夜幕徐徐拉開。

  ??無月夜，星辰稀，天地如潑墨。

  ??北風掠過，卷起梧桐落葉，裹挾塵沙，輕舞飛揚，沙沙響。

  ??郿鄔，後堂書房。

  ??李利緩緩放下信帛，右手中指輕輕敲著桌案，靠在太師椅上閉目沉思。

  ??今夜是李利一家從漢陽刺史府搬到長安的第二天。

  ??按照李利的本意，家眷全部搬進驃騎大將軍入住，自此以後就不用再搬家了。卻不料李欣、董婉、陳鈺和蔡琰等一眾妻妾卻以長安城太過吵鬧、禮數繁瑣，不利於孩子成長為由，一致同意住進郿鄔。對此，李利自然是從善如流，欣然應允嬌妻美妾所請，是以闊別兩年半之後，李利一家又住進郿鄔這座“逍遙窟”。

  ??這是當初董卓費盡心力，揮金如土鑄造而成的堅固城堡，城內宮殿群極其龐大，建築宏偉，裝飾奢華，規模之大、氣勢之雄渾遠在長安皇宮之上。董卓本想在這裏養老，為此他搜羅無數奇珍異玩存放於宮殿之中，又將數以百萬石糧食貯存在側殿，還多方挑選大批美姬和舞伎前來，以供晚年享樂之用。因此，郿鄔被朝中百官暗地裏稱之為“魔窟”，而西涼軍將領則將這裏喚作“逍遙窟”。

  ??正因如此，李利內心深處有些抵觸這座城堡，總感覺這裏殘留著太多董卓留下的印跡。此外，郿鄔名聲太差，影響不好，住在這裏很容易讓人把他和董卓聯係到一起，有損他李利的良好聲譽和威名。

  ??隻不過李利曆來疼愛妻妾，很少拒絕她們的合理要求，像這種挑選府邸的事情，對於他來說算不上大事。既然一家老小喜歡住在這裏，那就住下好了，權當是休閑散心的別院。因為李利大多數時間不會留在這裏，而是住在大將軍府，隻有閑暇時才會來此小住幾日。

  ??如今大戰在即，一家老小剛剛住進這裏，李利忙裏偷閑留下來陪她們幾天。等到大軍集結完畢，他就會離開郿鄔，前往大將軍府主持軍政議事，而後率軍出征中原。

  ??從最近頻繁傳回的密報上看，此次中原之戰是一場空前大戰，也是李利執掌西涼軍兩年多以來遭遇的最大規模戰事。此戰對李利及其麾下西涼軍來說，就是一次最嚴峻的考驗，也是決定西涼軍生死存亡的關鍵之戰，其成敗直接與李利及家小的命運相連。

  ??根據情報判斷，此戰注定是一場曠日持久的大規模戰爭。以李利估計，戰爭持續時間短則三個月，長則半年，如果中途橫生枝節，甚至會持續一年以上。也就是說，這場大戰絲毫不遜於五年前的諸侯聯盟討伐董卓之戰，甚至規模更大，持續時間更長，戰鬥更加劇烈，乃至慘烈。

  ??故此，結束遊曆至今將近兩個月時間裏，李利一直在反複思考即將到來的中原之戰，不放過任何細節，幾乎將任何一種可能都梳理一遍。

  ??經過深思熟慮之後，李利發現西涼軍的前景並不樂觀，勝負難料，甚至於局勢對西涼軍十分不利。

  ??情報顯示，截至目前為止，中原之戰已醞釀了長達半年之久。在此期間，西涼軍始終在明，盟軍卻躲在暗處，直到於夫羅領兵寇邊，西涼細作才將隱藏在暗處的敵人挖掘出來，繼而將消息傳到李利手裏。如此以來，就意味著西涼軍從一開始就處於被動地位，主動權始終掌握在盟軍手裏。隻要盟軍不發起攻擊，西涼軍就不敢輕舉妄動，否則難免露出破綻，給敵人留下可趁之機。

