天階夜色漆黑如墨，一片火光衝天而起，照亮大半個諸侯營寨如同白晝。

  ??濃煙滾滾之中，但見一隊人影在飛雲渡南邊山穀諸多營帳中穿梭，一隻隻火把從他們手中飛擲而出，所過之處的營帳悉數被他們點燃，使得山穀混亂不堪。數以千計的袁兵睡夢中被大火驚醒，既而倉皇跑出營帳，入眼處全是驚慌失措的兵士，根本找不到縱火的凶徒。

  ??顯然，縱火之人此刻尚未離開山穀糧倉，隻是他們穿著與袁軍一樣的甲胄，夾雜在混亂的袁兵之中伺機縱火，並且賊喊捉賊，魚目混珠之下繼續擴大火勢，製造混亂。

  ??南麵穀口，這裏曾經是曹操率領大軍決死反撲的穀口，也是曹**裏逃生之處。

  ??時隔兩個多月，這個狹窄陡峭且易守難攻的穀口，再次迎來人潮湧動的場麵。

  ??上萬名聞訊趕來的盟軍將士急急忙忙衝進穀口，試圖盡快進入山穀救火，拯救盟軍糧倉。然而，山穀糧倉中的數千名袁兵卻慌亂失措地急於逃生，從山穀湧向穀口，與前來救火支援的兵馬迎麵相遇，繼而前擁後堵，裏麵的人出不去，外麵的人進不來。而且，進出雙方互不退讓，場麵十分混亂。很多無辜將士在混亂中被推搡摔倒，隨之被急於進出穀口的盟軍將士踐踏致死。

  ??這些急於衝進山穀的將士是奉袁紹之命率先趕來救火的，並不是袁軍，而是兗州軍。不過眼下盟軍之中兗州軍有兩股，其一是呂布、張邈二人帳下的兵馬，其二是曹操麾下的兵馬。盡管曹操麾下將士自稱“青州兵”，但大多數將士仍是兗州人，真正的青州兵早在兩月前的飛雲渡一役中已經戰死大半，現存下來的曹兵大多都是兗州兵。

  ??盟軍大寨防務分為前、後兩部，分兵把守，各司其職。前營正寨由袁紹麾下的嫡係人馬防守，惟恐西涼軍出關偷襲；後營防務則由各鎮諸侯輪流防守，其職責就是防禦百裏開外的滎陽大營徐榮所部背後偷襲，以及協同駐守飛雲渡糧倉的主將蔣奇保護盟軍糧草安全。後營防務十天輪換一次，每次都是兩路諸侯共同守營，相互提防、相互監督，以免有人監守自盜，擅自剽竊盟軍糧草。

  ??今夜肩負後營防禦任務的諸侯，正是同出一源的兗州曹操和陳留張邈，他們帳下的兵馬都是兗州兵。

  ??當袁紹得知飛雲渡糧倉起火之後，第一時間下令各鎮諸侯派兵救火。由於盟軍大寨實在太過龐大，前營與後營之間相距十餘裏，故而前營袁紹、呂布和張燕等人剛剛反應過來之際，肩負後營防務的曹操和張邈二人已經率部趕到飛雲渡穀口，第一時間前來救火，試圖保住盟軍糧倉。

  ??當然了，他們此來也有截殺縱火歹徒之意，不過當務之急是保住糧倉，其次才是截殺凶徒。

  ??盟軍後營距離飛雲渡不過區區數裏之遙，飛雲渡乍一升起濃煙，曹操和張邈二人便立即得到稟報，隨即親率本部兵馬趕來。

  ??飛雲渡糧倉的重要性不言而喻，這是諸侯盟軍的命脈，乃此次函穀之戰成敗之關鍵所在，斷不容失，一絲一毫的紕漏都不能有。可現在卻突然起火，單從空中的火光和濃煙判斷，山穀中火勢不小，一百囤糧食之中至少三成營帳失火，而且有愈演愈烈之勢。

  ??這一下可是要老命了！一旦飛雲渡糧倉被焚毀殆盡，諸侯盟軍必然不攻自潰，後果不堪設想。

  ??是以，得知飛雲渡失火之時，各鎮諸侯立即動起來，親自率領本部親兵急匆匆地趕往飛雲渡穀口。這一刻，他們空前團結，暫時放下彼此之間的矛盾，全力以赴趕往糧倉。這才是真正的火燒眉毛，顧不上其它，此刻各鎮諸侯唯一的念頭就是保住糧倉，其它事情暫且擱置一旁。

  ??事關諸侯盟軍的生死存亡，哪裏還顧得上勾心鬥角，豈能坐視不理？

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  ??“孟德呀，看這火勢，裏麵形勢堪憂，糧草隻怕損失不小，我盟軍處境不妙啊！”

  ??南麵穀口，看著穀口棧道中眾將士止步不前的情形，張邈臉頰上橫紋迭起，眉頭緊鎖，憂慮重重地歎息道。

  ??與他並肩而立的曹操勒馬駐足，滿臉凝重地看著穀口混亂的局麵，眉頭蹙起，雙眸中充斥著濃濃的憂思。

  ??聽到張邈的歎息聲後，曹操寬慰道：“孟卓兄不必如此憂慮。以曹某觀之，穀內火勢不算太大，而且歹人似乎是早有準備，從飛雲渡中段防禦稍稍鬆懈之處下手，由內往外縱火。因此，我軍糧倉應該損失不大，不會被歹人焚毀殆盡的。”

