時間飛逝，五天時間轉眼即過。

  ??第五日傍晚，一支遠道而來的輜重隊進入潛山大營。

  ??當天夜裏，孫策帶著十餘名衣著光鮮的年輕人走進中軍帥帳，不多時他便隻身走出帥帳，頭也不回地朝著自己的軍帳走去。

  ??次日清晨，求得李利應允的孫策率領一萬餘江東軍離開潛山大營，直奔江邊而去。

  ??江東軍前腳離開，李利隨後率領三千金猊衛策馬出營，迎著冰冷刺骨的寒風，踩在瑩白的寒霜緩緩上山。

  ??截至此時，山上的袁術殘軍已經斷水五天，並被困在山頂整整一個月。

  ??不管之前的袁軍如何勇猛頑強，此刻都已是強弩之末，隻是一群苟延殘喘之人而已。

  ??“咣、咣咣！江東軍來了，又來攻打營寨了！”

  ??不等李利率軍靠近營寨，營寨高牆上的兵士便敲響銅鑼，鳴鑼示警，大聲吆喝著尚未睡醒的兵士起身守營。

  ??“呔！”一聲大喝之中，一名身材魁梧的金猊衛甲士策馬上前，揚聲喊話道：“城上的殘兵敗將聽著！我家主公、討袁聯盟盟主、天下兵馬大將軍在此，姑念上天有好生之德，現對爾等網開一麵，凡是主動歸降者一律既往不咎，膽敢頑抗者殺無赦！”

  ??話音一頓，喊話甲士深吸一口氣，隨即聲如洪鍾般的放聲大吼道：“一炷香之內，爾等自行決斷，速請袁術前來答話，過時不候！”

  ??“討袁聯盟盟主？”

  ??“天下兵馬大將軍？”

  ??“大將軍李利親自來了！”

  ??營寨城樓上的守軍將士七嘴八舌地驚聲疾呼，最終全都集中在“大將軍李利”這個敏感字眼兒上，除此之外他們大多數人都沒聽清城下喊話之人到底說些什麽。其實不用聽，他們也知道對方喊話的意思，畢竟這樣的揚聲喊話之前已經有過很多次了，內容大致相同，無外乎勸降而已。

  ??然則同樣是喊話勸降，卻是不同的人就有不同的效果。之前孫策帳下兵士上前喊話，城樓上的守營將士儼然無動於衷，左耳朵進右耳多出，根本沒把這種勸降當回事兒。但此刻李利麾下甲士上前喊話，卻讓營門守軍一陣騷亂。許多兵士聽到喊話的一瞬間，便下意識地鬆開手裏的兵器，巴不得立即打開轅門，出營請降。

  ??好幾天沒吃上一頓飽飯，整整三天沒喝上一滴水。守營的袁軍將士餓得前胸貼後背，渴得嘴唇幹裂，臉頰被寒風刮得起皮，臉蛋血紅血紅的往外滲血。以至於，兵士們不得不用黑漆漆的麻布將頭臉包裹起來，隻留兩個眼睛和鼻子露在外麵，即便如此身上還是冷。

  ??這種又冷又餓、又餓又渴的日子，營寨裏的袁軍將士實在是一天也熬不下去。奈何營寨周圍被圍得水泄不通，退無可退，逃無可逃，出營就是找死啊！

  ??直到此刻，營寨裏的袁軍已被圍困一個月，也挨了一個月凍，後半個月又開始挨餓，最近三天更是連口水都喝不上。就在最近三天，先後已有三百餘兵士活生生被凍死、餓死。

  ??據說這些屍體連同之前受傷的近千名傷兵，全被袁術的親兵趁夜拖到後寨懸崖扔了下去，摔得粉身碎骨。這麽做的目的隻是為了節省糧食，節省過冬的被褥，僅此而已。而那些受傷的傷兵，自打受傷那一天起就沒有得到任何救治，而今更是直接扔下懸崖，淪為豺狼虎豹的口食，死無葬身之地。

  ????????山頂石洞，時下這個山洞便是仲氏皇帝袁術的“寢宮”。

  ??石洞的洞口很小，僅容一人通過，但洞內空間不小，而且很深，曲裏拐彎的有很多小石洞，整個山洞足可容納兩三百人。但是時下這裏隻住著袁術和他麾下的“三公九卿”，還有逃亡途中順手牽羊抓來的十幾個村姑，如今她們就是服侍“皇帝”的“嬪妃”。

  ??山寨裏原本已有現成的營帳，可是袁術率軍逃亡之中根本顧不上攜帶被褥保暖，是以山頂營帳中四麵漏風，異常寒冷。不得已，袁術不得不舍棄營帳，既而躲進山洞裏貓冬。山洞四周雖然都是冰冷的石壁，卻勝在洞口小，能夠擋風，隻要在洞裏生起炭火，不多時山洞裏就會溫暖如春。唯一不便之處就是，洞裏十分陰暗，不便於走動，進進出出都要彎著腰，稍不留心就會撞到石壁，輕則淤青腫脹，重則頭破血流。

  ??“報———！”

  ??旭日東升，腦袋昏昏沉沉的袁術剛從睡夢中醒來，笨手笨腳的侍婢服侍他穿上“龍袍”，尚未梳洗便見一名親兵慌慌張張的擅自闖進“寢宮”，這讓袁術頓時皺起眉頭，甚為不喜。

