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  ————以下正文————

  鄭潛猜地沒錯，趙鄭之戰這件事，確實是年幼的趙虞在總籌全局，因為他爹魯陽鄉侯在聽罷兒子的籌劃後，自忖並不能比兒子做地更好。

  但話說回來，總籌這場‘戰爭’，確實是一件比較無聊且消耗時日的事，畢竟堂堂汝陽鄭氏，怎麽可能在短時間內就被打倒？

  於是乎，以汝陽西街趙氏米鋪為‘總據點’的趙虞，便將米鋪的二樓改造了，擺上了床榻與桌椅。

  而此時，趙虞便躺坐在榻旁，一邊翻著連日來他家於汝陽城內各處店鋪的賬簿，一邊享受著靜女替他捏肩、捏腿的服侍，時不時地，他還會從旁邊小凳上的碗裏拿起一顆梅幹，或塞入自己口中、或塞到靜女的嘴裏，小日子愜意地不得了。

  “噔噔噔。”

  隨著一陣腳步聲，張季捧著最新的賬簿走了上來，見到這副景象，他也識趣，將賬簿於桌案上放下，立刻就退出了屋子，不打攪這小兩位。

  也不知過了多久，起初還笑眯眯享受著靜女服侍的趙虞，忽然皺起了眉頭，整個人一下子在床榻旁坐正，吩咐靜女道：“靜女，把張季、馬成二人叫上來。”

  “是。”

  靜女不解其意，但還是照做了。

  片刻後，張季、馬成二人便來到了二樓，不解地問道：“二公子有何吩咐？”

  隻見趙虞將賬簿平攤在自己雙腿上，招招手對張季、馬成二人說道：“這是張季剛剛拿上來的賬簿，看出問題了麽？”

  張季、馬成二人麵麵相覷，不明白趙虞的意思。

  賬簿有問題？

  誰會做什麽小動作？

  見二人一臉迷糊，趙虞沒好氣地說道：“我不是說有人作假賬，我讓你們看的是當地人購糧的數目，看出問題了麽？每隔一兩筆，就有人一口氣購入三石、五石……”

  張季、馬成二人這才恍然，旋即馬成聳聳肩說道：“現如今一百錢一石米，五石也不過五百錢，換做以往隻能買兩石餘，這麽低的價格，想來汝陽人把壓箱底的錢也拿出來了吧？”

  趙虞搖了搖頭，說道：“其餘幾個縣就不說了，咱們這間米鋪，二月下旬就開了，如今是三月十七日了，跟對麵的鄭氏鬥了將近二十日，按理來說在這汝陽城內，那些平民手中的錢已所剩無幾，哪還有能力幾石幾石的買？再者，哪怕從心理角度考慮，平民也不會將剩下所有的錢砸上來，因為他們覺得，過幾日可能還會有更便宜的米……人總是這樣。”

  張季似乎有些聽懂了，眯著眼睛沉聲說道：“二公子的意思是，這些幾石幾石買米的人，是對麵鄭家派來的？”

  “那不至於。”趙虞隨手將賬簿遞給馬成，從旁邊小凳子上的碗裏摸了個梅幹，一邊吮著一邊說道：“鄭家那般要麵子，豈會冒著風險這麽做？萬一被咱們抓到一個，咱們給他來個大肆宣傳，他鄭家日後在汝陽就別想再抬頭見人了。更何況，鬥到迄今為止，他們家才損失多少米？撐死了五千石。堂堂汝陽鄭家，因為這五千石米的損失就要兵行險招了？我是不信的。”

  聽到這話，張季困惑說道：“二公子的意思是……”

  “是汝陽的商賈與其他家族所為。”

  摸了個梅幹，塞到麵露羞澀的靜女口中，趙虞正色說道：“你們沒想過麽？汝陽雖然是鄭家獨大，但汝陽其實也有其他的商賈與家族勢力，他們起初觀望著我趙氏與鄭家的鬥爭，如今不知什麽原因，他們開始動手沾便宜了……”

  說著這話，趙虞走到窗口，從窗口看著底下的街道。

  此時隻見在他趙氏米鋪這邊，時不時就有人用車拉著滿滿的糧食離開，反觀鄭氏米鋪那邊，卻幾乎沒有這類情況。

  “挺狡猾的啊，鄭潛。”他輕笑道。

  “二公子。”張季走上前來，低聲說道：“要不要叫人大肆宣揚一下？”

  “宣揚什麽？”趙虞隨口說道：“你覺得鄭家會傻到親口承認，啊，這些人就是我授意的？他們不會承認，那些被他們授意的當地商賈與家族勢力也不會承認，相反，他們會反過來羞辱咱們，認為咱們心虛了。”

  “可是……”張季一臉猶豫。

  “嗬，兩條大魚在相互撕咬，結果被從旁一群小魚被啃死了，那就滑稽了。”輕哼一聲，趙虞帶著幾許不快說道：“不過不必擔心，我此前就考慮過這‘第三方’，隻不過先前他們毫無異動，我還覺得他們挺識相，考慮日後要不要溫柔一點，而就眼下這狀況嘛……哼，回頭派人查查，看城內誰家囤積了大量的糧食，日後我重點照顧一下。”

  “這個怕是不好查。”

  馬成走上前來，為難地說道：“咱們人手不夠，光經營城內幾家店鋪就捉襟見肘了，實在是派不出多少人手……”

  聽到這話，還沒等趙虞開口，張季在旁獻策道：“不如咱們花點錢雇當地人去查吧？查到查不到都無妨，消息放出，至少能讓那些商賈與家族收斂一點，倘若他們不希望日後被咱們教訓。”

  “這主意不錯。……看不出來啊，張季，勇謀兼備！”

