翌日，東山口大營熱鬧非凡，人聲鼎沸。

  ??今天是李利下令犒賞全軍將士的大日子，營帳周圍架起幾十口大釜，濃濃的肉香彌漫整座大營。

  ??將士們大口吃肉，大碗喝酒，隻要不醉酒滋事，便不受約束，一醉方休。

  ??中軍大帳內，李利設宴與眾將領開懷暢飲，從早上一直喝到午後，筵席方才散去。

  ??東山北麵營寨的箭樓上。

  ??李利登高遠望，滿臉微笑地俯視著營中眾將士歡聚暢飲的場景。

  ??李玄靜靜地站在李利身後，金猊衛統領典韋佇立在箭樓下，猶如鐵塔凶煞一般，一動不動。

  ??“元忠，旬日之後就是金秋九月，涼州的天氣要變涼了，我軍戰馬不少，冬季牧草需要及早著手儲存，否則馬場的冬天就會很難熬。”

  ??俯視大營之中，李利若有所思地對李玄說道。

  ??李玄微微頷首，微笑著說道：“請主公放心，屬下對此事早有準備。月前，主公率軍出征休屠荒原之時，屬下便開始著手儲存幹草，原本已經儲備了大半牧草。隻是此次我軍大勝之後，馬場的戰馬數量將再增兩萬匹，戰馬總量將達到五萬之數。這樣以來，糧草儲備就需要大量征收，好在我軍府庫充盈，屬下有信心在入冬以前儲備足夠的牧草，供應馬場所需。”

  ??“嗯，元忠做事勤勉，政務嫻熟，能得元忠相助，實乃我武威軍之大幸也！嗬嗬嗬！”李利笑道。

  ??李玄謙遜地道：“主公過獎了。兩個多月以來，主公連續領軍征戰，速戰速決，每戰必勝，斬獲頗豐。故此，我軍雖屢遭大戰，糧草消耗卻不大，府庫日益充實，實力與日俱增。

  ??此次東山口大戰之後，涼州局勢隨之逆轉，主公將與韓遂、馬騰二人呈三足鼎立之勢，共掌涼州半壁。

  ??此外，我武威軍戰力強悍，淩駕於韓馬兩股勢力之上，實力隱隱超出他們一籌。自此之後，主公就可以立足武威，放眼涼州，威懾西域各部蠻夷！”

  ??李利聞言一笑，轉過身來笑眯眯地看著李玄，笑道：“元忠此言似乎另有所指。”

  ??李玄微微驚愕，隨之點頭說道：“主公明鑒，屬下對此戰確是有些不解。之前大戰之中，我軍完全有機會消滅馬騰或是韓遂一路大軍，甚至可以將他們一起剿殺。隻是追擊之時，主公為何派遣戰力稍弱的青龍營追擊馬騰敗軍，調回桓飛，派樊勇追殺韓遂潰軍。

  ??倘若主公親率大軍追殺馬騰，亦或是滕羽領軍前去，而桓飛所部追殺韓遂。果真如此的話，憑借主公和桓飛統領的高強武藝，再加上金猊神獸舉世無雙的奔行速度，即便不能全殲韓馬大軍，也能斬殺韓遂和馬騰。隻要韓馬二人一死，大半個涼州就在我軍鐵蹄之下，年底之內，主公便可雄踞涼州半壁。

  ??然而，主公輕易放過韓馬二人，讓他們得以生還，卻親率大軍圍堵候選、張橫等小諸侯。屬下認為主公此舉實乃舍本逐末，錯失趁勝誅殺韓遂和馬騰的大好機會，為我軍留下後患，遺禍無窮。日後，韓遂、馬騰二人必然卷土重來，或許一年半載之後，他們的實力就能恢複如初，甚至更勝此時。到那時，他們仍舊是我軍最大之威脅，也是我軍雄霸涼州的最大障礙。”

  ??李玄說完話後，躬身一揖，“屬下言語冒犯，還請主公見諒。當日主公下令追殺韓馬敗軍之時，屬下便欲諫言，怎奈主公來去匆忙，屬下沒有諫言的機會。如今戰事已定，屬下仍是百思不得其解，還請主公解惑。”

  ??李利頷首示意李玄起身，輕聲問道：“元忠認為本太守與韓遂、馬騰二人相比，在涼州各郡的威望如何，在周邊諸多蠻夷首領心中的威懾力又如何？

  ??元忠不必忌諱，直言無妨。”

  ??“這······主公上任武威太守之職時日尚短，根基較淺，並且······年齡不大，在涼州各郡和周邊蠻夷的威望不及韓馬二人。”李玄驚詫地據實答道。

  ??李利點頭說道：“是啊！我李利資曆尚淺，聲名不著，在黑龍嶺之戰和東山口大戰之前，各郡太守和蠻夷首領恐怕都沒聽過我的名字，與韓馬二人根本不能相提並論。

  ??如果韓馬二人此次被我殺了。元忠認為涼州的局勢將會變成什麽樣子？周邊蠻夷會不會趁勢大舉入侵涼州，既而蠶食整個州郡？”

  ??“啊！”

  ??李玄聞言大驚，駭然地說道：“這······主公所言極是。一旦韓遂和馬騰二人被殺，周邊蠻夷各族自然不會錯失這等千載難逢的機會，定會舉全族之兵，大舉入侵各郡！而各郡太守多半也會趁火打劫，借機擴充各自的地盤和實力，如此以來，我涼州危矣！”

