鑒於叛軍已兵臨城下，即將發動攻勢，趙虞也不再過多的客套。

  隻見他坐在主位上環視樓內諸人，沉聲說道：“諸位也看到了，叛軍的人數，著實有些讓人絕望，值此危急存亡之際，我昆陽唯有上下一心，團結一致，方有可能擊退叛軍……任何齟齬，都會讓我等失去唯一能取勝的可能，希望諸位能明白這一點。”

  聽到這話，在場眾人有意無意地看向南陽軍將領孫秀。

  可能是注意到了旁人的異樣目光，亦或是聽出了趙虞話中的提醒之意，孫秀麵無表情地表態道：“周首領且請放心，在堅守昆陽這一點上，末將與周首領，與在座的諸位，都沒有任何分歧。至於之後……”

  他瞥了一眼帶著麵具的趙虞，微吐一口氣，抱拳說道：“隻要昆陽能守住，末將願意聽從周首領的……任何號令。”

  趙虞微笑著點頭道：“孫將軍還是明是非。……待此戰過後，周某會請劉縣令親自寫信稟告王將軍，詳述將軍與將軍麾下兵卒在我昆陽的勇武。”

  聽到這明顯的示好，孫秀麵無表情的臉上稍稍露出幾許微笑：“多謝周首領。”

  趙虞笑著擺擺手，旋即正色對眾人說道：“好了，時間倉促，周某來分派一下諸位的職責。觀方才叛軍在城外分兵而行的舉動，不難猜測他們將采取圍三厥一之策，這意味著我等要同時兼顧三處城牆的防守……南城牆這邊，顯然會是叛軍的主攻方向，因此……”

  他轉頭看向孫秀，以詢問的口吻說道：“周某希望孫將軍守頭陣，狠狠打滅叛軍氣焰，可以麽？”

  孫秀也明白他麾下的三千南陽軍卒是城內最值得依靠的守城力量，因此也有所覺悟，在聽到趙虞的話後，他略一猶豫便點頭說道：“可以。”

  “好。”

  趙虞滿意地點點頭，說道：“既然如此，周某便委任孫將軍為南城牆的主將，至於副將……大統領？”

  見趙虞看向自己，陳陌當即會意，抱拳說道：“陳某願意作為副將。”

  孫秀轉頭看了一眼陳陌，朝著後者點了點頭，顯然他也知道，擔任黑虎寨大統領一職的陳陌，是周虎麾下的第一猛將，個人實力可能還要在他孫秀之上。

  有這等猛將作為自己的副將，孫秀又有什麽不滿意的？

  然而，孫秀沒有異議，不代表其他人就沒意見，這不，王慶立刻就說道：“那我呢？”

  趙虞笑著說道：“你與馬縣尉分別作為東、西城牆的主將……”

  “哪邊攻地猛些？”王慶問道。

  趙虞想了想說道：“從方才叛軍分兵的人數來看，應該是東城牆的威脅更大……”

  “那我就東城牆吧。”王慶轉頭看了一眼馬蓋，點頭示意道：“馬蓋，你沒什麽意見吧？”

  馬蓋能又什麽意見？

  他又不像王慶那樣嗜殺，若非職責所在，他甚至都不希望與叛軍廝殺。

  這不，他攤開手聳了聳肩，表示自己並無所謂。

  見此，趙虞又說道：“旅賁營以暫時歸入南城牆，其中旅狼一分為二，分別派至東城牆與西城牆；縣軍亦一分為二，石原、陳貴調往東城牆，聽命於王慶；其餘楊敢、賀豐等人，調往西城牆，聽命於馬蓋。……北城門應該無有戰事，但還是要派駐一些衛士，就由樂貴率五百人駐守。倘若有任何風吹草動，即刻來報。”

  樓內眾人也不說話，隻是靜靜聽著趙虞的安排。

  見眾人無有異議，趙虞繼續下令道：“陳才，你依舊負責城內的工坊，督促坊工加緊打造弩具、箭矢……”

  “是！”陳才抱拳領命。

  “張奉、馬弘，你二人各率一半兄弟會的民兵。……張奉，由你負責維持城內秩序，協助劉縣令安撫縣民；馬弘，你協助李縣丞，調運三處城牆所需之物。”說著，趙虞轉頭看向劉毗與李煦，以較為溫和的口吻說道：“劉縣令還是負責安撫城內縣民，鼓舞士氣，激勵縣民勇敢對抗叛軍；而李縣丞則負責協調各處的物資所需。我派張奉、馬弘二人協助兩位，兩位覺得意下如何？”

  劉毗與李煦當即點頭答應。

  作為昆陽縣衙的‘三長’之一，他們無需站在城頭與叛軍廝殺，隻需在城內提供後勤保障，他倆還能有什麽不滿？

  就在趙虞部署完畢之際，忽見劉屠快步走入樓內，抱拳稟告道：“大首領，叛軍派人前來喊話，勸我昆陽開城投降。”

  趙虞點點頭，吩咐眾人說道：“好了，諸位且各司其職。”

  聽到這話，屋內眾人抱拳起身，紛紛告退。

  而此時，趙虞亦帶著靜女、牛橫、孫秀、陳陌等人走到城門樓前的空地，站在牆垛內側而城外觀瞧。

  果不其然，隻見在距城牆約十幾丈的地方，有三兩名騎著馬的長沙軍卒正高聲朝城門樓的方向喊話：“……再說一遍，速速開城門投降，渠帥可以對先前頑抗一事既往不咎，倘若冥頑不靈，頑抗到底，則破城之日，盡屠爾等……”

