薛敖希望趙虞盡快擊潰叛軍留下斷後的周貢軍，但很可惜，除了趙虞在主觀上不想這麽做以外，客觀條件也不滿足。

  簡單地說，周貢軍以他們那豁出命的打法，一度震懾住了王慶、張季、曹戊、秦寔、賈庶等將。

  王慶當即就下達了放緩攻勢的命令，命張季、曹戊等將領穩固包圍周貢軍。

  畢竟在王慶看來，他麾下潁川軍士卒雖然比不上黑虎寨的弟兄，但怎麽說也算自己人，心中的‘仗義’，使得王慶並不希望純粹靠填人命的方式去打贏這場仗。

  因此他改變戰術，命令張季、曹戊、秦寔、賈庶四將率各自麾下部曲將周貢軍包圍，然後四麵夾擊。

  在王慶的命令下，張季、曹戊、秦寔、賈庶四將迅速率領各自麾下部曲從周貢軍的麵前繞至其兩側。

  『想包住我？』

  周貢立刻就注意到了對麵潁川軍的變化，心下暗自冷笑一聲。

  怎麽？對麵的晉將以為他們會逃走麽？

  想到這裏，周貢抬手指向前方，指著一麵‘潁川部都尉王’字樣的旗幟，大聲喝道：“諸位，那便是這支潁川軍的大將旗幟，殺過去！”

  大概是張季、曹戊等人的主動迂回避讓，讓周貢麾下的江夏義師士卒增添了幾分信心，他們大聲呐喊著，朝著王慶所在的位置殺了過去。

  “別以為可以輕易突破！”

  王慶手下的老部下樂貴見此大驚，當即指揮麾下的士卒嚴正以待。

  不得不說，此時他心中其實也有點打鼓，畢竟潁川軍各部中，就數他代王慶統帥的這一部實力最弱，幾乎都是從汝南、襄城兩縣征召的縣卒，盡管在梁城之戰中受到了一番考驗與磨礪，但是否可以擋住對麵的叛軍，樂貴對此亦是毫無把握。

  好在這裏不止僅他一人，當得知周貢不顧一切率軍突襲樂貴一部時，張季、曹戊、秦寔、賈庶四將立刻從側翼對周貢軍展開了攻勢。

  這四麵齊攻，令周貢軍難以招架。

  但周貢卻不管不顧，他的眼中就隻有‘潁川部都尉王’那杆旗幟。

  他知道，那杆旗幟的主人，便是潁川都尉周虎麾下的大將王慶，隻要能擊潰此人，潁川軍必然士氣大泄。

  “殺過去！”

  他扯著嗓子厲聲喊道。

  在他的命令下，近萬周貢軍不顧張季、曹戊等將的側翼突襲，一頭撞在了樂貴組織起的防線上，不難看到，整條防線立刻就被叛軍撞出了幾條縫隙，旋即逐漸擴大。

  “擋住他們！擋住他們！”

  樂貴大喊著，鼓舞著士氣，但依舊難以避免麾下的士卒被敵軍殺得節節敗退。

  就在這關鍵時候，王慶帶著其護衛親自上前，堵住了整條防線中最大的一個口子。

  “都給我打起精神來，小崽子們！”

  王慶式的喝罵響起了這條防線上，令防線上的士卒們精神一震。

  “王部都尉！”

  “是王部都尉！”

  隻見在眾潁川軍士卒驚喜的目視下，王慶不知何時已來到了陣前，手持雙刀指向對麵的叛軍，口中大喝道：“區區叛軍而已，不足掛齒，小的們，跟老子我殺回去！”

  說罷，他率先迎上了已衝至跟前的叛軍，手持雙刀，左劈右砍，如無無人之境。

  『王慶……』

  周貢麾下曲將徐牽遠遠看到了王慶，當即下令道：“傳我令，弓弩手朝那王慶射箭。”

  一聲令下，徐牽手下的二百名弓弩手，立刻就對準了衝殺了潁川軍陣前的王慶，嗖嗖嗖地射出了一輪箭矢。

  “箭襲！箭襲！”

