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  ??就在李利慎重思量之時，俯首叩拜的成公英，不僅沒有絲毫抱怨之情，反倒心中大定。

  ??誠然，倘若李利毫不猶豫地滿口答應收他做家將，他反而心中難安，認為李利並不是真心看重他，僅僅是為了收降他，才收他當家將。果真如此，那麽拜入李利麾下為將和家將根本沒有本質上的區別，形同虛設。那他成公英就是空歡喜一場，反倒要一輩子背負家將之名，除了效忠李利之外，天下雖大，卻沒有他的容身之地，天下其他路諸侯根本不會再收留他。

  ??家將和武將之間，看似隻有一字之差，卻猶如隔著一道無法逾越的天塹，簡直是天差地別。

  ??兩者根本不能相提並論。

  ??就像妻子和青樓女子一樣，前者是有主之物，而後者卻是有財者居之，誰強大就跟誰。兩者根本沒有可比性。

  ??成公英之所以改變初衷願意歸降李利，就是看中了李利所說的家將身份。

  ??而家將身份看似並不是榮耀顯赫的香餑餑，卻要看其家主是什麽身份地位，又擁有何等實力。就像現在的李利，如果他想收家將，那他麾下的將領必然爭相叩拜。但是，如果是眼下一無所有的馬騰收家將，但凡有能力的武將恐怕都不願意做他的家將。

  ??成公英曾經是韓遂的心腹謀士，中途卻因閻行從中作梗，致使他被韓遂猜忌，既而淪為訓練新兵的可有可無的普通將領。究其原因，還是因為他沒有取得韓遂的絕對信任，名為心腹之臣，實則徒有虛名而已。然而，當初他若是拜韓遂為家主，而韓遂也願意收他做家將，隻怕閻行想要挑撥他和韓遂之間的關係就沒那麽容易了，甚至韓遂反倒會猜忌閻行的用心。

  ??當初成公英沒有拜韓遂為家主，並不是韓遂不願意收他，而是他自己不願意，因為韓遂還不具備讓他舍命追隨的實力和地位。就算如此，他還是對韓遂忠心耿耿，即使遭到猜忌和排擠，他也沒有背叛韓遂。隻是韓遂如今已然故去，他成公英再另擇明主追隨也是理所當然的事情，畢竟韓遂滿門已經滅絕了。

  ??“唉！”沉思半晌之後，李利輕歎一聲，語氣低沉地幽幽說道：“迄今為止，本將僅有三名家將，且都是李姓族人，他們是李富、李征和李摯；而外姓家將確是尚屬首例。成公英，本將知道你想為韓遂盡忠，卻愛惜你的才能方才設法勸降你，不忍看你年紀輕輕就丟掉性命。

  ??今日你執意拜本將為家主，本將顧念你往日的所作所為盡皆可圈可點，便收下你。但是，想做我李利的家將也絕非一件容易的事情，你需要承擔的責任往往與你所獲得的官職地位並不相符，甚至還要受委屈和極其不公平的待遇。這些你必須要有心理準備，也必須能夠擔任起一個家將的重擔，任何時候都不能有怨言，更不能背叛家門，讓我李利蒙羞。倘若如此，無論你逃到天涯海角，都難逃一死，我必定親手取你性命，以正家規！

  ??成公英，我說這些絕非虛言。如果你現在反悔，完全來得及，本將也不會因此而看輕你，依然會量才適用，重用於你。你可有決斷？”

  ??“主公對末將恩同再造，末將願做主公家將，請主公收錄！”成公英語氣絕決地跪拜道。

  ??“好！”李利頷首應聲，隨即起身扶起成公英，和聲說道：“自今日起，你便是我李利的第四個家將，也是目前為止唯一的外姓家將。以後我們主仆之間不必拘禮，敬重一個人並不是在嘴上，而是永遠記在心裏。來，坐下說話吧。”

  ??一邊說著話，李利一邊示意成公英在自己身旁坐下，既而詢問道：“而今你初入我軍，不知你自己有何想法，是想繼續領兵征戰呢，還是留在將軍府擔任參軍？”

  ??“末將願聽主公差遣。主公需要末將做什麽，末將無不遵從！”成公英受寵若驚地恭聲說道。

  ??“嗯。”李利微微頷首，思索地沉吟道：“眼下我軍已經攻占大半個涼州，初步平定了西涼二州，但西邊的酒泉、敦煌二郡至今仍未收複，故而此番西征仍是未竟全功。之前擊敗馬騰，我軍收降四萬餘步騎，此次收複金城，又得三萬餘步騎，合計共有七萬餘步騎。除了老弱病殘之外，估計還有六萬將士，這些將士都是跟隨韓遂、馬騰二人征戰多年的百戰精兵，遠非新兵可比。

  ??有鑒於此，我軍再次擴兵已然迫在眉睫，畢竟這麽多將士每日所耗糧草也不是小數目，必須盡早讓他們重新磨合，恢複戰鬥力。我意，讓你替代馬超出任青龍營副統領，與龐德一起輔助郭汜將軍出征酒泉、敦煌二郡，務必在入冬之前結束戰事，徹底平定西涼二州。

  ??此外，青龍營原有兩萬戰騎，如今再擴充一萬騎兵，共計三萬戰騎。到時，你與龐德、郭汜三位統領各領一個萬人隊，而你帳下的一萬鐵騎就由你從金城降兵之中挑選，這樣才能在最短的時間內形成戰鬥力，以便你盡快投入到戰事之中。”

