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  ??“少主、少主！”

  ??盟軍陣前，看到孫策驅馬緩緩走向本陣，程普、黃蓋和韓當三人紛紛策馬迎上去。

  ??“少主，你沒事吧？”打馬上前，程普急切問道。

  ??黃蓋翻身下馬替孫策牽馬綴蹬，聞言後，怒聲道：“德謀，少說廢話，少主傷成這樣，怎麽可能沒事？”

  ??韓當自身傷勢頗重，此刻縱使想上前幫忙也是力不從心，因此他沒有開口說話，而是揮手示意親兵上前給孫策包紮傷口。

  ??隨即，在黃蓋攙扶下，孫策翻身下馬，癱坐在地，任由親兵上前替他卸去鎧甲，處理傷口。

  ??“哼！”一名親兵無意中碰到傷口，痛得孫策嘴角抽搐，額頭直冒冷汗，臉頰蒼白嚇人。索性他生性堅韌，並沒有責怪親兵，也沒有痛叫出聲，而是咬牙冷哼一聲，直到傷口包紮完畢，他愣是沒有再吭一聲。

  ??待親兵替他披上錦袍後，孫策擺手揮退親兵，招手示意黃蓋扶自己上馬。

  ??“少主啊，你身負重傷，傷在心口啊，不能再上馬廝殺了！何況眼下天色已晚，末將建議，我等暫時撤軍，等少主靜養幾日後再行攻城。”黃蓋滿臉擔憂地殷切勸說道。

  ??耳邊聽著黃蓋的勸說，孫策抬眼冷冷地看著對麵三百步外的五千西涼軍，赫然發現馬超已經入城，西涼軍陣前隻有兩名小將領兵對峙，既不主動出擊，也沒有退回城內之意。

  ??眼見於此，孫策蒼白的臉頰上再次浮現出濃濃的怒色，眼神十分不甘。這時他暮然抬頭望向南門城樓，陡然看到一名身著錦袍的高大男子站在城樓前沿正中指指點點，而安邑主將滕霄則站在男子左側，躬身側耳恭聽。

  ??頓時，不用任何人提醒，孫策也知道城樓上的錦袍男子就是西涼軍主帥、驃騎大將軍李利。

  ??“李、利、李文昌！”齜牙嚼字般說出錦袍男子的名字，孫策原本蒼白的臉頰瞬間變得赤紅如棗，眼神中充斥著騰騰燃燒的怒火。

  ??“休要多言，扶我上馬！”盛怒之中，孫策怒瞪黃蓋一眼，厲聲喝斥道。

  ??黃蓋聞聲錯愕，滿臉漲紅，神情頗為不忿，但轉念想到孫策身負重傷，難免情緒失控。是以他低頭應聲，繼而攙扶孫策翻身坐上馬背，隨之站在一旁，替孫策牽馬綴蹬。

  ??再次騎上戰馬的孫策，急促喘息片刻，無意中瞥見程普、黃蓋和韓當三人戰甲上也是血跡斑斑，身上也包紮著白綾，儼然同自己一樣身負重傷。再看看躺在陣前荒草地上的屍體，那就是曾經救過他父親孫堅性命、剛剛又舍命救他的祖茂祖大榮。

  ??一刹那，孫策眼神黯淡，心頭發酸，低聲對程普、黃蓋、韓當三人說道：“三位叔伯不必擔心我的傷勢。剛剛馬超那一槍刺穿祖茂之後，緊接著刺中我胸口，險些一槍兩命。可惜這廝高興得太早了太自信了，他以為一槍將我刺死了，繼而沾沾自喜不再用力。卻不知正是他的判斷失誤反而給我留下可趁之機，既而揮槍反擊，刺中他的左腿，令其遭受重創！”

  ??話音稍頓之中，孫策深吸兩口氣，冷聲道：“馬超剛才刺穿祖茂的那一槍，確實刺中了我的心口要害。然而就差半寸，半寸啊，如果他再稍稍用力將長槍推進半寸，就能刺破我的心髒，當場將我刺死。當時我萬念俱灰，徹底絕望了，以為就此喪命於他的槍下。不承想，馬超就此收手，從而讓我絕境逢生，反手將他刺傷。這真是蒼天庇佑，注定我孫策命不該絕！”

