斜陽懸空，北風呼嘯。

  ??鏘鏘鏘！

  ??當南門城樓上郭嘉與李利輕聲低語時，陣前戰場上塵土飛揚，馬嘶聲如雷，碰擊聲不斷。

  ??激戰至此，從午後打到斜陽西下，馬超與孫策二人大戰七十多個回合仍在酣戰膠著當中，勢均力敵，難分伯仲。

  ??此時此刻，曾經見過孫策與呂布交鋒之人，很難將前幾日的孫策與此時的孫策聯係起來。因為那時孫策僅與呂布交戰三十回合，並且已顯敗象，然而孫策此時卻與西涼錦馬超力戰七十多個回合仍然不落下風，驍勇異常。

  ??難道西涼上將馬超與溫侯呂布之間差距如此之大，亦或是孫策與呂布對戰時未盡全力？

  ??答案是否定的。

  ??其實兩軍陣前觀戰的明眼人都已看出來，孫策此時確實是竭盡全力而戰，而馬超卻不盡然。激戰至今，馬超除了臉頰略顯潮紅，神情沉著冷靜，抵擋反擊信手拈來，不急不躁，不緊不慢，似乎留有餘力，亦留有後手。

  ??換言之，那日孫策與呂布之間隻是切磋較量，並非生死相搏。戰前呂布言明在先，不會傷及孫策性命，且以長輩自居；如此對戰，不難想象交戰之中雙方必定留有餘力，都沒有全力相拚。因此，當戰至三十個回合時，雙方都是毫發無傷；盡管呂布右手虎口崩裂，但這點傷勢對於武將而言幾乎可以忽略不計，就如同女子刺繡紮到手指一樣，家常便飯而已，不值一提。

  ??況且，戰後呂布曾對孫策明說，若是生死相搏，孫策至少能與他力戰五十個回合不落下風。由此可見，倘若孫策與呂布全力相拚、生死相搏，力戰七八十個回合不成問題，即使處於下風，也不會就此喪命。

  ??由此聯想到昔日虎牢關三英戰呂布，那是一場生死大戰，呂布毫不留手之下激戰七十個回合震落張飛手中丈八蛇矛，而後與張飛、關羽二人力戰四十多個回合不分勝負，此後再與劉關張三兄弟激戰數十個回合方才回馬逃走。從中不難看出，孫策武藝之高與張飛相比亦不遑多讓，隻可惜他們曾未交手，無緣得見孰強孰弱。

  ??易地而處，孫策對戰馬超，起手一擊因輕敵而虎口崩裂，但這點傷勢並不影響他的戰力，反而激發他潛藏在骨髓中的血氣和凶狠。因此，當他全力出手對戰馬超之際，攻擊防守皆是絲毫不落下風，與馬超拚得旗鼓相當，平分秋色。

  ??橫向比對，即使馬超對上呂布，誰勝誰負亦是猶未可知，不到最後一刻，很難說誰能穩勝一籌。

  ??是以，對於馬超、孫策和呂布這樣的當世頂尖武將來說，已經不存在簡單意義上的強弱與輸贏。若是生死相搏，力量、武技、騎術和座騎優良與否，都能直接影響成敗，甚至一陣風、一粒沙或是一聲驚叫，都能決定最終誰能存活下來。

  ??這種巔峰對決已經不能用純粹的武藝強弱來區分，拚的是武技，靠的是座騎與力量，磨的是耐性，最後決定勝負的往往是心境。任何一個因素被一方抓住，都有可能致對方於死地。

  ??唏聿聿！

  ??五個回合後，孫策胯下戰馬驚聲嘶嘯，究其原因卻是剛剛對衝之中被馬超座下雪影良駒踢中前蹄，致使孫策的座騎回馬時痛聲長嘶。

  ??然而這一聲馬嘶卻讓孫策惕然心驚，待留下胯下座騎的神態後，他頓時暗自焦急，眼底掠過一絲憂色。因為一個多時辰的來回疾奔，他胯下戰馬已然顯露出後力不濟之象，馬鼻處溢出氣泡，嘴角出現白沫，這一切都意味著戰馬氣力不支，無力再戰。