  ??這種被動挨打的局麵，李利及麾下西涼軍即便知道自身的被動處境，卻也無能為力，除了不斷加強防守和加固城池之外，已然無計可施。原本主動出擊即可化被動為主動，可惜於夫羅率領蠻軍搶先突襲涼州，從而一舉打亂了西涼軍的陣腳，致使李利及其麾下西涼軍錯過了主動出擊的最佳時機。

  ??現如今李利率軍北伐雖然大局已定，順利達成平定北疆的戰略目的。然而大勝之餘卻在另一個戰場失去先機，從而陷入被動，隻能是見招拆招，兵來將擋水來土掩。若是擋不住，被盟軍突破關隘，攻入西涼腹地長安，那李利及西涼軍的處境十分堪憂。

  ??自古道：不怕賊偷就怕賊惦記；一日防賊尚可，千日防賊必失。

  ??西涼軍在明，盟軍在暗，這跟防賊沒什麽兩樣。

  ??始終處於被動之中的西涼軍，若想萬無一失，除了固守城池，別無良策。縱然西涼軍有著十餘萬戰騎，若能逮住一路諸侯窮追猛打，自然是勝券在握；但是，若是正麵對抗數十萬盟軍，那西涼戰騎的處境就危險了。即使打贏了盟軍，西涼戰騎的傷亡也必將十分慘重。等到西涼軍元氣大傷之後，盟軍雖然也損失慘重，但這些損失卻是各路諸侯平攤下來。如此一來，中原諸侯的實力雖然有所下降，卻不至於傷筋動骨，可西涼軍就不一樣了。

  ??這就好比群毆打架一樣，西涼軍是孤軍奮戰，而盟軍則是聯手對敵。即使李利能在袁紹、曹操、呂布等人身上各打一拳，然而曹操、袁紹、呂布等人揮出的拳頭全都落在他一個人身上。他一拳打不死別人，但別人群湧而上亂拳出擊，全都打在他身上，其結果可想而知。

  ??聯盟的目的是什麽，絕對不是分享勝利果實，而是為了分攤風險。

  ??袁紹出錢出力聯絡各路諸侯會盟，絕對不是僅僅為了一雪前恥那麽簡單，而是另有圖謀。因為袁紹不是傻子，也不是愣頭青，更不是冤大頭。盟軍若能打敗西涼軍，固然可喜，那時袁紹將占據最大的一塊勝利果實；如果盟軍敗了，袁紹也不吃虧，因為中原諸侯的實力大幅度削弱之後，他依舊是中原各鎮之中實力最強大的諸侯。而西涼軍即使能夠打敗盟軍，也必然損失慘重，如此一來削弱西涼軍實力的目的還是實現了。

  ??相對而言，冀州擁有五百多萬人口，即使損失十幾萬兵馬也不要緊，隻需一兩年時間，袁紹就能恢複如初。而其他諸侯重創之下卻很難迅速恢複過來，尤其是曹操、呂布和張揚等人，兗州早就被戰火燒得一窮二白，若是再受重創，他們就會陷入絕境，除了逃離兗州，再無它途。即使他們垂死掙紮，也擋不住袁紹的冀州大軍，到那時中原各州將出現一家獨大的局麵，而冀州袁紹必將是中原霸主。

  ??靠在太師椅上，李利思量著很多中原諸侯都沒想過的問題，由此通盤考慮西涼軍即將麵臨的嚴峻挑戰。

  ??“叮鈴鈴！”一陣清脆的手鏈聲響打斷了李利的思緒，一雙溫柔白皙的纖纖玉手輕輕揉捏著他的肩膀，隨之而來的便是沁人心脾的馨香。

  ??“文姬，你什麽時候進來的，怎麽一點響動都沒有？”對於自己女人身上的體香，李利知之甚詳，此刻單憑香味，他不用回頭就知道站在自己身後的女人是蔡琰。

  ??蔡琰聞言輕笑，手指轉移至李利的脖子上，輕輕撚揉，柔聲道：“你呀想事情太入神了，人家推門進來，從你眼前走過，你竟然毫無察覺。剛才我還以為你睡著了呢，直到站在你身後才發現你的手指還在輕輕敲著桌麵，這才知道你在假寐思考問題。”

