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  “好大的手筆。”沈惟敬盯著滿滿一箱銀錠，良久吐氣道：“太閣大人，你這是要賄賂本官？”

  “沈大人是聰明人，我願意與沈大人結交。”豐臣秀吉故作爽朗，右手一擺：“沈大人若願意與本太閣交好，不妨收下。”

  “交好嗎？”

  沈惟敬眼底閃過了一抹貪婪，作為一個窮困潦倒的市井小民，他的確很動心，當下索性點頭：“太閣大人爽快，我也不是扭捏的性子，我們當然可以成為朋友。”

  “很好。”

  豐臣秀吉也露出了笑容，然而沒等他繼續說話，沈惟敬卻開口：“但是，太閣若想要我在議和條約上給予幫助，我或許幫不了太多。”

  “你先別著急，聽我把眼下局勢分析一遍。上個月我第一次出使的時候，漢城還在你們倭人手裏，你們是有籌碼的，但現在你們真的沒有籌碼了，釜山已是四麵楚歌，對馬島更是被我大明握入掌中。”

  “戰事如此糟糕，你或許會暗恨宇喜多秀家他們，居然不把戰報傳回？如果你真這麽想，就很可能誤解那位宇喜多大將了。”

  “我聽說這次出征的都是太閣心腹，換而言之被你留在國內的，其實都是一些不安分的人。你應該仔細想想，如果宇喜多秀家和九鬼嘉隆不聯手封鎖戰況向本國傳遞，這些不安分的人是不是會和你一起得知這個消息，甚至比你更早得知？”

  “世間沒有不透風的牆，為了大人在國內的安定，你派出去的大將希望自己能夠安全撤退，希望能在國內局勢不穩前回來，而不是急急忙忙將消息告訴你。因為哪怕你知道了糟糕戰況，嗬嗬，恕我直言，你也不會有什麽好辦法解決。”

  沈惟敬笑嗬嗬的說著，豐臣秀吉卻是在認真聽，不時還跟著點頭。

  自家事自家知，隻要有朝鮮戰報傳回，他想保密是很難的，別的不說，德川家康那老鬼一定會通過各種辦法獲悉。

  一旦讓德川家康洞察到了遠征軍的敗績，甚至即將全軍覆沒，在沒有外力幹涉的情況下，德川會不會借此機會做點什麽？

  豐臣秀吉從不敢小看這個暫時臣服於自己的老朋友，德川是隻老狐狸，暫時臣服也隻是因為他缺少一點自己所擁有的狼性。

  可如果自己要死了，狐狸是絕對不會送塊肉給郎續命的。

  他送來的隻能是致命毒藥！

  “所以，宇喜多和九鬼為了保全自己的性命，也為了保存這份實力，才會答應派出秀勝，與你們一起來見我？”

  “大人所說，八九不離十了。”

  沈惟敬笑著點頭，給了一個‘孺子可教’的眼神：“你派出的大將不可謂不英勇，但他們不是我大明提督的對手，哪怕所有人加一塊，都比不上，所以大人隻能答應議和。”

  “當然，作為朋友，我可以適當的給予一些幫助。因為我清楚我們提督的秉性，他對實際的收益最感興趣，對那些像什麽稱臣之類的條件並不看重。提督大人不看重，尚書大人也迫切希望和平，至於我們的天子，數十年都未出過京師，甚至比提督還好應付。”

  說道最後，沈惟敬又露出了心照不宣的神色。

  “那你究竟能做到哪一步？”

  “很簡單，稱臣一事好糊弄，撤兵我也能保證把剩餘八萬倭兵都撤回來，但賠償我隻能想辦法幫你減免三成左右。”

  沈惟敬右手摸著銀錠木箱，停頓了一會才說道：“唯獨割地，這一點提督最為看重，哪怕是我也無法動什麽手腳，而且大明水師如今就在朝鮮，想糊弄都沒可能。”

  “沈大人真的辦不到嗎？”

  豐臣秀吉目光落在沈惟敬的右手上，很快便笑了：“我想大人能出任議和使，必定有過人之處，怎麽會一點辦法也沒有？”

  說罷，又拍了拍手掌。

  緊接著，第二個木箱擺在了沈惟敬麵前。

  兩箱銀子加一塊，不下萬兩了！

  沈惟敬還是搖頭，豐臣秀吉也幹脆，直接讓人又提了三個箱子出來。

  這下，沈惟敬可真是被銀子環繞了。

  “如此誠意，如何？”

  “大人，真是強人所難啊。”

  沈惟敬搖頭歎氣，但右手依舊沒離開木箱：“此事很難成功，隻能姑且一試，但我有句話要說在前麵，想不割地是不可能的，我能減一些是一些。而且你的老對手不會閑著，這次出使我雖為正使，但依舊有兩名副使臣，他們會不會與德川交涉，大人得多加注意。”

  “總之議和一事，宜早不宜遲，遲則生變，大人明白嗎？”

  ………

  就在沈惟敬和豐臣秀吉商議之時，劉曄也被請進了伏見城的另一座大宅。

  德川宅邸！

  麵見劉曄的也不是別人，正是家主德川家康。

  望著麵前氣定神閑的男子，德川家康很有一種名為‘貴族子弟’的惺惺相惜：“你們大明軍隊，真的已經完全控製住了遠征軍所剩兵馬？”

  “事已至此，我們還需要用欺騙這種手段？”

  劉曄不屑的笑了一聲，說道：“但凡宇喜多秀家有能力撤退，何至於將那位太閣與他的勢力，置於如何危險境地？”

  “就因為這樣，你們大明才敢來要挾我們倭國。”

  “不能說的如此膚淺，何謂要挾？我大明派出使臣的目的，是為了和平。”

  和平？

  德川家康心道這話隻能拿去騙鬼，但他內心卻隱隱有著另一個念頭。

  自己當年假意臣服，隻因為時機不算恰當。

  而現在，機會是不是已經來了？

  德川家康內心充滿了掙紮，劉曄卻輕飄飄開口：“事實上，我們天子與提督，對你們的太閣大人很不滿意，因為他喜歡挑起事端，讓我們大明把精力浪費在毫無意義的戰爭當中。現在他又拒絕議和，勢必會讓提督對他更為惱怒。”

  “使臣與我說這番話，是何意？”

  “我說這番話，實則是為自己的前途，我不想就這麽失敗而歸，若我能一力促成和談，大人應該清楚，我必將得到天子的賞識，對我來說這是難得良機。”

  劉曄的言辭，讓德川心髒猛跳。

  雖然沒有說開，但對方話中含義，簡直不要太明顯。

  放棄豐臣秀吉那個冥頑不靈的老東西，你德川家康上位來談吧！