夏日黃昏，晚風習習。

  ??徐州州牧府，後花園中百花齊放，彩蝶翩翩，正是好風景。

  ??庭院深深，水榭走廊兩旁，弱柳扶風，綠水荷花相映紅。

  ??東邊涼亭裏，身著單薄錦袍且領口敞開的呂布，仰躺在寬大的藤椅上，左右兩側各有一名妙齡美姬，左擁右抱，美酒佳人相伴。吃蒲桃（葡萄）不帶蒲桃皮兒，飲美酒無須沾酒盞，美人在手食來張口，好不逍遙！

  ??的確，對於呂布來說最近半年確實是他多年征戰以來，過得最舒心最愜意的一段時光，無憂無慮，身心舒泰。

  ??自淮南之戰結束後，他雖然折損了不少兵馬，卻得到大量輜重和錢糧，滿載而歸。

  ??值得提的是，在他領兵返回徐州的途中，沿途各郡縣官吏均是出城相迎，熱情相送，並拿出美酒佳肴犒賞大軍。盡管這些郡縣都已納入李利治下，可他呂布卻是李利的嶽父，是以沿途官吏不敢怠慢，熱情款待，臨行時還饋贈許多錢財。

  ??就這樣，一路行來，呂布是大發橫財，心滿意足地率部返回徐州。當日進城時，他麾下兵馬不到三萬人，卻帶著整整兩百餘車錢糧輜重，以至於滿載而歸的車隊比他帳下兵馬還要壯觀，令無數人驚羨不已，歎為觀止。

  ??隨後不久，李利率軍回師河北，當即解除了徐州的威脅，使得呂布可以放心享受榮華富貴，安心做個雄霸一方的徐州王。

  ??從那以後，徐州州牧府裏每日歌舞昇平，鼓瑟吹笙，鶯鶯燕燕，快活逍遙。而呂布則沉溺其中，整日徜徉在鶯歌燕舞之中，醉倒在溫柔鄉裏，美酒飲之不盡，美姬予取予奪。

  ??可謂是：醉眼看群芳，夢中嗅花香；縱意憐柔荑，高臥美人膝。得意須縱酒，佳人伴夢鄉；醒來縱橫臥，猶枕美人膝。

  ??一個月前，得知李利大敗於鄴城的時候，呂布片刻失神之後放聲大笑，當天狂飲三百杯，激情四射，夜禦三女。

  ??顯然，這個消息讓呂布倍感振奮，激動得難以自持，徹底瘋狂了一回。這是因為在他的印象中，這麽多年了，好像李利從未吃過敗仗，曾未吃過這麽大虧。

  ??一戰折損二十餘萬大軍，端是敗得徹底，敗得淒慘，一敗塗地。由此李利首開先河，成為天下諸侯中一戰之下折損兵馬最多的諸侯，穩居眾諸侯之首。打了敗仗都這麽出風頭，天下間僅有李利一人，其他諸侯難以望其項背，自愧弗如。

  ??是以呂布好一番幸災樂禍，接連三日在府中大擺筵席，與徐州一眾僚屬開懷暢飲。他每天都喝的酩酊大醉，即使是醉倒了，仍在開懷大笑，當眾嘲笑李利：“李文昌平素狂妄不可一世，沒想到你也有今日，大快人心哪！”

  ??然則，自從大半月前得知李利成功突圍，毫發無損的返回並州之後，呂布又鬱悶了。細作傳回消息的當天，他在州牧府大堂上拍案而起，對錯失良機的曹操破口大罵：“曹孟德英明一世卻糊塗一時，既然派遣劉備匹夫截殺李利，當真是昏聵之極！將李利困於鄴城，這是多好的機會，夢寐以求、千載難逢，可恨曹操竟然眼睜睜看著李利衝出重圍，逃出生天。曹孟德真真是昏庸無能，愚蠢如豬！”

  ??自此以後，呂布一連三天閉門不出，整日喝悶酒。至此，連續熱鬧了半年的州牧府終於安靜下來，而徐州一眾僚屬也無須每日赴宴，無須搜索枯腸地挖空心思奉承呂布，樂得清靜。

  ????????涼亭中，呂布躺在一名美姬懷裏閉目假寐，另一名美姬嫻熟地給他捶腿揉肩。正在這時，水榭走廊裏傳來急促的腳步聲，致使呂布驟然眼睛，冷冷地看著正朝涼亭小跑過來的魏續。

  ??“嗵嗵嗵！”

  ??一陣小跑進了涼亭，魏續一邊急促喘息著一邊急聲道：“稟主公，西涼軍現已進入徐州??????”