  王慶身邊的護衛，立刻就注意到了那幾百支箭矢，當即衝到王慶麵前，將用盾牌將自家老大護得嚴嚴實實。

  而另一邊，樂貴也被激怒了，恨聲罵道：“以為咱們就沒有弓弩手麽？傳我令，叫弓弩手射他娘的！”

  在樂貴的命令下，他手下的弓弩手亦開始反擊。

  說實話，對於都擁有上萬士卒的兩方而言，幾百名弓弩手的殺傷力實在有限，尤其是在這種近距離混戰下，就弓弩手那種慢吞吞的裝填箭矢的速度，都足夠步卒做出幾次攻擊了。

  比如張季，他就親自率領著上百名長矛手，從側翼突入了周貢軍。

  “衝啊！”

  在一陣響亮的呐喊聲中，那上百名長矛手整齊排列，朝著周貢軍的腹側突入，外側的周貢軍士卒根本抵擋不住，眨眼工夫就被這支尖兵突入。

  “報！右翼遭到攻擊！右翼遭到攻擊！”

  傳令兵立刻將右側的戰況稟告至曲將徐牽。

  然而還沒等徐牽做出什麽決定，處在他們左翼的秦寔一部，亦對他們展開了攻勢。

  前麵攻不破，兩翼又遭到突襲，曲將徐牽臉上流露出幾分驚駭之色。

  『這次恐怕真的要……』

  咬了咬牙，徐牽振臂喝道：“徑直殺過去！擊穿麵前的潁川軍！”

  徐牽的決定，很快就傳到了周貢的耳中，但周貢對此卻無動於衷。

  因為他知道，徐牽是貫徹了他的指令，貫徹了他那……不惜與敵方同歸於盡也要牽製住這支潁川軍的指令。

  “報！後側兩翼遭到晉軍攻擊！”一名傳令兵急匆匆地跑來稟報。

  聽聞此言，周貢依舊目視著前方，頭也不回地下令道：“傳令韓固、高寧二人去抵擋。”

  “是！”那名傳令兵應聲而去。

  此時，周貢這才轉頭，看了一眼左側身後。

  他可不是在觀察賈庶一部，他隻是在眺望他江夏義師另外那一半軍隊的撤退情況。

  但可惜，他被視線被四萬豫章義師所在的那場戰場阻礙，以至於他絲毫也沒有看到陳勖、項宣等人的撤退情況。

  此時他的眼眸中，稍稍閃過幾絲落寞之後，但旋即便消失不見。

  『這樣就好了……潁川軍已被徹底牽製住了。』

  他心下暗暗想道。

  而與此同時，周貢所心心念念的陳勖，已在項宣等將領的保護下，從東側迂回繞過了豫章義師的戰場。

  也不知是否巧合，陳勖一行人撞見了因為躲避薛敖而帶人撤退的程周。

  “程周！”陳勖老遠就喊道。

  『陳勖？』

  程周趕忙帶著人與陳勖匯合。

  隻見陳勖神色急切地對程周說道：“周貢已率軍截住了潁川軍，你這邊什麽狀況？”

  程周立刻將情況簡單地說了一遍：“我低估了那薛敖的武力，我軍中的大將都被那廝殺了，還有那該死的周虎，他派六千餘梁城軍協助太原騎兵，當前我麾下軍隊，正被那六千餘晉軍步卒與五千騎兵殺得節節敗退……”

  聽到這些，陳勖的麵色愈發嚴肅，他沉聲說道：“必須撤了！留下一半人牽製薛敖與梁城軍，我等立刻向江東義師方向撤離……若我所料不差，吳懿將軍會在前方接應我等。”

  “好！”程周點點頭道：“你先走！”

  倒不是說程周大義凜然，願意將生的希望留給陳勖，隻是因為他麾下的豫章義師已經被薛敖擊潰了，根本無法做到像陳勖所說的那樣‘撤走一半人’，一旦他下令撤退，那麽必然就是全軍的敗退。

  在這種情況下，程周認為有必要保住陳勖麾下僅剩的一萬人，畢竟這一萬江夏義師還有作戰能力——這是他作為豫章義師渠帥的判斷。

  顯然陳勖亦猜到了這件事，點點頭鄭重其事地說道：“多謝了，還有……保重！”