  ??對於李玄的激烈反應，李利早有所料，因此並不吃驚。

  ??待李玄心緒平靜下來之後，李利神情肅然地說道：“除了涼州邊患之外，元忠也看到了，一場大戰下來，我軍兵馬損失近半。戰前我們擁兵四萬五千餘人，大戰之後，我軍隻剩下兩萬多步騎。憑借兩萬餘兵馬，如何占據涼州半壁，又怎能抵擋異族十餘萬控弦之士？所以，韓遂和馬騰二人眼下都不能死，他們一定要活著，而且還得好好給我活著。

  ??隻要再給我李利半年之間，我武威軍就有一口吞下大半個涼州的實力，並且威懾蠻夷不敢引兵犯境。在此期間，韓馬二人隻要震懾周邊蠻夷不敢大舉入侵，就是他們最後為這片涼州大地做出的貢獻。待我擒獲他們之時，會給他們一個體麵的死法，甚至還可以饒他們一命！”

  ??李玄聽了這番話後，神情驚愕，眼神中透著迷茫之色，怔怔愣神。

  ??李利看了看李玄，繼續說道：“元忠可能還忽略一件事情，那就是本太守出自董卓麾下，而涼州可是京兆的大後方。一旦我軍除掉韓遂和馬騰二人，董太師就要起疑心了，恐怕還會安立不安，寢食不寧。隨即他一定會派遣大軍前來接管涼州，到那時，我等該如何應對？

  ??將涼州半壁拱手相送，還是舉兵相抗？

  ??嗬嗬嗬！所以韓遂和馬騰不能死，他們現在一死，我李利隨後也要大難臨頭了！”

  ??李利這番話，讓李玄心頭劇震。

  ??他那曆來從容不迫的神情瞬間消散，取而代之的是眉頭緊皺，雙眸失神，神色凝重。

  ??半晌之後，李玄對李利拱手一揖，誠懇地說道：“屬下慚愧，學識淺薄，眼界有限，不曾考慮到周邊蠻夷和涼州眼下的微妙局勢，以至於誤解主公之意。

  ??主公英明神武，雄才大略，謀劃深遠，屬下不及主公之萬一，深為拜服！”

  ??李利聞言一愣，啞然失笑地說道：“嗬嗬嗬，元忠何時學會奉承人了！元忠無須自責，人非聖賢，一時失察，也在情理之中。

  ??不過韓遂和馬騰二人也不是你想象的那麽簡單，要殺他們二人，著實不容易。韓遂此人在涼州有一個名號，叫做‘九曲黃河韓文約’，寓意他狡詐奸猾，老謀深算。而馬騰在是羌人之中的號召力很強，馬壽成的名號更是響徹羌人部落，很多部落首領都與馬家交往甚密，貨物互通，利益相連。

  ??更何況，韓馬聯軍此次雖然大敗而回，但他們也僅僅是損失了一些兵馬和錢糧輜重而已，沒有其它損失。畢竟此戰在我武威郡內打響，對於他們身後的根基之地毫無影響，實力猶在，隻需耗費一些錢糧，再行招募青壯，便可恢複大半實力。

  ??再加上候選、張橫等八部將留下的地盤和殘餘兵馬，如今已是無主之地。之前尚有候選、梁興三人幸存，韓馬二人不能吃相太過難看。現在他們就不必顧忌了，八部將全部被我消滅，韓馬二人完全可以大肆吞並這些地盤和兵馬，借此壯大各自的實力。

  ??因此韓遂和馬騰二人始終都是我們武威軍最難啃的骨頭，是我們立足涼州最強大的敵人！”

  ??李玄點頭應道：“主公所言不錯，屬下先前確實小看了韓馬二人。或許是受了黑龍嶺之戰和此次東山口大捷的影響，屬下小覷了他們，以為他們不過如此，接連大敗而逃。

  ??如今聽了主公一席話，屬下方知此二人還真是個人物，縱橫涼州多年。韓遂曾經更是率軍與董卓大軍廝殺了好幾年，卻一直不曾敗亡。由此可見，此二人絕非尋常之輩，確有獨到之處。”

  ??李利聞言一笑，頷首說道：“如今天下動亂，諸侯割據，韓遂與馬騰割據涼州多年，自然不是泛泛之輩！不以成敗論英雄，先前的勝利已經過去，最終涼州誰屬，猶未可知。

  ??元忠啊，接下來你可要忙碌一陣子，盡快協助各營招募兵士，補充兵員缺額。

  ??另外，步卒營增兵五千，共計一萬五千人，增加兩名副統領，我欲將桓豹、梁興和蒙崇三人派到波才帳下任副統領。李典調任休屠城守將，俸祿與統領相當，全權接管馬場和訓練騎兵，桓狼為副將；李征調任龍驤營副統領，馬玩調任金猊衛都尉。元忠覺得如何？”

  ??李玄點頭說道：“屬下無異議。桓狼在此次大戰中展現出的騎術，確實讓屬下大開眼界，由他訓練馬場後備新兵甚好。滕羽統領雖然衝鋒陷陣勇不可擋，但稍欠穩重，由李征輔助，相得益彰。”

  ??“哈哈哈！”李利聞言開懷大笑，笑聲穿過大營上空，飄向四方。

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