  ??“呃！你說什麽？”乍聽西涼軍來了，呂布猝然起身，一步跨到魏續身前，伸手抓住他的衣領，瞬間將他提起來，致使魏續的稟報戛然而止，當即被勒得臉紅脖子粗，喘不過氣來。

  ??然而呂布卻對此視若無睹，急聲問道：“西涼軍竟然進了徐州，爾等為何早不稟報，何以拖延至今？”

  ??“咳咳咳！”魏續一邊劇烈咳嗽一邊奮力掙脫，這時呂布方才留意到他被勒得說不出話，遂鬆手放開他，怒目圓瞪，冷冷地盯著魏續。

  ??眼見於此，魏續不敢遲疑，急促地喘息兩聲之後，連忙稟報道：“主公勿驚，西涼軍此來並非圖謀我徐州，而是借道徐州，前去攻打曹操治下的兗州。”說話間，魏續揮手示意站在涼亭外的親兵將捧在手裏的竹簡呈上來。

  ??親兵見狀疾步上前，將手裏的兩卷竹簡全都遞給魏續，而魏續接過竹簡後仔細辨認一番，遂將其中一卷竹簡遞給呂布。

  ??呂布沒有無心留意魏續為何拿著兩卷竹簡，當即一把接過書簡，攤開翻看。

  ??一目十排（竹簡是豎寫成文），迅速看完竹簡後，呂布臉上的怒色漸漸消退，如釋重負地鬆一口氣，隨即緩緩走到座椅前，好整以暇地慢慢坐下，並隨手將竹簡丟在麵前的案幾上。

  ??竹簡上的內容頗為簡潔直白，大意是：駐守豫州的波才所部武衛營和駐守淮南的徐晃所部奉命前往兗州參戰，因時間緊迫，故借道徐州，以便如期趕到兗州參戰。為此，波才請求呂布予以通融，準許其帳下兵馬通過。

  ??此外，竹簡中詳細說明了借道途徑，並言明沿途之上一律不進城，若遇到城池便繞城而行，以免驚擾徐州百姓。還提到，近期西涼軍有一支水師南下揚州，進駐廬江，屆時還需呂布施以援手，暫借些許糧草補充水軍所需，日後加倍奉還。

  ??稍稍思考後，呂布沉聲道：“波才這廝好生無禮，既然有求於我，卻不親自前來，此舉分明是藐視於我！何況豫州與兗州相距不遠，這廝完全可以率部返回司隸，而後直接由司隸進軍，沒有必要繞道徐州。還有就是書簡中提到的西涼水師，之前從未聽聞西涼軍已有水軍，而今卻莫名其妙地冒出一支水軍。最為費解的是，這支水師竟然也要從我徐州借道，還要借取糧草，可是它究竟從何而來呢？莫非它還能漂洋過海不成？”

  ??魏續聞言後同樣是摸不著頭腦，對此一無所知。或者說，他對西涼軍的了解和呂布不相上下，呂布都不知道的情況，他魏續自然也是一問三不知，從而無法回答呂布提出的問題。

  ??所以魏續躬身站在一旁，緘口不言，惟恐答非所問，再遭呂布訓斥。

  ??眼見魏續一臉茫然的低頭站在庭柱後麵，呂布不禁惱怒不已，幾欲開口斥責魏續卻終究是忍住了。畢竟魏續是他的內弟，鞍前馬後的追隨他征戰多年，殊為不易，並且一直對他忠心耿耿。是以呂布顧念舊情，話到嘴邊卻又咽了回去，算是給魏續留點麵子。

  ??沉默片刻，呂布滿臉慍色地沉聲道：“罷了，瘦死的駱駝比馬大。李利雖然戰敗於鄴城，但其實力仍然十分強大，其麾下仍有數十萬大軍。是以我呂布此次就給他一個麵子，準許波才、徐晃所部兵馬借道徐州；然則我軍糧草短缺，無力供應其水師所需，請他另謀出路！”

  ??魏續聞聲領命，當即便要轉身離開，剛走兩步卻又折身回來，再次將手裏的另一卷竹簡遞給呂布，並恭聲解釋道：“主公，這卷書簡是曹操遣人送來的。剛才軍師（陳宮）將其轉交給末將，叮囑末將將書簡親手呈於主公，請主公定奪。”

  ??聽到魏續提起陳宮，呂布神色微變，眼角閃過一絲厭惡之色，板著臉接過竹簡，遂攤開翻看。

  ??書簡上的內容是：曹操欲與呂布結盟共抗李利，承諾事成之日平分天下，共掌江山，同享榮華。倘若呂布能夠不計前嫌與之結盟，曹操願意拿出十萬石糧草和三萬金，外加百餘車錦帛布匹，悉數送於呂布，以示結盟誠意。此外，雙方結盟之後曹操還將饋贈兩萬匹戰馬資助呂布擴充兵馬，擴編狼騎軍，壯大盟軍實力。

  ??這卷結盟書簡的誘惑很大，儼如一塊香甜肥美的肥肉，令呂布看完書簡後雙眸泛光，眉飛色舞，怦然心動。

  ??然而他對竹簡中提到的聯手對抗李利之事頗為猶豫，患得患失，舉棋不定。這是因為他一直對李利忌憚不已，以至於他平時在府中都不許別人提起李利的名字，儼然諱莫如深，畏懼之心盡顯無遺。

  ??但是呂布對這種送到嘴邊的肥肉從來都不會放過，當初袁術稱帝時也是這般拉攏他，贈送大量錢糧給他，從而換取他的支持。現如今，袁術已然作古，可他呂布卻是越來越滋潤，實力越來越強。是以呂布打算故技重施，暫時答應與曹操結盟，先將曹操許諾的錢糧和馬匹弄到手，至於日後聯合出兵之事麽，卻是不可操之過急，還需從長計議。

  ??就在呂布低聲吩咐魏續如何如何回複曹操之時，他似乎忘了，曹操素來奸詐多謀，豈能將其與袁術等同事之？

  ??——————未完待續——————————————

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