裏麵蘊含著特殊意義。

  ??據說飯後喝茶是大將軍李利的固有習慣，可以清腸潤肺，提神補腦，有益身心。現如今，李利好茶的嗜好早已傳遍天下，以致許多人爭相效仿，無形中促使茶葉成為當下的熱銷飲品。然而各鎮諸侯帳下的領兵將領仍舊喜歡飲酒，通常都是以酒代水；隻要條件允許，將領們很少喝水，渴了累了全是飲酒，動輒一口氣能喝掉一壇子酒（糧食釀造的低濃度酒）。

  ??所以，侯成此時讓人端來一壺熱茶，顯然是明白無誤地告訴韓暹、楊奉二人，他侯成早已決定跟隨大將軍李利，因此他將飲酒的嗜好都改掉了，改為飯後飲茶。

  ??但是，讓侯成萬萬沒想到的是，韓暹和楊奉二人竟然對此一點不好奇。但見楊奉動作嫻熟地擺上茶盅，而後倒上三杯茶，顧自端起一杯輕輕吹著熱氣，像模像樣的悠閑品茶。韓暹亦不遑多讓，似乎早已習慣喝茶，輕呷一口茶後細細品味，一臉陶醉的神情，看得侯成大感意外，嘖嘖稱奇。

  ??“兩位將軍這是??????這又苦又澀的茶水當真這麽好喝嗎？”侯成一臉詫然的問道。

  ??顯然，侯成並不習慣喝茶。此番他之所以命人奉茶不過是做做樣子，表明自身態度而已，實際上他還是喜歡飲酒。此外，茶的味道或苦或澀，季節決定味道，通常是春苦夏澀，隻有春夏之交出產的茶葉才會又苦又澀。從清明至仲夏，茶葉的色澤由淺入深，香氣由濃變淺（後世加入香精的茶葉除外）；明前茶微苦，色澤喜人，清香撲鼻，是為極品。

  ??楊奉聞言後微笑搖頭，解釋道：“侯成將軍有所不知。昔日楊某跟隨司空李傕多年，而司空酷愛飲茶，是以楊某也隨之效仿，時常以茶代酒，久而久之便養成了飲茶的習慣。韓兄（韓暹）與我相識多年，不知不覺中也已習慣飲茶。不瞞侯成將軍，我等之前飲用的茶葉都是大將軍府所出，這些年我等四處奔走，寄人籬下，倒是再未喝過出自大將軍府的茶葉，甚為遺憾哪！”說完話後，楊奉與韓暹對視一眼，眼神中浮現難以言語的詭異神色。

  ??經楊奉一番解釋，侯成若有所悟的點了點頭，臉上強作鎮定，心中卻是猶如驚濤駭浪一般劇烈起伏，一片駭然。

  ??直至此刻侯成才知道，原來坐在自己麵前的這兩位白波賊首，早在多年以前便投靠了大將軍李利。隻因他們二人身份特殊，出身卑賤，早先曾是黃巾餘孽，而後又在白波穀落草為寇，然後被西涼軍剿滅。從那以後的很長一段時間，這二人銷聲匿跡，聲名不顯，再無建樹。

  ??然則，就在漢帝劉協和百官自長安出逃之後，韓暹和楊奉二人再度浮出水麵，都是護送漢帝和百官們安全逃離西涼的大功臣。但是隨著各路諸侯相繼前往洛陽接駕，此二人卻又急流勇退，再次退居幕後。此後他們沒有跟隨劉協前往冀州，而是率部投奔淮南袁術，待袁術即將敗亡之時再度轉投呂布帳下，直至今天。

  ??若是不細想，斷然發現不了韓暹和楊奉二人近年來的行蹤十分詭異。然則，仔細梳理他們二人護送漢帝逃離長安之後的行蹤，便不難發現他們幾乎所到之處都有大事發生。無獨有偶，但凡是他們率部投靠的帝王或諸侯，必定是西涼李利率部攻取的目標。

  ??其一，韓暹和楊奉率部護送漢帝移駕宛城，隨即引發各鎮諸侯大打出手，好一番混戰，而後天子歸冀，隨之而來的便是李利麾下西涼軍攻取南陽郡。其二，他們率部投奔袁術，而袁術則命人半路伏擊劉備大軍，以致劉備三兄弟淪為喪家之犬，促使呂布輕而易舉地占據徐州；此後不久，袁術稱帝，再遭各方諸侯聯盟討伐，緊隨其後的便是李利率軍南征，一舉奪取豫州和揚州半壁。其三，袁術兵敗之前韓暹和楊奉二人再度改弦易幟，轉投呂布帳下，以至於此番聯合陳宮、侯成和臧霸密謀起兵，企圖圍困呂布，助李利奪取徐州。

