寒夜沉寂，星辰寥寥。

  ??一輪月牙兒若隱若現，似恰豆蔻韶華的少女羞羞答答，欲迎還拒。

  ??函穀關上空。

  ??濃煙嫋嫋，彌漫夜空，遮星蔽月，縈繞不散。

  ??城樓上，李利率領麾下文武夤夜登上城樓，扶欄眺望數十裏外的飛雲渡上空。隻見一團團濃煙不斷升騰，一片火光點亮漆黑如墨的天際，將陣勢龐大的盟軍營寨袒露在火光之下；其間人群湧動、戰馬長嘶，喧囂無比，斑雜的聲響隨風飄上函穀關城樓。

  ??“這把火燒得好啊，一把火捅在諸侯盟軍的腚溝上，痛得盟軍雞飛狗跳，欲哭無淚！”

  ??“可不是嗎？這寒冬臘月時節，來上這麽一把大火著實過癮，烤的盟軍皮焦肉嫩，半個月都不用取暖嘍！”

  ??“言之有理。這些日子可把我們憋壞了，如今終於輪到諸侯盟軍頭痛了，痛快呀！”

  ??“此言大善，當浮一大白！”

  ??“哈哈哈！”

  ??“??????”

  ??城樓上，眾將一邊看著映紅天際的火光，一邊大放闕詞，開懷大笑。

  ??涼亭中，李利、賈詡、郭嘉和負責守城的高順、波才二將扶欄而立，居高遠望，看著煙霧繚繞的飛雲渡上空，沉默不語，若有所思。

  ??“好一個冬天裏的一把火！”李利嘴角掛著一抹幸災樂禍的笑容，龍眉鳳目中充斥著喜色，意味深長地輕歎道。

  ??賈詡聞言神情一震，笑聲道：“這把大火算是把盟軍徹底燒醒了，讓他們清醒地認識到應該考慮何去何從了！”

  ??郭嘉聞言頗感詫異，扭頭看向賈詡，輕聲道：“文和兄似是話裏有話。你的意思是說盟軍想要逃跑，亦或是近期之內將撤離婁底原大營，渡河返回河東？”

  ??“正是如此，難道奉孝不這麽認為嗎？”賈詡笑眯眯地說道。

  ??郭嘉思量著輕輕點頭：“不是沒有這種可能。不過，時下正值寒冬，飛雲渡恰好處於黃河寬水區，河麵已經結冰，卻又不足以承載人馬渡河，船隻無法下水渡河。而盟軍糧道所用的戰船不過區區幾十艘而已，遠遠不夠三十萬盟軍和數萬匹戰馬的渡河之用。若是鑿冰過河，遷延日久，至少需要一個半月才能將盟軍全部撤回黃河北岸。倘若我軍趁勢開關出兵，定能給盟軍來個半渡而擊，即使不能將其全部殲滅在大河之上，也能剿滅大半盟軍。如此凶險之事，想必盟軍諸侯們不會想不到，也不敢冒險過河。

  ??故而，我不認為盟軍有膽量這個時候渡河北撤，很有可能繼續留在婁底原據寨死守。待來年春暖花開時，要麽與我軍決一死戰，要麽撤軍返回河東，諸侯聯盟就此解散。”

  ??賈詡接聲道：“奉孝還有一些話並未說出來，這就是：即使盟軍想逃，也要問問我軍答不答應。大戰至今，我等與諸侯盟軍已經鏖戰四月有餘，再過十天就整整五個月，雙方僵持廝殺，先後折損數十萬兵馬。此戰打到這種程度，盟軍想要拍拍屁股走人，卻是有些異想天開，癡人說夢嘍！”

  ??此言一出，高順、波才和城樓兩旁的眾將領深以為然地紛紛點頭，顯然賈詡說出了他們的心聲。

  ??隨即，素來沉默寡言的高順低聲道：“誠如兩位軍師所言，戰鬥到現在這個份兒上，盟軍想要中途退出卻是一廂情願的愚蠢之舉。隻要他們稍有異動，我等便開關出擊，必然將他們殺得片甲不留，畢功於一役，徹底結束此次司隸之戰！”

  ??波才欣然點頭說道：“孝恭所言極是。其實，早在半個月前我軍就能開關迎敵，痛擊諸侯大軍。奈何近日來接連下雪，地麵濕滑結冰，不利於戰騎衝殺，故而我等一直據關防守，遲遲未動。今夜盟軍糧草大營遭劫，正是我等出關攻殺盟軍營寨的大好機會；若能一舉攻破盟軍大寨，定能殺得盟軍潰不成軍，繼而一鼓作氣蕩平三十萬盟軍。是以，末將請戰，請主公應允！”

  ??“嗬嗬嗬！”李利聞言轉身，滿臉笑意地看著波才，笑嗬嗬說道：“你自己也說，如今積雪未消，地麵濕滑結冰不利於戰騎衝殺，為何還要請戰出擊？須知此時正是深夜二更時分，白天濕滑泥濘的路麵此刻都已結冰，步行尚且十分艱難，很容易滑倒，遑論戰騎出擊？”

