“主公沒有聽錯，確實如此。”

  ??楊鬆不卑不亢的沉聲道：“從昨夜開始，益州軍與漢中軍激烈廝殺，我軍戰死近萬名將士，益州軍傷亡更大，相繼折損一萬餘將士，雙方勢成水火，激戰正酣。目前舍弟楊柏正在南門外抵擋益州軍，而西涼軍則趁機攻陷北門，西涼鐵騎橫行無忌，直奔南鄭城殺來。至此陽平關失守，我等大勢已去，縱有九縣之地卻無兵可用，滅亡在即。”

  ??“怎麽會這樣？前幾天還好好的，為何短短幾天時間就失守了呢？”

  ??張魯神色灰暗，失魂落魄的癱坐在地上，再也顧不上疼痛了，魂不守舍地喃喃自語：“益州軍為何背信棄義？趙韙曾向我許諾一定保住陽平關不失，為此我送給他一萬兩金和十車錦帛，他為何出爾反爾，如此坑害我張魯？”

  ??聽到張魯私下賄賂趙韙這麽多財帛，楊鬆眉頭一挑，眼底閃過一抹炙熱的光芒，暗自盤算著如何能將趙韙藏於陽平關內的財帛弄到自己名下。但是，想到陽平關此刻已被西涼軍占據，那些財帛必然落到大將軍李利手裏，自己總不能向李利索要財帛吧。縱然有這份心也沒這份膽量啊，向李利索要錢財豈不等於找死麽？

  ??一念至此，楊鬆徹底放下貪婪之念，眼神怨恨地看了張魯一眼，沉聲道：“事已至此，懊悔已然無濟於事，自責更是沒有任何意義。主公還是想想眼下應該怎麽辦，否則我等性命不保啊！”

  ??張魯聞聲驚醒，神色慌亂地抓住楊鬆的手臂，急聲問道：“呃！對、對、對呀！我等眼下又當如何？”

  ??此刻張魯已經無暇顧及楊鬆說話的語氣，更沒有心思留意楊鬆的神情舉止，否則他一定能從中發現些什麽。而楊鬆也留了一手，原本他打算直接擺明立場勸說張魯主動請降，但在前來郡守府的路上他思慮再三，為了確保萬無一失，最終還是決定對張魯有所隱瞞。否則，萬一把張魯逼急了，怒羞成怒之下把他楊鬆給殺了，那可就聰明反被聰明誤，死得太冤了！

  ??因此，楊鬆蓄意隱瞞實情，反而誣陷益州軍背信棄義率先動手。盡管這個謊言很低劣，根本經不起調查，但這些都不要緊，隻要此刻能瞞過張魯就行。待隨後西涼軍攻進南鄭城，大局已定，誰對誰錯還重要麽？到那時，他楊鬆就是李大將軍攻取漢中的第一功臣，而張魯則是階下之囚，即便知道了真相又能怎樣？

  ??眼見張魯可憐巴巴地仰望著自己，楊鬆心裏甚為不屑，暗忖道：“現在知道求我了，早幹嘛去了？早先你對閻圃言聽計從，卻對我楊鬆不屑一顧，如今火燒屁股才知道問計於我，太晚了！”

  ??被張魯緊緊攥著手臂的楊鬆，神色淡然的說道：“眼下是戰是降都得主公親自決斷，在下不敢妄言。但是，不管是死戰到底還是開城請降都必須速做決斷，斷斷不可遲疑，遲則生變。如何決斷，還請主公定奪。”

  ??張魯大為失望地鬆開楊鬆的手臂，頹廢地癱軟在地上，失魂落魄的自言自語道：“漢中是我張氏一族曆經三代打下來的基業，若是算上先祖漢留侯張良，至今已有四百餘年的曆史。世代相傳的基業，竟然葬送在我張魯手裏，這讓我死後如何向先祖們交待呀？”

  ??再次聽到張魯念叨張氏一族的輝煌曆史，楊鬆不禁怒氣滿懷，暗自惱怒。漢中張氏一族為何力壓楊家一頭，其根源便是張氏一族自稱漢留侯張良的後人，世代公侯、百年望族；與之相比，楊氏一族充其量就是個暴發戶，地地道道的土財主。如此以來，楊家怎能與張氏一族相提並論，差距懸殊，根本沒有可比性。

  ??一念至此，楊鬆憤恨不平的沉聲道：“祖宗基業固然重要，但自身性命就不重要了麽？現如今，四百年大漢江山都已是江河日下、覆滅在即，覆巢之下焉有完卵？主公還是想想如何應對眼前之事吧，至於如何麵對先祖，那是往後的事情，此時言之尚早。然而主公若是遲遲不決，等到西涼軍兵臨城下之際，恐怕主公隨即就要去見令先祖了。西涼鐵騎的行軍速度如何，主公早已親眼見識過，百裏之遙在西涼鐵騎腳下根本算不了什麽，眨眼便至。是以，主公是時候下決心了。大將軍素來仁慈，說不定會對主公既往不咎，加官進爵也是有可能的。”

  ??張魯起初眉頭緊皺，覺得楊鬆之言甚是刺耳，與以往截然不同。但隨著楊鬆話音落下，他卻心頭一動，再也無暇顧及楊鬆陰陽怪氣的說話語氣了。

  ??“事已至此，你說我該怎麽辦？無須顧忌，但講無妨。”

