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  ??在鄴城館驛住了八天，第九天皇甫酈被接到司空府，謁見司空袁紹。

  ??就在這時，與司空府相距不到百步的皇宮內院，西邊偏殿的一間屋子裏，身披黑鬥篷的李摯席地而坐，好整以暇地自酌自飲。

  ??不多時，一壇酒喝掉一半，伴隨房門“嘎吱“一聲輕響，一個白麵無須的男子閃身走進房間，並探出頭向門外張望，確定沒有人發現後，迅速關上房門。

  ??隨即他靠在門後輕輕拍著胸口長噓一口氣：“呼！太危險了，統領還是早些離開吧，否則早晚會被禁衛發現的！”

  ??“離開？”李摯沉吟一聲，隨手撩起鬥篷前沿的黑紗，露出一張似笑非笑、滿臉不屑的冷酷麵孔。

  ??抬手示意男子上前坐下，李摯神情冷漠地道：“等一切都辦妥了，不用你催，我也會走，片刻不願在此停留。但眼下是走是留並非由我自己決定，而要看你什麽時候把事情辦好，然後我帶著你離開這裏。就這麽簡單，這也是我此行的目的。”

  ??男子聞聲色變，如同女子一樣白皙的臉頰上流露出掙紮憂鬱之色，哭喪著臉，低聲哀求道：“求求統領別逼我，老奴服侍他十幾年了，怎能加害於他？何況他視我如父，還是個尚未及冠的孩子，老奴豈能親手害死自己的孩子？”語罷，李摯神情木然，臉色自若，儼然是無動於衷。

  ??白麵無須男子臉色發苦，眼神極為落寞，繼續哀求道：“老奴知道統領亦是貧苦出身，自幼嚐盡人間冷暖，飽受欺淩，是以統領當知人非草木孰能無情的道理。他自幼喪母，是老奴一手把他撫養成人，而今已是十幾個寒暑，好不容易盼到他長大成人，可??????統領卻要老奴親手了結他的性命，老奴於心何忍，怎能下得了手啊？”

  ??李摯抬眼看了看一臉苦相的男子，輕聲道：“看來主公說的一點沒錯，你確實良心未泯，值得李某親自走一趟。”

  ??“呃？統領此話何意，老奴不明白？”男子神情頓愕，低聲問道。

  ??李摯不假思索道：“臨來之前，我家主公說你秉性敦厚，良心未泯，並非大奸大惡之徒，遂命我前來鄴城接你回去，否則你性命難保，死無葬身之地。但這一切都有個前提，那就是你必須辦好這件事。不然的話，李某此來並不是救你，而是送你和他一起上路。”一邊說話，李摯一邊斟上一盞酒，話音未落便舉盞一飲而盡，點滴未撒，嘴角一點酒漬都沒有。

  ??“這??????”無須男子見狀臉色煞白，全身哆嗦，兩條顫顫巍巍地不同抖動，若不是他雙手抓緊案幾，險些癱軟倒地。

  ??好半晌，他才回過神來，惴惴不安地看著麵無表情的李摯，深吸一口氣，竭力平複心神。少頃，他心存僥幸地道：“老奴並不怕死，統領如想取老奴性命，盡管下手便是。隻求統領放過他，他還是個孩子，而且眼下重病在床，求統領手下留情，饒他一命好嗎？老奴給統領跪下了，懇求統領高抬貴手，放過他吧！”身形一矮，男子撲通跪在地上，給麵前的李摯連連叩頭求饒。

  ??李摯麵不改色心不跳地眯著眼睛俯視著地上的男子，眼底閃過一絲不忍，卻一閃而沒，臉上的神色絲毫未變，依舊冷酷如冰，不動聲色。

  ??“你應該知道這件事無可挽回，無論你如何哀求我都沒用，因為我也做不了主。但是，我要提醒你一句，主公交付的使命必須完成，誰也不能違背，你我二人也不例外。”

  ??說罷話後，李摯暗自歎息一聲，語氣淡漠地道：“其實主公沒有強迫你做這件事，你原本有很多選擇的機會，或離開皇宮回臨洮老家做個富家翁，或前往大將軍府侍奉主公或主公夫人，可惜你都放棄了。

