在將士們的眼裏，王楓一邊講解著，一邊中規中矩的比劃著看不懂的動作，但沒人因為不懂而不當回事，反而心裏都有些羞愧，身為一軍主將，竟然要親自開炮，這反襯出了自己的無能啊，一時之間，人人均是卯足了一口氣！

  ??而太倉城頭，顧蘭成也在向下張望，剛開始還滿臉緊張，沒多久又變得輕鬆起來，輕笑道：“發匪乍一看聲勢驚人，卻隻有一門炮，難道以為僅憑一門火炮就能攻破太倉？真是笑話！”

  ??太倉是一座重要城池，光是麵對太平軍的這一麵城牆就分布有紅夷大炮、佛朗機炮與子母炮數十門，足以形成覆蓋性火力，相比之下，以一門炮來攻城，的確是寒磣了點。

  ??太倉鄉勇練長，即朱家橋鎮朱姓族長朱耀光卻不敢過於樂觀，上回被王楓釋放的鄉勇把話原原本本帶回，並且誇張的描述了洋人全軍覆沒的慘相，他雖然不至於就此與清庭劃分界限，互相之間糾纏不清的利益紐帶使他不可能這麽做，但也不敢對太平軍再有任何小覦，至少換了他麵對洋人，除了投降沒有第二個選擇。

  ??朱耀光忍不住道：“這一支發匪自從流竄過來，從未有一敗，許大人由江南大營帶出的八千軍慘被全殲，許大人自己也滄為階下囚，尤其是發匪在收編了刀匪之後更是實力大增，而我軍，鄉勇才開始著手，綠營又軍紀靡散，大人切莫輕敵啊！”

  ??“誒~~”顧蘭成揮揮手道：“發匪再是悍不畏死，本官又不出城與他交戰，怕什麽？何況太倉糧草彈藥充足，他若是願意耗，本官就陪著他！

  ??其實發匪所恃無非是強行炸開城門，嗬嗬~~他若敢靠近，咱們的大炮可不是擺設，唯一需要防備的，便是他夜間摸黑潛來，但本官早有定計，一旦天黑，便於城門周圍遍植火把，看他如何隱循身形？”

  ??朱耀光想想也是，通過對王楓每場戰鬥的分析，得出的結論是，王楓首先是智計百出，縱然處在敵對方，朱耀光也不得不承認王楓用兵如神，其次是槍打的遠，真正硬碰硬的作戰則從未有過，這說明了發匪的短板是強攻硬打，而攻城恰恰是硬的不能再硬的作戰！

  ??有堅城作為倚仗，靠近就拿炮轟，縱是武候重生又能奈我何？

  ??朱耀光微紅著臉拱了拱手：“大人高見！”

  ??“嗯~~”顧蘭成滿意的捋了捋胡須。

  ??“嘭~~”就在這時，發匪陣中有一聲炮響傳來，顧蘭成頓時哈哈大笑道：“發匪前鋒離城牆足有四裏，大炮還在五裏開外，如此之遠他就敢開炮，難不成真當我太倉城牆是紙糊的，風一吹就倒？”

  ??“哈哈哈哈~~”哄笑聲跟著大作，清朝最遠的炮也不過三四裏的射程，打五裏以上的炮隻存在於傳說中的英夷炮艦，更何況打的遠還得打的準，一發命中的可能性根本不用考慮！

  ??“轟隆隆~~”笑聲還未散去，城頭上突然地動山搖，位於城門正上方的三層門樓正中間處猛的炸了開來，磚瓦木屑四散迸射，當場有十餘名兵勇被打成了血人，慘叫之後倒地身亡！

  ??在彌漫的硝煙中，可以大略看到門樓中間偏上塌了個大洞，在滿地的磚瓦裏分布著些殘肢斷臂，零星的火苗正在吞吐，成群結隊的兵勇四散逃出，驚慌而又茫然，誰都不清楚發生了什麽！

  ??當場給嚇的一屁股跌坐地上的顧蘭成這才回過神來，大叫道：“怎麽回事？”

  ??這的確超出了清庭官兵的理解能力，沒有人能回答，就算發匪的炮打的又遠又準，但擊中門樓應該是砸個大窟窿才對啊，怎麽可能會爆炸呢？

  ??城樓上陷入了死一般的寂靜，朱耀光也是一股股寒意直往上冒，如果這真是發匪的炮打出來的，有這一門炮就足夠使用，隻需要連續不斷的轟擊，城牆早晚會被轟塌。

  ??“大人，此處太過凶險，卑職扶大人避往安全處！”朱光耀心生退意，趕忙扶起顧蘭成！

  ??“快走，快走！”顧蘭城顧不得丟麵子，連連揮手，畢竟他來太倉當官是為了發財，而不是為大清朝守疆護土，當發匪不足以威脅到自身的安全時，他尚能淡定處之，可是危險已經擺在了眼前，再堅持留在前線，那就是自己與自己過不去了。

  ??“傳令，所有人不得擅離崗位，違者斬！”顧蘭成還不忘記回頭叮囑，剛剛抬起腿，就隔著兩三丈，又是轟隆一聲巨響，一大團火光驟然爆出，城垛迸裂開來，磚塊嘩啦啦的向下傾泄，拳頭大小的碎石也是漫天飛舞！

  ??顧蘭成頓覺額頭猛的一痛，緊接著就倒在了血泊當中！

  ??朱耀光也被震的七竅流血，暈死在顧蘭成身邊！

  ??“顧大人被流彈擊中了！”城頭上立時亂成了一鍋粥，幾名兵勇七手八腳的扶起了顧蘭成。

  ??顧蘭成的腦殼都被打穿，額頭從前到後有一個拳頭大小的貫穿性血洞，腦漿混著血液沽沽流出，鼻子以上的部位一片模糊，顯然是死透的不能再透。

  ??“顧大人殉職了，快，快看看朱大人！”又有幾名士兵圍到了朱耀光身邊，朱耀光雖然滿臉鮮血，但沒有受外傷，在一陣搖晃之後，幽幽醒轉。

  ??“朱大人，朱大人，您沒事吧？”

  ??朱耀光眼神空洞，神情疲憊，向四周張望了一陣子，那被轟坍約有數尺的城頭使他回想起發生了什麽，麵色一變，嘶啞著嗓子問道：“顧大人呢？”

  ??一名親信向邊上指了指：“在您身邊！”

  ??朱耀光一看，頓時胸腹劇烈翻湧，這哪裏是人啊，比鬼還嚇人，當即急聲叫道：“快，快抬本官下去！”

  ??幾名親信抬腿的抬腿，扯胳膊的扯胳膊，撒開腿向樓梯奔跑，他們也給嚇著了，城頭是一刻都不敢多呆。

  ??兩名主官一死一跑，兵勇已經無心戀戰，雖然缺了帶頭人，暫時還沒有人逃跑，卻全都怔在當場，手裏的兵器也慢慢指向了地麵。

  ??王楓自然不清楚城頭發生了什麽，他隻看到第一炮打中了門樓，第二炮打中了城門上方一點點，盡管沒有直接命中城門，可是在沒有精確座標與光學測量的情況下，就需要不斷開炮以校正手工測出的數值，所以這兩炮對於他來說，純屬實驗性質。

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