張飛虎仿佛忘記了疼痛似的，任憑腦門血花四濺，那幾十人也開始跟著猛磕，吳文榕終於感到了一絲不忍心，轉頭道：“惠什先生、蘭伯特先生，你們看....要不要算了？”

  ??雖然聽不懂，可是見著吳文榕的神色就知道他的意思，惠什當即說道：“勝敗有時隻由最後一英寸決定，我們決不能放棄，也許民盟軍隻剩下了最後一顆水雷，也許已經被掃光了，讓他去！”

  ??翻譯奔到船邊大聲轉達，頓時，滿船的人麵如死灰，這就相當於被宣判了死刑，因為沒人相信水裏麵的水雷被掃光了。

  ??當海盜的，都有一股凶悍之氣，既然被逼上了死路，那為何不索性拚一把？殺一個夠本，殺兩個倒賺！

  ??“弟兄們，洋鬼子不給我們活路....”張飛虎滿腔悲憤，正要下令以這艘大扒船去衝擊近六千噸排水量的韋靈頓公爵號時，一名隨從卻附耳過來，小聲說了幾句。

  ??張飛虎頓時眼中現出了些神彩，看了看前方，重重一拱手，就下令船隻向前劃去。

  ??一艘孤零零的大扒船飄泊在江麵上，十餘名海盜站在船邊，拿竹竿在水裏搗撥劃弄，顯得無比淒涼，乘坐韋靈頓公爵號的清朝官員，除了吳健彰，都是暗暗搖著頭，很是同情張飛虎，可是洋大人的決定，這一戰又以英軍作為主力，他們怎麽敢求情呢？

  ??蘭伯特卻是眉頭一皺，喃喃道：“惠什先生，有些不對勁，你看那海盜頭子怎麽盡在掃過的江麵上行駛，難不成他想跑？”

  ??惠什也細細看去，果不其然，海盜付出全軍覆沒的代價掃雷，不是一點作用都沒有，最起碼清出了一片江麵，他都暗暗記著，張飛虎的座船表麵上是一副賣力清掃的模樣，卻是在安全水道中行駛，並且越駛越遠。

  ??那名隨從確實是讓張飛虎借機逃走，反正英軍戰艦不敢追，隻要出了火炮射程，隨便找個地方上岸，或者潛回華南，或者索性割了辮子當民盟軍的老百姓都不是不可以。

  ??“狡猾的中國人！”惠什冷笑著揮了揮手：“開炮！”

  ??炮口緩緩調整，片刻之後，一團火光迸出，就看到在大扒船的左側三丈騰起了一團水花，甚至還能聽到隱隱約約傳來的催促聲：“洋鬼子趕盡殺絕，快，快點劃，劃出去老子們再來報仇！”

  ??原本大扒船還裝模作樣，速度不是太快，這一被識破，陡然加快了速度，每一名槳手都是使出吃奶的勁劃槳，船每向前移動一寸，他們的的希望就多增加一分。

  ??生死隻在一線間，在強烈的求生欲望驅動下，每個人都拚了！

  ??但願望是美好的，現實卻無比殘酷，轟隆一聲巨響，大扒船的望樓開了花，當場垮塌，包括張飛虎在內，十餘道身影被拋飛入江中，過了大約十幾秒，又是轟隆一聲，這一炮，正中船的後尾，硬生生把船的後半部炸成了粉碎！

  ??頓時，剩下的半截船身就地一傾，重重砸上江麵，在斷成了三段之後，漸漸沉入了江底。

  ??僅僅三炮，三炮就幹掉了一艘大扒船，而大扒船足以當得上大清朝水師戰鬥力最為強悍的船隻，清庭官員們，這次連吳健彰都倒吸了口涼氣，一股大英帝國不可抵抗的頹喪感油然而生！

  ??惠什顯然很滿意於清庭眾人的神色，透過翻譯問道：“先生們，雖然踐踏契約者受到了應有的懲罰，但江裏的水雷並未清除幹淨，而我們必須要在天黑前占領寶山碼頭，諸位能不能給我一個建議？”

  ??要想繼續前進，隻有繼續掃雷，海盜已經死絕了，英軍是不可能掃雷的，那麽，剩下的隻有陳村，可是陳村與兩廣總督衙門的關係非同一般，最起碼比黑旗幫緊密的多，況且陳村也不是軟柿子，實際上是一支精銳水師，因此，吉爾杭阿等清庭官員都保持了沉默。

  ??果然，惠什打上了陳村的主意，又讓翻譯說道：“諸位，你們中國除了海盜，還有一支海軍船隊，我打算讓他們發揮些貢獻，你們誰願意去勸說？好言相勸總過好傷了和氣，是不是？”

  ??惠什的話中已經隱含威脅的意味了，吳健彰忍不住道：“惠什先生與伯蘭特先生，陳村與海盜不同，他們沒有掃雷的義務，這....恐怕不妥當罷？”

  ??伯蘭特臉一沉道：“惠什先生是此次遠征軍的總司令，被印度總督授予臨機處置權，他有權在戰時下達任何命令，請你們去勸說，隻是不願傷了和氣，請不要浪費時間，如果拖到天黑，我們將被迫撤退，而民盟軍肯定會趁夜源源不斷釋放水雷，我軍在沒法進入長江的情況下，或有可能與民盟軍締結停戰協定！