  ??不等袁術發怒，親兵忙不失迭的急聲道：“主公、、、呃不，陛下，壞事了，壞事了！”

  ??“呃！”袁術聞聲錯愕，既而怒聲嗬斥道：“汝身為朕的近身禁衛，如此慌張莽撞，成何體統？究竟發生何事，爾詳細道來，不必慌亂！”盡管心中不快，但袁術還是強行壓製著怒火，直接詢問正事。畢竟眼下是非常時期，正值生死存亡之際，如何度過目前危機、逃出生天才是當務之急，其它瑣事都不值一提。

  ??袁術的厲聲嗬斥並未改變親兵的恐慌，反而令他愈發驚懼，渾身直哆嗦，顫巍巍地稟報道：“稟陛下，西涼軍來了，李利大將軍率領西涼鐵騎上山了，此刻正在前營關前！”

  ??“啊！砰———嘩嘩嘩！”袁術聞言大驚，失手打翻了侍婢手裏的木盆，致使侍婢精心準備的半盆熱水砰然落地，那熱氣騰騰的熱水撒了一地，看得一旁侍奉的婢女和渾身哆嗦的親兵直咽口水，暗歎可惜。

  ??的確，時下營寨裏的水多金貴呀！一碗水就能救活一個兵士的性命，可是這麽珍貴的半盆水就這樣硬生生的被袁術失手打翻在地，而這些滲進石縫裏的水足以救活十幾個兵士的生命。

  ??此外，袁術每日用過的洗臉水和沐浴所用的水，其實就是守在山洞周圍的親兵們和山洞中“嬪妃們”的口糧，每一滴水都是有主之物，都是極其珍貴的。但現在，水撒了，親兵和婢女們半天的飲用水也隨之斷了。

  ??就在侍婢和親兵直勾勾地盯著地上迅速消失的水漬之時，袁術卻雙腿癱軟的跌坐在地上。並且正好坐在那坨水漬上，可他對此卻渾然不覺，神色呆滯地看著不遠處黑漆漆的石壁，雙眸無神，一副失魂落魄的樣子。

  ??眼見袁術打翻了自己的救命水之後還坐在上麵，親兵那驚恐慌亂的臉上浮現出一抹憤慨，儼然義憤難平，心生嫉恨。隨即，不知他哪來的勇氣，亦或是徹底豁出去了，沉聲對袁術說道：“李利大將軍遣人關前喊話，命陛下日出之前現身答話，過時不候！”說完話後，親兵竟然看都不看袁術一眼，轉身就走，而且腰杆兒挺得筆直，步伐穩健，似乎已經下定決心，不再跟著袁術一條道走到黑了。

  ??袁術根本沒有注意到親兵的異常舉動，根本沒有意識到他失手打翻的洗臉水有多麽珍貴，更不知道這半盆洗臉水竟然促使一直對他忠心耿耿的親兵心生異誌，從此形同陌路。

  ??此刻袁術腦海裏一片空白，一股陰冷壓抑至極的死亡氣息湧上心頭，隨之蔓延全身，將他完全籠罩其中，無法擺脫，亦無力掙紮。之前他還想著如何度過此劫、逃出生天，但是聽到李利親率大軍上山的那一刹那，他知道自己再無一絲逃生的機會，真正是在劫難逃，徹底完了。

  ??獨自癱坐在水漬上愣神半晌，袁術緩緩回神清醒過來，顧自輕輕搖頭，自怨自艾的低聲道：“想我袁術自詡英雄蓋世，於亂世中審時度勢，雄踞江淮，開創仲氏皇朝，君臨天下。卻不料皇權初建便遭到各路諸侯群起圍攻，聯手討伐，以致我袁術淪落至此，躲藏於山洞之中苟延殘喘。世事變幻，凶險莫測，前一刻還是風光無限，後一刻卻已滄海桑田！罷了，仲氏王朝已不複存在，我袁術有何麵目苟活於世。生無所戀，不如歸去！”

  ??喃喃自語中，袁術掙紮著爬起來，侍奉在一旁的婢女試圖上前攙扶，卻被他揮手屏退。好不容易站起來，他毫不顧惜自己的儀容，不再梳洗，也不理會龍袍上的泥漿，披頭散發地緩慢走出山洞，一步步走向前門營寨。

  ????????日上兩杆，袁術出現在轅門城樓上，麵無表情的俯視著百步之外的李利。

  ??“莫非大將軍此來亦是為了勸降而來？不知大將軍許給袁某何職，三公之位或九卿之職？”站在城樓上，袁術沒有半句客套，神色冷漠地直接問道。

  ??就在袁術現身的一瞬間，李利策馬上前，行至轅門前五十步勒馬駐足。聽到袁術的話後，李利神色自若的朗聲道：“公路將軍乃名門之後，兩年前建立仲氏王朝，自居仲氏皇帝，也算得上是當世王者。不久前，李某途徑舒縣步府，得知公路兄早在三年前便為已故的步老夫人建造陵寢，此舉令李某不勝感激。是以李某此來別無它意，隻為送公路將軍一程，保全公路兄身為王者的最後的尊嚴。僅此而已。”

  ??——————未完待續——————————

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