三天時間轉眼即逝。

  ??第四日，天空陰沉，遍布烏雲。

  ??卯時三刻，長樂宮。

  ??殿門前，一眾百官悉數站在玉階上，三五成群聚在一起竊竊私語，等候上朝。

  ??噠噠噠！

  ??正當宮門開啟之時，一隊隊騎兵策馬奔至玉階前，旋即翻身下馬，迅速登上玉階，列隊佇立。

  ??整個過程僅在文武百官們愣神之中便已完成，緊接著金猊衛副統領張遼策馬行至玉階前，坐於馬上眯眼掃視著群臣，隨之飛身下馬，立於玉階上一言不發，一動不動。

  ??“爾等竟敢如此膽大妄為，不知道宮前不得策馬奔行，以免驚擾聖駕嗎？”眼看張遼等人在宮門前策馬奔行，百官們敢怒不敢言，太尉朱儁實在看不下去，當即走到張遼麵前，厲聲斥責。

  ??近年來，朱儁與李傕關係有所改善，平日亦有往來。故此，去歲經李傕舉薦，朱儁接替周忠出任太尉，位列三公。

  ??聽到斥責聲的張遼，微微睜眼看著朱儁，拱手一禮：“末將見過太尉。奉主公將令，今日早朝推遲半個時辰，待主公到來後，方可早朝。末將職責所在，自當奉命執行，太尉若有異議可以等到主公上朝時當麵詢問。”

  ??“豈有此理！”朱儁聞言大怒，厲聲道：“爾等如此放肆，目無君王，就不怕天打雷劈，遭報應嗎？”

  ??張遼神情微怒，沉聲道：“太尉言之差矣，請慎言慎行。我等皆是凡夫俗子，豈能不怕天打雷劈，不過我等惟主公將令是從，至於君王距離我等太過遙遠，與我等何幹！太尉有話可以對我主說，恕末將不奉陪，請自便！”

  ??“張遼、、、你太放肆了！”連續碰了兩下不軟不硬的釘子，朱儁氣得一佛朝天二佛出世，麵紅耳赤，怒不可泄。

  ??“太尉比末將更放肆，管好你自己吧。若是你想發火，那就到我家主公麵前發火，末將隻是奉命行事，其它事情與我無關！”張遼無視朱儁的滿臉怒火，不鹹不淡的沉聲道。

  ??朱儁怒氣反笑道：“好，你等著，等到李文昌上朝，老夫定要與他理論，教教他如何管理屬下！”

  ??“太尉大人要找我嗎，不知有何要事？”朱儁話音剛落，身側便傳來一聲不高不低的聲音。

  ??隨即，隻見一身戎甲的李利緩步走上玉階，李摯手持金猊戰刀跟在身後，隨後還有李利麾下將近兩百名文武官員，一群人不緊不慢向殿前走來。

  ??“末將拜見主公！”張遼聞聲躬身行禮。

  ??李利微微頷首，麵帶笑容道：“文遠不必多禮，辛苦了。”

  ??說話之間，李利隨手扶起張遼，示意他退到一旁，隨之對朱儁微笑說道：“太尉找我有何要事，現在可以說了，文昌洗耳恭聽。”

  ??“這、、、無事，無事。”瞥見李利走上玉階的一刹那，朱儁下意識後退兩步，待聽到李利笑嗬嗬的聲音後，他當即連連擺手，急忙退到一旁，生怕李利繼續追問。

  ??“嗬嗬嗬！”李利爽朗而笑，信步走上玉階，轉身麵對階下的滿朝百官，笑聲道：“勞煩諸位久等，文昌深感歉意。現在諸位不必再等，隨我入朝！”

  ??話語很客氣，依舊是彬彬有禮，一如從前的李利。但他此刻所為卻是與之前截然不同，說話中已然帶著一眾屬下走進大殿，行為舉止比當年的董卓有過之而無不及。

  ??“陛下早朝，百官跪拜！”

  ??隨著中常侍董弘一聲尖銳的陰陽聲響起，皇帝劉協緩步走進上殿，徑直坐在龍椅上。

  ??然而，當他抬眼俯視大殿之際，頓時渾身驚顫，嚇得癱軟如泥，當即從龍椅上滑下來，坐在地上。

  ??“吾皇萬歲萬萬歲！”

  ??殿下群臣俯身跪拜，但李利身後的文臣武將卻隻是揖手一禮，還有位居文臣之首的李傕同樣是揖手一禮。如此以來，大殿上過半官員都沒有跪拜，隻有一眾老臣和新晉的屬官跪地叩拜。

  ??“眾、、、眾愛卿平身。”跌落在地的劉協，探頭探腦地察看下殿的情形，眼看李利並沒有向自己走過來，方才長噓一口氣，強打精神扶著龍椅起身，既而哆哆嗦嗦的正襟危坐，抬手出聲。但他的眼睛始終留意著李利的神色舉動，生怕稍有差池，李利遷怒於他。

  ??“有事起奏，無事退朝！”中常侍董弘再次尖聲叫道。

  ??“臣有本啟奏！”董弘話音未落，李傕大步出列，朗聲道：“啟奏陛下，二十天前，南匈奴右賢王於夫羅聯合白波賊、南匈奴老王、西部鮮卑、北地羌族等五部賊軍，合計十五萬大軍進犯北地郡，而今已攻陷我大半郡縣。如何應對，請陛下決斷！”

