晨曦破曉，朝霞滿天。

  ??河畔竹林邊。

  ??“咦！兄長這麽早就出去了？”

  ??帳篷門口，剛剛起床的魯肅正欲出門，卻看到李利神采奕奕地從河邊走來，身上竟然隻穿著一條平角褲，而且還是破損之後扭成死結係在身上，僅作遮羞之用。

  ??眼看李利這副裝束，魯肅倒也沒有大驚小怪，反倒習以為常。

  ??因為這三天裏，他每天都和李利睡在同一個帳篷之內，又是盛夏時節，天氣炎熱，故此兄弟之間不用顧忌太多。

  ??何況李利睡覺有裸睡的習慣，隻穿平角褲睡覺，對此魯肅反倒認為自家兄長李利生性豪爽坦誠，對自己這個結義兄弟毫不提防，令他十分感動。

  ??不過之前三天，李利每天早晨很晚才起床，像今天這麽早起來，倒是讓魯肅頗感意外。

  ??“嗬嗬嗬！”李利未語笑先聞，爽朗笑道：“讓子敬見笑了。帳篷裏有些悶熱，因此我一早起來下河清洗一番，還沒來得及換上衣服。”

  ??“哦，原來是這樣。”魯肅欣然點頭道：“兄長快請入帳，小弟先去輿洗，從今天開始我們要加緊趕路，以後都在船上用膳。”

  ??李利微笑頷首，示意自己知道了，隨之快步走進帳篷換上衣服。

  ??待李利入帳之後，魯肅輕輕聳聳鼻子，邊走邊說道：“奇怪，兄長身上怎麽有股花香味！昨晚很熱嗎，我怎麽一點也不覺得熱？”

  ??忽然，魯肅停下腳步，扭頭看向帳篷，疑惑不解的喃喃自語道：“不對呀，昨晚起夜的時候，好像兄長不在帳篷裏！這到底是怎麽回事？”

  ??思索片刻後，魯肅還是理不出頭緒，隨即不再多想，自顧走到河邊輿洗。

  ??自己動手臨河梳洗，在這一點上魯肅倒是和李利有著一樣的習慣，不用侍婢伺候，沒有士族公子的惡習。

  ??半個時辰後，船隊起程出發，逆流行舟，向上遊徐徐駛去。

  ??“看來文昌終於想通了，今天神采奕奕，精氣神十足，這才是朝氣蓬勃的年輕人嘛！”

  ??船艙裏，魯老夫人坐在主位，李利和魯肅二人分坐兩旁，中間放著一張小幾，爐上正煮著香茗。

  ??李利聞聲微微愕神，既而微笑道：“這幾日讓祖母擔心了，孫兒於心不安。這幾天我一直掛念著西涼後方之事，憂心忡忡，經過昨夜和子敬促膝長談之後，而今我卻是想通了。事情已經發生了，擔心憂慮已然無濟於事，還是想好如何善後才是正事。”

  ??“嗯，文昌不愧是西涼之主，一軍之統帥。遭此大劫之後，三日內即可恢複如初，確有將帥之風，令人讚歎哪！”魯老夫人極為讚賞地欣慰笑道。

  ??魯肅接聲道：“一夜之間兄長竟然變化如此之大，之前愚弟差點以為看花眼了，直到現在才能確定這是真的。可喜可賀呀！”

  ??說話之間，魯肅隨手取下茶壺，給桌上的三個茶杯裏斟上熱茶。

  ??品茗之際，李利隨口問道：“子敬，昨夜你說將扈從編為三隊輪流劃船，不知人手夠不夠，若是不夠，那就算我一個，爭取盡快趕到步府。”

  ??“這、、、不用勞煩兄長親自動手，有小弟出去幫忙就行了。”魯肅微微愣神後，微笑說道。

  ??李利聞言輕笑，說道：“看來我猜對了，船上人手不夠，就連子敬都要親自上陣。既然如此，那子敬就不必多說了，等會兒我們兄弟二人一起去！”

  ??看到魯肅臉上遲疑的神色，李利話音稍頓後，笑聲說道：“或許子敬是擔心我沒有劃過船槳，擔心我越幫越忙是吧？果真如此的話，子敬大可放心。不瞞你說，相對於陸地征戰而言，我更擅長水上作戰。此外，我水性極好，掉進滾滾洪流中都能全身而退，想必子敬不難想象我的水性如何。嗬嗬嗬！”

  ??魯肅聞言驚詫，既而深以為然地點點頭，驚歎道：“兄長不提此事，我差點忘了兄長的水性可是不同凡響啊！之前兄長墜入洪水中幾個時辰，竟然是力竭昏厥過去，而不是溺水昏迷，由此足見兄長水性過人，此舉著實讓人匪夷所思，令人驚歎哪！”

  ??“嗬嗬嗬！好，那就這麽定了，隨後我們兄弟二人一起劃船，加快速度！”李利笑嗬嗬地說道。

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  ??“哐當！”

  ??距離李利一行七艘渡船數裏之遙的河灣竹林中，三名容貌絕美的少女打開圍欄木門，緩緩走向溫泉水池。

  ??“妹妹、妹妹，快醒醒，日上三竿了！”

