當晚大概亥時前後，在昆陽城南的叛軍營寨，就當營內的叛軍士卒們蜷縮在草棚裏和衣而睡時，上頭下達了命令。

  立刻移駐沙河南岸軍營！

  曲將羅俁親自向麾下的士卒傳達了這條命令：“立刻轉移至沙河南岸大營。”

  他手下的將士們不明究竟，或有伯長不解地問道：“曲將，是沙河南岸軍營發生了什麽變故麽？”

  羅俁也不回答，板著臉說道：“休要多問，立刻撤……立刻轉移！切記，不可弄出響動。”

  “……是。”

  他手下的幾名伯長們麵麵相覷。

  片刻後，在這諸名伯長的帶領下，一部分基層的兵卒開始向沙河南岸轉移。

  此時，這座營寨那離城僅五裏的優勢反而成為了負累，為了防止被昆陽方得知，接到命令的士卒被勒令不得‘執明火’，隻能借助夜空的月光與星光，抹黑行動。

  由於這次撤離是分批次進行的，因此當一部分兵卒有序撤離時，營地其他兵將卻還未收到命令。

  比如說曲將鄒洧麾下負責今夜巡邏的士卒們。

  有一支巡邏隊撞見了此事，不解地詢問同澤：“兄弟，你們這是……去哪？”

  被問到的叛軍士卒也不明究竟，聳聳肩說道：“我也不知，隻知是上頭傳下來的命令，命我等立刻移駐沙河南岸的大營。”

  “隻有你們麽？”

  “誰知道呢。”

  正說著，忽然眾人看到曲將鄒洧走了過來，口中沉聲喝道：“立刻轉移，不得交談！”

  無論是正在撤離的軍卒還是巡邏的那支士卒，皆微微一驚，不敢再做交談。

  “曲將！”

  巡邏士卒們趕緊向這位曲將行禮。

  “唔。”

  鄒洧點點頭，招招手將領頭的那名隊正交到一旁，低聲囑咐道：“去告訴弟兄們，立刻轉移至沙河南岸的兵營……”

  “咱們也要轉移？”那名隊正驚訝問道。

  鄒洧顯然也是知情者之一，但卻不想解釋，低聲說道：“莫要多問，趕緊轉移！……切記，非我曲部，不得透露。”

  那名隊正點點頭，旋即，他好似想到了什麽，問道：“傷兵帳的弟兄呢？要通知一聲麽？”

  隻見在他手中火把的光亮照拂下，眼前這位鄒洧鄒曲將眼神閃爍了一下，旋即低聲說道：“……莫要多問。”

  見此，那名隊正好似猜到了什麽，神色莫名地問道：“曲將，莫非……莫非咱們是要撤離了麽？”

  “莫要多問！”

  “……是。”

  從當晚戌時到次日子時，昆陽城南的兩三萬義師士卒，陸陸續續向南撤離。

  陳勖麾下的江夏義師，率先獲許撤離，然後是關朔麾下直屬的軍隊，再然後是大將黃康麾下的軍隊，以及張泰、向虎等人的綠林賊。

  而另外一邊，在昆陽的東郊，關朔麾下大將劉德亦在陸續撤離麾下的士卒。

  數萬大軍，僅有傷兵營與仍駐守在城內的義師叛軍沒有被通知到，其餘義師兵將，皆接到了‘向沙河南岸軍營轉移’的命令，摸黑向南撤退。

  在接近子時的時候，曲將曹戊登上了南城門樓，神色複雜地望向南邊。

  今日下午時，關朔與陳勖就已經撤出了昆陽，回到了南郊的軍營，隨後，原本負責攻略城內的大將朱峁也撤離了，然後是鄒洧、羅俁、紀武等曲將們。

  他曹戊，是現今留守昆陽的最高將領。

  “曲將。”

  有在城牆上巡邏的士卒注意到了曹戊，走近上前行禮，不解問道：“那邊有什麽不對麽？？”

  “啊，不。”

  曹戊勉強擠出了幾分笑容，笑著說道：“我隻是在欣賞這份……夜景。”

  附近的兵卒們聽到這話不覺想笑，但又怕曹戊生氣，唯有憋著笑。

  看著這些憋笑憋地辛苦的士卒們，曹戊心下長長歎了口氣——這些人，還不知他們已被拋棄了。

  “好好值崗。”曹戊拍了拍一名士卒的肩膀。

  “是！”那名士卒受寵若驚地挺直了胸膛。

  最後看了一眼南邊，曹戊頭也不回地下了南城門樓，朝著城內的街巷走去。

  走了幾步，他停下腳步，掃視了一眼城內的街巷，喃喃說道：“太安靜了……”

  他身後的幾名衛士亦露出了古怪的神色。

  是的，今夜的昆陽，異常地安靜，沒有狼嚎，沒有昆陽卒反撲，安靜地讓人感覺有些不習慣。

  大部分人都認為，昆陽卒今夜如此安靜，是因為關朔、陳勖兩位渠帥與對麵談妥了條件，約定彼此停戰，但曹戊並不認為。

  他隱隱感覺，昆陽人那雙眼睛在盯著他們。

  不止是他們，還有盯著城外南郊他義師的友軍。

  ……最遲恐怕是到明日天明，昆陽人就會察覺，介時……仍然留在城內的士卒，必然要遭受昆陽人被欺騙的憤怒……

  曹戊看了眼手持火把從他身邊經過，且向他行禮問候的那一隊巡邏衛士。

  “曲將好！”

