李絮坐在桌旁不出聲，隻靜靜看著小禾。

  後者本就縮著脖子，一副怯弱瑟縮的樣子，見狀更加緊張，連話都說不出來，求助似的看向旁邊的小花、劉嬸二人。

  劉嬸沉默寡言，全程沒說過一個字，打量完小禾就進了廚房。

  因為有點同病相憐的意味，小花下意識挺身而出：“不是那些，咱們這是點心鋪子，你來的時候不知道麽？你要跟我們一塊，做廚房裏的活，具體的晚點你就知道了，反正就比較費力氣的。”

  “哦哦，我力氣很大的，剛剛我……”小禾結結巴巴地說。

  李絮冷不丁問道：“吃過早飯沒？”

  因為今天早上的招聘活動，她們來得很早，連早飯都顧不上吃，直接過來這邊解決。昨天打烊後，小花又將今日份的兩款餅幹烤了出來，這會兒桌上便放著一壺茶和一碟子餅幹。

  茶是李絮自己存的宜興綠茶，餅幹的話，一半是漂亮的金黃色，另一半則是清新的草綠色。因為要控製成本，鋪子出品的甜點全部都是後世的健康三分糖標準，當早餐也不會覺得膩歪，尤其是在配上綠茶的前提下。

  小禾視線從綠餅幹上快速劃過，猶豫了下，搖搖頭。

  “她們這些牙人都一個樣，摳門得緊，尤其是對咱們這種年紀不大好欺負的——”

  小花也是被姑媽家賣給牙人，再由牙人轉賣給李絮的，對個中流程還挺了解，感同身受道：“——八成是打著賣出去就剛好讓新雇主管飯的主意，故意不給你們吃呢。灶上的饅頭估計快蒸好了，姑娘，我先帶她去吃點，再跟她講講怎麽幹活？”

  李絮沒反對，看著兩人穩穩當當轉身離開。

  小花還跟對方拉起了家常：“瞧你身上這衣裳倒還算幹淨，就是肥大得緊，怕是她昨兒才拿出來給你換上的吧？我那會也是，人家嫌我衣衫太破怕賣不上價……”

  取名榮華的大狗拴在牆根下，耷拉著眼皮看向李絮，眼神似乎有些狐疑，不解新主人為什麽一直盯著今天新來的人腳下看。但它性格溫順，腦回路單一，沒有深究這個問題，很快垂下眼皮補眠。

  這裏賣的饅頭都是不放糖的，十分健康，質地厚實綿密，李絮吃不慣，隻能吃點餅幹墊墊肚子，邊吃邊犯嘀咕。

  難道她真的猜錯了？這個小禾真的隻是個普通人？而非那夜來訪還鬧了個烏龍的女賊？

  可，她感覺兩人的眼睛很像，身材稍高挑些，不過嘛，鞋底墊高點也不是沒可能達到這個效果。總之，有一股說不上來的感覺，大約是第六感作祟。

  如果小禾是女賊，她隱姓埋名跑來賣身，莫非是為了偷方子？

  這是李絮能想到的最合理的可能性。

  今天幾個人選當中，之所以會挑中小禾，一來是因為她舉目無親的身份最合適，力氣也不比那些虎背熊腰的婦人小，二來則是因為這層懷疑。

  萬一真被她猜中了，人家都盯上她了，那“是福不是禍，是禍躲不過”，與其挑其他人、提心吊膽琢磨著對方何時何地再出招，還不如從善如流把人弄進來。

  要不，幹脆找個機會把人綁起來挑明算了？

  李絮正琢磨著，張掌櫃來了，喊了聲東家，問過廚房招新人的事，走過去瞧了眼認人，便繞到櫃台後，熟門熟路盤起賬來。

  不一會，夥計也到了，神色卻有些惶惶，竟是小跑著進的店。

  他喘著氣說：“掌櫃的，我剛剛……已，東家您今兒怎麽這麽早過來？”

  李絮扭頭看向他歪歪斜斜的發帶。

  張掌櫃皺著眉問：“你這慌慌張張的是做什麽？虧得店裏還沒來人，不然撞著客人，你有幾個子兒夠賠的？儀容不整，還不快去後頭把頭發重新梳過？”

