秋雨夜，清涼襲人。

  ??漢軍大營。

  ??中軍大帳內，遲來三天的犒軍筵席已經持續一個時辰，全軍將士敞開肚皮大塊吃肉，大碗喝酒，當真愜意之極。

  ??夜間駐守大營的將士是昨天剛剛抵達前線的一萬郡府兵，負責拱衛中軍的將士是李利此次犒軍帶來的五千鐵騎。

  ??是以前線將士自周瑜以下，今夜全軍將士全部歇息，大擺筵席開懷暢飲，一醉方休。

  ??當帳內眾將拚酒正酣的時候，主帥李利悄然離席，隨後周瑜、魯肅、法正、典韋、張遼等人同樣輕輕起身，移步後帳議事。

  ??後帳內，滇無瑕和馬雲蘿二人早已換回女裝，提前煮好香茗，給在坐的眾人斟上一盅香氣縈繞的熱茶，隨即二女退到帷帳之後，竊竊私語。

  ??“末將惶恐，怎敢有勞兩位主公夫人奉茶？”周瑜坐在李利身旁，誠惶誠恐地恭聲說道。

  ??李利微微搖頭，笑道：“帳外犒勞全軍，此刻便是犒勞公瑾和諸位將領。隻是戰事尚未結束，因此諸位的戰功暫且記在功勞簿上，待收複失地之後一並賞賜。至於無瑕和雲蘿親自奉茶之事，這是我對她們的懲罰，讓她們當麵向公瑾致歉。”

  ??“呃，此話從何談起？”周瑜聞聲愕然，不解問道。

  ??李利滿臉笑意地坦言道：“公瑾有所不知。在此之前，軍中很多將領不明原委，聯名請命，請求我臨陣換將，親自領兵征戰。這其中就有她們二人在內，擔心公瑾資曆尚淺，不足以統領全軍，因此夙夜難眠。而今公瑾旗開得勝，一舉覆滅蠻軍主力，一戰成名。為此她們二人深感愧疚，淨手煮茶向公瑾和諸位致歉。不知公瑾能否見諒？”

  ??“哦，原來如此。”周瑜恍然應聲，既而起身向帷帳後麵的滇無瑕和馬雲蘿二女拱手一揖，恭聲道：“多謝兩位夫人賜茶，周瑜愧不敢當。”

  ??“將軍不必多禮，快請起身。”滇無瑕和馬雲蘿二女撥開帷帳，欠身施禮。隨之滇無瑕含笑說道：“先前確是妾身姐妹不識公瑾之才，故而有所顧慮。如今事實證明，公瑾足可勝任主將，統領一軍，替夫君解憂。此前失禮之處，還請將軍雅量海涵。”

  ??“夫人言重了，末將誠恐。此事亦在情理之中，兩位夫人不必掛懷。”周瑜恭聲說道。

  ??滇無瑕輕輕點頭，柔聲道：“公瑾雅量，請入座奉茶。”再次欠身施禮，滇無瑕和馬雲蘿二女輕步退到幕後，不再言語。

  ??這個小插曲並非李利有意安排，而是滇無瑕和馬雲蘿姐妹二人執意如此。二女都是性格直爽之人，且蕙質蘭心，自知錯怪周瑜，便要當麵致歉。否則，此事瞞不住人，日後定會被周瑜知曉，到那時再行解釋已然為時已晚。因此她們主動道歉無疑是明智之舉，話不說不明，開誠布公反倒更能令人釋懷。不過自古主臣有別，她們不用鄭重道歉，親手煮好一壺香茗致歉已是難能可貴，足可表達歉意。倘若她們正式道歉，那周瑜還真是承受不起，當真要誠惶誠恐了。

  ??落座之後，周瑜恭聲對李利說道：“末將確實資曆太淺，閱曆有限，承蒙主公器重，予以重任，此番僥幸取勝，全仗眾將士舍身用命之功。因此，末將不敢貪功，還請主公明鑒！”

  ??“嗬嗬嗬！”李利欣然而笑，擺手說道：“此役出征將士人人有功，陣亡將士更是居功至偉，待戰後由各郡縣屬官妥善撫恤。所以公瑾不必過謙，有功必賞，此事由子敬詳細記下，戰後論功行賞。”

  ??“主公英明，末將代出征將士叩謝主公！”周瑜及帳內眾將俯身跪拜道。

  ??李利微笑抬手，示意眾人起身，隨即舉盅邀眾人共飲。

  ??寒暄過後，李利笑聲道：“此番青狼穀之戰是我軍前所未有的大勝，可喜可賀，出征大軍自公瑾以下盡數加俸一年，其它賞賜由將軍府統籌安排。不過我有些好奇，大軍何以一敗再敗之後，畢功於一役？”

