對於黑山賊首眭固，李利起先對他沒什麽印象，隻是覺得有些耳熟。隨後趕路之中，李利倒是想起史冊中確實有這號人。

  ??眭固，字白兔，薊州人，黑山賊首之一。去歲，眭固率眾與袁術合謀，聯合兗州刺史金尚攻打東郡曹操，結果卻被曹操所敗。這其中就有李利的身影，因為去歲敕封天下諸侯之時，他沒有將兗州刺史之位敕封給曹操，而是賣袁術一個麵子，將兗州刺史賜予袁術舉薦的金尚，由此促使袁術和金尚聯絡黑山眭固一起率兵攻打東郡曹操。戰敗之後，金尚被曹操所滅，袁術撤兵南歸，眭固所部死傷最為慘重，隨之帶領幾百殘兵逃往冀州暫避，既而遇到李利一行人。

  ??曆史上，眭固兵敗之後，在冀州躲避半年之久，既而率部投奔河內張揚。建安三年即198年，曹操與呂布大戰時，張揚欲率部迎救，卻被部將楊醜所殺，隨之楊醜帶領張揚部眾投奔曹操，中途被眭固斬殺。次年，曹操派遣大將曹仁、徐晃、於禁和史渙率兵圍攻眭固所部，雙方激戰月餘，最終眭固兵敗被殺。

  ??這就是史冊中黃巾餘孽、黑山賊首眭固的生平，寥寥幾筆之中，不難看出此人確有幾分能力，表現得可圈可點。尤其是他最後率部與曹操麾下四員大將激戰月餘，雖然最終戰敗被殺，卻足見其人極為不凡，至少他值得曹操派遣四員大將圍殺。

  ??隻不過眭固終究是黃巾賊出身，不被史家所喜，更不入統治階級的法眼，因此寥寥幾筆記下其人生平，已經很難得了。

  ??單憑眭固率部能與曹操麾下四員大將鏖戰，李利就會將眭固收到麾下。因為在他看來，世間之事，事在人為，人才是根本，人定勝天；而史冊則是勝利者的功勞簿，失敗者則淪為墊腳石。眭固雖是賊寇出身，卻頗有能力；稍加培養之後，再配以西涼軍強大兵鋒，若是他日異地再戰，眭固是否還會戰敗被殺，卻是未知之數。

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  ??醉仙酒肆。

  ??這個酒館就在城南老店對麵，走出客棧正門，再走十餘步就到了。

  ??二樓雅座，李利、李玄和馬雲蘿三人坐在臨窗的位置，抬眼便可將小巷周圍的事物盡收眼底。三人要的雖是雅座，卻也高雅不到哪兒去，仍是一張四方桌，四條長凳，一間屋子裏擺上四張桌子，依然是人來人往，頗為喧鬧。不過，相比樓下大堂擺放著十幾張桌子，數十人圍桌而坐的場麵要好些，至少沒有樓下那般喧囂吵鬧。

  ??漢代的夜生活比較枯燥，沒有多少娛樂項目，一般達官貴人都會選擇私募歌伎和舞伎，妻妾成群，藉此就能在自家府院中自娛自樂。相對而言，普通人也就是平民百姓夜晚能夠出去消遣的地方，一般隻有兩處，一個是酒肆、茶館，另一個就是風月場所，僅此而已。

  ??就像李利一樣，他幾乎很少出入酒肆、茶館和風月場所，甚至沒有。究其原因，一則他軍政事務繁忙，沒有空暇；二則府邸之中應有盡有，犯不上。像今天這樣坐在酒肆中飲酒，對於李利來說，已經是破例了。

  ??“噔噔噔！”

  ??“咦，公子也在這裏！”隨著一陣腳步聲臨近，甄氏帶著四個女兒走進二樓雅座，小女兒甄宓沒有跟來，剛一上樓她們就看到李利三人。於是她神情稍顯驚愕地款款走來，欠身行禮道：“公子安好，妾身有禮了。”

  ??李利微笑頷首，卻不起身，仍在安坐於東麵上位，笑道：“夫人免禮，四位小姐安好，沒想到你們母女也有此雅興前來酒肆坐坐，不用招呼我們，夫人、小姐請便。”

  ??對於李利喜歡端架子的性格，甄氏母女已經見過多次，從上午見麵開始，李利一直是這般我行我素。因此甄氏倒也不在意，打過招呼之後，便帶著四個女兒在西邊雅座坐下，與李利三人相隔一個桌位和一個過道。

  ??目送甄氏母女離去，空氣中還殘留著她們留下的芳香，李利不禁聳聳鼻子，卻看到李玄還傻站著對麵，眼睛直勾勾地盯著甄道曼妙的背影。頓時，李利啞然失笑地說道：“好了元忠，人家都已經坐下了，你也落座吧。我向你保證，一定讓你如願以償地抱得美人歸，決不食言！”

  ??“當真？莫不是搪塞於我？”李玄聞言失聲問道。他現在也不臉紅了，反正李利已經知道他喜歡甄道，而馬雲蘿也不是外人，故而他一點也不扭捏，直接開口詢問。何況，此等男歡女愛之事，天經地義，沒什麽不可告人的。

  ??李利無奈地搖頭說道：“大舅哥呀，你這麽聰明的人，怎會竟說胡話！我從來都是說一不二，一言九鼎，何時說過假話？放心吧，我說讓你抱得美人歸，就一定說到做到。如果不能明媒正娶，我就派人去搶，這總行了吧！”

  ??“呃，這倒也是個辦法！”聽到李利這番話，李玄非但沒有絲毫吃驚之情，反而信以為然地點頭應允。至此他才安然落座，殷勤地給李利斟上一杯酒，煞有其事地說道：“公子，你大舅哥的終生幸福就全靠你了，我敬你一杯酒！”

