如今清軍鑄的炮，則全部改良為了鐵模法，鐵模可多次使用，不用清洗炮膛，消除了泥模鑄炮多蜂窩易炸膛的缺陷，縮短了鑄炮周期，也降低了成本。

  ??但清軍不懂得身管與口徑比例、及火門位置在火藥燃燒中的實際意義，絕大多數火門都開得太前太大，另外受錯誤的設計思路與材質方麵的影響，清軍的炮，炮身龐大，看上去威武無比，並且起名為諸如天佑助威大將軍、神威大將軍、武成永固大將軍等威風凜凜的名字，可是炮口極小，隻能發射較輕的炮彈。

  ??而在同一時期，英法等列強已經把車床應用在了火炮鑄造方麵，即先用車床將火炮鑄成實心圓柱金屬鑄件，然後以配用超長鑽頭的大型鑽床鑽孔，再放到錘床上將這個孔逐步錘削成型，最終加工成火炮，它的優點是炮身較模鑄法更加均勻對稱、光潔度很高，尺寸比例和火門的設計也很合理，射擊精度高。

  ??蘇州兵器局沒有機床，所以沒法采用西法鑄炮，它使用的是雖然古老，卻最為考究的失蠟法，用的鐵料皆經百煉熔淨，最大程度的剔除雜製，即先用蠟製成一炮，絲毫無異，次用泥封密陰幹，鑄時用火烘模開孔，泄出蠟油，將鐵灌入，四五日後，開模取出，將炮實滿火藥，用長心引火繩一點，一經炮響炸飛空中，跌落不壞以不炸裂為度，便無後患之憂。

  ??這種方法鑄出的炮管，精密不比車床造出的差，遊隙值可以減少到內徑的四十幾分之一，這使得較小的火藥就可達到較高的初速度，並提高發射的準確性，況且由於用藥量的減少，管壁即使即使薄一些也不至於炸膛，連帶火炮的機動性也大為增加。

  ??它的缺點便是成本極高，這也是沒辦法，純手工又要講求質量，隻能忍受高成本，但王楓有錢，從洪秀全那裏弄來的錢財，除了黃金沒有動用，一兩銀子也沒撥給江蘇省政府，而是全部投放在了軍隊身上，其中的三分之一專門用於技術研發，根本不用考慮成本的問題，隻要求在保質保量的基礎上，做到創新與改進。

  ??舍得花錢，自然能出成果，勝保真正被這兩炮震住了，民盟軍的炮不但威力狂大，射程還遠的難以想象，炮位距離營寨約有四裏左右，而朝庭所謂的萬斤紅夷有效射程才不過三裏多。

  ??時任欽差的僧格林沁曾向道光奏報：赴海口炮台，演放炮位....選得長兩丈廢船一隻呈驗，奴才等隨令於海河距炮台六七裏外上流安放，裝載柴草，當將炮座對準船隻，逐加演試，其過火出炮均及靈捷，遠可抵船，甚或過之！

  ??明眼人一看就知道是在吹牛逼。

  ??相反，時任江西巡撫錢寶琛的奏報：於相距裏許豎立兩層皮靶，連日演試，每炮一位，用火藥一百二十兩加鉛子一百八十兩，響聲俱屬洪亮，其子透過皮靶仍行兩裏有餘，堪以摧堅致遠，這才符合當時清軍火炮的實際射程。

  ??另外一點令勝保震憾的便是準頭，他也看出來了，民盟軍的意圖是轟擊寨門，僅僅兩炮，就把寨門擊垮，這讓他一陣陣的頭皮發麻，麵對著傳說中的民盟軍，他不相信僅憑著自己就能守住營寨！

  ??勝保忍不住喚道：“惠王爺與僧王爺呢？怎麽還沒回來？來人，再去催催，就說民盟軍的火炮威力難以抵擋，速調主力來援！”

  ??“喳！”一名隨從飛奔而去。

  ??而這時，在接到第一名隨從的回報之後，綿愉與僧格林沁正在爭執呢。

  ??綿愉冷冷一笑：“僧王爺，你也太小心了吧，民盟軍又如何？不過萬把人而己，居然還敢分兵斷我後路，依本王之見，當盡出騎隊滅其兩翼，再回師殲其主力，有勝大人坐鎮營壘，當可守到我等回返！”

  ??僧格林沁不悅道：“惠王爺，非是本王膽小，而是人的名兒，樹的影兒，民盟軍的所作所為，你我，乃至皇上豈是不知？連英夷都對民盟軍忌憚甚深，咱們如何能輕忽大意？”

  ??營壘為我軍根本，不容有失，眼下當以與勝大人匯合方為上策，擊潰民盟軍主力，再回過頭支援河口，河口是一小寨，駐有數千軍馬，足以撐到我軍回援，或許不須回援，隻須擊潰民盟軍主力，便能起到不戰自潰的效果！”

  ??僧格林沁的辯解理據充分，綿愉本沒什麽主見，聽了這話，在內心深處也認同了營壘的重要性大於河口，但改口麵子過不去啊，於是提了個折中的建議：“我軍兵力充沛，有能力分別應對，不如派出部分軍卒圍攻北上民盟軍，與守軍裏應外合，一舉殲之！”