  ??“諾，末將領命！”成公英神情頗為激動地躬身應道。

  ??李利頷首示意成公英起身，輕聲道：“青龍營之中，有一半是原來西涼軍整編而成，一小部分是龐德帳下的老兵，因此軍紀有些渙散。往後你與龐德二人務必團結一心，要多費些心思，嚴明軍紀，爭取將青龍營打造成一支真正的‘青龍’！”

  ??成公英聞言神情微怔，感覺主公李利似乎話中有話，似有所指。

  ??他本是極其聰慧之人，否則也不會被韓遂所器重，擔任心腹謀士。稍作思量後，他隱隱猜到了李利的真實意圖，至少猜出七八分。他和龐德都是副統領，而青龍營的統領卻是成名已久的西涼上將郭汜，現在主公讓他和龐德密切配合，無疑是為了製衡郭汜，以免郭汜妄自尊大，不聽主公號令，擁兵自重。

  ??想明白其中的深意，成公英恭聲應道：“末將領命，定不負主公重托！”

  ??李利笑嗬嗬地說道：“我軍經過整編之後，各營將士還在磨合之中，隻要軍紀嚴明，統一號令，令行禁止即可。無論什麽時候，你都要記住，軍隊不能亂。隻要不違反這個宗旨，其它事情也不必深究，畢竟戰機瞬息萬變，各營主將自然也要有一定的臨機決斷之權，否則如何打勝仗。嗬嗬嗬———”

  ??“末將知道其中的分寸，請主公放心。”成公英心領神會地應道。

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  ??數日後，李利大軍移師武威郡。

  ??這裏是李利的根基之地，承載著他最初的夢想，也是武威軍的搖籃。

  ??斑駁高聳的城牆和城中數萬百姓見證了武威軍的草創曆史，更記錄著兩年來李利及其麾下武威軍的奮鬥曆程。

  ??同時，這裏還是李利與幾位嬌妻定情的地方，足以讓他銘記終生，至死不忘。

  ??武威郡，絕對稱得上是李利的老巢。

  ??闊別大半年，李利終於再次回到姑臧城。

  ??進城時，安北將軍、武鄉侯李暹，休屠城守將、中郎將李典和休屠馬場兵馬都尉桓豹等數十名將領，以及姑臧城上萬名百姓，數萬軍民出城十裏夾道相迎。

  ??這是李利第二次率軍前來武威郡治姑臧城。

  ??去年六月，他領兵第一次來到姑臧城時，程銀和李堪二人占據城池。適時，兩軍在姑臧城下浴血廝殺，李利帶傷出陣，陣前刀斬程銀，隨後典韋擲戟殺死李堪，既而收複郡城。自此，李利方能在涼州境內奪得立足之地，隨後迅猛發展壯大，一發不可收拾。至去年年底時，武威軍占據涼州西部四郡之地，成為涼州境內實力最強大的諸侯勢力。

  ??長安之行，李利抱得美人歸，順勢而為，運籌帷幄，巧借董卓之死，坐收漁翁之利。一舉占據長安，收編西涼大軍，暗中掌控天子和朝廷，實力暴增無數倍，權勢滔天。

  ??此番領兵西征，橫掃三輔和涼州各郡，打敗馬騰，覆滅韓遂，兵鋒所指，所向披靡。一月之間，西涼各郡縣無不望風而降，使得久經戰亂的西涼大地舊貌換新顏，安定祥和的日子就在眼前。

  ??飽受戰亂之苦的老秦人，雖然生性彪悍，尚武成風，卻對戰禍深惡痛絕。如今征西大將軍李利及其麾下的西涼大軍掃平涼州各郡，鏟除各郡諸侯勢力，並嚴格執行免賦兩年、大力鼓勵農耕的政策，肅清盜匪流寇，整飭各郡縣吏治。此等善舉，無疑是深得人心，贏得西涼二州上百萬百姓的衷心擁護。

  ??表麵上，雖然車騎將軍李傕是西涼境內官職最高之人，輔國攝政，但真正深得西涼民心之人卻是征西將軍李利。畢竟李傕高高在上，坐鎮長安朝廷，而實際執行朝廷政令之人卻是李利。

  ??縣官不如現管。

  ??這個淺顯的道理，對於朝中三公九卿等文武百官而言，他們不是不懂，而是不屑為之。這其中也包括車騎將軍李傕在內。

  ??但李利卻深諳其中三味，在治政反麵，他始終遵行取信於民的策略。故而，朝廷頒布的所有惠民政令，都沒有他的名字，但真正執行政令的人卻是他全力施行。如今西涼二州各郡縣官吏幾乎全部出自他的門下，官職由他親自任命，而西涼二州各郡縣的所有郡府兵和主力戰營也全部出自他的帳下。

  ??有心人天不負，有誌者事竟成。

  ??李利率軍入城時，清晰無誤地看到周圍百姓對他是真心歡迎，完全是自發出城相迎，並非迫於李暹的命令而被迫前來歡迎大軍進城。

  ??這一點，讓李利十分欣慰，身心舒泰。

  ??而這也是他一直嚴以利己，整飭吏治，平定西涼之中最渴望得到的東西，這就是民心。

  ??若要爭霸天下，必須收取民心。

  ??西涼二州是李利的根基之地，隻有得到境內百姓的真心擁護，才能根基穩固，始終立於不敗之地。

  ??——————（未完待續）

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