  ??“好啊，如此甚好，少主吉人自有天相啊！”程普、黃蓋和韓當三人聽得心驚肉跳，而後心有餘悸地大呼僥幸，齊聲叫好。

  ??“嗯。”孫策頷首應聲，抬頭看向城樓上的錦袍男子和圍在他身邊的一眾西涼將領，沉聲道：“經此一戰，我不得不承認，李賊手下確實是戰將如雲，且戰力不凡，我等與之相比差距懸殊。眼下我們身後這區區四五萬兵馬根本奈何不得西涼軍，幾乎沒有可能攻下東垣城，更別想與李賊大軍正麵對決。”

  ??說到這裏，孫策輕聲歎息道：“哎，李賊實力之強盛絕非我等所能撼動的！”

  ??“少主所言甚是。”程普聞聲點頭，接聲說道：“剛剛一戰，我等損失慘重。暫且不說白波賊頭領胡才當場喪命，就連我等三人也先後戰敗負傷，而祖茂將軍更是被馬超惡賊一槍刺死。據我所知，西涼軍第一個出戰的將領王方，雖然也是久經戰陣的宿將，資曆頗深，但其人武藝並不出眾，表現平平。在西涼軍中，他並不是李賊的親信將領，僅僅是仗著資曆老以及李賊叔父李傕的信任，才得以嶄露頭角，擔任東垣城守將。然而就是這樣一個並不出眾之人，竟然能夠一合斬殺胡才，繼而與我廝殺幾十個回合，最終瀕死反撲將我砍傷。說實話，王方如此凶悍著實讓我大吃一驚，此刻回想起來仍是心有餘悸。”

  ??程普話音方落，黃蓋接聲附和道：“德謀所言不錯，李賊麾下將領確實是凶悍異常。剛才聽白波賊楊奉所說，之前與我和韓當二人交戰之人名叫徐晃，現為王方的副將，在西涼軍中根本就是籍籍無名之輩。但是，剛才交手之中我和韓當二人聯手戰他，卻仍是稍遜半籌，若不是韓當早先偷襲得手，射中他一箭的話，隻怕我二人根本不是他的對手。此人武藝之高、頭腦之冷靜，遠在王方之上，據說他至今還算不上西涼軍正式將領，甚至從未見過李賊。然而就是這樣一個籍籍無名之輩，卻又如此高強的身手，西涼軍實力之強由此可見一斑。”

  ??該說的話都讓程普和黃蓋二人說了，韓當自然知道他們二人說這番話的真實意圖，無非是想勸說少主孫策罷戰退兵。隻不過程普、黃蓋二人剛剛已經激怒了孫策，此刻卻是不敢明言，如此以來，接下來直接點破主題的人非他韓當莫屬了。

  ??“再過半個時辰天就黑了，末將建議我軍暫時撤兵，待袁盟主親率大軍趕來後，與我等合兵一處，定可一舉攻克東垣城。”韓當小心翼翼地觀察著孫策的表情，低聲諫言道。

  ??慶幸的是，這次孫策並沒有生氣發怒，而是眉頭微皺，眯眼思量起來。

  ??少頃，孫策微微搖頭，抬眼看著城樓上的錦袍男子，似有所悟地沉吟道：“李賊似乎並不急於與我等交戰，否則剛剛馬超取勝之際他們就應該趁勢開城出戰。可是直到現在他們卻一點出擊的跡象都沒有，好像很篤定我們一定會休戰撤兵。這是為什麽呢？據斥候探報，東垣城內至少有三萬守軍，其中還有上萬戰騎，如此雄厚的實力與我軍相比幾乎不相上下。可他們為何拒不出戰呢？”

  ??程普三人聞言後，麵露疑惑之色，隨即程普低聲道：“少主的意思是、、、、、、”

  ??“既然李賊不願主動出戰，那我們就不能讓他得逞，偏要和他一戰！”孫策眯著雙眼，沉聲道。

  ??“啊！這、、、”程普三人聞言大驚，黃蓋當即急眼了，接聲問道：“少主剛剛不是說東垣城守軍不比我軍遜色嗎，既然如此，為何還要與之交戰呢？”