  ??僧格林沁不以為然道：“我們若分兵，民盟軍不去攻打營壘，反而結壘自守，這豈不是被他白白拖住了兵力？惠王爺，對付民盟軍，隻有集中力量殲其主力方是正道，僧某雖不才，卻領軍二十餘載，如何分不清孰輕孰重？請放心，破去民盟軍，首功依然歸惠王爺。”

  ??綿愉現出了一絲怒容，這擺明了是在嘲笑自己是個太平王爺，還變著法子罵自己貪功，說實話，綿愉對功勞真不大看的中，身為鹹豐爺的叔叔，貴至親王，再有功勞還能如何？仍不過是個親王，總不能當皇帝吧，他需要的隻是臉麵與認同感！

  ??但僧格林沁分明不給麵子，當下正要發作，這時，第二名隨從奔了過來，打千道：“稟惠王爺與僧王爺，民盟軍火炮犀利之極，勝大人請二位速返....”

  ??這名隨從如實道出了民盟軍的火炮威力，聽的綿愉麵色微變，心裏打起了鼓，僧格林沁瞥了他一眼，沉聲道：“惠王爺，還猶豫什麽？若是營寨有任何閃失，可是你我能擔待的起？”

  ??‘也罷，先讓你得瑟一陣子！’綿愉意識到了問題的嚴重性，猛一咬牙：“回軍！”

  ??“咣咣咣~~”鑼聲炸響，各軍依次後撤，城頭上的太平軍看的一清二楚，唐彩芳不由驚呼道：“清妖居然退兵了，看來要盡全力對付民盟軍，王司令能撐得住嗎？”

  ??沒有人接唐彩芳的話頭，卻臉麵都紛紛現出了一抹擔心之色，民盟軍一萬人分出去三千多，又分出一千多擔任側翼，隻能憑著五千餘人來抵擋清軍的主力！

  ??“哎~~”林幼娘歎了口氣，低頭看向了蘇三娘，蘇三娘額頭覆著塊濕布，雙眸緊閉，伴著時隱時沒的囈語與低低呻吟，那修長入鬃的柳眉微擰，顯然在承受著病痛的折磨。

  ??退軍的銅鑼聲傳出了好幾裏，楊水嬌連忙道：“王楓，我勸你不要急於攻打清軍營寨，畢竟裏麵的情況不情楚，而且清軍正在退兵，他肯定會先來進攻，我們隻要拿槍打就可以了。”

  ??“嗯？”王楓想想也是，當即讚道：“楊水嬌，你很不錯，就聽你的！”

  ??“哼！”楊水嬌俏麵微紅，輕哼一聲，不自禁的擺弄起了衣角，盡現女兒家的羞態。

  ??王楓轉頭喝道：“陸大有，著弟兄們抓緊時間挖掘胸牆，炮手輪流打，把數據記錄下來！”

  ??“遵命！”陸大有跑去一旁傳令，戰士們立刻忙碌起來，炮手則時打時停，全當作實彈演練，具體是把戰場劃分為坐標，以預射並記錄參數作為校準！

  ??零星的炮聲中，僧格林沁與綿愉登上了望樓，與勝保一樣均是沉著臉不說話，直到半個多小時以後，全軍撤回了營中，僧格林沁才猛一揮手：“傳令，著健銳營、外火器營、兩翼前鋒營、八旗護軍營壓上，著哲裏木、卓索圖、昭烏達蒙古三王做好衝鋒準備，著巡撲五營殿後以防發匪衝出，著勝保大營攻打民盟軍側翼！”

  ??目前的清軍中，火槍普及率近乎百分之百，其中外火器營攜帶各型火炮，另外三營則是京城衛戍部隊，蒙古騎兵備用，而擔當攻打民盟軍側翼的軍隊雖然是雜兵，人數卻有兩萬左右，僧格林沁這一出便是傾盡全力，顯然是存了把民盟軍一把捏死的心思。

  ??鼓聲再響，號角再鳴，首先是勝保大營，即王楓防守的那座，突爆出一陣呐喊，密密麻麻的兵勇一湧而出，在寨前快速列隊，僅僅十分鍾不到，就一湧而上，發足狂奔。

  ??正麵的清軍則沒有集結，因為民盟軍的火炮太厲害了，集結起來是當活靶子給人家轟，在勝保大營傾巢而出之後，也是發足奔來，他們必須要以最快的速度通過戰場前的空地，與此同時，則是一門門火炮被推了出來。

  ??數萬人一起進攻，場麵無比壯觀，楊水嬌略有些緊張，不自禁的抓住了王楓的衣袖。

  ??“不要怕！”王楓拍了拍楊水嬌的後背，便喚道：“打！給老子打清軍的火炮！

  ??步卒可以快速奔跑，但火炮不行，隻能慢騰騰的移動，一名炮手站上臨時壘起的土堆，向前眺望，隨即就確定了目標，一道道口令發了出來，炮口也相應的做著移動。

  ??打，自然是撿射程遠的打，“嘭！”的一聲巨響，炮彈落在一門紅夷大炮的一丈附近，連人帶馬，當場掀翻幾十個，就連炮車的輪子都被炸裂開來！

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