  ??一邊說著話，蔡琰一邊輕輕按著李利的太陽穴，隨之柔聲問道：“妾身跟隨夫君好多年了，卻很少見到夫君如此用心地思考事情。難道有什麽事情困擾著夫君，能不能說出來讓妾身替夫君分憂？”

  ??李利聞言後，神情微怔，既而輕笑道：“一人智短，文姬一語點醒夢中人。若不是你提醒，我差點忘了我的文姬不僅美豔動人，而且還是個大才女！”

  ??說話之中李利輕輕抓住蔡琰的左手，撫摸著她柔滑的肌膚，坦言道：“此番我集結大軍於長安，不日將率軍出征中原。不過此戰非同小可，事關我西涼生死存亡，絲毫大意不得，否則後果不堪設想。然而此番我要麵對的敵人不是一個兩個，而是一群頗有實力的諸侯，如此就給我帶來很大的壓力。若是單個對陣，他們都不是我的對手，可他們聯合起來之後實力非常強大，很是棘手。文姬知道，對付一個人很容易，但要對付一群人卻是很不容易。你認為我應該如何收拾他們，勝算才會大些？”

  ??“嗯，妾身聽無瑕提起過中原諸侯聯盟之事。”蔡琰輕輕點頭應聲，隨之思索著說道：“其實這次中原之戰，我們姐妹私下裏討論過幾次，確實很棘手，最終沒有想出萬無一失的良策。不過我曾經想過這樣一個問題，那就是若是夫君三年前遇到如此棘手的戰事，又會如何應對呢？

  ??那時候夫君的事業剛剛起步，上任武威太守時手中僅有幾千兵馬，周邊卻是強敵環伺，隨時都有可能出兵攻打夫君。黑龍嶺一戰，夫君以八千兵馬對戰四萬餘韓遂、馬超聯軍，最終幸得桓飛相助，大獲全勝。東山口一戰，夫君親率兩萬餘步騎迎戰八萬韓馬大軍，最終戰而勝之，一舉重創韓遂和馬騰，為隨後平定西涼奠定根基。還有兩年前的灞河之戰，夫君明知呂布麾下狼騎軍驍勇善戰，金猊衛與之對戰毫無勝算，卻依然應戰，最終險勝狼騎軍。”

  ??說到這裏，蔡琰白皙絕美的臉頰上浮現出濃鬱的深情崇拜之色，自然而然地伏在李利肩頭，柔聲道：“黑龍嶺之戰，夫君麵對五倍於己的敵人，悍然不懼；東山口之戰，敵人已是四倍於我軍；灞河之戰，雖無勝算，夫君仍然泰然自若。而今中原之戰，中原諸侯盟軍縱然實力再怎麽強大，難道他們有百萬之眾嗎？想來沒有，最多四五十萬人馬而已，與我西涼軍的總兵力不相上下。不過我軍還要留守各州郡縣城池，最多出動一半兵力迎敵，餘下兵馬仍需駐守城池，否則後方空虛，等同於自取滅亡。

  ??即便如此，夫君此次已經集結十餘萬大軍，再加上司隸兩座大營八萬步騎以及函穀關兩萬守軍，合計二十餘萬大軍。與盟軍相比，我軍兵馬不占優勢，敵軍兩倍於我，但我們卻有城池之利，以逸待勞。如此一來，誰勝誰負猶未可知。”

