西大陸，英倫帝國，猶納洲。

  勞倫斯子爵的莊園，工作室內，年青的勞倫斯子爵正趴在桌上，藍色的眼睛直勾勾的盯著豎放在桌麵上的一個鐵家夥，在這個大家夥的旁邊，還擺放著幾個小銅管，這些東東都是他從東大陸帶回來的。

  聯軍兩次遠征東大陸，他都參加了，第二次東征時，在戰場上負傷被俘，後來被家族贖回。

  那些東東是他在亂戰之中撿到，然後埋藏在沙地裏，被家人從中華帝**的戰俘營裏贖出來後，回到當時的舊戰場，費了不少的勁兒才找到這兩樣埋藏在沙地裏的東東，帶回家裏研究。

  那一粒粒小銅管，他一看就明白，就是銅彈殼，與現今西大陸諸公**隊裝備的火槍紙彈殼是同一樣原理，隻不過，一個是紙製彈殼，一個是銅製彈殼。

  在戰俘營裏，他曾仔細觀察那些衛兵手中的槍，大多是與他們一樣，都是前膛式遂發槍，但也有極少數一些士兵所裝備的火槍明顯不一樣，那些士兵都是中華帝國高級官員的衛兵，而且還配備了比手掌大不了我少的短槍，樣子有點怪，不過，那種短槍可以連射幾彈，他在戰場上親眼看到的。

  記得當時，中華帝國的士兵殺進軍營裏，他在戰鬥中負傷倒地，有個軍官帶一隊士兵殺來，那名軍官就在他眼前連射幾槍，射倒了好幾個聯軍士兵。

  這種銅彈殼的子彈，還有中華帝**配備的那種射程很遠的後膛式火槍，他已製造出來，並試射成功，射程遠達六七百米遠。

  目前，國王已下令帝國所有的兵工廠全力生產這種後膛式線膛槍和子彈，拚命的給軍隊換裝。

  但炮彈方麵的問題，勞倫斯還沒法解決，他的腦子裏隱隱約約的感覺到了一些什麽，但似乎還缺少什麽，令迷底沒法解決。

  根據線膛槍和銅子彈的原理，火炮也應該一樣，可是，中華帝**的炮彈是如何落地爆炸，產生令人恐懼的殺傷力？

  勞倫斯已經想了一個多月了，可仍然沒法解決這個問題。

  實在想得腦袋脹痛，勞倫斯子爵揉著太陽穴走出工作室，在花園裏漫步。

  “嗨，勞倫斯。”在莊園作客的好友曼斯德子爵正坐在樹蔭下看書，看到他從工作室走出來，微笑著起身打招呼，順便把一個蘋果拋給了他。

  勞倫斯子爵伸手接住蘋果，心中突然一動，把手中的蘋果拋回給曼斯德。

  曼斯德子爵怔道：“你不是喜歡吃蘋果的嗎？”

  蘇倫斯子爵答非所問，對曼斯德子爵招了招手，大聲道：“曼斯德，你把蘋果拋過來。”

  曼斯德子爵苦笑搖頭，把手中的蘋果再度拋出。

  這一次，蘇倫斯沒有伸手接蘋果，而是瞪大眼睛，一動不動的看著蘋果掉落地上。

  “再來一個。”

  “勞倫斯，你也該休息一下了。”曼斯德子爵苦笑相勸，但仍從果盤裏拿起一個蘋果，拋了過去。

  蘋果劃出一道弧線，然後掉落地上，勞倫斯子爵突然哈的怪叫一聲，手舞足蹈起來，“我明白了，哈哈哈哈……”

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  東大陸，倭寇舊都東京。

  帝**占領東京城後，為穩定東京皇城的民心，安民告示在帝**進城的第二天就張貼出來，牧淳風同時招集了一批歸順的倭奸，成立警察局和治安維持會，有這些倭奸的幫助，城內的百姓這才稍為安定下來。

  大軍休整的同時，牧淳風與一眾高級將官及作戰參謀部在忙著研討對倭寇北海道島嶼的進攻。

  他們是軍人，除了打仗，占領城池，開拓疆域，如何消化占領，不在他們的職責範圍之內，朝廷自會委派官員接掌，最多幫助維持平穩，鎮壓妄圖複辟的造反者。

  在姬羽靈率領帝國海軍第一主力艦隊駛往北海道海域的同時，帝國的朝堂之上，彈劾牧淳風的奏折多如雪花。

  牧大元帥在東京和離城的血腥行為，讓朝中的清流大為不滿，倭寇雖是未經教化的蠻夷蕃子，但也不能胡殺一通吧？應該好好教化他們，方顯我泱泱大國，文明禮儀之邦。

  若是十年前，葉大天子必定把這幫迂腐的家夥臭罵一通，現在，胡子也長了，兒女一大堆，大的都已經成年，兒媳婦也都有了。

  他隻是以戰爭總會死人，槍彈無眼，傷及無辜難免為由，把所有彈劾牧淳風的折子都壓了下來。

  葉大天子現在最關心的是牧淳風率軍征伐倭寇的戰事，其次是耶羅綠洲的防禦要塞，第三是帝國的科研署。

  目前，那些帝國的科研精英們仍在研究線膛槍自動退彈的原理，還有真正意義上的機關槍。

  彈匣、彈簧、液壓原理等東東，葉大天子已經給科研精英們提示過了，第一台液壓式鑽床已製造出來，並試驗成功，目前正在大批量生產，以取代老式落後的水壓式鑽床，生產槍管、炮管的速度提高了n倍。

  這天散朝之後，戶部尚書李晉求見，葉大天子在禦書房召見了他。

  “皇上，您看，這更換鑽床的事……能不能緩一緩……”李晉小心翼翼的詢問。

  “怎麽啦？”葉大天子怔道：“為什麽要放緩？”

  李晉哭喪著臉道：“皇上，大量更換鑽床，需要很多銀子，國庫存銀要……要……空了……”

  “不是吧？”葉大天子騰的站起，“朕好象記得衛無計可是替朕賺回了不少金子呢，還有各地的福利彩票收入呢？”

  李晉抹著額頭上的冷汗珠子，哭喪著臉道：“皇上，您是……隻算進，不算出……”

  到了這時候，他也顧不了那麽多了，扳著手指頭給葉大天子一五一十的算細帳。

  塞外大草原經過幾年的投資，目前算是自給自足了，楚、燕兩地良田頗多，也足以自給，但韓地土地貧瘠，兼之剛占領不久，還得投入大量的人力物力資助當地百姓，這可是一筆巨大的開支。

  各地駐軍的軍餉費用也是一筆不小的開支，剛滅掉韓帝國不久，帝國便又重啟戰端，征伐炎日帝國，這戰爭的費用可是一筆巨大得嚇人的天文數字，大量的造船造槍炮，又是一筆龐大的開支。

  炎日帝國的四麵環海的島國，地理環境的原因，糧食同樣奇缺，為安撫占領地內的百姓，也不得不運去大量的糧食等物資，這筆開支也同樣巨大，還不算上各地興建水利水庫，道路橋梁什麽的，七七八八加起來，原本充裕的國庫也給稀哩嘩啦的敗光了。

  葉大天子發出一聲痛苦的呻吟，“你的意思是……財政又出現赤字？”