  ??眼見於此，孫策如何能不急，豈能不擔憂？倘若激戰之中戰馬不濟，或摔倒或馬失前蹄，那將是毀滅性的災難，直接連累他丟掉性命，一切功名大業都將化作糞土，毀於一旦。

  ??心思急轉中孫策咬咬牙，已有決斷，事已至此，惟有速戰速決。不然的話，他除了戰敗，就是趁機逃回本陣，等於直接向馬超認輸。而這，卻是孫策絕對不能接受的結果，他生平最恨手下將士臨戰而逃，因此他自己寧肯戰敗也不會臨陣脫逃。

  ??“駕！殺———！”

  ??厲聲暴喝中，孫策打馬飛奔，想趁著戰馬尚可支撐之際，再不可與馬超僵持對攻，必須使出壓箱底的大殺招，力求速勝。

  ??眼看孫策雙手脫韁縱馬殺來，馬超虎目微眯，身體微微下沉伏在馬頸上，單手持槍策馬疾奔。待雙方距離拉近時，他左手瞬時鬆開韁繩，繼而雙手握槍，槍尖劃地而起，提槍突刺，直取孫策右側胸膛刺去。而欲求速勝的孫策一改之前揮槍格擋的防禦招式，麵對馬超突刺而來的亮銀槍，他不躲不閃地提槍對刺，黝黑色的霸王槍瞬間刺出直指馬超胸膛而去。

  ??霎時，馬超與孫策二人不約而同地選擇同一種攻擊方式，徹底放棄防禦，挺槍直刺，置生死於度外，以命搏命。

  ??這一幕看得東西兩邊觀戰的數萬將士心驚肉跳，數萬顆心提到嗓門眼上，無比吃驚地張著嘴巴，睜大眼睛，直勾勾地盯著陣前戰場上兩個策馬飛奔的身影。

  ??“鏘！”萬眾注目之中，但見孫策與馬超迎麵相遇的一瞬間，兩人同時變招，奮力刺出的槍鋒淩空對撞，繼而兩杆長槍劇烈抨擊，赫然是毫無保留地硬碰硬的力拚碰擊。與此同時，孫策胯下已顯疲乏之態的座騎，躲閃不及與馬超胯下雪影良駒正麵相遇；霎時間，兩匹戰馬撇過馬頭，側身相撞。

  ??唏聿聿！

  ??驚馬長嘶之中，隻見孫策胯下戰馬被雪影馬撞得吃痛嘶叫，繼而戰馬後撤數步，險些踉蹌摔倒。疾步後退當中，孫策胯下坐騎受驚亂竄，馬身隨之掉轉，與雪影馬並駕而立。

  ??座下戰馬不濟，使得孫策醞釀已久的殺招中途夭折，不但沒能壓製馬超，反被座騎拖累，從而被馬超抓住時機狠下殺手，亮銀槍劃破孫策左臂鎧甲，留下一道一尺多長的血槽。然而孫策卻絲毫不為所動，不管不顧地揮槍還擊，霸王槍攻勢迅疾，快如閃電般突刺直劈，試圖扳回一局，也要在馬超身上留下霸王槍的印跡。

  ??並駕齊驅中馬超無疑占據著優勢，因為他是順勢而行，而孫策則是被動轉向，無法借用戰馬衝刺之力。相比之下，孫策在力量上瞬間下降兩三成，處於劣勢地位。而這正是馬超尋求已久的破敵製勝的大好時機，此時若不趁勢攻擊，又待何時？

  ??霎時，馬超整個上肢彎曲成弓形，兩腮鼓鼓，甩開膀子，緊握亮銀槍凶猛出擊。隻見亮銀槍此時竟被馬超當做鐵棒使用，再也沒有之前的刺、挑、抽、劈等招式，而是毫不取巧地掄起長槍打砸，純粹是仗著一身蠻力，猛敲狠砸。

  ??無獨有偶。孫策此時與馬超一樣，將霸王槍當成棍棒使喚，毫無技巧可言，硬拚力抗，毫不示弱地與馬超對打互攻。

  ??雙方此前已經較量七十多個回合不分高下，槍術不相上下，招式也不分強弱，力量更是旗鼓相當。是以單純依靠槍術技巧取勝已然無望，勢均力敵，談何取勝？既然以巧取勝無望，那麽花俏的攻擊招式亦是徒然，惟有以力搏力、以命搏命才是絕對勝負的關鍵所在。

