攻城第十天，盟軍突然偃旗息鼓，停止攻城了。

  ??從這天起，壽春城異常寂靜，一股難以言表的氣息籠罩著偌大的城池。

  ??守城將士格外安靜，城中大街小巷上行人寥寥，數以萬計的城中百姓關門閉戶，靜靜的待在家裏，不敢露頭。

  ??整座城池沉浸在一種前所未有的凝滯氛圍之中，壓抑而平靜，似乎是暴風雨來臨前的寂靜。一切都在沉默中醞釀，在醞釀中蔓延，在蔓延中凝聚力量，隻待某一瞬間的劇烈爆發。

  ??這種詭異的平靜整整持續了兩天。

  ??兩天裏，駐守在壽春城外的盟軍沒有絲毫異動，全都待在臨時營帳中，連走動的身影都看不到。這種情形，頗有些刀槍入庫、馬放南山的意味，讓守軍將士摸不著頭腦，不知盟軍又在打什麽鬼主意，又要玩什麽新花樣。

  ??與之相對的是，城頭上的守軍卻防守森嚴。一個個腰杆兒挺得筆直，眼睛睜得像銅鈴，眨都不敢眨一下，惟恐稍不留神，盟軍便突然發起攻擊，自個兒做了冤死鬼，死都不知道咋死的。

  ??然而躲在箭垛後麵的守軍兵士，卻在交頭接耳的竊竊私語，談論著昨天夜裏不知從何處傳出來的勸降書。

  ??“看看，隊率昨夜悄悄回了趟家，早晨回來便魂不守舍的，一言不發？”一名弓箭手指著十步遠的隊率（統領五十人的小隊長），掖著嗓子對身邊的“隊友”低聲囔囔道。

  ??“隊友”聞言後，伸出兩指做出噤聲的手勢，聲若蚊蠅的悄悄說道：“還用你說，我早就看到了。聽說昨夜三更，北門和西門那邊傳出很多勸降信帛，隨之便被將軍們收繳了。但是，據說將軍們拿著這些信帛並沒有交給主公，而是私下裏藏了起來，而後便傳到各營將領手裏，我們隊率也有一份。”

  ??“原來是這樣。難怪今天看到將軍們總覺得他們的眼神很怪，看誰都像防賊似的，原來他們手裏都有一份勸降書。”弓箭手後知後覺的喃喃自語。

  ??隨即他扭頭貼著同伴的耳朵，低語道：“勸降書上怎麽說的？弟兄們是不是都知道？”

  ??“應該都聽說了。上麵說，此次大將軍率軍圍困壽春城，罪在袁、、、主公一人，與旁人無關。如若我等打開城門，賞千金、封萬戶侯，其他守城兵士一律既往不咎；如若不然，誅三、、、不對，誅九族，拋、、、拋屍荒野！”說完話後，弓箭手“隊友”牙關直哆嗦，渾身顫抖，極其艱難的咽口唾沫，顯得心有餘悸，懼怕不已。

  ??“啊！誅、、、誅九族！”弓箭手被嚇壞了，結結巴巴的失聲說道。

  ??“可不是嗎？”同伴肯定的道：“據說李利大將軍曆來說到做到，從不食言，此次隻怕也不例外。何況西涼軍素以勇猛善戰聞名於世，殺戮無數，都是殺人不眨眼的魔鬼。如若將軍們執意頑抗到底，恐怕破城之日，西涼軍就會大開殺戒，甚至屠城。”顯然，弓箭手的同伴心理素質比他好，似是讀過書，能識字，說話很有條理，不像是目不識丁的莽夫。

  ??弓箭手此時徹底慌了神，或許這跟他得知消息的時間太晚有些關係，以至於他格外害怕，大冷天都嚇得滿頭大汗，渾身哆嗦。

  ??好半晌，他才憋出一句話：“你說我們還能守住城池嗎？能、、、能守幾天？”

  ??“這個、、、不好說。若是沒有昨夜的勸降書，估計還能守十天半個月，但現在??????看看隊率的臉色就知道，隻怕是守不住了。”

  ??“??????”

  ??兩天時間悄然而過，城中百姓在這種極度壓抑的氛圍中熬過兩個日夜。

  ??隨著清晨的第一縷曙光劃破天空，壽春城迎來了新的一天，而這也是城池被圍困的第十四天。

  ??南門外，西涼軍大營。

  ??中軍帥帳裏，呂玲綺送來剛剛煮好的一壺香茗，李利和郭嘉二人相對而坐，用過早膳後，悠哉品茶。

  ??“主公，明天便是半月之期，可眼下壽春城一點動靜也沒有。難得主公還能泰然安坐，微臣可是替你捏了一把冷汗。一直以來，主公不言則已，言出必行，從未有失，此番隻怕是要破例了。“郭嘉一邊說話，一邊嬉皮笑臉的看著李利。他嘴上雖說替李利擔心，實則言不由衷，另有所指，無異於等著看李利的笑話。

  ??這也就是郭嘉敢跟李利這麽說話，換了旁人，即便是吃了熊心豹子膽，也不敢在李利麵前放肆。

  ??然而李利聞言後卻是毫不在乎的淡然一笑，“奉孝這是刻意擠兌我，其中不無試探之意。你是想說，勸降書已經送進城中兩天了，為何至今毫無動靜，對吧？”