  ??孫策聞言輕輕搖頭，嘴角微翹，臉上浮現出一絲莫測高深的詭笑。隨即他冷聲說道：“還是剛才那句話，李賊不想和我們交戰，我們就不能讓他如願，非戰不可！不過，交戰之前我還要和李賊見上一麵，否則我心有不甘！”

  ??“不可！”程普三人聞聲喝止，程普急聲道：“少主身負重傷，已然不能再戰，若是李賊在陣前突然發難，少主恐有性命之憂啊！世人皆知，李賊不同於其他諸侯，此賊文武雙全，尤其是武功，據說早已登堂入室，躋身當世頂尖強者之列，彪悍異常且狡詐多智。因此，少主和李賊陣前會晤，實在太過凶險，隨時都有性命之危。我等懇請少主三思！”

  ??說完話後，程普、黃蓋、韓當三人躬身叩拜，儼然是一副死諫的架勢。

  ??“嗬嗬嗬！”孫策坦然一笑，擺手示意程普三人起身，可惜程普三人固執己見，跪地不起。

  ??眼見於此，孫策語氣溫和地解釋道：“你們想得太多了，隻看到李賊凶名在外，卻沒有留意到此刻兩軍對壘，李賊焉敢冒天下之大不韙在兩軍陣前出手偷襲於我？倘若如此，往後他還有何顏麵統率西涼軍？你們不妨想想，李賊現在是何等身份，堂堂大漢王朝的驃騎大將軍，他若是借著陣前喊話的機會突然發難害我性命，豈不是自貶身份、威嚴掃地？因此，像李賊這樣有頭有臉的人物，隻要我沒有率先動手，他就絕對不會出手。這一點毋庸置疑，你們大可放心！”

  ??“這、、、”程普三人聞言愕然，雖然仍是心存顧慮，卻不得不承認孫策言之有理。於是他們遲疑著慢慢起身，看到孫策一臉絕然之色後，當即恭聲道：“諾，少主多加小心，切莫激怒李賊，保護自身安全最要緊！”

  ??“嗯。”孫策微微頷首，輕聲吩咐道：“讓白波軍準備好攻城軍械，待我返回本陣，便立即發起攻擊，連夜攻城。”

  ??“我等領命，請少主放心！”程普等人躬身應道。

  ??“駕！”一聲輕叱之中，孫策再次打馬出陣，緩緩走向兩軍陣前。

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  ??“孟起傷勢如何，很嚴重嗎？”

  ??城樓上，剛剛馬超單騎入城時，李利讓滕霄下城迎接馬超，此刻見滕霄去而複返，他立即詢問道。

  ??快步走到李利身前，滕霄恭聲道：“主公勿憂。孟起將軍傷在左腿，傷口不小，卻沒有傷及骨頭和筋脈，因此隻需靜養幾日便無大礙。剛才末將已命人將他請到城守府包紮傷口，府內有太學院派來的醫士專門負責診治傷病，因此主公大可放心，孟起將軍一定會得到最好的照顧。”

  ??“如此就好。”李利長噓一口氣，歎息道：“孟起終究是大意了！隻差一丁點就能一戰以竟全功，可惜最後關頭功虧一簣，笑得太早，以至於樂極生悲。不過他此次出戰總體上仍是功大於過，斬殺祖茂，重創孫策，大漲我軍士氣，理應記上一功！”

  ??“主公所言極是，微臣隨後便將孟起之戰功記錄在案。”郭嘉欣然應聲。

  ??李利聞聲點頭，微笑道：“還有公明的戰功也一並記上。此次是我軍休整兩年來的第一場大戰，湧現出很多新銳將領，因此功過得失不能馬虎，必須有理有據，惟有如此方能令眾將士信服。”

  ??郭嘉點頭應允：“確如主公所說，此次司隸之戰絕非一戰可定，注定是一場曠日持久的大戰。與此同時，兩年來我軍雖然沒有大肆擴充兵馬，卻招納了不少優秀的年輕將領。此次大戰就是他們建功立業的大好時機，相信他們接下來定能在戰場上大放異彩，一戰成名！”

  ??“嗬嗬嗬！”李利頷首笑道：“江山代有人才出，各領風騷數百年嘛！對於一支軍隊來說，一百年太久，隻爭朝夕；隻有不斷出現優秀的年輕將領，軍中才有競爭，將士們才不會鬆懈，整個軍隊才能變得更加強大。”