  ??“哦？”張邈聞言錯愕，當即抬頭眺望山穀上空的濃煙和火光，下意識地點點頭：“仔細觀之，確如孟德所言。空中火光雖大，但煙霧相對較小，這就說明歹人點燃的都是荒草和營帳，並未燒毀多少屯糧；否則，空中就應該是煙霧大而火光小，與現在我等所見截然不同。”

  ??“孟卓兄好見識，一語中的。”曹操應聲附和，頷首道：“飛雲渡地勢險要，地處懸崖峭壁之中，常人難以攀越，出口僅有南北兩端，且穀口皆有我軍重兵把守，歹人根本難以靠近。當初我等之所以要將糧倉放在此處，正是看中了這裏獨天獨厚的地形條件。隻要在山穀兩邊山崖上屯兵萬餘，賊軍縱有千軍萬馬也休想靠近糧倉半步，我盟軍糧倉設置於此，可謂是萬無一失。

  ??隻是，讓曹某萬萬沒想到的是，盟主麾下將領竟然如此大意，兩個月都安然無事，偏偏在這個節骨眼上出現紕漏，以致於被歹人所趁，縱火焚燒山穀。不管糧倉損失如何，駐守糧倉的將領蔣奇都難逃其罪，必須嚴懲不貸，以儆效尤！”

  ??“孟德所言極是。”張邈深以為然地附和道：“這個蔣奇確實應該嚴懲，依我看來，將其斬首示眾亦不為過。所幸這裏之前被焚燒過一次，山穀糧倉中心位置就在南麵山穀的正中央，兩側山坡光禿四壁，且積雪未消，倒也不懼火燒。呃???”

  ??說到這兒，張邈話音一頓，愕然之中神情有些不自然地看向曹操，急忙解釋道：“孟德切莫多想，我並無它意，隻是就事論事而已，絕無映射孟德之意。還請孟德多多見諒！”

  ??“孟卓兄多慮了。”曹操不以為意的搖頭，既而毫不在乎地淡然一笑：“兄台並沒有說錯。如今我盟軍糧倉所在之處，正是昔日曹某被李賊縱火截殺的地方，山穀地勢開闊，足可囤積數十萬石糧草輜重。孟卓兄或許還不知道，當初袁盟主選擇糧倉駐地之時，正是曹某建議將糧倉放在此處，結果本初兄欣然采納，如此方有飛雲渡糧草大營。”

  ??說話間，曹操語氣一頓，輕歎一聲：“曹某原以為糧倉放在這裏應該萬無一失，不承想今夜還是出事了！這倒是曹某始料不及之事，這些縱火凶徒當真是無孔不入，讓人防不勝防啊！”

  ??的確，曹操這番話倒是說得都是實情。

  ??當初盟軍渡河後選擇糧草大營駐地的時候，袁紹本來有意將糧倉放在大營正中，這樣糧倉就處於盟軍層層防禦之中，絕對不會出現劫營之事。可曹操卻建議袁紹將糧草輜重放在飛雲渡山澗之中，糧草大營就紮在曹操之前被李利圍困截殺的南麵山穀，也就是曹操當初率部潛伏的地方。為此，他羅列出一大堆理由，總而言之就是好處多多，有百利而無一害，飛雲渡糧倉絕對萬無一失。

  ??最終，曹操憑借三寸不爛之舌說服袁紹將糧草大營放在飛雲渡山穀，並派遣得力戰將蔣奇率領一萬精兵和五千弓箭手看守糧倉。一萬五千守軍將整個山澗圍得水泄不通，任何人都不得靠近飛雲渡半步，平時兩側山頭連隻飛鳥都很難看到。防守之嚴密可謂是行人杜絕，飛鳥難進，固若金湯。

  ??鏖戰兩個多月以來，飛雲渡糧草大營一直相安無事，連一點風吹草動都沒有，以致於守營將士閑得無所事事，除了天降大雪，就是整天曬天陽，悠哉樂哉，好不逍遙。

  ??然而，誰也沒想到，防守如此嚴密的糧草大營終究還是出事了。

  ??並且，出事的時間點掐得很準，正好選在盟軍進退兩難、年關將近的關鍵時刻。這個時候，盟軍將士都已是久戰之師，兵鋒受挫、身心俱疲，很多人都在想念親人，都想回家過年，就連各鎮諸侯都有這種心思。更何況，眼下戰事僵持，函穀關久攻不下，諸侯盟軍損兵折將，士氣萎靡。為此，某些諸侯便有暫時休戰、退守河東郡安度年關的想法，而這種念頭隨之蔓延全軍，弄得人心浮動，暗地裏議論紛紛。由此迫使各鎮諸侯不得不安撫軍心，生怕軍隊嘩變，給李利可趁之機，伺機出關攻殺。

  ??然而，各鎮諸侯包括袁紹在內都不會想到，飛雲渡糧草大營出事卻是早在曹操的預料之中；或者說他當初極力促成袁紹將糧草大營安置在飛雲渡之時，就已經斷定早晚有人前來劫營。

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