  ??諸位大人，我們英國與民盟軍並沒有你死我活的仇怨，如果我們走了，對大英帝國沒有任何損失，但你們清國....嗬嗬~~據我所知，民盟軍不久前突襲你們國家的首都，而你們束手無策！

  ??我很難相信，沒有英軍的參與，清國軍隊可以抵抗住民盟軍，所以對於貴國來說，這是撲滅民盟軍的最好機會，倘若你們連一點點的犧牲都不肯付出，我們隻能表示無比遺憾，並且會通過駐華公使將實情轉告給貴國皇帝。”

  ??如果說惠什隻是隱含威脅，伯蘭特則是赤裸裸的威脅了，在翻譯轉述之後，每個人都現出了無奈之色，確實，沒有英軍的參與，民盟軍根本無人能製，大清朝早晚會亡在民盟軍的手上，如果說，大清朝的滅亡還需要一段時間，那麽伯蘭特告禦狀的結果鐵定是惹來鹹豐震怒，自己這些人當場就要掉腦袋啊！

  ??與之相比，能夠撲滅民盟軍，犧牲一個區區的陳村算得了什麽？

  ??吉爾杭阿瞥了眼吳健彰，便道：“本官聽說吳大人與陳老大有一麵之交，就由吳大人走一趟罷。”

  ??“這....”吳健彰的臉瞬間瓦綠瓦綠，掃雷等同於送死，去勸陳老大送死，人家能樂意嗎？說不定先把自己搞死！

  ??“嗯？怎麽？莫非吳大人不願為朝庭效力？”吉爾杭阿臉一沉，目含威煞，看向了吳健彰。

  ??吉爾杭阿見了洋人那是不敢有任何怠慢，可是麵對吳健彰，官威就自然而然的散發出來，他是江蘇巡撫，而吳文榕是浙江撫巡，命令不動吳文榕，卻可以命令吳健彰，吳健彰到目前為止，仍掛著個蘇鬆太道的頭銜，是他的直屬手下。

  ??蘇鬆太道全稱分巡蘇鬆太兵備道，既管錢穀，也管刑名，尤其駐地上海縣城，因此兼理上海江海關，油水比江蘇巡撫都足，擱在現代，就相當於集法院院長、財政廳長與海關關長於一體，這顯然是清庭最肥的一個缺，本該爭個頭破血流，卻由於蘇鬆太常實際上被民盟軍控製，這導致了無人和吳健彰競爭。

  ??一方麵，爭過來沒有油水可撈了，另一方麵，如果被朝庭下令配合江蘇巡撫攻打蘇鬆太，這豈不是相當於把自己往火坑裏推？這也是吳健彰瞎了一隻眼還能坐穩蘇鬆太道位置的根本原因，甚至於鹹豐都不知道吳健彰瞎了一隻眼。

  ??吳健彰心裏早把吉爾杭阿罵了個狗血淋頭，他敢發誓，他和陳村從來沒有打過交道，卻沒辦法，官大一級壓死人啊，隻得很不情願的打了個千：“喳！”

  ??翻譯把結果告訴了惠什，惠什立時現出了滿意的笑容，向後招了招手：“來人，給吳大人備船。”

  ??幾名英軍放下小艇，吳健彰乘著籮筐下去之後，小艇急速向陳老大的座船駛去。

  ??......

  ??“什麽？英夷竟然讓我們陳村送死？”過了十五分鍾，吳健彰來到船上，不敢貽誤，直接轉述了惠什的意思，陳老大頓時麵色劇變，刷的一下站了起來！

  ??陳村的船雖然在後麵，卻可以大致看到海盜全軍覆沒的慘相，排雷擺明了是送死啊！

  ??陳老二也怒道：“我們陳村本與民盟軍無怨無仇，不是為了報效皇上為何發兵去攻？去年我們折了近十條船，死了幾百人，朝庭一文錢的撫恤都沒給，身為大清子民，我們非但沒有半句怨言，今年還傾全村之力助朝庭繼續來攻，可這倒好，所謂過河拆橋，這他娘的河還沒過就把橋拆了，朝庭把我們陳村當什麽了？當條狗嗎？”

  ??陳老五更是重重一擂桌子：“大哥、二哥，洋人拿我們送死，朝庭又出賣我們，橫豎是個死，不如趁著洋人沒有防備，搏他娘的一把，如果能逃出生天，我們帶著全村老小尋個海島落草為寇，照樣他娘的逍遙快活，豈不是勝過被水雷活活炸死？”

  ??阿老四猛的一指吳健彰：“大哥，分明是朝庭的狗官害怕英夷向鹹豐告狀才落井下石，現在就先把這隻狗官的腦袋砍下來祭旗，以示與清狗決裂之心！”

  ??霎時間，吳健彰嚇的麵色煞白，連連揮著手道：“諸位好漢，不關本官的事啊，本官曾力勸洋大人，奈何洋人仗著兵力雄厚，根本不聽良言，況且各位都與洋人打過交道，理該清楚洋人的傲慢稟性，本官勸的洋大人都發了火，卻仍是勸之無用啊！”

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