顧寧失笑，“你盡什麽力？”

  沈沉淵卻沒說話，隻是靜靜地看著顧寧。

  顧寧勉強和沈沉淵對視片刻，還是沒抵住先轉開了頭，然後就聽見沈沉淵若有似無地歎了口氣。

  沈沉淵繼續道：“照辰王的說法，自始自終，範成拙的目標都隻是我一個人，若真如此定下來，綏遠侯府必定和範學士結仇，他如此費盡心力把你摘出來……”

  沈沉淵頓了一會，“怕是已經說服了範學士追隨他，等日後再將你收入麾下，見起麵來就不會有舊怨這一說，”他哼了一聲，“當真看得長遠，隻是……”

  辰王自己的算盤打得倒是精，可既然有人支使範成拙將那箭射向顧寧，事情沒做成絕不會善罷甘休，他將矛頭全部指向沈沉淵，隻字不提顧寧，可曾想過幕後之人會繼續向她下手？

  可以想見，顧寧若真成了辰王的幕僚，他又能有幾分真心，不過是被想盡辦法榨幹利益罷了。

  顧寧冷哼一聲，真不是個東西。

  沈沉淵說得隱晦，顧寧卻也聽懂了他的未竟之言，朝他了然地點了點頭。

  沈沉淵待要再說些什麽，一個黑乎乎的東西突然跟陣風似的，一下就撲進了他懷裏。

  顧寧定睛一看，兆兒那小孩又去而複返了。

  “……”

  後麵還緊跟著一個女人的聲音，嗓音很是圓潤，不住地喊著“兆兒跑慢些，別摔著了！”

  顧寧回頭一看，這女子著一襲月白襦裙，滿頭青絲綰高高綰起，上頭束戴著一個蓮花冠，貴氣非常，跟沈沉淵一樣，也長了一雙桃花眼，隻不過眼尾橫了幾條細小的皺紋，明顯已經不再年輕。

  跟沈沉淵有六分像。

  這人應當就是綏遠侯的夫人、沈沉淵的母親，顧寧認出來，恭恭敬敬地朝她行了個禮，“沈——”

  後麵跟著的夫人二字還沒出口，沈沉淵懷裏的兆兒突然眨了眨他黑葡萄一樣的眼睛，顧寧心裏一緊，果不其然，這小禍害乖巧朝顧寧張開了手臂，“要娘抱。”

  一片沉寂中，顧寧愣愣地補齊了剛才沒說完的另兩個字，“……夫人。”

  這句話一下把沈沉淵和沈夫人的神智喚了回來，沈沉淵冷笑一聲，伸出兩指掐著兆兒的嘴,“再亂說一句試試？真當我治不了你了是吧？”

  這飽含威脅意味的一句把兆兒給嚇著了，小家夥癟了癟嘴，在沈沉淵懷裏掙紮起來，跟受了多大委屈似的高聲叫著：“我不要你抱，我要娘抱！”

  顧寧：“……”

  沈沉淵無奈地看了她一眼。

  顧寧這回都不好意思心疼自己了，沈沉淵太難了，依著這小家夥逮著人就喊娘的性子，沈沉淵不知被他許配了回。

  這哪是要認娘，這是要嫁爹啊！

  沈夫人失笑，走過去把兆兒接到她懷裏，向著顧寧道：“實在是不好意思，兆兒不懂事，讓你看笑話了。”

  說著點了點兆兒的額頭，含著幾分笑意道：“你這小家夥怎麽亂叫人呢。”

  沈夫人說這話隻是為了緩和一下氣氛，兆兒卻誤以為真的是在問他為什麽，忙不迭地解釋起來，“我不是亂叫！爹說過……”

  還沒等他說出個什麽由頭來，沈沉淵上前幾步，一下捂住了他的嘴，兆兒“唔唔”了幾聲，沈沉淵低下頭，湊在他耳邊低聲說了幾句。

  聲音太低，顧寧聽不清，隻看到小家夥往自己這邊看了好幾下，然後就抬手捂住自己的嘴，點頭道：“我聽爹的。”

  顧寧：“……”總覺得有點莫名的不安。

  沈夫人沒理正說著悄悄話的這兩“父子”，笑著看向顧寧，溫和道：“這位姑娘是……”

  顧寧這才想起來還沒介紹自己，連忙順著沈夫人的話道：“長平侯顧成恩之女顧寧。”

  沈夫人怔了下，目光下意識地看向旁邊的沈沉淵，不知想到什麽，自顧自地笑了下，馬上又抬起眼來，“我知道你，你是辭兒的同窗，這般英姿颯爽，倒真是不負盛名。”

  顧寧聽了有些赧然，沈夫人年輕時也是名震京城的人物，陪著綏遠侯立過數次軍功，稱一句“巾幗將軍”也不為過。

  自己……實在擔不起這種溢美之辭。

  顧寧正猶豫著怎麽回答，沈夫人卻走近幾步，狡猾地朝她眨了眨眼，“你覺得我家辭兒怎麽樣？”

  顧寧一愣，“……啊？”

  這是……來查沈沉淵功課的？

  當著人家父母的麵，顧寧也不好如往日一般毫無顧忌地打趣沈沉淵，她下意識地抬眼去尋沈沉淵，希冀這人能給她點提示，卻不料他也頂著一副和沈夫人差不多的神情，一臉好奇地看著她。

  眼看是已經不頂用廢了的。

  顧寧隻能硬著頭皮道：“沈沉淵是夫子的得意門生，天資聰穎，腦子又活泛，假以時日，必定能有一番作為。”

  這話說得應該沒什麽錯吧？

  沈夫人漫不經心地點點頭，又繼續追問道：“那你呢，你覺得他怎麽樣？”

  “這……”顧寧一向跟沈沉淵不對付，但這話怎麽可能當著人家母親說，她轉眼瞟了瞟沈沉淵，希望好歹能得到點反應。

  得，這人還是廢的。

  顧寧措了下辭，一臉正色道：“沈少將軍仗義重諾，又極會拿捏分寸，我自然也是……極為佩服的。”

  每說一句，顧寧的良心就多痛一分，最後幾個字幾乎是從牙縫裏逼出來的。

  這簡直是……逼良為娼啊！

  沈夫人聽了顧寧的這一番吹捧歎了口氣，語氣頗有點恨鐵不成鋼的意思，“你這是情……燈下黑啊，我自己的兒子還能不知道怎麽回事？”

  顧寧聽了這話，實在沒忍住笑了一聲，跟沈夫人的那點疏離霎時消散了許多，她瞥了沈沉淵一眼，再開口時真心誠意了許多，“確實如此。”

  隻是這話中無端含了幾分笑意。

  沈沉淵在旁邊幽幽地回了她一眼。

  沈夫人雖身份尊貴，但為人和善，不擺那些世家架子，顧寧一向不喜別人纏著她問東問西，沈夫人也拿捏著分寸，聊的都是些風土人情，沒牽涉到幾句私事。

  臨走之前，沈夫人特意囑咐沈沉淵親自把顧寧送出門，沈沉淵回了句“自然”，又得了她似笑非笑的一眼。

  兩人往府門外走去，沈沉淵突然開口，“你……”

  他抿了抿唇，“你剛才說的是真的？”

  顧寧沒聽清楚，“什麽？”

  沈沉淵不自在地撇開眼，“就剛才你跟我母親說的那幾句。”

  顧寧這回明白了，“哦，那幾句啊，”她停了下，對著沈沉淵微微發亮的眼睛。

  “你自己心裏麵難道沒有點數嗎？”