大概一刻時之後，鞠昇便在那兩名黑虎賊的保護下，來到了昆陽的縣衙。

  待等他走入縣衙，來到縣衙的前堂時，他這才發現這座原本用來審案的堂屋內，早已坐滿了人。

  可能是注意到了他，堂下席中眾人紛紛轉頭過來，有的神色冷淡、有的似笑非笑，總之鞠昇並沒有感受到什麽善意。

  就當他猶豫著是否應該進堂時，他麵前忽然響起一個女聲：“鞠將軍，請隨我來。”

  那是周虎的女人……

  鞠昇記得麵前這個同樣帶著虎紋麵具的女人，周虎幾次提見他，這個女人始終都在周虎身邊，顯然身份不比尋常。

  他抬頭看向堂內，看到那周虎正坐在主位上，抬手示意左側的席位。

  想來這些人中，也隻有‘他’對我才有幾分善意吧。

  朝著那周虎抱了抱拳，鞠昇跟著那名帶有麵具的女人走入堂內。

  隻見那名女子將他領到左側一排第四個席位，指著那空座抬手請道：“鞠將軍，請坐。”

  “多謝。”

  鞠昇朝著那女子抱拳作為感謝，旋即在那個空位坐了下來。

  期間，他環視四周，這才發現其餘的席位已坐滿了人，顯然這個位置是周虎給他預留的。

  坐在我這排前三位的都是誰呢？

  鞠昇好奇的向右側瞄了幾眼。

  據他觀察，他這一排的首位，坐著一名身穿縣令官服的人，鞠昇認得，此人就是昆陽縣的縣令‘劉縣令’——昨日周虎向他介紹過，隻是沒有細說這位劉縣令的名諱。

  而次席，坐著一位看起來頗為英武的男子，全身穿戴甲胄的他，左臂上綁著一塊青巾。

  青巾……是昆陽的縣軍！莫非是昆陽的縣尉？

  鞠昇暗自猜測道。

  沒錯，坐在劉毗下首的，即是縣尉馬蓋。

  而馬蓋的下首，則坐著同樣新投奔昆陽的前遂平縣尉，伍摯，已加入縣軍的他，手臂上同樣綁著一塊青巾。

  鞠昇的位子，就在劉毗、馬蓋、伍摯三人之後。

  而在他下首，則坐著石原、陳貴、楊敢、賀豐四位縣軍的軍侯與曲侯。

  再然後即是陳才、馬弘、張奉等兄弟會的管事。

  縣軍在這邊，那對麵……

  鞠昇抬頭看向對麵。

  對麵的首位，也坐著一位他認得的人，即昆陽縣的‘李縣丞’，至於李縣丞往後的那些人，他就不認得了——不，他唯一認得一個，那就是前日晚上在北城門那邊下令朝他們射箭的黑虎賊弁目，北城門守官，樂貴。

  注意到了鞠昇的目光，趙虞亦轉頭看向自己右手邊，那邊依次坐著李煦、陳陌、王慶、孫秀、劉屠、樂貴幾人，其中，隻有劉屠與樂貴二人頭上裹著黑巾。

  正如鞠昇所察覺到的那樣，除趙虞以外，整個堂屋內，都對他頗為冷漠，閉目養神的陳陌，算是其中態度最好的，惡劣點的當數孫秀、王慶、劉屠、樂貴幾人，看著鞠昇冷笑連連，臉上亦多有嘲諷之色，讓鞠昇頗感尷尬。

  直到趙虞有意咳嗽了一聲，這些惡劣的家夥這才不再盯著鞠昇瞧，轉而看向自己麵前的矮桌。

  此時，將鞠昇領進堂屋的靜女，已回到了趙虞身側，落後一個身位坐下。

  趙虞環視一眼在座的眾人，抬手指向鞠昇，笑著說道：“如諸位所見，鞠昇、鞠將軍，深明大義，已加入我方，共同對抗城外的叛軍。來，在會議之前，我等先歡迎一下鞠將軍。”

  說完話，他帶頭鼓掌歡迎，他身側的靜女毫不猶豫地跟上。

  堂下眾人相互看了一眼，旋即，這才不怎麽情願地鼓起了掌。

  哪怕是最桀驁不馴的王慶，也在趙虞盯著他看了半晌後，敷衍了事地鼓了兩下手。

  這周虎的威望真的很高啊。

  鞠昇暗自驚訝地想道。

  他當然能看出眾人臉上的不情願，很清楚這些人完全就是看在周虎的麵子上，包括昆陽縣尉的縣令、縣城、縣尉，這讓鞠昇感到很不可思議。

  一個山賊頭子，竟能在昆陽縣城獲得如此地位？

  然而此時他卻顧不得細想，他假裝沒有看到眾人臉上的不情願，笑容滿麵地抱拳回禮：“多謝周首領，多謝諸位，鞠昇愧不敢當。”

  堂下眾人自然不會理會鞠昇的回禮，有的甚至幹脆閉目養神假裝沒聽到，好在有趙虞替這群不省心的家夥圓場，他笑著對鞠昇說道：“鞠將軍棄暗投明，誠乃我昆陽之幸，奈何眼下我昆陽危機尚未解除，糧食寶貴，難以盛情招待，不過周某保證，待我昆陽解除危機之後，一定會做彌補，鞠將軍莫要見怪。”

  “不敢。”鞠昇謙遜地回道：“周首領抬愛，末將愧不敢當。”

  “應該的、應該的。”