  ??其實，不用我過多解釋，你也應該知道自身處境，也能猜到你所肩負的使命，知道自己將來要做什麽。這麽多年來，先後五次清理宮中閹宦、侍從、婢女和嬪妃，唯獨你始終安然無恙。即便是李傕將軍克扣宮中用度的時候，你的俸祿仍然分毫不少，錦衣玉食、榮華富貴，取之不盡用之不竭。正所謂養兵千日用兵一時，現在就是你替主公效力的時候。如果你執意不肯，本將軍顧念你是二夫人的族人，不會為難你，可以饒你一命。隻是???從今往後，你就不再是主公麾下的一員，你的族人和親屬將不再享有任何照顧，名下房產、良田和家資全部收繳充公。此外，董氏宗族中將不會再有你的名字，從今往後你就是孤魂野鬼，百年之後這個世上不會有人知道曾經還有你這麽個人。”

  ??“不??????”白麵無須男子失魂落魄地大叫一聲，癱坐在地上，老淚橫流，如喪考妣一般落寞無助。

  ??眼見於此，李摯不再多言，隨手從袖袋中取出一些東西放在桌案上，而後從懷裏取出一個隻有核桃大小的包裹得嚴嚴實實的黑色小錦囊，與袖袋中的東西放在一起。

  ??做完這些，李摯長身而起，單手將男子從地上提起來坐好，男子戰戰兢兢地坐穩後，抬眼便看到桌上的一疊東西。

  ??“啊！”失聲尖叫之中，他一把抓住擺在桌案上的金光燦燦的長命金鎖，睜大眼睛不可置信地道：“這??????這個金鎖你們是從何處得來的？”

  ??李摯似乎早就知道他會有此一問，不加思索地隨口答道：“這個金鎖從何而來，你應該比我更清楚。這可是皇家禦用之物，為何會出現在你的臨洮老家，而且還掛在一個十三歲的男孩脖子上。哦不，準確地說他今年已經十五歲了，再過兩年就長大成人了。事實上，這些東西早在兩年前你離開函穀關時就已經在我手裏了，當時我委托賈詡軍師交給你一個包袱，想必你不會忘記吧？

  ??在你跟隨董承等人鑽林子的兩個多月裏，你應該切身體會到這包東西的重要性了；無論是毒蛇還是猛獸，都不會傷害你。因為你背上的包袱在特殊液體中浸泡過半年，上麵有一種特殊氣味，你自己聞不到，但所有動物都能聞到，並且不會靠近你，更不可能傷害你。所以你和他都沒有遭遇毒蛇猛獸的驚擾，可其他兵士和百官就沒有這麽幸運了，你們一行五成以上的人都葬身在叢林裏。”

  ??耳邊聽著李摯的講述，白麵無須男子不禁想起離開函穀關的前一天夜裏，賈詡找到他，笑眯眯地送給他一個包袱，笑稱：“最近天氣多變，中常侍身子單薄，包袱裏有兩件換洗衣裳，還望中常侍帶在身邊，以備不時之需。些許薄禮不成敬意，請中常侍笑納。”當時他也沒有多想，便欣然收下，第二天逃離婁底原時他走得匆忙，把包袱落在營帳裏，不成想隨行兵士卻幫他拿來了，此後他一直背在身上。

  ??等到置身叢林時他才有空打開包袱查看裏麵的東西，確如賈詡所說，裏麵隻有兩件衣服和一塊拇指大的樹脂狀熏香。兩件衣服，一件是錦袍，做工很精致，看著眼熟，似曾相識，可惜白麵無須男子當時並未想起這件衣服是誰縫製的。另一件不是衣服，而是一件金絲軟甲，極為罕見，實乃可遇不可求的寶貝。一小塊熏香也極其名貴，馨香襲人，似是極為難得龍涎香，可以驅逐蚊蟲，也能熏衣服，或是直接塗抹在身上。

  ??這三件東西最終隻有一件落在白麵無須男子身上，那是他刻意隱瞞下來的，這就是金絲軟甲。他一直貼身穿著，由此才沒被劉協發現，而錦袍和熏香都被劉協占為己有了。

  ??在叢林中的兩個多月裏，一切正如李摯所說，他整天背著包袱在叢林裏跌跌撞撞地行走，別人都被蚊蟲咬得慘不忍睹，很多兵士都毒蛇咬傷後不治身亡，甚至還有人在深夜裏被猛獸偷襲而喪命，唯獨他什麽事都沒有。

  ??既沒有蚊蟲叮咬，也沒有看見過毒蛇。甚至有一次他從樹杈下麵走過，兩條纏繞在樹梢上的毒蛇竟然突然從樹上掉下來，砸在他身上，卻愣是沒有咬他，而後一溜煙兒跑掉了。此外，但凡他歇息的地方，五步之內連一隻螞蟻都沒有，更別說蚊蟲了。

