塞北西風獵馬，江南秋雨如畫。

  ??深秋時節，當朔風再度席卷北國之時，長江兩岸迎來了遲來的雨季。

  ??秋雨連綿，朦朧煙雨籠罩著淮南大地，連續半月不見陽光，清冷而潮濕。

  ??雨霧中的壽春城顯得格外安靜，偌大的仲氏皇宮幽靜寂寥，花園走廊中不見人影，惟有幾處宮門廊下佇立著百餘名甲士。

  ??年輕稚嫩的仲氏王朝沒有絲毫朝氣蓬勃之象，反而暮氣沉沉，頗有未老先衰之兆。

  ??想當初，適逢漢帝劉協暴斃、天下無主之際，淮南袁術率先稱帝，以為登高一呼必然從者雲集，一呼百應，群雄束手，君臨天下。然而事實遠不如袁術想象的那般順利，反而適得其反，非但沒有迎來群雄歸附的場麵，反倒促使各鎮諸侯再度攜手聯盟，聯合出兵圍剿。

  ??大戰之初，荊州劉表率領水陸兩路大軍來襲，給袁術構成極大威脅，說是陣腳大亂亦不為過。然而荊州大軍不過是曇花一現，劉表率部急攻數月無果之後便借著荊南平叛之名，悄然退兵。正當袁術深深鬆一口氣之際，江東孫策在他的身後狠狠插上一刀，打得袁術措手不及，險些丟了廬江郡。隨後袁術調集大軍圍堵孫策，迫使孫策邊打邊退，暫時退回江東，伺機再戰。

  ??伴隨劉表和孫策兩路人馬的退卻，淮南戰場進入短暫的休戰期，讓袁術誤以為危機已經過去，終於可以鬆一口氣，安安穩穩地坐穩皇位。卻不料，之前已經向他上表稱臣的徐州呂布突然倒戈相向，不宣而戰，率領徐州軍偷襲豫州，打得豫州刺史郭貢一敗塗地，隨後呂布大軍一路攻城拔寨，所向披靡，兵鋒直指九江壽春。

  ??聽聞呂布出爾反爾，降而複叛，袁術惱羞成怒，當即率領大軍進剿呂布，在淮河兩岸與呂布軍連番大戰，卻敗多勝少，不得已隻能退守南岸，節節抵抗。恰在此時，江東孫策卷土重來，再度出兵廬江，偷襲袁術後方，與淮北的呂布大軍形成遙相呼應之勢，夾擊袁術。

  ??單以兵馬多寡而言，袁術擁兵二十餘萬，即使以一敵二也不落下風。然則事實並非如此。麵對並州虓虎呂布和江東小霸王孫策的南北夾擊，袁術麾下大軍兩線作戰，北麵打虎、南麵驅狼，本以為再不濟也能保住疆土，不至於丟城失地。卻萬萬沒想到，北麵打虎連連失利，南麵驅狼也連戰連敗，致使袁術大軍損兵折將，連連敗退，而袁術本人則淪為驚弓之鳥，忙不失迭地返回九江，龜縮在“帝都”壽春城中，惶惶不可終日。

  ??從登基稱帝至今，前後短短一年零五個月，仲氏皇帝袁術便相繼丟失了大半個豫州和揚州，僅有的數郡之地還饑民遍地，盜匪賊寇叢生。時至今日，袁術已是江河日下，一天不如一天，衰敗之勢已不用可逆轉，年輕的仲氏政權搖搖欲墜，眼下不過是苟延殘喘而已。

  ??時至建安三年十月，當北方即將迎來入冬以來的第一場雪時，淮南卻被連綿不絕的秋雨籠罩其中，格外寒冷潮濕。秋雨綿綿之中，龜縮在壽春城裏的袁術卻是屋漏又遭連夜雨，禍不單行。隨著部將陳蘭、雷薄叛亂劫擄糧草逃入山林之後，袁術麾下人心浮動，軍心渙散，許多文臣武將都在私底下暗通其他諸侯，削尖腦袋謀求退路，懷有異心者比比皆是。

  ??仲氏政權還沒有徹底敗亡，可是袁術麾下的所有人似乎都不看好他，一個個不務正業，敷衍了事，行跡鬼祟，都在為自己尋求後路，不願跟隨袁術一起敗亡。這幾乎是不公開的事實，即使沒有人向袁術稟報，他也能看出麾下文武的心思。

  ??然而袁術明明知道麾下部眾中懷有異心者不在少數，卻不得不佯裝不知。每天眼睜睜地看著這些心懷二誌的臣子表麵一套背後一套，陽奉陰違，卻硬是無能為力，無可奈何。

  ??這是因為，值此危難之時，袁術不可能把所有心懷二誌的臣子全都殺掉，很多事情還得依仗他們出力。倘若不問青紅皂白便將其悉數誅殺，非但無法挽回衰敗的局勢，反而會加劇敗亡，繼而導致仲氏政權頃刻間崩塌，而他袁術極有可能被部下謀害，死於非命。畢竟，自古以來狗急跳牆之事早已屢見不鮮，袁術眼下所麵臨的局麵便是如此。

  ????????壽春城，皇宮大殿。

  ??“嘩啦啦“的秋雨飄飄灑灑落下，鬢角斑白的袁術身著龍袍佇立在殿外廊下，深深凹陷的一雙眸子怔怔失神地盯著眼前的幾行雨珠。偶爾仰頭看向高達數丈的屋簷琉璃瓦，看著落在瓦片的雨水匯集成串，直直地墜落下來，落在玉階兩邊的小坑裏，砸得水珠四濺，晶瑩剔透，煞是好看。