  ??郭嘉神色驚奇地應道：“主公此言精辟，一語道破玄機。軍中新老將領交替就像波浪一樣，一浪接著一浪，一波勝似一波，如此才能愈發強盛。反之，如果沒有年輕將領加入軍隊，時間長了，軍中就會暮氣沉沉，人情關係盤根錯節，繼而影響軍紀，直接導致戰鬥力急劇下降。”

  ??李利微笑頷首：“嗯，奉孝所言在理。不過我們越說越遠了，眼下我軍又當如何，奉孝可有良策？”

  ??“主公是說戰與不戰吧？”郭嘉應聲問道。

  ??李利輕輕點頭，含笑不語，眼見於此，郭嘉繼續說道：“其實此戰的主動權不在我們手裏，而是掌握在孫策手中。就眼前這種態勢來說，今日必有一戰！孫策這廝重傷之下還不撤軍，就等於告訴我們，他們馬上就要大舉攻城了。

  ??至於具體如何應戰麽，我軍立足於固守，因此我們不會主動出擊。但是，如果敵軍大舉攻城，我等就要隨機應變，在保證城池不失的前提下，出動騎兵，一舉打敗孫策大軍。”

  ??“嗯，很好，看來奉先早有準備，這我就放心了。”李利頷首說道。

  ??郭嘉謙遜一笑，正準備說話之際卻突然瞥見城下敵陣之中又有人打馬上前，頓時他驚愕道：“咦，真是怪哉！孫策這廝身負重傷，竟然還敢單騎出陣，他此來意欲何為？”

  ??在郭嘉說話之際，李利和滕霄等人已然將目光投向城下，注視著緩緩走到陣前的孫策。

  ??“驃騎將軍何在，可否與我孫策陣前一晤？”

  ??在李利等人的注視下，孫策勒馬陣前，仰頭望著城樓上的李利，揚聲喊話道。

  ??李利聞聲神色微變，心中暗暗稱奇：“孫策這廝都傷成這樣了，居然還敢和我當麵敘話，膽子不是一般的大呀！”

  ??就在李利暗自思量之際，郭嘉詫異道：“主公，這個孫策此刻倒是學乖了，口吻不像之前那樣出言不遜，現在居然說起軟話了。看來他還真想和主公當麵敘話，不知他究竟想說什麽？”

  ??李利搖頭一笑，歎聲道：“現在看來我今天實在不該特意趕來觀戰，看到眾將領大展身手，我心裏直癢癢，恨不能親自上陣斬將殺敵。現在倒好，孫策這家夥居然還要和我當麵交談，他算什麽東西，有什麽資格和我對話？

  ??奈何不看僧麵看佛麵，看在公瑾的情麵上，我若是不下去見他，反而顯得我不近人情，居高自傲。這廝還真是難纏之人，明明知道我看他不順眼，他卻偏要湊上來。殺又不能殺，說話肯定說不到一塊，這可真是折磨人哪！”

  ??郭嘉聞言失笑，說道：“主公既然不想見他，那便不見，又何必為難呢？微臣知道主公器重公瑾將軍，但任何事情都有個限度。主公顧念公瑾和孫策之間的往昔情誼，剛才已經放過孫策一命，此刻即便不與他相見，也在情理之中。”

  ??李利微微頷首道：“說是這麽說，但事情還得做。之前我已經對孫策手下留情了，現在若是連下城見麵都不答應，豈不顯得我李利心胸狹隘、無容人之量嗎？該做的都做了，何必對這最後一哆嗦耿耿於懷呢？”

  ??說到這裏，李利斂起笑容，正色道：“城池防務由雲龍負責，奉孝隨時留意戰場變化，可以隨意調動城中所有兵馬。”

  ??“諾，我等遵命！”郭嘉和滕霄躬身應道。

  ??李利擺手示意他們二人起身，邊走邊說道：“就這樣吧，我下去見見孫策，看他到底想說什麽？”

  ??“主公多加小心。”郭嘉輕聲提醒道，隨之與眾將領一起目送李利帶著李摯及一眾親兵衛隊下城。

  ??————————————（未完待續）

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