  ??李利就喜歡這種直來直去的交談方式，而郭嘉又是生性灑脫、散漫不羈之人，精明睿智而不拘於俗禮，最合他的胃口。是以他和郭嘉相處的時間最長，近年來一直將其帶在身邊，閑暇時兩人便坐在一起飲酒品茶，毫無避忌的縱談闊論，相談甚歡。

  ??久而久之，李利已將郭嘉視為生平知己，待之如同兄弟，言語無忌，想說什麽就說什麽。而郭嘉為人處事極有分寸，盡管他和李利之間十分親近，關係極好，但這僅限於他和李利單獨相處之時，即私下場合。在大庭廣眾之下，或者有旁人在場時，他恪守臣子本份，禮數周全，從不逾越半分，並處處維護李利的威信。

  ??此刻大帳裏隻有他和李利兩人，是以他毫不拘束，言語直白，完全把李利當成兄長或知己好友，而不是主上。但是有一點沒變，那就是他始終尊稱李利為主公。或許，他這是刻意提醒自己切莫恃寵而驕，無論何時何地都不要忘了尊卑有別，莫要失了分寸，忘了為人臣子的本份。

  ??“主公一語中的，微臣正是此意。”郭嘉點頭應道。

  ??這便是郭嘉的聰明之處。身為人臣，你有事情想不明白，或者心中尚有疑慮，急於知道原委或答案。這時，你不能直接詢問主上，因為人臣之道的第一條便是替主上分憂。既是替主上分憂，豈能讓主上替你解惑，這是分憂嗎？而郭嘉無疑深諳此道。因此他並不直接詢問，而是旁敲側擊，委婉地提出問題，借此從李利這裏尋找答案，從而解開自己心中的謎團。

  ??李利十分欣賞郭嘉的誠懇，當即也不賣關子，坦言道：“其實勸降書是否管用，能不能達到預期的效果，說實話我自己也沒有十成把握，尚存疑慮。不過凡事都要試過才知道是否可行，能不能成功，若是擔心失敗便不去嚐試，豈不是一點機會都沒有，更不可能成功。”這番話確實是李利的心裏話，說得極其坦誠，幾乎是毫不掩飾的袒露心跡。這種待遇並不是李利的親信近臣都能享受的，迄今為止，僅有郭嘉一人而已。甚至於，李利的女人都很難聽到他毫無保留的袒露心聲。

  ??說到這裏，李利語氣一頓，遂話鋒一轉：“之前我心裏確實沒底，擔心城中守軍負隅頑抗，死戰到底。但是最近兩天城中異常安靜，城頭上的守軍將士明顯有些心不在焉，甚至於懼怕我盟軍。這種情形反倒讓我安心了。這說明勸降書已經開始發揮作用，對守軍將士造成巨大威懾，迫使他們慎重考慮自己和家人的前途命運。事關生死，而且還牽連家人，由不得他們不慎重對待，深刻反思，繼而做出最正確的選擇，同時也是唯一的選擇。”

  ??說到這兒，李利的臉上露出燦爛的笑容，笑聲道：“人隻有在安靜的時候才能靜下心來思考，而思考就意味著他的心已經為之動搖。作為守城一方，他這一動搖，就代表人心散了，軍心亂了。這樣一來，偌大的壽春城可就危險了，再也不是固若金湯的淮南第一堅城了，而是漏洞百出的危城。所以我們不必著急，給他們一些時間，讓他們權衡利弊，最終做出正確的決定。”

  ??郭嘉邊聽邊點頭，既而與李利對視而笑。隨即他深以為然的感歎道：“真是一語點醒夢中人。主公深謀遠慮，對人心的揣摩已至極致，微臣欽佩萬分，自愧弗如！”

  ??感歎之餘，郭嘉接著說道：“經主公點撥，微臣料定破城之日就在眼前，也許就在今明兩日。然則，微臣還有一事請教主公，一旦壽春被攻破，不知主公準備如何處置袁術？”

  ??“哦？”李利略顯驚訝的沉吟一聲，眼底閃過一絲明悟，微笑道：“奉孝此話頗有深意，不知你對此有何高見？”

  ??郭嘉聞聲點頭，神情肅然的道：“現如今，袁術麾下勢力已然分崩離析，兵馬折損大半，再無可能卷土重來，是以他的生死已無關大局。然而袁氏一族的根基就在淮南，雖然眼下淮南百姓已對袁術恨之入骨，但江淮一帶的世家士族卻仍然偏向於袁家，因為他們的祖上或家族子弟大多是袁家的門生故吏。這是袁氏家族的深厚底蘊所在，乃袁家曆代先祖一點點積累起來的盤根錯節的人脈關係，並非一朝一夕便可將其分化瓦解的。

  ??是以主公若要徹底占據淮南，便不能讓袁術死在我西涼軍手裏。可是為了避免袁術勢力死灰複燃，又不能不除，故而就需要假手於人，借他人之手除掉袁術。”

  ??說到這兒，郭嘉語氣稍頓，看到李利輕輕點頭之後，他接著說道：“對此，微臣已有應對之策。眼下呂布和孫策二人都欲攻破壽春，急於博取首功，既替自己揚名立萬，又能借此籠絡人心。既然如此，主公何不成全他們？言明斬殺袁術者，方為此戰首功，並許以重利。此乃二虎競食之計！不知主公意下如何？”

  ??李利聞言朗聲大笑：“郭奉孝，真乃鬼才也！哈哈哈??????”

  ??——————未完待續——————————————

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