當日晚上，趙虞正與靜女、馨兒還有李小姐一同在膳房用飯。

  一家四口，自然不需要太大的桌子，一張方桌足以。

  趙虞坐在靠北的主位，左手邊靠東的位置坐著靜女，而右手邊靠西的位置則坐著李小姐與馨兒。

  雖說桌上的菜肴也並非山珍海味，僅隻是一些尋常的魚肉，但氣氛卻頗為融洽，融洽地讓李小姐都有些不敢相信。

  因為曾經道聽途說的一些傳言，李小姐還以為自己過門會遭到兩位姐姐的欺負呢，但這幾日的親身經曆卻告訴她，她這兩位姐姐都是很溫柔、識大體的人。

  她心中的最後一絲擔憂，也因此煙消雲散。

  就當這一家四口準備享用晚飯時，忽然祥瑞公主卻帶著寧娘與尹兒不請自來。

  隻見在靜女幾女驚愕、茫然的注視下，公主旁若無人地走到了那張大桌旁，不高興地對趙虞說道“為何不等本宮用飯？”

  說話間，她居高臨下地掃視著桌上的菜肴，半響微微點了點頭，那神色仿佛在說嗯，這菜色還行。

  『？』

  趙虞感覺莫名其妙。

  “公主今晚與我等一起用飯麽？”

  馨兒率先反應過來，一臉驚喜，旋即，她看了看四下，決定讓出了自己的座位“我的座位讓給公主吧。”

  然而就待她準備起身將公主請到自己的座位上時，趙虞忽然抬手“慢著。”

  他表情古怪地看向公主“公主，有事？”

  “本宮來與你等一起用飯。”

  公主一臉理所當然，那她神色，仿佛與她一同用飯是天大的恩賜。

  『這丫頭……哪根筋搭錯了？』

  趙虞張了張嘴，心中很是驚詫。

  畢竟這位公主在他府上住了都幾個月了，可從未與他們一同用過飯，今日這是怎麽了？太陽打西邊出來了？

  再轉念一想，他就明白了原因哦，對，他倆‘和好’了。

  今日下午，他通過話術哄好了這位公主，條件是他必須全力支持她的那個主意，就是那個想辦法弄死太子與三皇子，設法讓她爹鄴城侯繼承王位的主意。

  對此，趙虞很高興，公主也很高興，皆大歡喜有沒有？

  不過這會兒，趙虞就卻有點笑不出來了——雖然他也明白，這蠢公主主動來與他們一起用飯的舉動，實則是一種示好，可問題是他與在座的靜女幾人都不需要這種示好啊，沒見這位公主一來，這屋內的氣氛就變僵了麽？

  但將這位公主趕回去，似乎也不太合適，畢竟兩人才剛剛‘和好’……

  就在趙虞頗有些頭疼之際，一直關注著他的靜女開口了，她端莊而溫柔地說道“妾身以為公主不喜外人打攪，是故一直以來都未曾邀請公主，今日既然公主有這份雅興，那就坐下一同用飯吧。”

  說罷，她轉頭用眼神示意伺立了一旁的侍女碧兒。

  碧兒點頭會意，為公主與寧娘添置碗筷去了。

  祥瑞公主眨眨眼睛看了一眼靜女，噘了一下嘴。

  顯然，靜女那一副家中正室的口吻，讓她本能地有些抵觸，不過她倒也沒說什麽，大概她也知道對方是她‘扳不動’的對象。

  不說這位‘周夫人’得到了陳太師的認可，單單她與那周虎超過十年的深厚感情，就足以讓公主不敢造次了——她又不是真傻，她早就從寧娘口中得知了這個女人的情況。

  此時，李小姐亦站了起來，善意說道“公主，您坐我這兒吧？”

  然而公主卻不領情“不要！本宮就……就坐周虎旁邊！”

  她心底可是還記得這個‘姓李的小賤人’呢，居然敢搶在她前麵！——她還是沒意識到她也姓李，甚至於論輩分還是李小姐的遠方堂姐妹。

  總而言之，她目無旁人地走到趙虞身邊，全然不顧李小姐滿臉的尷尬。

  換做在以往，趙虞肯定要製止一下，不過眼下嘛，他也得掂量掂量，畢竟他才剛剛哄好這位公主，總不能又把關係給弄僵了吧？

  想到這裏，他故作不耐煩地揭過道“好了，你想坐哪就坐哪，不許胡鬧了！”