  ??話音稍頓後，蔡琰語氣突變，沉聲道：“妾身知道大規模作戰與此前的黑龍嶺、東山口之戰不同，差距懸殊，不可相提並論。小規模戰事，打得贏就打，打不贏就跑，行動迅速，傷亡也不大；但大規模戰事卻不同。數十萬大軍對戰，一旦戰敗，那就是兵敗如山倒，很難擺脫不了敵軍的追擊，最終很可能一敗塗地。就像此前的池陽城之戰，於夫羅蠻軍兵敗之後，根本不可能擺脫我軍的追殺，以至於十幾萬蠻軍潰不成軍，三日內潰退數百裏。

  ??有鑒於此，妾身想說的是，夫君麾下大軍不是一群烏合之眾組成的蠻軍，而是一支身經百戰的精銳之師。憑借夫君的睿智與沉穩，即使我軍初戰失利，也不會潰不成軍，仍然可以重整旗鼓尋機再戰。隻要我軍扛住盟軍的第一波攻勢，我軍即可立於不敗之地，因為盟軍終究是聯合而成，他們未必都有與我軍決死一戰的勇氣與決心。一旦戰事相持不下，盟軍必然起內訌，就像五年前的諸侯會盟一樣，最終還不是分崩離析，各自離去。”

  ??“哈哈哈！文姬好見識，有膽識，讓我刮目相看哪！”朗聲大笑之中李利側身將蔡琰抱在懷裏，坐在自己腿上，隨之打趣地問道：“聽你話中的意思，似乎在說我怯戰，不複當年之勇？”

  ??蔡琰被李利抱坐在腿上的一瞬間，就感覺臀下被硬物頂著縫隙，頓時嬌軀酥軟，臉頰緋紅，以至於呼吸急促，媚眼如絲。待聽到李利的話後，她矢口否認道：“沒有，妾身絕無此意！我隻是想說夫君不必考慮太多，心神不能亂，隻要抱定必勝的信念，便能無往不利，戰而勝之。此外，妾身和無瑕、雲蘿她們討論過，昔日灞河之戰的策略對於此次中原之戰同樣適用，有舍才有得。倘能如此，此次夫君東征必定能夠打敗盟軍，贏得最後的勝利！”

  ??“有舍才有得？”李利神情微怔，沉吟之中若有所思，但一雙魔掌卻極不安份，上下其手，大肆騷擾蔡琰。以至於蔡琰嬌軀扭動不已，急劇升溫，顧盼之間俏臉潮紅，眼神中情絲流轉，情不自禁地輕撫著李利的胸膛。

  ??片刻後，李利心有所悟地顧自點頭，讚許道：“文姬說得好，此計甚好！”

  ??說話間，留意到蔡琰嬌軀發熱、情欲高漲，李利當即抱起蔡琰向內室走去，邊走邊俯耳曖昧地笑道：“文姬才智過人，所獻之策甚好。今夜為夫先在你身上檢驗一下，看看效果如何。哈哈哈！”

  ??蔡琰聞言大羞，伏在李利胸口不敢抬頭看李利得意的神色。不過畢竟成婚兩年多了，她早已不是當初那個羞澀怯弱的少女，自從去歲她給李利生下一子之後欲望愈發強烈，與李利單獨相處時，她百無禁忌，什麽話都敢說。

  ??“今夜人家就是來陪你的。剛才我們姐妹商量過了，此次小喬、練師和闕月兒三人隨夫君出征中原，貼身侍奉。如今我們姐妹都有孩子，隻要她們三人新近入府，自然要留在夫君身邊多多侍奉，夫君要努力才行，爭取讓她們不虛此行。到時候夫君坐擁美人，指揮數十萬大軍征戰，男兒在世最愜意之事莫過於此！嘻嘻嘻———”

  ??“哈哈哈！好，借你吉言，為夫一定竭盡全力，凱旋而歸！”大笑聲之中李利已經抱著蔡琰走出書房，隨即一腳踹開內室房門，直奔臥榻而去。

  ??————————————（未完待續）

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