  “好，要好好值崗。”

  “是！”

  離去的那一隊巡邏衛士，曹戊大多並不熟悉，因為那些人本不是他麾下原來的那批士卒，而是這段時間陸陸續續補充的。

  他手下原本的那些兵卒，此時已經不多了，且大多都負傷，屬於關朔口中‘無法活著撤至後方’的那批人。

  懷著複雜的心情，曹戊來到了由他駐防的南街，目視對麵昆陽卒的陣地。

  不知為何，他忽然想與對麵的鞠昇聊聊。

  此時的他，隱隱有些理解鞠昇了，理解了後者當初為何要倒戈至昆陽一方，畢竟作為被拋棄的那群人，實在是太痛苦、太憤怒、太絕望了。

  然而，為了防止對麵看出什麽端倪來，曹戊最終還是沒有向對麵的鞠昇喊話，而是靠著斷壁殘垣，雙手枕著腦袋躺了下來。

  「……保重。」

  耳邊，仿佛回響起江夏義師大將朱峁與他告別時的話，這令曹戊愈發冰冷的心稍稍暖了幾分。

  盡管當時那位朱將軍很慚愧，但曹戊絲毫也不怪他，畢竟那位朱將軍，至少還在他長沙義師渠帥關朔麵前替他與他手下的兵卒求情，隻不過那位關帥沒有同意罷了。

  抱著複雜的心情，曹戊迷迷糊糊地睡著了。

  不知過了多久，他忽然感覺有人推他。

  他睜開眼睛，這才意識到是自己的護衛，後者手中端著一碗肉湯。

  “曲將，趁熱喝吧，暖暖身子。”

  “啊，好。”

  曹戊點點頭，微笑著接過，一邊端著木碗慢慢喝湯，一邊有意無意地看向南城門。

  此刻的南城門，依然緊閉——那是他下達的命令。

  而城內的兵卒，似乎仍不知昨晚發生了什麽事，依舊照常燒火煮湯，準備用飯。

  然而這份平靜，又能維持到幾時呢？

  就在曹戊暗自感慨時，有幾名士卒匆匆找到了他，為首那人，似乎是一名伯長。

  隻見那伯長見到曹戊後，帶著困惑抱拳問道：“曹曲將，不知可曾看到羅曲將？”

  曹戊知道對方指的是羅俁，遂開口道：“羅俁調往城外的營寨負責過冬之事了，現在你等歸我指揮……想必你們也聽羅俁說了吧？”

  “呃，是的。”那名伯長欲言又止。

  見此，曹戊好奇問道：“怎麽了，發生了何事？”

  “是這樣的……”

  那名伯長猶豫了一下，最終還是開口道：“昨晚有幾名弟兄傷勢惡化，我思忖當轉移至城外的營寨，使那幾名弟兄們能安心歇養，但我到了城門，卻得知曹曲將您下令不得擅開南城門，是故……”

  “是的。”

  曹戊點點頭說道：“盡管我義師與昆陽暫時停戰，但你們也知道，昆陽人狡猾卑鄙，很有可能利用我義師的好意，為防止昆陽人趁亂奪回南城牆，南邊城門，需要由我的命令才能開啟……”

  “原來如此，那您……”那名伯長懇求道。

  ……

  曹戊沉默了一下，說道：“城外的大營，正忙著……籌備大軍過冬之事，營中混亂，就莫要去添亂了，將重傷的弟兄安置在可以擋風的屋子裏吧，點起篝火，讓他們安心歇養即可……你放心，昨日我等已與昆陽人達成了協議，不會再有廝殺了……”

  您方才不還說昆陽人卑鄙狡猾不可信麽？

  那名伯長神色古怪地看了一眼曹戊，感覺這位曹曲將說話前言不搭後語。

  但他也不敢多問，抱拳而去。

  此時天色已逐漸大亮，有在南城牆上值守的士卒察覺了不對，跑來向曹戊稟告：“曲將，城外本該有我義師的巡邏士卒，但小的在城牆上卻瞧不見蹤跡，莫非是昆陽人有什麽陰謀？”

  ……

  曹戊沉默了一下，正色說道：“莫要胡亂猜測。我已經下達過命令，我義師已與昆陽停戰，此刻城外的大營，正忙著給我義師全體將士過冬一事……”

  前來稟告的伯長低聲問道：“要不要派人向大營確認一下？”

  “不！”

  曹戊當即喝止，帶著幾分怒意喝道：“我授命全權負責城內之事，我自有考量！”

  “……是。”

  那名伯長縮了縮脖子，不敢再多說什麽。

  “曹曲將怎麽了？”

  “不知道啊，感覺曲將今日心情不佳……”

  有附近的兵卒看到這一幕，麵麵相覷，小聲議論。

  ……

  環視一眼附近那些不明究竟的將士們，曹戊長長吐了口氣，神色陰晴不定。

  那些兵卒猜地沒錯，此刻的曹戊，心中確實憋著一肚子的火。

  但即便如此，他也要履行關朔交付給他的命令，盡可能地穩定城內義師士卒的軍心，為城外大軍的撤離，爭取足夠的時間。

  然而，紙終歸保不住火，沒過多久，城內的義師士卒就都得知了真相……