  ??戰鬥到這個份兒上，雙方拚得不是槍術，也不是武藝，而是力量和速度的對決。硬碰硬的較量中，誰的耐力更持久、攻擊速度更快，誰就能製敵致勝。

  ??還有一個絕對不容忽視的製約因素，這就是雙方胯下座騎是否得力，能不能扛得住如此巨大的力量碰撞。而孫策之所以決定速戰速決，就是因為他的座騎後力不濟，無法與馬超繼續廝殺相持，從而迫使他不得不做最後一搏，勝負在此一舉！

  ??“鏘鏘鏘！”

  ??兩馬並行飛奔之中，霸王槍與亮銀槍以肉眼難覓的速度連續碰撞，從而激起一串串閃亮刺眼的火舌，火星四濺，炫光璀璨。劇烈碰擊數十次後，並駕齊驅的兩人兩馬之間僅有三步之隔，兩杆長槍架在一起，槍鋒下的紅纓交織纏繞，隨著戰馬疾奔前行而較力相持。

  ??頃刻間，兩人從盟軍陣前打到南門城下，繼而沿著牆根力拚相持，兩杆旋繞交錯，寸步不讓。

  ??“主公，好機會呀！”

  ??城樓上，當馬超和孫策二人並駕而行奔至牆角下的一瞬間，郭嘉神情大振，急聲喊道。

  ??“何來機會？難道奉孝想趁著他們較力相持之際下令亂箭射殺孫策？”李利神情錯愕地接聲問道。

  ??“正是！”郭嘉聞聲點頭，欣然說道：“孫策此賊甚為凶悍，竟然能與馬超將軍力拚八十個回合而不敗，足見其武藝高強，留之必是禍患，不如盡早除之。如今他居然和馬超將軍打到城門前，這就等於自己送上門找死，活膩了！因此，隻要主公一聲令下，不用亂箭齊發，隻需十名弓弩手一起放箭，定能將孫策當場射殺！”

  ??“不可！”郭嘉話音未落，以騰霄為首的一眾將領異口同聲地急聲說道。

  ??隨即滕霄神色肅然地說道：“軍師此言差矣。自古兩軍對壘之中，陣前鬥將的本意是斬殺敵將，打擊敵軍鬥誌，鼓舞己方士氣，從而破敵取勝。故而，陣前鬥將最為忌諱暗器和陰損手段，雙方拚得是實力，靠的是過硬本領，贏要贏得堂堂正正，輸要輸得心服口服，如此才能起到挫敗敵軍鬥誌、鼓舞己方軍心士氣的作用。剛剛孟起和孫策打到敵軍陣前，對方並沒有趁機放箭射殺孟起，如今打到我們這邊來了，而我軍卻暗放冷箭欲害孫策性命。如此行徑，豈不讓人齒冷？

  ??一旦我們果真這麽做，即便當場射死孫策，也起不到震懾敵軍的效果，反而令他們義憤填膺，鬥誌更加旺盛。因為暗施冷箭是懦夫才有的膽怯手段，而真正的強者根本不屑於使用陰暗手段，完全可以堂堂正正地打敗對手。因此，軍師所言末將等不敢苟同，請主公明鑒！”

  ??郭嘉聞言後，神情頓時陰沉下來，臉頰微紅，眼神中流露出幾分不以為然之色，隨即神情急切地看著李利，希望得到李利首肯。隻要李利點頭，眾將說什麽都沒用，城頭上的弓箭手會立即放箭。

  ??“嗬嗬嗬！”看到郭嘉和滕霄等將領的意見相左，氣氛頗為緊張，李利爽朗而笑，笑嗬嗬地道：“看來我今日前來觀戰是個錯誤的決定，否則孫策定然喪命於此。可惜我急匆匆趕來，非但沒有大破敵軍，反而救了孫策一命。如此看來，孫策這廝命不該絕呀！”

  ??“呃！主公何出此言，我怎麽越聽越糊塗？”郭嘉神情錯愕地急聲問道。

  ??李利聞言後，當即斂起笑容，微笑道：“奉孝有所不知。當日我將周瑜招到麾下之際，曾向他許諾，有生之年不會殺死孫策，藉此成全他和孫策的兄弟情誼。因此，如果我今天不來東垣城觀戰，你們即便誅殺孫策，殺了也就殺了。正所謂不知者不怪罪，雖然我李利會因此背上些許惡名，卻也不會降罪於你們。隻可惜我清早聞訊趕來，原本想看看我軍大敗敵軍的壯觀場麵，不承想卻陰差陽錯地救了孫策一命。這真是人算不如天算，孫策命不該絕啊！”