  “你這話說的……”程周苦笑一聲，旋即催促道：“趕緊走吧，我這邊已經擋不住那薛敖了。”

  見此，陳勖沒有再做絲毫猶豫，當即下令道：“全軍向江東義師撤退，快！”

  在陳勖的命令下，他手下僅剩的一萬江夏義師，迅速繞過豫章義師，向南邊撤離。

  期間，程周一行人靜靜地目送著，直到他見陳勖軍已撤出近兩裏地後，他這才對左右下令道：“通告全軍，叫全軍將士向南突圍，若不能突圍，便叫他們各自逃命……”

  聽聞此言，左右大驚失色道：“渠帥，目前我軍雖一盤散沙，但總體還在抵抗晉軍，倘若下了這道命令，那咱們就……就……”

  “你以為咱們還能贏麽？”程周苦笑道：“我豫章義師的潰敗，眼下已隻是時間問題罷了……去通告全軍吧，能多幾人活命也好。”

  “……是。”

  片刻後，程周派出的傳令兵，便將這位渠帥的命令傳遍了豫章義師。

  “程帥有令，全軍向南撤離，不能突圍者允許各自逃命。……重複一遍，程周有令，全軍向南撤離，不能突圍者允許各自逃命！”

  就像程周的那名護衛所說的，倘若說此前豫章義師還有一些曲將、五百人將還在殊死抵抗，那麽這道命令一下，幾乎所有豫章義師將士都徹底失去了鬥誌。

  一時間，原本就瀕臨崩潰的豫章義師，一下子就徹底散了，迄今仍幸存的近三萬將士，有一大部分開始向南撤離，其餘則四散逃命。

  然而，薛敖以及他麾下的太原騎兵，包括王迅、張期二人率領的梁城軍，又豈能讓這塊到嘴邊的肥肉跑了？

  薛敖當即就下達命令：“命董典、鍾遼二人立刻向我匯合，隨我追擊叛軍。……這裏留給梁城軍。”

  在薛敖的命令下，太原騎兵迅速在他身邊集結起來。

  此時薛敖這才發現，他麾下的這五千太原騎兵，人數已損失了不少。

  大概折損了近千騎的樣子。

  見此，薛敖不覺地皺了皺眉，畢竟近千騎的損失，著實是不小了。

  但考慮到他們幾乎憑一軍之力衝垮了整整四萬豫章叛軍，這個代價倒也不是不能接受。

  更何況，那近千騎的戰損，並不意味著就戰死了近千名騎兵，其中有相當一部分騎兵隻是失去了戰馬，無法跟隨其餘騎兵作戰而已。

  這些失去了戰馬的太原騎兵，薛敖命令他們迅速撤離戰場。

  這也難怪，畢竟訓練一名合格的騎卒，需要耗費許多物資與時間，薛敖當然不舍得拿他們當步卒用——再者，這些習慣馬上作戰的騎兵，下了馬也未必打得過步卒。

  “追！”

  隨著薛敖一聲令下，近四千太原騎兵甩開馬蹄，徑直追向逃竄的豫章義師。

  在策馬追擊的途中，薛敖大聲向董典、鍾遼二將下令：“董典，鍾遼，你二人於豫章叛軍身後掩殺，將其分割，我率千騎到前頭看看，看看能否截住陳勖的江夏叛軍。”

  “將軍小心。”

  董典、鍾遼二將大聲回覆。

  於是乎，近四千太原騎兵再次一分為三，由董典、鍾遼二將負責追殺逃竄的豫章叛軍，而薛敖則率領千餘騎兵繞過這些逃竄的豫章義師，朝前頭而去。

  薛敖想得很明白，目前對麵叛軍仍有作戰能力的，就隻有四萬江東叛軍與一萬江夏叛軍，倘若他能截住這兩支叛軍，將其攪亂，待潁川都尉周虎擊潰了叛軍留下斷後的周貢軍，率軍來援時，他晉軍就能取得輝煌的勝利。