  ??在袁術的記憶裏，上一次這麽認真地觀看屋簷落雨還是他六歲的那年。那時候他已經記事了，對很多自然現象都充滿好奇，極其好動。可是遇到下雨天便不能出去玩耍，於是他就想弄明白這些水都是從哪裏來的，但站在院子裏根本看不到雨水從何而來，而唯一能夠清晰地看到雨水的地方便是屋簷下，為此他曾認真觀察過屋簷滴水的過程，記憶深刻。

  ??光陰荏苒，如白馬過隙，轉眼過去五十多年了。

  ??這五十多年裏他再未留意過下雨時的情景，全部心思都用在權勢爭鬥、擴張勢力和酒色享受上麵。近三十年來，每逢雨季，他都在府中飲酒作樂，鶯歌曼舞，躺在美人懷裏醉生夢死，再也沒有像童年那樣心無旁騖地看雨。

  ??然而時隔五十多年之後的今天，心力交瘁的袁術忽然心血來潮，顧自踱步到宮門前靜靜地觀看秋雨紛紛的場景。看著屋簷下那一行行猶如白線一樣的水珠源源不斷地落下，濺起晶瑩剔透的水花，袁術心頭前所未有的平靜，隱隱還有一絲慰藉之感，讓他想起童年時期天真無邪地看雨情景，既而回想起一些支離破碎的片段，腦海裏浮現出當年自己和兄長袁紹一起玩耍嬉鬧的場景。

  ??本是同父異母的親兄弟，一起走過天真浪漫的童年時期，然而隨著年齡的增長和功名利祿的誘惑，使得兄弟倆越走越遠，離心離德，勢成水火。磕磕碰碰走過三十年多年的風風雨雨，曾經的一對兄弟如今都已步入花甲之年，垂垂老矣。卻在遲暮之年又被命運捉弄，再度走到一條路上，成了一對難兄難弟，都是討袁聯盟討伐的目標。

  ??冥冥之中似有天意，同是袁氏子孫的袁紹和袁術，經過幾十年的明爭暗鬥之後迎來了相同的命運。現如今，兄弟二人都已陷入重圍，麵臨家破人亡的滅頂之災。不知道冀州袁紹此刻是否有這種覺悟，但袁術看著屋簷下的水珠源源不斷地落下時，突然想到了自己和兄長袁紹都麵臨著同樣的危機，危在旦夕。

  ??恍然間，袁術感慨良多，五味雜陳，不由得擔心起自家兄長袁紹的目前處境。

  ??“聽聞幽州已被李利占據，烏桓和鮮卑蠻夷也被李文昌滅了？”袁術身形不動，忽然開口問道。

  ??此刻陪同袁術看雨的還是閻象和紀靈二人，不過他們的身份早已不是當初的謀士和領兵將領，而是司徒和大將軍。然而眼下仲氏政權岌岌可危，司徒閻象和大將軍紀靈自覺回歸到曾經的位置上，不僅他們二人是這樣，袁術帳下其他文臣武將也不約而同的回歸本職，再不敢竊據高位，否則早晚都要淪為仲氏皇帝袁術的殉葬者。

  ??時下壽春城裏唯一沒有身份變動之人便是袁術。不管時局如何變幻，隻要他還沒死，自己不退位，便仍是仲氏政權的皇帝，至高無上的帝王。國破山河在，妻妾歸別人的情形還沒有落到袁術頭上，至少眼下仲氏政權還在，帝都壽春還沒有被討伐大軍攻陷。

  ??聽到袁術詢問，閻象躬身答道：“稟陛下，傳聞屬實。去歲冬天，大將軍李利便已逼降公孫瓚，盡得十餘萬幽州軍。今歲四月和五月，大將軍李利率領大軍與蠻軍兩度決戰，這便是如今風靡天下的盧龍塞之戰和白狼山之戰。李利率領大軍連戰連捷，先後取得兩場決戰的勝利，從而一舉殲滅蠻夷精銳，遂盡數俘獲其部落民眾，徹底平定了幽州邊患。”說話間，閻象語氣誠懇，似乎對西涼李利充滿敬畏，張口閉口大將軍，隻是礙於袁術的顏麵，遂直呼李利之名。

  ??袁術聞言後神色微動，眉頭劇烈跳動，一雙眼睛眯成一條縫，眼底閃過一抹濃濃的慌亂之色。好在他背對著閻象和紀靈，致使二人看不到他的神情變化。

  ??“李利這廝端是厲害！”輕歎一聲，袁術轉身走進宮門，不急不緩地走在空曠的大殿上，唏噓感歎道：“此番李文昌平定幽州，想必是威名更勝往昔，兵鋒愈發強盛，如日中天哪！”

  ??閻象和紀靈二人亦步亦趨地跟在袁術身後，閻象說道：“確實如此。李利能征善戰，天下馳名，此番幽州大勝於他而言不過是錦上添花罷了。真正在幽州之戰中，一戰成名的卻是他麾下的一文一武。”

  ??袁術聞言後身形一頓，扭頭看了看閻象，又看了紀靈一眼，不無失望地道：“李利麾下能人輩出，著實令朕擔憂啊！據細作稟報，李利已返回洛陽，不日便將率軍南下？”

  ??“這??????”閻象神情詫然，遲疑片刻後，滿臉難色地低聲道：“恐怕李利大軍此時正在趕來九江的路上，不日即可到達??????”

  ??————————未完待續———————————

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