  ??三女之中，一名身著紫衣霓裳擁有著沉魚落雁之貌的絕美女子，款步走到水池邊，既而俯身蹲輕輕搖著躺在鵝卵石上睡得正香的妹妹，柔聲喚道。

  ??“嗯。”天賜一副閉月羞花容顏的妹妹，從熟睡中驚醒，隨之慢慢睜開美麗的大眼睛，嗓音略顯沙啞地輕聲道：“姐姐，你別搖了，讓我再睡會兒行嗎？累死我了，渾身一點力氣都沒有。”

  ??“呃！”姐姐神色愕然，輕聲問道：“妹妹，你這是怎麽了，說話聲音怎麽都變了？以前我們也常在水池中過夜，清晨很早就能醒來，怎麽你今天如此貪睡？”

  ??妹妹聞言後，漂亮的睫毛劇烈跳動，隨之睜開眼睛，強撐著支起身子。隨手她撥開遮蓋在身體周圍的花瓣，從姐姐手裏接過衣服，在姐姐幫襯下有氣無力地穿上衣服。

  ??“啊！”突然，正在幫著妹妹穿衣服的“姐姐”發出一聲極其尖銳的驚叫，隨之嚇得後退數步，險些站立不穩。

  ??“姐姐，你怎麽了？”已經披上粉紅色羅裙的妹妹愕然扭頭看著姐姐，詫異問道。

  ??然而，姐姐似乎看到一件極其可怕的事情，滿臉驚駭之色，抬手指著妹妹的玉頸，緩口氣之後，顫聲問道：“你身上為何會有這麽多紅印？後背還好，可你身前到處都是紅印，像是被什麽東西咬了？”

  ??“啊！”妹妹聞聲色變，低頭一看正如姐姐所說，自己的玉體上遍布紅痕，尤其是胸口紅痕更是觸目驚心，依稀可見一排排輕輕咬過的齒痕。頓時她失聲尖叫，無比迅速穿好衣服，既而雙臂緊緊抱在一起護住胸口，仿佛生怕姐姐再看出什麽。

  ??“咦！小姐快看，這些花瓣都是新摘的，不是我們昨夜放進水池的那些花瓣！”怕什麽來什麽，妹妹擔心姐姐看出異常，卻不料兩名容貌姣好的侍女又有新發現。

  ??“這、、、小梅不要大驚小怪，這是我早晨醒來後在湖邊摘的。”妹妹瞪了一眼自己的貼身侍女小梅，解釋道。

  ??嘴裏雖然這麽說，但她美麗的大眼睛卻迅速察看溫泉水池四周，希望能看到夢中的雄壯身影。扭頭掃視看遍四周各個角落之後，她極為失望地收回目光，眼底閃過一絲落寞之色。

  ??“姐姐，你進來之前木門是鎖著嗎？”妹妹輕聲問道。

  ??姐姐愕然點頭說道：“對呀，木門是我昨夜臨走時鎖上的，鑰匙一直在我這裏。怎麽了妹妹，這有什麽不對嗎？”

  ??妹妹聞言後，連忙對小梅吩咐道：“快去湖邊看看有沒有人？”

  ??小梅應聲而去，沿著柵欄走到湖邊四下張望，隨即大聲喊話道：“小姐，沒人，什麽都沒有！”

  ??妹妹聞聲黯然，一雙美麗的大眼睛瞬間失神，眼中浮現出晶瑩的淚花。呆立半晌後，她喃喃自語道：“原來這隻是一場黃粱美夢！”

  ??“妹妹，以後不能在此過夜了，否則你身上也不會被咬成這樣！走吧，父親還等著你一起用膳呢。”姐姐輕輕走到妹妹身旁，輕聲說道。

  ??“嗯———啊！”妹妹輕輕點頭，轉身準備離開鵝卵石，不料剛一抬腿便感到下身傳來撕心裂肺的劇痛，痛得她失聲驚叫。

  ??幸好一旁的姐姐眼疾手快，迅速扶住她，既而攙著她慢慢走下鵝卵石：“妹妹，小心些，你在石壁上睡了一整晚，腿腳自然會麻木，先適應一下，才能正常走路。”

  ??隨之姐姐攙扶著妹妹緩緩離開水池，就在姐姐鎖門的時候，妹妹舉目眺望著湖水方向，輕吟道：“這不是夢，一切都是真的。”

  ??“呃？這是誰的玉佩怎麽掛在這裏？”姐姐驚訝的聲音瞬間打斷了妹妹的思緒。

  ??“玉佩在哪兒，給我看看？”一瞬間，妹妹似乎淡忘了身上的劇痛，一個箭步走到姐姐身前，隨手將玉佩搶過來。

  ??“姐姐，這是我的！”看到玉佩的第一眼，妹妹就宣布了這塊玉佩的歸屬。因為她之前在夢中見過這塊玉，“神龍”脖子上戴著一塊發光的碧綠色美玉，應該就是這塊玉佩。

  ??仔細端詳之下，她看到玉佩的正麵刻著一個龍飛鳳舞的“李”字，背麵刻著“文昌”二字。

  ??“李、文、昌！”妹妹一字一句地念出玉佩上的名字。

  ??姐姐聞聲說道：“李文昌？這個名字聽起來有些耳熟，好像在哪裏聽到過。妹妹，這塊玉是你的，那你認識這個人嗎？”

  ??妹妹神情茫然地搖搖頭，隨之在姐姐攙扶下緩緩而行，慢慢走向百步之外的林間宅院。

  ??————————————（未完待續）

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