  ??看到張魯的神色漸漸冷靜下來，楊鬆不由得心頭一緊，不得不小心應對，再不敢輕言怠慢，否則張魯若是翻臉，那他的處境可就極為不妙了。正所謂瘦死的駱駝比馬大，張魯真正畏懼的是李利和西涼軍，而不是他楊鬆。一旦惹惱了張魯，別看他現在落魄了，卻依然能夠輕易處死楊鬆。

  ??“為今之計，我等尚有選擇的餘地，出路有三。其一，負隅頑抗，與西涼軍血戰到底，最終城毀人亡。其二，主動開城請降，依附西涼軍，主公則為大將軍麾下附屬，不致就此喪命。其三，西附益州劉璋，棄城逃亡，投奔益州，或可保住性命。”

  ??“砰！”張魯聞言拍案而起，怒聲道：“投奔劉璋？此賊殺我生母，荼毒我四弟，此番又陷我張魯於絕境。投奔他，真是滑天下之大稽！我寧肯給武侯李利做奴仆，也絕不做益州劉璋的座上賓！”

  ??“主公英明！”楊鬆神情一震，躬身拜道。

  ??———————分割線————————————

  ??噠噠噠！

  ??轟隆隆的馬蹄聲撼動大地，激蕩長空，籠罩著高聳屹立的陽平關。

  ??“靠在牆根上站好，雙手舉起頭頂，都給我老實點，別敬酒不吃吃罰酒！”南門口，一個嗓門頗大的西涼軍隊率騎著戰馬來回踱步，對站在牆角下的眾多俘虜降兵揚聲喊話道。

  ??此刻，關內的牆根上站滿了戰俘，裏麵既有益州軍也有漢中將士，多達上萬名戰俘。這些人都是西涼鐵騎攻破關隘時來不及逃跑的降兵，就在西涼軍砸開北門衝進關內之際，這些降兵倒也幹脆，根本沒有抵抗，直接丟掉兵器，蹲在地上乞降。更為戲劇性的一幕發生在南門外，數千名倉皇逃命的漢中將士得知西涼軍入關後，不向南鄭城方向逃竄，反而直接衝進關內，向西涼軍求救，隨之做了西涼軍的戰俘。

  ??“吼———！”驚天獸吼聲中，李利駕馭著金猊獸王座騎緩緩走進陽平關，周瑜、法正、李摯和裴潛四人隨侍左右，策馬跟在後麵，一直從北門走到南門外，將陽平關南北兩端巡視一遍。

  ??南門外，李利提韁駐足，恰好聽到身後不遠處騎兵隊率的喊話，扭頭果然看到數千名漢中軍戰俘一個個貼在牆根上，一動不敢動。頓時，李利搖頭輕笑，腦海裏不禁想起這個站牆根、雙手過頭頂的動作還是從自己這裏開始了，如今已經演變成西涼軍收繳戰俘兵器和統計戰俘數量的固有方式。

  ??“籲！”黃忠策馬奔至李利麵前提韁勒馬，翻身下馬稟報道：“稟主公，所有殘敵已清剿完畢，我軍已接管陽平關。”

  ??黃忠話音未落，趙雲、馬超、去卑、曹性、馬岱和陳到等將領陸續趕到，一個個神情輕鬆、呼吸均勻，臉上都有些意猶未盡的神色，似乎很不過癮，沒有遇到像樣的抵抗，輕而易舉便將陽平關收入囊中。

  ??“看諸位臉上的表情似乎都不甚滿意，是不是我軍攻城太過順利，諸位沒有大顯身手的機會呀！嗬嗬嗬??????”李利笑嗬嗬的說道。

  ??“呃！主公還真說對了。”馬超愕然應聲，指著牆跟邊密密麻麻的戰俘，語氣頗為不悅地道：“看看這些降兵，見到我軍騎兵進關便立即丟掉兵器投降，根本不抵抗。漢中軍是這樣，益州將士也是如此，真邪性，怎麽一見我軍戰騎入關就主動請降呢？半個月前為何不投降，現在倒是投降的挺利索，早幹嘛去了？”

  ??李利聞言微笑不語，法正笑嗬嗬地接聲道：“諸位將軍有所不知。這些主動請降的益州將士已經餓了三天，整天站在城樓上風吹日曬，又沒有人替換他們，是以他們根本沒有力氣反抗，連逃跑的力氣都沒有。至於南門口的漢中將士麽，那就更簡單了。他們已經與益州軍連續血戰六天，早就被告知要投奔我西涼軍，因此他們自己早已將自己看成是西涼將士，自然不會與我軍為敵。”

  ??“啊！我說這些兵士怎麽會如此反常，原來是這樣。”眾將恍然大悟道。

  ??李利擺手示意眾將收聲，舉目眺望西南方向，但見數裏外的大道上塵土飛揚，隱約還能看到益州軍的旌旗。頓時，李利神色肅然的沉聲道：“益州軍正在逃往葭萌關，而楊鬆則前往郡守府說服張魯開城請降。眾將聽令，趙雲率部直奔南鄭城，並派遣一萬戰騎分兵前往漢中各縣，接管縣衙府庫；黃忠率領秦弓營隨後跟進，接管各縣城池防務，如遇抵抗，一律格殺。去卑率領一萬朔風營鐵騎追擊益州潰軍，務必確保葭萌關不失，切記，占據關隘是重中之重，其次才是追殺益州殘軍。留下五千步軍駐守陽平關，馬鐵留在此處看管戰俘，餘下步騎隨我前往南鄭城！立刻出發??????”

  ??———————未完待續——————————

  書屋小說首發