  ??“如此甚好，主公英明！”滕霄等將領聞言後頓時鬆了口氣，當即齊聲應道。

  ??相比之下，郭嘉卻是滿臉失望之色，頗感無奈地搖搖頭，神情顯得有些失落，似是心有不甘。

  ??目光從郭嘉和眾將臉上滑過，李利輕拍郭嘉的肩膀，對眾將輕輕搖頭，正色道：“其實我很讚成奉孝的諫言，隻要有機會斬殺敵將，使用什麽手段都行，根本不必忌諱是不是光明正大，是不是卑鄙陰損。因為殺死一名頗具名氣的敵將，不但能讓敵軍蒙受巨大損失，還能替我們除掉一個強敵，減少我軍將士的傷亡。像這種能夠獲得實惠的事情，我李利絕對不會放棄，但求實利，不圖虛名。因此，我要提醒你們，對待敵人不要心慈手軟，更不要顧惜名聲。隻要能夠殺死敵手，何必刻意追求什麽堂堂正正？

  ??縱觀古今，有多少馳騁沙場的名將和猛將最終是戰死沙場的？沒有幾個，甚至可以說是屈指可數。他們之中大多數人都是被陰謀詭計害死的，或死於宵小之手，或是被人栽贓陷害，全都死的不明不白，一世英名毀於一旦。前車之鑒後事之師，我希望你們不要迂腐守舊，敢出手時就出手，不要瞻前顧後，顧忌太多。”

  ??話音稍頓，李利無奈地搖搖頭，苦笑道：“此次我們原本有機會射殺孫策，卻因我先前許諾於人而不得不放棄，致使大好機會白白溜走。如果我們射殺孫策，孟起就不必繼續鏖戰，翻掌間就能取下孫策首級。

  ??可惜呀，我李利現在身居高位，一言一行時常身不由己，很多時候很多事情都被聲名所累，繼而瞻前顧後，白白錯失良機。況且我之前答應過公瑾，此刻就要履行承諾，不能出爾反爾，否則何以統帥大軍。所以，此事就此作罷，能不能打敗孫策或是將其誅殺，就看孟起接下來的表現了。”

  ??臨末了，李利語氣突變，沉聲道：“孫策其人文武雙全，野心極大，今日不死，他日定是我等之大敵！”

  ??“這、、、”滕霄聞言後神色大變，低聲遲疑道：“主公息怒，末將知錯了。現在我就親自出手射殺孫策，永絕後患！”

  ??背對滕霄的李利，聞聲搖頭，沉吟道：“罷了，此事就此為止，日後休要再提。眼下公瑾正在領兵攻打並州，若是讓他聽到孫策被我軍所殺的消息，豈不令他寒心？準備一下吧，孟起與孫策之間的戰鬥快見分曉了，隨後敵軍必定大舉進攻，到時候就輪到你滕雲龍率部廝殺了。”

  ??“諾，末將領命。”滕霄恭聲應道。隨即他向郭嘉躬身一禮，坦言道：“軍師見識過人，目光長遠，剛剛確是末將太過短視，誤解了軍師之意，還請軍師多多包涵！”

  ??“雲龍將軍言重了。事關主公聲譽，將軍之言並沒有錯，倒是我不知原委，太過急功近利了。”郭嘉躬身還禮，微笑道。

  ??郭嘉此言倒不是客套，而是有感而發。其實，當他聽了李利的話後，神色漸漸恢複如常，心中便已釋懷。正如李利所說，既然許諾於周瑜，此時就不能反悔，否則如何服眾。何況，周瑜自青狼穀一戰成名後，已然穩居諸將之首，戰功赫赫，而且眼下正值收取並州的關鍵時刻，實在不易節外生枝。

  ??有鑒於此，聰明如郭嘉豈能不明白李利話中之意。孫策固然要除，卻不是現在，也不能死在李利麵前，而是要讓西涼諸將在隨後的戰鬥中背著李利伺機除掉孫策。這才是李利一番話的真正意圖，既不能失信於周瑜，又借此機會言明利害，暗示諸將隨後應該如何行事。

  ??而郭嘉之所以迅速釋懷，是因為他看到了李利堅如鐵石的王者之心。自古成霸業者沒有謙謙君子，更沒有心慈手軟、循規蹈矩之輩，隻有不拘小節、因勢利導，不斷開拓進取，惟有如此才能成就千秋霸業。

  ??————————————（未完待續）

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