  抬頭再看向城外遠處，趙虞看到在大概距離城牆一裏半的地方，數以萬計的叛軍與綠林軍已排列好了隊伍，整整五個方陣，前三後二，幾乎占滿了郊外的空地。

  瞥了一眼此刻仍在城下喊話的那幾名長沙軍士卒，趙虞平靜地說道：“沒什麽好說的，射死他。”

  此時，劉毗、李煦二人尚未下城，還站在趙虞身旁觀瞧城外。

  見趙虞下令要射死城外喊話的敵卒，李煦猶豫著勸阻道：“勸降之使，喝退即是，殺之有違禮數。”

  沒想到李煦，論迂腐也不亞於荀異……

  趙虞暗自搖搖頭，絲毫不為所動地說道：“殺使以示威爾！……射死他！”

  “我來。”

  見這位黑虎賊首領如此果斷，孫秀心中讚賞，從身後的護衛手中接過一柄弓，瞄準了城下喊話的那名長沙軍士卒。

  顯然城下那幾名長沙軍士卒也注意到了正在拉弓的孫秀，麵上一驚，連忙撥馬就逃。

  然而孫秀卻不急不燥，但聽一聲弓弦之響，那名喊話的士卒應聲落馬，唯剩一匹戰馬與其餘兩名長沙軍士卒倉皇而逃。

  “好射術。”

  趙虞轉頭看向孫秀，撫掌稱讚。

  “雕蟲小技罷了。”

  孫秀倨傲而得意將弓遞給了身後的護衛。

  片刻後，那幾名喊話的長沙軍士卒便來到了自家主帥關朔麵前，帶著恨意說道：“渠帥，昆陽非但不肯聽良勸，還放箭射……”

  ……周虎！！

  關朔看似平靜的臉上閃過幾分怒意，點頭說道：“好，我知道了。”

  片刻後，陸續有幾名士卒騎著馬前來向關朔稟報。

  “啟稟渠帥，劉德將軍已做好攻城準備。”

  “啟稟渠帥，徐寶將軍已做好攻城準備。”

  “啟稟渠帥，黃康將軍已準好攻城準備。”

  “好！”

  關朔點了點頭，吩咐左右道：“擂戰鼓，準備攻城！”

  “是！”

  在關朔的命令下，部署於昆陽南城郊外的叛軍本陣，響起了咚咚的戰鼓。

  起初悠揚，旋即，鼓聲變得越來越急促。

  就在其中某一個節點，關朔麾下大將劉德策馬來到陣列的前方，拔劍指向昆陽南城牆，厲聲喝道：“我乃劉德，前軍聽我號令，黃濟部、衛洪部，高虞部……前進！”

  話音剛落，他身後的傳令兵立刻四下奔散，傳遞大將的命令。

  “劉德將軍有令，命黃濟部、衛洪部、高虞部，立刻攻城！”

  “劉德將軍有令，命黃濟部、衛洪部、高虞部，立刻攻城！”

  在傳令兵陣陣喊話之際，劉德麾下黃濟、衛洪、高虞等三名將領，同時振臂高呼：“將軍有令，以我部為先鋒，望諸位奮勇殺敵，待破城之時，重重有賞！”

  “喔！！”

  “喔喔！！”

  在被點名的數個一、二千人不等的曲部方陣裏，那些長沙軍士卒振臂高呼。

  待這些人的士氣高漲到一定程度時，黃濟、衛洪、高虞等幾名將領幾乎在同時揮劍指向昆陽的城牆方向，口中大喊：“進——攻——！！”

  “喔喔——！！”

  在一陣仿佛雷鳴般的呐喊席卷過後，這數千兵卒仿佛浪潮般，朝著昆陽城牆飛奔而去。

  此時在昆陽的南城門樓上，就算趙虞一開始就已猜到他所在的南城牆會是叛軍的主攻方向，也被城外叛軍一口氣投入數千名步卒的架勢給嚇到了。

  要知道這些都是負責攀登城牆的步卒，另有負責以齊射壓製昆陽的弓弩手。

  “孫將軍。”

  趙虞轉頭示意孫秀。

  也不知是否從趙虞的話中聽出什麽，孫秀正色說道：“周首領請放心，我南陽軍的士卒，是天底下最英勇的士卒！”

  單聽這句話，仿佛是孫秀的自吹自擂，但看此刻已被替換上城牆的那些南陽軍士卒，看他們手持長矛與盾牌，麵無表情地守在自己的崗位上，既無交頭接耳，亦無膽怯後退，可見這群軍卒的素質確實不同一般，至少紀律嚴明，且經過嚴格訓練。

  城外的叛軍速度很快，很快就衝入了南城牆的弓射範圍，早已做好準備的孫秀高喊一聲：“放箭！”

  一時間，昆陽城牆上百箭齊發，數百支箭矢嗖嗖地射向城外那些叛軍士卒，但效果卻非常一般，畢竟那些叛軍士卒並非偽賊，個個都穿有甲胄，甚至有的還舉著盾牌。

  “砰。”

  “砰砰。”

  城牆上的南陽軍士卒僅僅隻來得及兩輪齊射，那些叛軍士卒就已將攻城用的長梯架在了城牆外側。

  見此情形，孫秀告別趙虞，與陳陌一人一邊快步走向城門樓兩側的城牆，口中大喊：“南陽軍！……接敵！！”

  “喝！”

  一聲整齊的呐喊，城牆上那一千名南陽軍士卒，齊刷刷地擺出了應敵的架勢，論整齊有序，無論是黑虎賊還是縣軍，皆遠不能及。