  ??此話一出，在坐眾人除魯肅和法正二人會心而笑之外，其他人盡皆側耳傾聽，期待周瑜道明緣由。其實李利之所以有此一問，便是說出眾將心中的疑問，否則他們得勝之後還不知道怎麽打贏的。

  ??周瑜麵帶笑意地說道：“眾所周知，草原蠻夷以遊牧為生，居無定所，沒有防禦永固的城池。由此若想平定河套、徹底肅清蠻軍，收複失地，就必須將他們全部剿滅，否則日後他們定會卷土重來，再度襲擾劫掠邊境。如此以來，我軍就麵臨一個大難題，那就是逐一消滅蠻夷各個部落必定遷延日久，絕非一朝一夕可成。因為大漢建國至今，至少與北疆蠻族征戰上百年了。

  ??其間，我漢軍驅逐北匈奴遠遁西域，隨後與南匈奴打打和和相持百餘年，卻始終沒能將徹底征服。故而我軍此次北伐，難免重蹈覆轍，即使能夠迅速打敗蠻軍，卻很難徹底占據這片草原，隨後極有可能得而複失。”

  ??話語稍歇之餘，周瑜輕抿一口茶，繼續說道：“有鑒於此，末將就想出一個示敵以弱、誘敵深入之策，是以領軍出征以來，一敗再敗，均是不敵蠻軍。但我軍每次戰敗都不是慘敗，而是敗而不亂，更不能讓蠻軍輕易取勝，一定要將蠻軍打疼，讓他既能取勝又勝得十分艱難，死傷不在少數。隻有這樣才能誘使蠻軍看到勝利的希望，從而促使他們非但不會就此解散聯軍，反而會將各自部落的兵力調集到前線作戰，企圖集中優勢兵力一舉打敗我軍，繼而再次攻入涼州，大肆劫掠。

  ??事情正如我所料。蠻軍屢次打敗我軍，卻都是小勝，打敗我軍的同時，他們自身傷亡也不小。由此便給蠻軍首領一種錯覺，那便是僅憑他們現有兵力無法徹底打敗我軍，隻有再次調集人馬，才能大敗我軍，繼而將我軍趕出草原。於是，當我軍連續三戰悉數敗於蠻軍之後，蠻軍各部首領紛紛調集後方部落的留守兵馬前來增援，最終再次聚集十幾萬蠻軍。

  ??這樣以來，草原各個部落的兵力就空虛了。當時我本想將我軍四萬餘人馬分出四個萬人隊，偷襲蠻夷後方部落，給他們來個釜底抽薪之計，如此便可斷了蠻軍的後路，而後再徐徐殲之。

  ??不承想，正當我準備分兵出擊之際，於夫羅卻送來戰書，要與我軍在青狼穀決戰。而青狼穀這個地方雖是屠各部落占據的草原，但我軍先後三次與蠻軍在山穀內廝殺，對山穀周邊百裏之內的地形了如指掌。山穀周圍百裏無遮無攔，有利於蠻軍戰騎衝鋒追殺，而青狼穀就是這片草原上唯一一處地勢低窪的山穀。若是在山穀內決戰，一旦雙方廝殺到一起，就很難脫身。於夫羅將決戰地點定於青狼穀，分明是企圖將我軍聚而殲之，一舉誅滅我軍。”

  ??說到這裏，周瑜抬頭看著李利，話鋒陡轉說道：“正當我一籌莫展準備拒絕與蠻軍決戰之時，主公卻從朔風口大營運來一批糧草，其中沒有多少糧食，卻有兩千多頭從蠻軍大營繳獲而來的肥牛。當時我靈機一動，計上心來，肥牛可用！因為我軍營中本來就有幾百頭耕牛還沒來得及屠宰，再加上後方送來的肥牛，足有三千頭之多，若不善加利用，當真是太可惜了。

  ??於是末將當即簽下戰表，隨即派遣將士返回北地郡，就近購買耕牛，兩天之內又收集了將近兩千頭耕牛，如此便有五千頭耕牛。這麽多耕牛若是組成一支奇兵，那戰鬥力可想而知，休說蠻軍十幾萬戰騎，就算再多些也不在話下。而青狼穀地形又極為獨特，隻有南北兩端可供戰騎出入，兩側都是坡度較大的堵坡，不便脫身，如此地形絕對是使用火牛陣的天賜福地。”

