蘭克努力回想當年的場景：“我當時還是中學生，跟隨母親去那裏拜訪一個遠房親戚，據說還有貴族頭銜，在當地有些勢力，希望能尋求幫助，為我將來就讀劍橋或者牛津大學找點門路。結果那人很冷淡，根本不願意怎麽搭理我們，草草就把我們打發走了。然後第二年母親還是不放棄，又堅持去了一次，依然還是不理想。後來她就放棄了，再後來我憑自己的努力上了劍橋大學——沒走他們的門路。”

  ??“這樣的話，你會被別人認出來麽？”斯科爾茲內有點緊張。

  ??“不會……那時我才十多歲，見過我的人不會將現在的我和那個瘦弱、矮小的小男孩聯係起來，更何況在我母親去世的前一年我就知道這戶親戚死了，那時我剛從劍橋畢業，他們誤以為我會有什麽遠大前程還特意發了帖子希望我們能過去吊唁，我沒理會……”蘭克用肯定的語氣說道，“我和該鎮其他居民沒有交集，他們家別的人也不會對我有什麽印象，因為我兩次去都是匆匆忙忙走的。”

  ??“那就太好了，您能繪製相關地圖麽？”

  ??“可以，不過已過去了這麽多年，我不敢保證現在還是同樣的場景，更不敢說我的記憶就是完美無缺的，畢竟那時我隻是以一個小男孩的眼光去打量這個陌生場景。”

  ??“不用，大致情況描繪出來就好。”斯科爾茲內放了心，“不管怎麽變，僅僅十多年的話主要特征是不會變化的，類似於橋梁、河流、丘陵、樹林等地方更不會發生變化，我們完全可以依據這份地圖再結合航空照片來調整方案。”

  ??“那我明天一早就畫出來給你。”

  ??“沒問題，現在您先換一套衣服，然後我帶你去認識一下隊員們，每次新人來都是這個規矩，您是長官就更不能例外。”

  ??蘭克手忙腳亂地換好了一套英國憲兵中校的軍服，這次還是挑了中校的軍銜——他的年齡在這裏，這種軍銜幾乎到頂了，沒法再往上拔了。

  ??斯科爾茲內仔細打量了他一番，稱讚道：“您穿上這身衣服後立即就將英國佬那種特有的貴族範、頹廢勁和裝腔作勢展現出來了，我很期待您的表現。”

  ??蘭克照了照鏡子，說道：“如果是扮演後方守備憲兵部隊軍官的話我還要將頭發好好弄一下，發膠和定型水是必不可少的，說不定還得弄點兒香水灑上去——每次我都覺得好惡心。對了，這些必須是英國或者法國牌子，實在沒有的話意大利品牌也湊合，千萬別是德國貨，那味道一聞就會露餡。”

  ??斯科爾茲內點點頭，表示讚同蘭克的觀點。

  ??“另外還要給我準備一些名牌襯衫、領帶和皮鞋，比如標簽上寫著意大利著名時裝設計師艾爾莎赫莉名字的那種，那才是上流社會所享用的品牌——雖然軍服沒法體現出奢侈特色來，但你以為那些貴族老爺就不用奢侈品了？”

  ??“意大利牌子不會露餡？”

  ??“意大利牌子比英國本土牌子來得響亮，更有豪華味，更受貴族認同。英國和意大利處於戰爭狀態不假，但並不等於意大利的奢侈品就進不了英倫三島，事實上由於意大利品牌比戰前更難獲得，現在這些貴族軍官比從前還要推崇。”蘭克道，“我在北非英國軍官戰俘營觀察了好幾天，幾乎所有貴族軍官都有這麽一兩套裝備，早知道我就把他們全扒下來而不是隻收繳了他們的金表。”

  ??斯科爾茲內哈哈大笑：“放心吧，這些道具肯定都有，找不到我通過鮑曼主任或卡爾登布隆納局長去協調——您進入角色的狀態真快。”

  ??將隊員們集合起來後，斯科爾茲內先大致說了蘭克的情況，然後把隊員一一介紹給他認識，對有額外技能的隊員進行了專門介紹，蘭克聽得很清楚並努力記下來，斯科爾茲內全部是用英語介紹的，雖然說的有點笨拙和費勁，但基本表達對了意思，而隊員們也全是用英語應答的。

  ??“很高興認識你……”介紹完之後蘭克主動伸出手想和他們一一握手，沒想到還沒碰到對方，周圍已響起了一片嘲笑聲，全都是用各種腔調怪異的音調說的：“哈哈哈哈，有人飆德語了，罰款，罰款……”

  ??“抱歉……”斯科爾爾茲內不好意思地聳聳肩，“剛才忘了提醒您。”