  “本宮……”

  公主雙目一睜，剛想說點什麽，卻見趙虞又說道“你還想不想我幫你出氣了？”

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  聽到這話，公主的氣勢當即就軟了下來，嘴裏也不知嘟囔著什麽，乖乖在趙虞右手邊坐了下來，正巧坐在李小姐旁邊——她本來是想坐在趙虞左手邊的，但發現靜女麵無表情地看看著她，她愣是沒敢坐。

  而見此，靜女嘴角莫名一揚，亦招呼寧娘坐到了她身旁。

  接下來的用飯，由於多了一個公主，飯桌的氣氛並不是十分融洽，主要是公主看李小姐的有些不快。

  『公主對夫君果然……』

  看看趙虞，又看看公主，李小姐很識趣地沒有說話。

  此前還以為那隻是謠傳，可如今一瞧，似乎還真是那麽回事。

  足足過了一刻時，這場氣氛尷尬的聚餐這才結束，在幾名侍女與仆從收拾飯桌時，趙虞與幾女來到了偏廳稍坐。

  期間，寧娘私下問趙虞道“二虎哥，你與公主和好了？”

  看了眼正坐在椅子上喝茶的某位公主，趙虞麵具下的表情有些古怪。

  和好？

  他也不知這算不算和好了，畢竟在他看來，他隻是利用了公主，挑唆公主去報複東宮與三皇子，而公主，似乎也挺高興這樣做——彼此利害一致，這姑且也算和好了吧？

  “太好了！”

  見趙虞遲疑著點了點頭，寧娘高興地撫掌。

  然而下一刻，她就被不知何時出現在她身後的靜女拎住了耳朵“什麽事太好了？來與妾身也說說。”

  寧娘的臉當即耷拉下來，捂著耳朵跑走了。

  見此，靜女沒好氣地搖了搖頭，轉頭看了一眼趙虞，見趙虞微微點頭示意，她多少也猜到了——今日這位公主的反常舉動，多半與自家少主有關。

  既然如此，她就不便過問了。

  而期間，趙虞見李小姐在公主麵前有些拘束，遂與幾女告別，假意要到書房去。

  如他所料，公主當即就跟了上來“等等，等等本宮！……周虎，本宮有話要對你說。”

  說實話，趙虞大概也能猜到這位公主想對他說什麽，無非就是要求他幫她出氣，扳倒甚至弄死東宮與三皇子，讓她爹鄴城侯繼承皇位唄！

  沒錯，今日下午雖然公主開出的和好的條件，但趙虞並未立刻接受——雖然他很想立刻答應。

  沒辦法，這是他周虎的‘人設’！

  周虎作為陳太師的義子，光明磊落的晉國忠臣——至少目前表麵上是，怎能一口答應這位公主提出的條件呢？

  他自然要猶豫一番，讓這位公主對他軟磨硬泡一番，最後才勉強答應。

  這樣才能盡量避免被人看出來其實是他在背地裏搞鬼。

  否則別說陳太師，估計就連鄴城侯父子也會察覺到不對勁，那趙虞的全盤計劃就徹底泡湯了。

  果不其然，在跟著趙虞來到書房後，公主果然開始對他軟磨硬泡，要他親口許下承諾幫她出氣。

  按照計劃，趙虞自然是要拖延一番。

  見此，公主有些急了，氣惱地說道“你是不是要耍賴？”

  趙虞假意說道“既然我說了會幫你出氣，我自然會履行承諾，但這件事急切不得……最起碼也跟李奉兄、李勤兄，還有伯父、伯母同個氣呀。……哪那麽容易就能扳倒東宮與三皇子？”

  聽趙虞這麽說，公主這才稍稍按捺心中的急切，悶悶不樂地說道“那要等到什麽時候？”