  ??如果說這一切都是偶然，那麽這麽多偶然碰在一起，未免太巧了。最不可思議的是，這些偶然所造成的結果竟然驚人的相似，每次都是西涼李利坐收漁翁之利，屢戰屢捷，大獲全勝。所以這一切根本不是偶然，而是精心謀劃的必然結果。

  ??侯成雖然不是智謀之士，卻也不傻。他不知道韓暹和楊奉二人究竟是如何做到之前的一次次創舉，以致他們兩個籍籍無名之輩竟然成為風靡一時的關鍵人物，屢屢站在風口浪尖上，最終卻能全身而退。但是，侯成此時已然明白，韓暹、楊奉二人都是大將軍李利麾下將領，而他們倆之所以被李利選中擔當重任，正是因為他們曾經是白波賊首領，身份特殊，相貌粗獷極具欺騙性，亦無過人之能，聲名不顯。是以他二人及其帳下一萬餘將士才被李利看中，繼而擔負特殊使命，攪得天下局勢風起雲湧，為西涼軍創造了一次又一次攻城略地的機會。

  ??顯而易見，韓暹和楊奉二人沒有辜負李利的期望，一件件看似不可能完成的任務在他們手裏得以實現，一次次看似極度凶險的處境卻總能化險為夷，全身而退。

  ??想到這些，侯成由衷感歎大將軍李利真正是天下第一用人高手，運籌帷幄之中，決勝千裏之外。將兩個籍籍無名的盜匪放在引領時局變化的風口浪尖上，親手將他們培養成讓諸侯們無法忽視的風雲人物，獨當一麵的統兵大將。此舉隻怕是所有人都不曾料到的，甚至根本想不到，而這一切便是李利一手締造的。

  ??看著信心滿滿的韓暹和楊奉二人悠閑品茶，侯成不禁有些羨慕，羨慕他們處變不驚的大將風範，更羨慕他們倆不可限量的光明前途。不難想象，此番徐州之事一旦成功，此二人便可堂堂正正的重新回到大將軍李利麾下，屆時李利必定對他二人予以重賞厚賜，拜將封侯必不可少，榮華富貴唾手可得。而這些恰恰侯成夢寐以求的遠大理想，卻一直求之不得，遙不可及。

  ??是以侯成對韓暹和楊奉二人充滿驚羨，希望自己有朝一日也能像他們一樣拜將封侯，封妻蔭子，一世榮華。而他之所以選擇投靠陳宮，或者說投效李利，原因很簡單，因為李利是比呂布更強大的當世強者。當初他追隨呂布正是因為呂布足夠強大，今日他背棄呂布而轉投李利亦是如此。

  ??追隨強者就是他侯成的選擇，自始至終從未改變。

  ????????一天時間悄然而過，夜幕再次降臨。

  ??時間一點點流逝，夜色越來越濃，天空中不時劃過一道閃電，轟隆隆的雷聲不絕於耳，狂風呼嘯而來，空氣中裹挾著大雨將至的絲絲濕氣。

  ??雷電交加的無月夜，夜黑風高，風雨欲來，烏雲壓城。

  ??烏雲籠罩下的下邳城，燈火點點，那昏黃的燈光正在迅速減少，許多百姓已經熄燈就寢了。

  ??電閃雷鳴中城頭守軍卻絲毫沒有注意到，城外的荒野上不知何時聚集了數萬大軍，此刻正虎視眈眈地注視著城樓上的一切。也許他們在等待城中的燈火全部熄滅，或是等待軍師陳宮的命令，亦或是等待暴風雨的到來。

  ??“稟軍師，臧霸將軍仍未率部趕到。”

  ??距離下邳北門三裏的曠野上，陳宮、侯成、韓暹、楊奉四人勒馬駐足於陣前，在他們身後還有十餘位身形魁梧的領兵將領，其中有三人頗為引人注意，他們是：張勳、雷薄和陳蘭。這三人曾是袁術帳下部將，歸降李利麾下之後便奉命駐守淮南，不承想他們此刻卻出現在這裏，這讓侯成、韓暹等人深感意外。

  ??“臧霸未到？看來他終是膽怯了，不敢冒險與我等一同起事。此刻我等已是箭在弦上不得不發，攻城開始之後，諸位將軍務必按計劃圍困攻城。”說到這兒，陳宮話音一頓，既而拔出佩劍，揚聲下令道：“眾將士聽令，殺———！”

  ??——————未完待續————————————

  書屋小說首發