  ??“好吧，一馬克！”其實蘭克一出口就知道壞了，那句德語問候語隻是下意識而已。他咬牙切齒地從兜裏掏出一枚硬幣遞給斯科爾茲內，用標誌性的牛津腔開口道，“大家好，我是蘭克，你們新來的長官，讓我們一起為了這個任務加油！”

  ??“加油!”雖然隊員們不清楚蘭克是什麽來頭，但一看他身上的軍銜和滿口牛津腔的做派，就知道他是隊長一直在尋求的領隊，立即打起精神來，所有人都敏銳地感覺到行動時間臨近了。

  ??“現在整隊，排成三列橫隊後立正、報數。”蘭克轉過頭單獨對斯科爾茲內說，“你扮演我的衛兵，手執衝鋒槍站在我身後側，不必整隊——有個大塊頭彪悍衛兵也是貴族軍官特有的排場之一。”

  ??“是，長官！”包括斯科爾茲內在內的所有人都響亮地回答。隊伍很快按要求排成了隊列並開始報數，“一、二、三……”

  ??“剛才我通過整隊、報數等基本動作考察了你們的情況，發現存在以下幾個問題，請你們務必高度重視、注意克服。”蘭克一一羅列起來：

  ??第一，你們整隊、報數的動作過快，太過於訓練有素，你們都是精英，這些動作要領對你們不在話下，但問題是現在留守英國的都是動員了不知道第幾波的官兵了，他們哪怕接受過預備役教育也不可能有這麽良好的軍事素質，所以你們要放緩節奏，最好能有手忙腳亂的時候；

  ??第二，你們隊伍排列過於整齊，我們德國部隊對隊列是嚴格要求、一絲不苟的，但英國人沒這麽大的講究，你們排得太整齊、太有氣勢了，我在阿拉曼前線看到過最精銳的英軍部隊也排不出這個氣勢來，更別說後方留守的那些渣渣兵；

  ??第三，報數過程中音調可以略微拖長一點，特別是最後一個數一定要拖長一點——提醒長官報數已到了最後，你們別笑，英國人的數學能力普遍不強，類似於十六乘三的計算要想好一會，你這麽快報完了，長官還沒算出來怎麽辦？

  ??大家實在沒忍住，哄堂大笑起來。

  ??“向左轉，齊步走……立定。”結果才走了三十米蘭克又挑出問題來了，“你們走的太整齊了！步子要放隨意一些，擺動距離適當可以放大一些，英國佬正步走可是很誇張的，手恨不得能甩到天上去，齊步走也有這個問題，無論什麽時候都記得別把德國正步的動作帶進來。最後，立定時一定要下意識跺一下腳——別不舒服，英國佬就這習慣。”

  ??眾人又笑了起來，隻有斯科爾茲內心裏暗暗慶幸，才這麽幾個基本動作就讓有心人看出問題來了，幸虧有蘭克糾正，不然後果不堪設想。

  ??“我最後忠告你們兩句話，請你們牢牢記在心裏：第一句，你們不是精銳部隊——大不列顛的精銳部隊要麽在法國戰場上被我們打掉了，要麽現在北非吃沙子，你們隻是後方留守部隊，所以各項動作和日常表現不能太優秀，否則讓人不可思議；第二句，你們是憲兵部隊，就是那種沒什麽真本事但平時又拽得人五人六的部隊，所以要注意收攏你們的殺氣，但一定要把憲兵們所特有的虛榮、目中無人、頹廢和滿不在乎的勁頭表現出來。注意，這些習慣中絕不包括吃苦耐勞。所以走長一段路以後就可以對長官叫苦連天要求休息……”

  ??他的話音剛落，隊伍馬上有人“哎呦哎呦”地叫了起來，然後是此起彼伏的叫苦聲，用各種腔調要求休息。

  ??“混蛋……”蘭克被弄得哭笑不得，“叫的人太多了，裝得一點兒也不像，英國憲兵再怎麽飯桶也是軍人不是老奶奶，你們叫喚的架勢要輪著來，要充分表現出那種明明快走不動卻還要硬充沒事的虛偽作風來。因為很多時候操蛋的英國軍官是單獨騎馬或者坐車前進的，沒下麵人告訴他，他怎麽能知道隊伍走不動了？別指望英國長官能和你們一起越野五公裏，那是不可能的，真要有這個水平英國人早就征服世界了，才不會被我們打成這樣，連打仗都要靠殖民地部隊。”

  ??大家這才恍然大悟，順便又狠狠鄙視了他們一把。

  ??現在斯科爾茲內緊張起來了，隊伍破綻還這麽多，馬上又要出發，是不是需要報請元首寬限些時日？

  ??蘭克使勁搖了搖頭：“不必如此，先不說你派出去的潛伏人員能不能隱藏那麽久，再訓練你也不可能將突擊隊變成英國部隊，破綻永遠都有，但時間不會再等我們了——元首如此咬定時間一定有他的考慮。”

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