  『可惜李蒙未能趕到，否則今日可叫這些叛軍全軍覆沒！』

  薛敖心中閃過一絲遺憾。

  的確，看這場仗當前的狀況，倘若河南都尉李蒙能率近五萬河南軍抵達，那麽留給三路義師的，恐怕就隻有全軍覆沒一途。

  可見，薛敖當日認為他能令‘三十萬叛軍’全軍覆沒，絕非是毫無根據的妄言。

  他有這個自信。

  當然了，話雖如此，但倘若在這場仗打響之前，河南都尉李蒙便率五萬河南軍趕到，恐怕戰局也未必會是眼下這個樣子——歸根到底，三路義師今日之所以打成這樣，除了他們急著想要撤回陳郡以外，更主要的還是陳勖、程周、吳懿三人都低估了薛敖的魄力，武斷地認為薛敖不敢僅憑五千騎兵就攻擊他十餘萬義師，以至於被薛敖打了一個措手不及。

  “騎兵追來了！”

  “快逃命啊！”

  薛敖親率的這支太原騎兵，迅速饒過了逃竄的豫章義師大部隊，嚇得豫章義師上上下下的將士麵如土色。

  但薛敖卻懶得理睬這些人，率領麾下騎兵徑直追向了前方的江夏義師。

  不得不說，千餘名騎兵縱馬奔馳的響動也著實不小，在前方的江夏義師，很快就注意到了身背後的騎兵。

  此時已與陳勖匯合的大將朱峁連忙找到陳勖，急聲說道：“陳帥，那薛敖殺來了，我等必須立刻結陣，否則恐怕會遭到豫章義師相同的下場……”

  然而陳勖卻搖頭道：“不！叫士卒們加緊速度急行！……江東義師已在前方接應我等了。”

  “什麽？”

  朱峁微微一愣，趕忙看向南側，旋即他才發現，早他們一步撤離的江東義師，並沒有丟下他們獨自逃命，而是在遠處結陣等待，顯然是為了接應他們。

  “快！衝過去！”

  隨著陳勖的命令，萬餘江夏義師士卒加快奔跑的速度，旋即從江東義師的陣地前衝過。

  而緊緊跟在陳勖軍身背後的薛敖等千餘騎兵，卻不得不放緩速度，最終停了下來。

  原因很簡單，因為江東義師在陣地前，部署了一支多達四、五千人的弓弩手陣列，也不曉得是不是將他們四萬軍隊中的弓弩手全部聚集到了一起。

  平心而論，弓弩手對騎兵來說有一定的克製，但算不上是天克，因為騎兵一旦開始衝鋒，他們頂多隻會讓弓弩手有一次出手的機會——撐死兩次，而在此之後，那就是騎兵對弓弩手單方麵的屠殺。

  但即便如此，此刻麵對多達四五千人的弓弩手陣列，薛敖亦不禁有些躊躇。

  因為他知道，倘若他們強行衝上去，他麾下千餘騎兵必定會損失慘重，甚至全軍覆沒。

  哪怕是他，誇口當世無雙的他，卻也招架不住四五千弓弩手的齊射啊——但凡是人，根本擋不住這種規模的弓弩齊射。

  更何況在這四五千弓弩手身背後，還有多達三萬五千餘名江東叛軍的步卒。

  因此，薛敖被迫停止追擊陳勖軍，勒馬觀望局勢。

  此時，有他身邊的騎兵提醒道：“將軍，豫章叛軍逃過來了。”

  “……”

  薛敖微微點了點頭，皺著眉頭一言不發，仿佛是一頭正在等待出擊時機的猛獸。

  而就在靜靜觀望局麵時，已有多達兩萬餘名豫章叛軍潰卒，逃至了江東叛軍的陣地，旋即在江東叛軍將領的指揮下，迅速往南撤離。

  而從始至終，四萬江東叛軍一動不動。

  “將軍！”

  “將軍！”

  董典、鍾遼二將，亦礙於四萬江東義師的威脅，被迫放棄追擊，與薛敖匯兵一處。

  在相互打了聲招呼後，薛敖輕笑著對董典、鍾遼二將說道：“我以為這些江東叛軍已經逃了，沒想到他們居然留下來接應其餘兩軍，嗬，還真是仗義啊……”

