這兩年來，民盟軍除了攻戰微山湖與膠東半島，並未發起額外的戰爭，而是一邊練兵，一邊進行內政建設，目前的江北，可以形容為倉稟豐實，廢除了苛捐雜稅，又大搞農田水利建設，農民耕種自家土地，那是勁頭十足，想不豐收都難。

  ??至於從江南到浙江的大片區域，本就是富庶地區，在政府大力發展工商業的大背景下，遍地都是機會，能力強的，正向發家致富的目標邁進，普通人靠著工資也過上了豐衣足食的生活，手頭上多多少少都有些積蓄，基本上是半隻腳邁入了小康社會！

  ??忙碌一年，手頭又有閑錢，自然需要好好慶祝一下，連綿不絕的煙花爆竹把天際映成了通紅，就在這樣的一個傍晚，文鹹一家邁入了蘇州城門。

  ??二月初的冬季還是很冷的，天空中飄撒著紛紛揚揚的雪花，文鹹與艾倫，還有他們的孩子，剛滿十周歲的法蘭西斯緊緊裹著毛呢大衣，付了車錢之後，站在門洞前眺望城內。

  ??這沒辦法，車夫要回家過年，肯把他們送到蘇州城外已經是仁至義盡了，進城是說什麽都不願意。

  ??街麵雖然不見行人，文鹹卻可以感受到空氣中彌蕩著的歡樂，一時竟生出了種故地重遊的感慨，艾倫則抽了抽鼻子，不解道：“喬治，怎麽有一股硝煙的味道，還有槍炮聲，是發生戰爭了嗎？士兵呢？怎麽沒有驚慌失措的民眾，對了，艾麗絲應該在城裏，這該怎麽辦？”

  ??文鹹有些愕然，隨即便哈哈大笑，笑的艾倫與法蘭西斯大眼瞪著小眼，不知所措。

  ??好一會兒，文鹹才止住笑聲，帶著笑意道：“親愛的艾倫，這不是槍炮聲，今天是中國的大年三十，是一個盛大的節日，車夫不肯送我們進城正是需要趕回家與親人團聚，中國人會在這一天放鞭炮慶祝，家裏也會準備豐盛的晚宴，全家人聚在一起祭祀祖先，談天說地，我們是趕巧了。”

  ??法蘭西斯隻注意到了豐盛的晚宴，舔了舔嘴唇，扯著艾倫道：“媽媽，我餓了。”

  ??文鹹摸了摸他的腦袋，微微笑道：“我們去你堂姐夫家與他共慶中國新年，對了，我還聽說中國人有長輩給晚輩封紅包的習慣，王楓是中國未來的皇帝，於情於理都該封個厚實的紅包給你。”

  ??艾倫提醒道：“我們走的時候布什還沒在英國發動革命，雖然我們在印度耽擱了些時間，但無論如何，他不應該比我們先回到中國。

  ??喬治，如果王楓不在中國，那麽布什肯定是他，雖然倫敦的工人運動被當局成功平息，可是死傷的總人數接近十萬，這一切的罪魁禍首正是布什！

  ??我聽說布什在占領倫敦不久後辭去了英國共產黨總書記的職務，從此仿如從世間消失了似的，我認為他既然能化妝成布什，肯定還可以妝扮成別人，他應該是換了副麵孔輾轉回返中國，按時間來看，他快回來了，你準備如何麵對他？”

  ??“這....”文鹹臉上的笑容僵住了，怔怔站了半晌，才道：“我希望王楓在家，如果不在，那等他回來再說吧，走，我們現在去他家。”

  ??“嗯！”艾倫攙起法蘭西斯，緊緊跟上了文鹹的腳步。

  ??文鹹一家三口，踩著地麵薄薄的積雪向網師園趕去，與此同時，網師園內也張燈結彩，正在準備盛大的晚宴。

  ??主屋萬卷堂內，洪宣嬌，抱著個一歲多小女孩的艾麗絲，楊水嬌與傅家姐妹，綠娥彩綾都在，另外還有蘇三娘，特意被洪宣嬌請來過年。

  ??如果王楓在家，蘇三娘未必會來，要知道，她可是與王楓當著太平軍全軍將士的麵在關二爺神像前磕過頭的！

  ??雖然比王楓大了十歲，但蘇三娘有功夫在身，可以較長時間保持著美貌容顏，而且她的命是王楓救的，又全身上下被摸過看過，作為三十出頭的女人，**也很強烈，於情於理，以身相許都水到渠成，可是她過不了自己那關，由姐弟變成夫妻，她說服不了自己。

  ??不過王楓不在，來蘇州就沒了心理障礙。

  ??飯菜還沒端上桌，幾個女人唧唧喳喳逗著孩子，孩子隻取了個小雪的小名，大名由王楓回來再取。

  ??小雪人如其名，皮膚雪白，繼承了一部分白種人的基因，麵孔則是集中了王楓與艾麗絲的優點，鼻梁較高，大大的雙眼皮，臉形瘦削，頭發是褐黑色。

  ??小雪被逗弄的咯咯直笑，艾麗絲也是滿臉幸福，搖搖頭道：“這孩子還沒見過她的父親呢，也不知道人回來了會不會認生。”

  ??提到王楓，女人們均是笑容一僵，在現代社會出遠門，可以隨時隨地聯絡，而那個時代，出門等同於失聯，尤其一走還是兩年，嘴上雖然不說，其實每個人的心裏，隨著時間推移都有些患得患失。

  ??好在軍隊與政府一如往昔，軍隊是王楓一手帶出來的，幾個軍長要麽是王楓的身邊人，要麽受過他的大恩，在忠誠方麵沒有問題，而政府除了沒有施行舉選，其餘各方麵都走上了民主法製的軌道，逐漸形成了一套固定的施政程序，並不會因少了王楓變成一團糟，這有點象西方政府，離了誰都能玩得轉。

  ??傅鸞祥接過來，強笑道：“小三的安全我不擔心，他能從個街頭小混混一步登天創立了民盟軍，出一趟國怎麽了？況且還有秀英陪著，不過這一走確實挺久的，兩年了，應該快回來了吧。”

  ??這麽一說，女人們均是心神微定，在王楓的崛起過程中，有很多次都把是把腦袋別褲腰帶上，與之相比，隱姓埋名出國確實不算什麽。

  ??傅善祥也現出了明顯的輕鬆之色，卻是眉頭皺了皺道：“宣嬌，三娘姐，你們和小三接觸的時間短，可能不大了解這個人的過去，但我和姐姐跟小三做了十幾年的鄰居，再是了解不過。

  ??楚莊王不鳴則己，一嗚驚人，但人家是楚國大王，有一鳴驚人的本錢，而小三在太平軍攻陷南京前有什麽？就是個普通人，甚至比普通人還不如，除了偷雞摸狗，半夜翻牆過來偷看姐姐洗澡沒別的本事，甚至字都不會寫幾個！

  ??你們千萬別說他是扮豬吃虎故意隱藏本事，這麽多年來，他現在的本事我和姐姐一點沒看出來，可就是這樣的一個人，竟然莫名其妙的也學楚莊王搞個一鳴驚人，太不可思議了，有時候我睡不著總是想，在小三身上究竟發生過什麽，卻始終想不明白。”

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