  趙虞抬手一指張季，毫不吝嗇對張季的稱讚。

  “二公子過譽了，愧煞在下了。”張季不好意思地說道。

  屋內響起一陣笑聲。

  旋即，趙虞冷眼看著底下街道，正色說道：“就按張季的辦法去做，警告一下那些試圖沾便宜的商賈與世家，也無需花太多精力，待日後時機成熟，我魯葉共濟會的商賈殺到，這汝南城內的店鋪，至少死一半！”

  說著，他抬頭瞥向遠處的鄭氏米鋪，繼續說道：“至於鄭家……張季、馬成，你二人附耳過來。”

  “是！”張季、馬成二人俯身靠近趙虞，聽趙虞在他們耳邊低聲說了幾句。

  張季聽罷由衷讚道：“二公子這主意才叫妙，那鄭潛怕是要被二公子氣死了。……在下這就去。”

  “唔。”

  片刻之後，趙氏米鋪暫停了售糧，引起街道上許多圍觀人的不解與驚疑。

  “趙家停止售糧了，莫不是撐不住了？”

  “嘁，什麽魯陽趙氏，沒什麽了不起的。”

  “唉，早知道就再搶點米了，我還等著他們再次降價呢……這下好了，趙氏一敗，鄭家肯定立刻就恢複原本的米價，或許會比原來的米價還要高，唉……”

  “你們急什麽？你們忘了，就近兩日，又有趙家的糧船在河津靠岸，一口氣就又運來了五千石糧食，其中大半還堆在河津的倉庫裏呢。……趙家最多就是缺人手搬糧了，不說了，我先去河津那等著，趙家雇人還是很大方的。”

  就在街道上眾圍觀者議論紛紛之際，忽見張季拿著一塊頗大的木牌走到店鋪外，將這塊木牌懸掛在門的另外一側。

  街上眾人連忙擠上去看，卻見那塊木牌上寫著“五千石”三個字。

  這是什麽意思？

  就在眾人皆心中不解之時，便見張季從店鋪內的家仆手中拿過一疊厚厚的賬簿。

  隻見他左手托著賬簿，右手拍了拍掛在右側的那塊木牌，大聲喊道：“知道這木牌上的‘五千石’是什麽意思麽？那就是迄今為止，我趙家已在汝陽售出五千石糧米……”

  “五千石？”

  街道上響起一陣驚呼聲。

  “怎麽？不信？”張季托著手中的賬簿冷笑道：“這事做不了假，除了我賬簿為證，相信諸位也都看在眼裏。”

  說到這裏，他話風一轉，用輕蔑的語氣說道：“卻不知對麵那家，至今賣出了多少？一千石？兩千石？哈哈哈哈……”

  待一陣堪稱囂張的笑容過後，張季伸出右手指了指‘趙氏米鋪’的招牌，用洪亮而近乎大吼的聲音喊道：“這汝陽，有我趙氏米鋪就足夠了！！”

  一聲大喝過後，街道上鴉雀無聲。

  他們原以為趙氏停止售糧是後繼無力了，沒想到，對方純粹就是為了嘲諷鄭家。

  而與此同時，在鄭氏米鋪的二樓，鄭潛聽到張季那句囂張至極的話，憤怒地將手中的茶碗砸碎在牆壁上。

  一千石？兩千石？哈！這種可笑的話也說得出口？

  憤怒之餘，鄭潛立刻問王直道：“王直，迄今為止咱們售出多少糧米？”

  “截止一個時辰前從城內其他三處店鋪送來的賬簿，合計約四千一百石左右。”王直立刻回答道。

  鄭潛聽得一愣，皺眉問道：“怎麽會？咱們不是一直比趙家賣的多麽？怎麽會被趙家反超了？”

  話剛說完，他自己就明白了：喔，是汝陽城內其他商賈與世家所為……唔，還是他授意的。

  “噔噔噔。”

  有一名仆從從樓底下跑了上來，不識趣地對鄭潛說道：“世子，因對麵趙家的挑釁，街上很多好事之徒要咱們公布具體的售糧數目，您看……”

  “我看個屁！”

  鄭潛反手就是一巴掌。

  公布售糧結果？

  雖然鄭潛並不認為迄今為止的售糧數目代表什麽，但奈何外麵的無知縣民不懂啊，那幫人一瞧，哦，趙家賣出了五千石，鄭家賣出了四千一百石，說不定就會下意識地覺得趙家贏了……可趙家贏什麽了？到最後了麽？

  可倘若不公布，那不是更顯心虛麽？

  就在鄭潛猶豫之際，忽聽有一名仆從說道：“世子，不如咱們也稱售出了五千石……”

  話音未落，就見被鄭潛教訓過幾次王直立刻喝斷道：“住口！萬一趙氏派人查賬，我鄭家豈不是顏麵喪盡？！”

  這話，說得鄭潛心中一愣。

  他倒不是覺得王直說錯了什麽，相反，王直說得對，但問題是，趙家為何突然弄出這麽一手，早不挑釁、晚不挑釁，偏偏就在這一刻？

  鄭潛皺眉看著趙氏米鋪前停著購糧的幾輛拉車，又看看自己鄭氏米鋪跟前，臉上露出幾許恍然之色。

  噢，我懂了……

  忍著心中的憋屈，鄭潛咬咬牙說道：“王直，派人去叫朱貴那幫人，叫他們……來咱們處購糧。”

  說罷，他也不理會王直驚愕的神色，死死盯著趙氏米鋪二樓那扇窗戶。

  “怪不得趙公瑜從未在我汝陽露麵……”

  他喃喃自語。

  他終於確認了，他這次的對手是一個十一歲的孩童。

  且這小子，聰明地簡直不像話。

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