  夥計不像平日那樣乖乖低頭受訓，而是扶著腦袋忙不迭辯解：“我，我不是有意的，實在是剛剛聽到了個大消息。您二位都住在這附近，肯定還沒聽說吧？哎呀，東城那塊兒正亂著呐……”

  “東城出什麽事了？”

  鋪子所在之處位於西城，離東城確實有段距離。東城住著的大多是達官顯貴，西城就是些小商人或普通老百姓。

  小夥計家境平平，純粹是托了個在大戶當管家的親戚的光，蹭住在那大戶人家的下人房裏，倒還省去一筆房租，每天上下工往返都得走上大半個時辰。雖然遠了點，不過也有個好處，這一來一回穿街走巷的，能聽到不少新鮮八卦，還能一路上搞搞宣傳。

  張掌櫃就活學活用，在李絮的開業前三天廣告牌移動轟炸方案基礎上，搞了個日常版本。他讓小夥計每天上下工都舉著最新廣告牌招搖過市，再走一段吼一嗓子，這麽一來，歡樂點心鋪最近每天推出的新品就能被更多人知曉，而不隻是局限在附近街坊和老顧客當中。

  小夥計嘶了一聲，壓低嗓子說：“咱們的州守大人，沒啦！聽說是昨晚上的事，這會兒他家裏女人正哭喪呢！”

  李絮呼吸一滯，本以為隻是街上有人鬧事，沒想到……

  前不久才見過且言笑晏晏的人突然死了，哪怕隻是個不熟的人，也不免生出幾許兔死狐悲之情。

  張掌櫃放下賬本，肅容問：“州守大人？他前陣子不是還好好的麽？怎麽去的？生病，還是……”

  小夥計神色愈發緊繃，舔了舔發幹的下唇，神秘兮兮道：“不是生病，好像是突然暴斃的，誰都沒想到。有人說，可能是之前的邪祟搞鬼；有人說，是上次那個千麵女賊來殺的；還有人說，可能是得罪了什麽人……”

  “還有這種事？畢竟是堂堂一州主官，就這麽離奇身亡，嘖，隻怕接下來咱們小老百姓日子不好過啊！”

  “可不是嘛……”

  接下來的對話李絮半點沒聽進去，隻默默轉身走向甜香彌漫源頭。

  第一爐蛋糕已經烤得差不多了，香味四溢。小花在烤箱旁緊盯著，時不時扭頭看一眼不遠處賣力打發蛋液的工具人小禾。後者動作沒劉嬸嫻熟，似乎也沒找到竅門，攪來攪去還是沒半點打發成功的苗頭。

  李絮正好借題發揮，沉下臉來：“這樣不行，隻會浪費雞蛋！小花，你先幫小禾把這份打完，我跟她聊幾句。”

  小花不以為異，點點頭接過大盆，她隻當李絮要行使雇主的特權，先對新下屬來一番耳提麵命，再畫個餅什麽的，因為她剛來時也是這麽個套路。

  殊不知，李絮把小禾叫出去後，什麽都沒說，隻靜靜看著她，直到她神情逐漸變得僵硬。

  “東、東家，您這麽看著奴婢做啥子？”

  李絮眯了眯眼，盯著正將挽起一半的袖子往下放的對方，一板一眼問：“州守死了，你殺的？”

  小禾愣了下，嚇得後退兩步：“啥州守？東家你在說什麽？奴婢不明白……”

  “行了，別裝了。我知道是你，你手腕這裏有粒很淺的小痣，我沒認錯人。咱們打開天窗說亮話吧，請回答我三個問題。第一個我剛剛問過了，第二個，你是不是千麵？第三，你捏造身份潛入我家鋪子的目的？”

  她聲音放得很輕，不仔細聽的話，幾乎能跟清晨安靜的風融為一體，語氣卻是冷硬的。

  小禾手上動作頓住，沒有繼續跟袖子做鬥爭，原本怯弱中帶著緊張忐忑的神情瞬間變了，隻剩下明顯的無奈和疑惑。同時朝她投來古怪的一眼，嘴角輕扯。

  “居然這麽快就被抓到了！我還真是小看你了呢，東家姑娘。”