  “最起碼等李奉兄、李勤兄來一同商議呀。”趙虞寬慰道“你放心，李勤兄辭別前就說了，他年後還會來探望你，說不定到時候李奉兄也會一同前來，介時咱們再與兩位兄長好好商議，從長計議。”

  “那……還好久呢。”公主皺著眉頭說道。

  “不久不久。……你不是想回黑虎山看望大林、大徐他們麽？正好郭達大哥要回黑虎山，你就跟他們一同回黑虎山住幾日，探望探望山上那群小家夥，這一來一回，最起碼也得十天二十天吧？等你回來正好過年，過了年，李奉兄與李勤兄估計就回來了……”

  這番話哄得，趙虞覺得自己把之前‘欠’這位的全給補上了。

  好在效果還不錯，本來公主就想回黑虎山看望她那群流著鼻涕的‘部下’，給他們帶給吃的用的，隻不過先前因為李小姐的事，她與趙虞賭氣這才被趙虞禁足，正好趁著冬季閑著無事，回黑虎山看看。

  畢竟，她在那邊已經成功‘篡’了趙虞的大首領位子，成為了黑虎寨的‘大寨主’，既然回到潁川，哪能不回自己的地盤看看呢。

  “那、那就這樣吧……”

  猶豫了一下，公主最終聽取了趙虞的安排。

  看著公主心滿意足地離去，趙虞暗自搖了搖頭。

  不得不說，明明想要對東宮與三皇子露出獠牙，卻要掖著藏著，避免被人看出他的惡意，甚至還要裝作無奈順從某位公主的樣子，這還確實是一件比較難以把握分寸的事。

  一日後，在趙虞這邊吃足喝足的郭達、褚角等人，也準備返回黑虎山了。

  在趙虞說明了公主的情況後，郭達笑著答應下來，擔下保護公主的責任。

  趙虞自然相信這位老大哥。

  或許有人會感覺不解，現如今趙虞都混到這種地步了，為何還要郭達坐鎮在黑虎山，卻不把這位最信任的大哥調往其他地方。

  其實原因很簡單，因為黑虎山——或者說應山，那是趙虞‘狡兔三窟’中的其中‘一窟’，倘若趙虞密謀推翻晉國的意圖不慎泄漏，那麽在局勢不利時，他可以選擇逃入應山，在應山揭竿而起。

  為此，郭達這些年在應山群山之間秘密建造了好幾座隱秘的山寨，甚至在彼此間建造了棧道與防禦設施，就是防著趙虞有朝一日敗退逃入應山。

  而繼應山之後，潁川郡南部的臥牛山，也逐漸快成為趙虞的‘另一窟’。

  在趙虞的授意下，張翟的親信何璆正在不遺餘力地進攻、吞並臥牛山上的群賊，倘若有朝一日趙虞的意圖暴露，在潁川混不下去了，亦可選擇退入臥牛山，在臥牛山群山揭竿而起。

  當然了，這些都是最後的退路，就現如今而言，趙虞混地越來越好，預先鋪設退路，也不過是以防萬一而已。

  當日，當日，趙虞親自送別了郭達、褚角，以及祥瑞公主、寧娘一行人。

  看著公主與寧娘在車窗內向自己招手告別，趙虞心下也是鬆了口氣。

  總算是把這位麻煩的公主給打發走了。

  不得不說，在必須與這位公主保持良好關係，不能打罰的情況下，想要哄得這位公主乖乖聽話，還真是一件很不容易的事。

  『接下來，就等李奉、李勤兄弟了……』

  站在飄著小雪的城外，目送著郭達一行人的車隊緩緩離去，趙虞心下暗暗盤算著。

  該做的布局，他基本上都做完了，就等李奉、李勤兄弟二人了。

  據他估計，李氏兄弟大概會在明年二月前後前來許昌，介時他就可以借祥瑞公主的口，再推這兩位兄弟一把……

  隻要邁過了這道坎，那接下來就容易多了。

  『話說回來……』

  不經意間，趙虞忽然想到了另外一件事，伸手接住了飄落的一片雪花。

  看著那片雪花在手掌中融化，他問何順道“何順，今日是幾日？”

  “初六了，十一月初六。”何順回答道。

  “哦……”