  ??因此他可能是一行人逃亡之中最愜意的一個，除了趕路辛苦一些、偶爾挨餓之外，幾乎沒有後顧之憂，根本不用擔心被毒蛇咬傷或猛獸襲擊。連帶著，跟他在一起的劉協也跟著沾光，沒有蚊蟲或毒物襲擾；否則，以劉協羸弱的身體隻怕很難活著走出叢林。

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  ??“原來這一切都是你們精心設計的，太不可思議了，你們太可怕了！”

  ??直到此刻，白麵無須男子方才恍然大悟，原以為逃離長安是幸運所致，如今看來一切都在大將軍李利的掌握之中，這、、、未免太不可思議了！

  ??唏噓驚歎之餘，男子驟然想起那件極其眼熟的錦袍是誰的手藝了，那是他的母親一針一線縫製的，難怪似曾相識，看著那麽眼熟。來不及驚歎，他隨之想起另一件極其重要的事情———熏香，劉協此次生病就是那塊名貴的龍涎香所致。

  ??去年冬天，劉協將那塊一直沒舍得用的熏香切下一小塊放在香爐裏，結果那天夜裏他龍精虎猛，與伏壽、董貴人徹夜纏綿，一夜風流到天明。自此，劉協就對那塊熏香情有獨鍾，每次歡好時總要切一小塊放在香爐裏，馨香之氣充斥著整個寢宮，使得他異常興奮。卻不料樂極生悲，熏香隻用了四個晚上就用完了，從第五天開始劉協便無精打采，食欲不振，昏昏欲睡，隨後越來越嚴重，以致現在整天躺在榻上昏睡不醒，隻能灌食參湯續命，就像個活死人一樣。

  ??“那熏香到底是何物？為何能讓人時而昏迷時而清醒，以致最後昏迷不醒？”白麵無須男子一臉駭然地看著李摯，沉聲問道。

  ??李摯麵無表情地道：“你和他曾經都親眼見過，並且還被這種東西嚇得心驚膽戰，他還為此被嚇得尿褲子。”

  ??“都見過，嚇尿了？”男子隨口沉吟一聲，隨即驟然睜大眼睛，驚駭不已地道：“你是說??????毒龍！大將軍遊曆荊州時獵殺的寒潭蛟龍？”

  ??李摯神情淡漠，低聲道：“準確地說，應該是毒龍腹下毒囊外麵的油脂，真正的龍涎香，馥鬱馨香，卻也致命的毒藥。此毒，天下獨一無二，無藥可解。迄今為止，隻有神醫華佗和張機二人能夠救治，除此之外，中毒者必死無疑！”

  ??桌上黑色錦囊裏便有一小塊，你拿回去放在香爐裏，劉協便會立即醒過來，讓他最後看一眼大漢天下，而後在縱欲狂歡中安然走完一生。即使你不願意這麽做，他同樣會死，而且是在睡夢中死去；你再給他點上一塊熏香，他就能醒過來，然後在風流快活中死去。”

  ??白麵無須男子頗為不忿地道：“他已經這樣了，你為何還不放過他，執意置他於死地？”

  ??李摯眉頭一皺，語氣極為冷厲地道：“因為他是天子，大漢唯一的正統皇帝，他必須死！即便今日我不殺他，他日別人同樣會除掉他。與其讓他死的不明不白，不如讓他真正當一回男人，死在溫柔鄉裏。

  ??正所謂：牡丹花下死，做鬼也風流。他活著窩囊，無能中興漢室，臨死前享受人間至樂，最終還能落個風流帝王的名頭。如何抉擇，你自己選，東西都在桌上，臨走時把門關上。記住，你隻有兩天時間，過期不候，一切後果你自己承擔！”

  ??說完話後，李摯隨手抓起酒壇，撥開帷帳，大步走進內室。

  ??“怎麽會這樣??????毒龍，毒殺真龍天子麽？上蒼不佑，天亡我大漢哪！”白麵無須男子，哦不，應該是中常侍董弘拿起桌上的東西塞進懷裏，一邊往外走，一邊神不守舍地唉聲歎氣。失魂落魄地推開門走出去，走出十餘步後，董弘又退回來，小心翼翼地關好房門，然後身形佝僂的輕步走開。

  ??——————————未完待續————————————————

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