  ??賈詡接聲附和：“確如主公所言。現在盟軍大營一片混亂，的確是進攻盟軍營寨的好機會；但是，這種好機會我等能夠想到，難道袁紹等人就想不到麽？隻要他們防守不鬆懈，即使不增兵協防，也能將我軍擋在營寨之外。畢竟三十萬盟軍可不是擺設，也不是任人蹂躪的軟蛋，盟軍營寨雖然比不上函穀關堅固、易守難攻，但轅門卻高達三丈有餘，異常堅固。況且，正門前方還有五道深達數丈的壕溝和柵欄鹿角，防守極其嚴密，同樣是易守難攻。

  ??如果我等夤夜攻打盟軍營寨，出動兵馬太少的話儼然無濟於事；若是全軍出動，一應攻城器械又無法跟上，屆時必然傷亡慘重。故而，眼下我等還是靜觀其變為佳，兩個多月的連續攻城我們都撐過來了，何必急於一時。

  ??繼續等吧，等的時間越久對我軍越是有利，此消彼長之下，盟軍的處境將變得愈發不利，甚至十分艱難，進退兩難。等到把他們折磨得銳氣喪盡、軍心渙散之際，就是我軍全麵出擊一舉打敗盟軍之時，在此之前，我等還需忍耐，不可輕舉妄動。”

  ??眼看賈詡把話都說到這個份兒上了，分析得如此透徹，波才不再堅持，悻悻道：“末將本想率領武卒營步軍和孝恭一起前去試探一番，若能一舉攻下盟軍大寨固然可喜，若敵軍早有防備，我等也能迅速撤回關內。不過，既然軍師早有定計，末將自當遵從，豈敢擅自調動兵馬出擊？”

  ??賈詡和郭嘉二人聞言後相視一笑，而背著手眺望盟軍營寨的李利則是微微頷首，輕笑著解釋道：“此番司隸之戰，我軍之所以收縮兵力據關而守，並非懼怕盟軍，而是為了盡量減少不必要的傷亡，保存實力。別看中原諸侯聯盟聲勢浩大，其實他們這七鎮諸侯所占據的州郡雖然地處中原腹地，但實際麵積並不大，而天下大多數州郡仍舊掌握在其他幾鎮沒來會盟的諸侯手裏，並且實力不弱。

  ??如果我軍與盟軍拚得兩敗俱傷、損兵折將，縱使最終打贏這場大仗，我們也得不到任何好處，反而會被其他諸侯所趁，繼而一躍成為新的諸侯霸主。而我西涼軍必將淪為中等諸侯勢力，沒有三五年時間，恐無法恢複元氣，更無力攻取中原各州。”

  ??說到這兒，李利話音一頓，輕聲歎息道：“三五年時間看似不長，似乎無關緊要，但天下局勢瞬息萬變。休說幾年時間，哪怕是一年或是幾個月，天下大勢都會隨之改。而時間對於各鎮諸侯而言，重要無比，簡直就是無價之寶。諸位不妨試想一下，三年前我西涼軍處境何其艱難，天下局勢又是什麽樣子，現在又如何呢？短短三年時間，我等從無到有的創立武威軍，隨之兼並西涼軍，一統西涼，繼而進取中原。眼下正是我等攻取中原的大好時機，如果與盟軍打得兩敗俱傷，亦或是慘勝如敗，從而遲滯我等三年的發展又將如何？

  ??三年哪！一旦錯失這三年時間，我等將徹底失去爭奪中原的機會，也必將被各鎮諸侯相繼超越，繼而淪為被他們征討剿滅的目標。因此，此番司隸之戰對我西涼軍極為重要，打贏這場曠日持久的大戰還在其次，最重要的是我等不但要贏得這場戰爭的勝利，還有盡可能地保存實力，避免過大的兵馬傷亡。隻有這樣，我們才有能力也有實力繼續領袖群雄，進一步擴充地盤，招兵買馬。

  ??惟有如此，我西涼軍才能長盛不衰，愈戰愈強、越戰越勇，最終掃平天下各鎮諸侯，廓清寰宇，還天下蒼生一個朗朗乾坤！”

  ??這是李利第一次當眾說出此次鏖戰的戰略意圖，毫不隱瞞地和盤托出。而一眾西涼文武聽到這番話後，方才真正理解此前各種令人費解的軍令的用意所在，原來之前所做的一切都是為了保存實力，減少傷亡。如果這番話李利提前說出來，隻怕眾將領都會很不理解，甚至認為根本沒有必要這麽做；但經過四個月的鏖戰之後，敵我兩軍鮮明的兵力對比清晰無誤地告訴西涼諸將，自家主公的決策無疑是正確的，是富有成效的，堪稱睿智英明之舉。

  ??經過四個多月的鏖戰，曾經聲勢浩大的五十萬諸侯大軍如今隻剩下三十萬兵馬，兵力折損近半；就如同把一個高大威猛的胖子硬是拖得掉了一身膘，減肥效果十分顯著。對比之下，西涼軍雖然也先後折損將近十萬人馬，但這些兵馬都是零敲碎打、東拚西湊加在一起的傷亡總數，實際上西涼軍主力戰營折損兵馬不到五萬。

  ??兩相對比，孰優孰劣一目了然。至此，李利誘敵深入、疲敵困敵之策已然實現，開胃菜過後，接下來就是正餐盛宴，戰機已現，決戰在即。

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