  趙虞微微點了點頭，轉身看向北方。

  毫無疑問，陳太師與毛錚還在趕往山東的途中……

  相比之下，郭達他們不出十日就能返回黑虎山，而陳太師他們想要抵達山東，差不多估計要等到十二月前後……

  十二月的中旬，恰恰就是陳太師八十壽辰的日子，

  當然，倘若選擇坐船的話，估計可以在十二月前抵達山東，不過大概也不會辦了，陳太師的八十壽辰。

  “呋……”

  微微吐了口氣，趙虞語氣有些複雜“回去了，何順。”

  “是。”

  而與此同時，陳太師與毛錚已堪堪抵達了梁郡。

  僅在梁城歇了一晚，陳太師一行人便在梁城找了一艘官船，隨後乘船沿著大河順流而下，徑直前往山東而去。

  坐船順流而下，那肯定要比騎馬快地多了，大概九日左右，陳太師乘坐的官船，便在山東安樂郡的臨濟靠岸停泊，旋即改騎馬陸行，徑直前往臨淄。

  大概是十一月十九日前後，陳太師、毛錚一行人終於抵達了臨淄。

  臨淄距離許昌，路途何止千裏？

  即便是乘坐舟船，陳太師一行人能在短短二十日內抵達也實屬不易。

  得知陳太師抵達的消息，駐軍在臨淄的章靖，還有從兩、三個月前就趕至臨淄的薛敖、王謖二人，一同出城相迎。

  這次相見，薛敖罕見地沒有做出任何不合時宜的事，比如調侃老父親什麽的，相反，他從始至終麵色陰沉，甚至眼眸中隱隱閃著幾分仇恨。

  這也難怪，畢竟他死了一個弟弟。

  相比之下，章靖與王謖的心情也十分沉重。

  不過要說誰最痛心，那自然就是陳太師無疑，短短二十日從許昌趕到臨淄的他，麵色泛黃、一雙虎目布滿血絲，顯然是這些日子未曾得到充足的歇息所致。

  “季勇……季勇的遺體何在？”

  在父子相見時，陳太師顧不得寒暄，立即就問道。

  章靖抱拳回答道“孩兒將季勇的靈柩安置在我暫住的府上，還未下葬……”

  也虧得韓晫被害時已是深秋，並且很快就入了冬，天氣不算炎熱，否則幹等上一、兩個月，屍體恐怕都要臭了。

  聽到這話，陳太師默默點了點頭“帶我去。”

  “是！”

  一個時辰後，陳太師父子幾人來到了臨淄城，來到了章靖暫居的那座府邸。

  而此時，四子韓晫的靈柩就供在府內前院的偏廳，靈柩旁坐著一名身穿喪服的婦人，帶著一個十來歲的男孩與五六歲的女孩。

  這婦人正是韓晫的妻子韓張氏，那兩個小孩正是韓晫的兒子韓琦，以及女兒韓芸。

  “太師。”

  瞧見陳太師風塵仆仆地邁步走入靈堂，張韓氏當即起身，跪在老太師跟前痛哭。

  陳太師歎了口氣，雙手扶起兒媳。

  從旁，年近十來歲的韓琦亦跪倒在地，一臉悲憤地求道“祖父，父親不幸遭那叫趙伯虎的賊子所害，請您一定要為父親報仇雪恨啊！”

  聽聞此言，陳太師愈發難受，微微點頭扶起韓琦，旋即轉頭看向靈柩。

  他中年喪妻、膝下無子，是故陸續收養了鄒讚、薛敖、章靖、韓晫、王謖五名他麾下將士的遺孤，盡心教導，希望五子長大成人後能繼承他的衣缽，好生輔佐晉國李氏社稷。

  盡管是義子，但三、四十年相處下來，他早已將五位義子視為己出，如今四子韓晫兵敗身亡、死不瞑目，他心底又豈會不悲痛？又豈會不恨？

  他恨不得此刻就親率大軍殺到江東去，將那個趙伯虎千刀萬剮。

  深深吸了口氣，陳太師沉聲說道“先、先將季勇入殮安葬，其餘之事，待白事過後，再從長計議……”

  “是！”

  薛敖、章靖、王謖三人抱拳應道。

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