  ??說到這裏，周瑜不禁有些激動，麵露喜色地感歎道：“就這樣，於夫羅本想在青狼穀內將我軍聚而殲之，卻沒想到他給十幾萬蠻軍挑了一個葬身之地。南麵穀口兩側的高地是我軍先前兩次擺脫蠻軍追擊的逃生之地，堵坡被踐踏的坑坑窪窪，足可讓我軍迅速登上山穀高地，占據有利地形。與此同時，我特意提出改變決戰時間，從辰時推遲到午時，其用意有二，其一就是留夠足夠的時間準備火牛陣，其二便是午後天氣悶熱，耕牛一旦尾巴著火，將愈發狂躁，戰鬥力更勝一籌。

  ??與此同時，兩軍陣前鬥將之中，我特意囑咐段煨將軍留下於夫羅性命，便是要讓他下令蠻軍全軍出擊。若是沒有於夫羅親自下令，隻怕難免有人不聽號令，遲滯不前，如此以來就讓我軍無法守住蠻軍退路，致使火牛陣的威力大減，無法畢功於一役。所幸段煨將軍不負所托，重傷於夫羅之後卻留其性命，促使他還能下令全軍出擊。然而蠻軍出擊之後，所麵對的對手不是我軍四萬戰騎，而是五千火牛軍團。哈哈哈！”

  ??詳細道明實情之後，周瑜不禁意氣風發地開懷大笑，而在坐眾人恍然大悟之餘，同樣是身心舒暢地朗聲大笑。

  ??“好好好！”李利頷首大笑道：“公瑾用兵深謀遠慮，早在使用火牛陣之前便已成竹在胸，隨後敏銳捕捉戰機，居然能從耕牛身上想出破敵製勝之法。隨後任何一個細節都盡在掌握之中，時間、地勢掌握得恰到好處，就連敵魁於夫羅都在你的算計之中，最後為我軍大破蠻軍幫了大忙。自古善用兵者莫過於公瑾，當真是鬼神莫測，令人匪夷所思啊！”

  ??“主公所言極是！”李利話音方落，眾將紛紛附和，驚歎之餘心中暗自唏噓不已。

  ??實際上，在坐的眾將包括典韋、張遼、段煨等西涼宿將在內，在此之前都對周瑜能否率領大軍打敗於夫羅麾下蠻軍抱有懷疑之心。不過他們都是深得李利信任的戰將重臣，對李利下達的軍令曆來是不折不扣地嚴格執行，因此他們盡管懷疑周瑜的領兵能力，卻不會違背周瑜將令，更不會陽奉陰違自作主張，一切都是依令而行。

  ??然而對於周瑜這個初入軍旅便對他們指手畫腳的主將，要說他們心裏沒有一點抵製之意，那純屬是睜著眼睛說瞎話，自欺欺人。但凡是人，就難免有些好勝之心，尤其是很多頗有本事的人，輕易不會服人，更不會對周瑜這樣後來者居上的年輕將領惟命是從。他們之所以聽從周瑜調遣，是因為主公李利就在後方大營坐鎮。一旦他們抗命不尊，一日之內就會傳到主公耳朵裏，隨後就會迎來主公李利的問責，甚至於李利親自前來大營問罪。是以他們自始至終都沒有表現抵製周瑜將令的苗頭，讓做什麽就做什麽，依令而行，但心裏卻是十分懷疑戰事能不能取勝。

  ??直到青狼穀大勝之後，眾將徹底心悅誠服了，真正認可了周瑜的主將地位。此後才算是真正聽命於周瑜調遣，不再懷疑他的將令是否可行，平時碰麵時也是真心敬重他，不再像以前那樣點頭見禮，而後顧自離去。

  ??此外，大戰結束三天，眾將還理不清頭緒，不知道這場大勝究竟是怎麽回事。想不通區區火牛陣竟有如此巨大的殺傷力，竟然一舉滅殺五萬多蠻軍，令十幾萬蠻軍灰飛煙滅，最終僅有數千人僥幸逃生。

  ??直至此刻周瑜道出實情，眾將方知火牛陣固然厲害，但要想畢功於一役卻要精準把握時間和當時所麵對的形勢。隻有在最恰當的時間和最有利的時機，發動火牛陣，才能達到最大限度破敵製勝的效果。因此，實施起來卻並不容易，任何細節都必須把握的恰當好處，任何一個有利於擴大火牛陣戰果的因素都必須利用起來。

  ??正是如此，青狼穀一戰才能創下如此輝煌的戰果，一戰滅掉蠻軍戰力，致使草原上數以百計的部落再也沒有能夠正麵抵擋漢軍進攻的反抗勢力，收複河套失地已然勝利在望。

  ??——————————（未完待續）

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