  說到這裏，他轉頭看向遠處的江東義師，冷笑道：“那麽，你們打算怎麽退呢？”

  他打定主意，隻要那近五千弓弩手稍有撤退的跡象，他就立刻率四千騎兵殺過去，先解決掉這些能對他騎兵造成威脅的弓弩手。

  隻要除掉了這些弓弩手，剩下的江東叛軍步卒，那純粹就是他們的獵物了，可以讓他們在這片平原上盡情地狩殺。

  而與此同時，在遠處江東義師的本陣，吳懿苦笑著對趙寅說道：“真沒想到，這些騎兵竟能擊潰人數遠超他們的豫章義師。尤其是那個薛敖，真是可怕啊……”

  “畢竟是陳門五虎嘛。”

  趙寅笑了笑，旋即對吳懿說道：“能做的咱們已經都做了，接下來，咱們也必須盡快撤離了，否則等潁川軍與梁城軍騰出手來，那就麻煩了……”

  “唔。”吳懿點點頭，下令道：“傳令下去，各部按照順序撤退。”

  在吳懿的命令下，三萬五千名江東義師步卒，陸陸續續開始撤退，這讓已等得有些不耐煩的薛敖當即就打起了精神。

  但讓他驚訝的是，那五千江東弓弩手，卻始終保持著戒備，一動不動。

  『對麵想做什麽？難道要讓這五千弓弩手斷後？』

  饒是薛敖也有些想不通。

  然而就在這時，那五千弓弩手出現了動作，原本的方陣，迅速分散為前後兩支橫列。

  緊接著，那舉著‘陸’字旗幟的，居後方陣列的一半弓弩手，陸續開始撤退，足足後撤了二、三百步的樣子，旋即再次組成陣列。

  此時，另一半舉著‘趙’字旗幟的弓弩手，也開始陸續撤離，他們撤退到了‘陸’字旗幟弓弩手陣列後方大概二、三百步的距離，同樣再次組成陣列。

  期間，唯一留下的一萬江東義師步軍，亦徐徐後撤。

  “……”

  薛敖的眼眸中，浮現幾絲驚豔。

  饒是他也沒有想到，江東叛軍居然會采取這種方法撤退。

  雖然慢是慢了點，但從始至終都有兩三千弓弩手與一萬步卒盯著他們，讓薛敖完全看不到突襲的機會——除非他願意冒著麾下騎兵傷亡慘重的風險強行進攻。

  “將軍……”

  騎將董典也察覺到了對麵江東叛軍的詭計，皺著眉頭對薛敖說道：“看來對麵的江東叛軍，已經想出了阻擊我方騎兵的辦法……怎麽辦？”

  『……』

  薛敖撫摸著愛馬烈鬃的鬃毛，皺著眉頭一言不發。

  他也不知該如何單憑騎兵破解江東叛軍那階梯式的後撤策略。

  “周虎還未擊潰叛軍的斷後部隊麽？”他皺著眉頭問道。

  “還未。”

  有知情的傳令騎兵當即來稟告道：“那留下斷後的叛將周貢，好似並未打算突圍，豁出性命拖死了周都尉的潁川軍，當前潁川軍已將那一萬斷後得叛軍團團包圍，但距將其圍剿，恐怕還需要一點時間……”

  “梁城軍呢？”薛敖皺著眉頭又問道。

  那名傳令騎兵抱拳回答道：“梁城軍還在後方與來不及逃離的豫章叛軍糾纏，同樣需要一點時間。”

  “該死！”薛敖低聲罵了一句。

  此時此刻的他，萬分想念李蒙，以及李蒙麾下的五萬河南軍——在潁川軍與梁城軍都被拖在局部戰場的當下，倘若有李蒙的五萬河南軍在，他豈會被江東叛軍那五千弓弩手逼得不敢上前？

  “等吧，等周虎解決斷後的叛軍……”

  薛敖有些泄氣地下令道。

  縱使是他，此刻也隻能等待潁川軍、梁城軍騰出手來，才有能力繼續追擊叛軍。