  ??李傕此言一出，高坐龍椅的劉協頓時傻眼了，而大殿上的文武百官同樣麵麵相覷，驚懼愕然。

  ??三年來，有關戰事或軍械糧草等事宜，幾乎從未在朝堂上商議，各部官吏根本見不到有關兵馬錢糧的奏簡和通報。真正呈現在朝堂上的事情，大多是西涼三州以外的軍政事務，亦或是祭祀、安民等無關緊要之事，而朝中大臣要做的事情就是向中原各州郡催要糧草，跑腿安民等瑣事。但凡有關西涼內部的軍政事務，一律由衛將軍府管轄，悉數匯總在尚書令李玄、侍中李儒和軍師賈詡三人的案頭，朝中百官根本無緣得見。

  ??因此，若是李傕提出擢升誰升任官職或是祭祀之類的事情，劉協和朝中百官自然是駕輕就熟，誇誇其談，信手拈來。但是，如果向他們詢問戰事如何應對，那他們當即啞口無言，等於是盲人摸象，一問三不知。

  ??李傕似乎對這種情形早有預料，因此他閉目養神片刻之後，朗聲道：“臣舉薦衛將軍李利出征蠻軍，替陛下分憂、、、”

  ??“好，準奏！”李傕話音未落，劉協當即插話道。

  ??李傕神色不悅地抬頭看了看劉協，繼續說道：“為彰顯陛下任人唯賢之功，臣建議擢升衛將軍為驃騎大將軍，執掌天下兵馬大權，掌殺伐、乘鑾駕，持天子劍，代天討逆，出征蠻軍，戡平亂世！請陛下定奪！”

  ??“這、、、”劉協聽著李傕一番諫言，眉頭直跳，臉頰絳紅，卻生生不敢出言拒絕，支支吾吾不知如何應對。

  ??這時，他瞥眼看向下殿一眾老臣，卻見他們一個個低頭不語，眼觀鼻鼻觀心，置身事外，無一人敢站出來發對。

  ??眼見於此，劉協頓時手足無措，惶恐難安。

  ??驃騎大將軍是僅次於大將軍的官職，位列三公，這才是真正的位高權重之職。何況，如今天下沒有大將軍，此前冀州袁紹奏請敕封大將軍之職，被李利駁回，隨後敕封袁紹車騎將軍。如此以來，驃騎大將軍其實就是大將軍，其權勢之盛已然位居三公之上。

  ??但這都不是劉協最擔心的事情，無論李利索要什麽官職，隻要他能給的一定不會猶豫。可現在劉協最為憂慮的是，李利不光索要驃騎大將軍之位，還要乘鑾駕、持天子劍，代天罰罪，這將他劉協置於何地？如果這些都給了李利，那就等於把天子之權全部交到李利手上，隻差沒有禪位於李利。如此一來，那還要他這個天子何用？

  ??一念至此，劉協如坐針氈，焦慮萬分，卻又無依無靠，根本沒有人能夠替他分憂，也沒有人敢於正麵駁斥李傕的諫言。

  ??焦頭爛額之際，劉協無意中瞥見中常侍董弘神色急切地看著自己，一直在向自己眨眼，眼角瞥向下殿的武將方向，並向自己微微點頭。

  ??對於董弘這個服侍自己十餘年的貼身宦官，劉協絕對信任，堅信他不會害自己。

  ??隨即劉協心中已有決定，但這個決定卻讓他十分痛苦，百般不願，卻又不得不如此。

  ??“準奏，敕封李利進位驃騎大將軍，武威侯，賜九錫，乘鑾駕、掌天子劍，代朕征討逆賊！”劉協十分苦澀的緩聲說道。

  ??“謝陛下！”站在武將之首的李利揖手應聲，隨之退回原地，閉目養神，神色平靜無波，仿佛置身事外一般。

  ??眼見劉協應允所請，李傕當即回位，不再多言。

  ??“啟奏陛下。”李傕前腳歸位，尚書令李玄後腳出列，恭聲道：“大司馬日理萬機，諸事繁重，微臣奏請陛下遷大司馬改任司徒，錄尚書事，總攬朝政，輔助陛下治理天下。請陛下聖斷！”

  ??“這、、、準奏！”李傕居然自降官職，劉協自然樂見其成，稍作遲疑後，當即應允。隻不過李玄口中那句“總攬朝政”，卻是極為刺耳，但這早已是既定事實，朝政一直掌握在李傕手裏。

  ??待李玄退到一旁，李利再次睜開眼睛，大步走到大殿中央，朗聲道：“明日辰時，微臣將於北門校場誓師出征，請陛下屆時登壇祭天，祈願蒼天護佑我漢軍一舉剿滅蠻賊，揚我大漢國威！”

  ??“大將軍放心，朕明日一定登壇祭天，誓師出征！”對於李利此番所請，劉協深感意外，當即欣然應允。

  ??李利抬頭注視劉協好一會兒，隨之微微點頭，轉身大步走出大殿。

  ??恰在這時，頗有眼力的董弘揚聲尖叫道：“退朝———”

  ??—————————————（未完待續）

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