  趙虞笑著撫慰了兩句，旋即他收起笑容，朝著在座諸人沉聲說道：“前日晚上，城外的叛軍做出了夜襲之舉，幸被我守城的士卒發現，僥幸未能釀成大禍，考慮到叛軍新增了援軍，我等日後要更加謹慎……”

  在趙虞說話之際，陳陌看了一眼王慶。

  王慶微微點點頭，旋即身體先傾，左手手肘拄著麵前矮桌撐起了下巴，朝著距離他兩個座席的舊日屬下樂貴使了個眼色。

  樂貴心領神會，待趙虞說完後，便起身抱拳說道：“大首領，在商議之前，屬下建議應當向鞠將軍了解一下叛軍的虛實……鞠將軍作為棄暗投明的前叛軍曲將，想必能提供不少幫助。”

  聽到這話，趙虞轉頭看向鞠昇。

  他不是沒有注意到陳陌、王慶等人的小動作，但歸根到底，他策反鞠昇的其中一個目的，就是想從這位叛軍曲將口中得到一些關於叛軍的情報——其次才是欣賞這鞠昇。

  “鞠將軍可以為我等提供一些建議麽？”

  趙虞溫聲問道。

  鞠昇猶豫了一下，終是點了點頭，抱拳說道：“周首領言重了。……承蒙周首領器重，不以我敗軍之將為恥，親自勸我，末將感激不盡，自當知無不言、言無不盡。”

  說著，他長長吐了口氣，環視著在座眾人正色說道：“諸位最在意的，鞠某以為應該是義師……叛軍的人數。此前攻入潁川郡時，叛軍號稱十餘萬，但事實上，僅有五萬正軍、不到兩萬的綠林賊，其餘就是陸陸續續從定陵、召陵等地征募的新卒……”

  堂內眾人紛紛看向鞠昇，劉毗、李煦幾人更是麵露喜色。

  因為正如鞠昇所言，他昆陽一直摸不清叛軍的具體人數，就仿佛一塊巨石壓在心頭，如今聽鞠昇說，原來叛軍最開始也就隻有不到八萬人，雖然這個數量仍舊十分龐大，但還是讓眾人感到振奮。

  而此時，鞠昇則繼續說道：“當前，叛軍雖在昆陽折損眾多，但仍有兩支萬人的軍隊沒有輕動，一支在湛水，由大將田緒率領；還有一支在沙河南岸，由大將翟尚率領。關……關朔部署這兩支重兵，是為了防範葉縣，輕易不會使用。……但我認為，隨著冬季日漸迫近，關朔未嚐不會冒險調來這兩支軍隊，昆陽不可掉以輕心。”

  “啪啪。”

  見鞠昇主動提出了建議，趙虞撫掌表示讚許。

  而堂下的眾將，看待鞠昇的目光也稍微和善了些，畢竟對於鞠昇所說的這些情報，他們或多或少也了解一些，隻是沒有鞠昇所講述的那麽詳細而已。

  既然鞠昇當真肯吐露叛軍的情報，那他們倒也不是不能接納這位降將。

  “最近增援的那支軍隊，打著‘江夏軍’旗號的，又是怎麽回事？”早先閉目養神的陳陌，此刻也開始主動提問。

  鞠昇搖搖頭說道：“我聽得劉德將軍提過，那支江夏軍，是由江夏義師渠帥陳勖親自率領的……但具體我不清楚，似乎主要是為了增援在攻打許昌的大將項宣。”

  “陳勖來了昆陽？”坐在鞠昇下首的石原驚訝問道。

  “是。”鞠昇驚訝地看了一眼石原，不知對方為何聽到陳勖的名字如此激動，點點頭說道：“我也不知什麽原因，但我聽劉德將軍提過，陳勖確實來了昆陽。……另外我還聽說，前日晚上夜襲昆陽，就是陳勖的計策，是他親自前往西邊的柱山，策反了那邊難民的首領伍摯……”

  說到這裏，他忽然發現堂下眾人都看向他上首的那個人，他也轉頭看了過去。

  注意到鞠昇的目光，坐在他上首的伍摯微微一笑，點頭說道：“不錯，我可以證實這一點。……前來勸說我的人，確實是自稱江夏義師渠帥陳勖。”

  原來他就是那個伍摯啊……他果然是投奔了周虎。

  鞠昇神色複雜地看了眼伍摯。

  畢竟他就是被這伍摯被坑了——若非要接應這個伍摯，他何必冒險率軍攻入昆陽？

  可能是注意到了鞠昇的眼神，伍摯歉意說道：“伍某也是夾縫求生，逼不得已，無意間坑害了鞠將軍，請鞠將軍莫要見怪。”

  “……”

  鞠昇心情複雜地點了點頭。

  同樣是投奔了周虎的他，如今哪還有什麽立場去指責伍摯的‘背叛’呢？

  就像伍摯所說的，他們都是夾縫求生，逼不得已。

  當日，鞠昇一五一十地將他所知道的情報，通通告訴了趙虞與堂下所坐的眾人。

  這種表明心跡的舉動，讓堂內眾人勉強接納了這位降將，不複之前的冷漠。

  畢竟鞠昇所講述的這些情報，對於昆陽確實十分重要，其中最關鍵的，就是讓昆陽明白了對手的大致兵力數目與部署。

  這無疑能讓昆陽軍民增添堅守城池的信心。

  當然，在趙虞看來，鞠昇的‘合作’，才是這次最大的收獲。

  畢竟，這可是首位投誠他昆陽、投誠他周虎的叛軍將領，意義重大。