  ??“哈哈哈！”李玄這般舉動，看得李利和馬雲蘿麵麵相覷，隨即兩人對視一眼，開懷大笑。

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  ??“恩公這人什麽都好，就是架子太大，真是氣人！”就在李利、李玄和馬雲蘿三人說笑之際，甄氏的四女兒甄榮坐下之後，噘著嘴說道。

  ??甄氏輕笑著搖搖頭，低聲說道：“榮兒，你還是年齡太小，不諳世事。文昌不是架子大，而是出身好，身份高貴，平時隻有別人給他行禮，而他從不輕易給別人行禮。隻不過這些你都沒看出來，反倒以為他架子太大，有失禮數；以後你切莫如此，更不能草率輕言，免得將來吃虧。”

  ??“啊！”甄榮聞言大驚，看到甄氏的眼色後，她低聲問道：“娘，你說恩公身份高貴，他是什麽人，難道比我們家的地位還高？”

  ??“你這孩子淨說胡話！”甄氏神情不悅地斥責四女兒甄榮一句，輕聲說道：“我們甄家在冀州倒是有些名氣，也算是官宦之家，再加上為娘這些年四處打點，積攢了不少人脈。隻是天下這麽大，各個州郡都有達官望族，有些家族更是傳襲數百年的名門望族。在這些世家大族眼裏，我們甄家不過是頗有家資的商賈之家，根本就是不入流的家族，稱不上名門世家。事實上，多年來，我們甄家全靠承繼祖上餘蔭，得以世襲兩千石俸祿，才被世人看做官宦之家。而實際上，如今我們甄家卻要靠經商才能維持家道不落，廣結人脈，從而立足於冀州。

  ??隻可惜家裏男丁凋零，累世沒有出現官拜郡守或國相的官員，你父親在世時也不過是官拜上蔡令，現如今更是男丁寥寥，隻有你二哥甄儼舉孝廉，在縣府任職。除此之外，我們甄家再無男丁出仕，這樣下去，家道中落在所難免。更何況，如今世道混亂，諸侯割據，我們甄家的處境愈發危險，隨時都有傾覆之危。所以，我們才要小心行事，積攢錢糧，以期將來能與諸侯結成姻親，如此方能確保甄家世代相傳。”

  ??甄氏身旁的四個少女聽到甄氏這番話後，紛紛神情黯然地低著頭，無精打采地夾著桌上的菜肴，卻索然無味。作為出身世家的女子，她們知道自己將來的命運，定然要與官宦之家結親，為家族牟取利益。這幾乎是所有出身官宦家族女子的宿命，出身高貴，小時候享受家族賜予的錦衣玉食，頤指氣使，長大成人後就要為家族謀得利益，近乎無一例外。

  ??或許這就是家族子弟共同的命運，享受家族成果的同時，就要做好為家族獻身的準備。這既是一種幸運，也是一種不幸；換言之，天下沒有不勞而獲的享受，享受之中就要有所付出。這是千百年來顛撲不破的真理，有因有果，自古皆然。

  ??看到四個女兒悶悶不樂的樣子，甄氏暗自歎息，既而柔聲說道：“你們不要想太多，凡事都要往好處想，不要太悲觀。也許將來你們都會找到理想的歸宿，既能為家族出力，又能找到一個痛愛自己的丈夫，如此豈不兩全其美！就像眼前的鄭鋒一樣，高大英俊，風流倜儻，想做什麽就做什麽，好像天下間沒有什麽事情能難倒他似的。就連跟隨他一起的那幾個人，以為娘多年來看人的眼光，這些人也不是一般人，要麽武藝高強，要麽機智過人。亂世之中，這樣的人不愁沒有出人頭地之日，早晚都會興旺發達起來。如果你們找到這樣的夫君，為娘也不反對，反倒樂見其成；至於你們怎麽做，就不是我能替你們張羅的。反正為娘十分看好鄭鋒一行人，隻是這些人行事詭秘，無論我怎樣試探，他們都不漏一點口風，甚是奇怪！”

  ??果然，聽到甄氏這番話後，甄家四女不禁偷偷看了一眼李利三人，神情變得輕鬆起來。

  ??眼見於此，甄氏不禁抿嘴而笑，既而不著痕跡地扭頭看了看坐在窗口前談笑風生的李利，眼底掠過一絲極其隱秘的羞色。

  ??作為過來人，甄氏自然看得出李利身邊三人之前在自家女兒麵前大獻殷勤，其中意味，她心知肚明。隻不過，在沒有弄清楚這些人身份之前，她不會做出任何表示，更不會對李利的三名隨從假以顏色。但是她對幾個女兒卻不會隱瞞，稍稍露出口風，讓她們探尋一下鄭鋒等人的來曆，摸清底細之後，再做計較。如果鄭鋒等人確實大有身份，那麽她剛才對女兒說出的話，自然會兌現；倘若李利等人出身一般，亦或是尚未發跡，仍在尋找出路，那就另當別論了。

  ??畢竟甄家是中山國第一大世家，傳承一百餘年，可謂家學淵源，門庭頗高。在冀州乃至整個中原，若是單論官爵家世，甄家或許不占優勢，卻也是有頭有臉的大戶人家；若是單憑家底財力，甄家在整個中原各州之中絕對是屈指可數的殷富家族。

  ??由此可見，甄氏雖是一介女流，但她作為甄家之主，自有她不為人知的手段和心計。否則，甄家這些年也不會越來越紅火，家資愈發殷實，稱之為財團亦不為過。

  ??—————————————（未完待續）

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