說到底，大家都是投機者，來這裏，就為搏場富貴。

  如今富貴還沒影子，命就要丟掉，自然人人心生怨懟。

  隨手將真木泉的書信丟到垃圾桶裏，葉天的臉上滿是苦笑，也不知道他這莫名其妙的自信心是哪裏來的，竟然以為自己編練的那支鄉兵已經頗有氣象，成為精銳指日可待。

  看著葉天竟敢如此對待皇帝陛下的親筆信，安津美的眼睛都瞪直了。

  “葉天，你瘋了！這可是欺君之罪呀！”

  “我不肯聽你家皇帝吹牛，就是欺君？好大的架子。”

  “你如今也是我北安的官員了，就不能給皇帝點麵子？”

  都是皇帝，朕堂堂天朝上國的皇帝，憑什麽給一個貧弱小國，還朝不保夕的皇帝麵子？

  心中腹誹不已，可葉天還是笑著說道：“他這支所謂強軍，就算練出來，也是水中月，鏡中花，中看不中用的樣子貨。”

  “不會呀，信上麵說，橫山和可是很有練兵才能的。”安津美有些不相信的說道。

  “他一介江湖遊俠，能有什麽練兵之才？怕隻是看了幾本兵書，就自以為是了，不是誰都能成為精銳的，想要練出精兵，第一步就是選兵，十個青壯中，能選出兩三人就算不錯了，他卻來者不拒，且大多不是淳樸的農家子弟，而是市井之中的奸猾百姓。

  新軍剛成，就大負荷操練，那些士兵以前連吃飽都難，身體虧空，哪受得了？就算身體能受得了，心理也承受不住，如此操練，人人心中怨恨，就算不是嘩變，上了戰場也毫無鬥誌，戰事一旦艱難，定然潰散。”

  琢磨了好一會，雖然不太明白，可安津美覺得，葉天說得似乎很有道理，很厲害的樣子。

  就在此時，一名士兵高喊：“報告。”

  “何事？”

  “爵爺，田明吉帶來了十幾個山民，說要給您請罪。”

  “請罪？嗬嗬，讓他們進來吧。”

  在士兵們的帶領下，田明吉一行人很快被帶到了葉天的書房，二話不說，直接下跪。

  “葉爵爺，我們這些鬥升小民，愚昧無知，之前衝撞了爵爺，您大人有大量，就饒了我們吧。”

  “可以，我不會和你們一般計較的。”

  田明吉沒想到葉天如此好說話，再次磕頭謝恩。

  “好了，你們可以走了。”

  “走？葉爵爺，我們……”

  “你們什麽？不是來請罪的麽？我也原諒你們了，還賴在這裏做什麽？”

  十幾個人互相對視一番，最後在眾人目光的逼視下，田明吉隻能硬著頭皮說道：“葉爵爺，小人們今日前來，還有個不情之請，能不能……能不能把我們的孩子在送回來，撫養費我們願意退還。”

  站在一旁看熱鬧的安津美此時才弄明白他們的目的，立刻怒斥道：“你說什麽？呦嗬，我長了這麽大，還第一次見到你們這麽不要臉皮的人！

  之前我們看你們殘殺自家孩子，不忍心，這才自己拿出錢糧幫著你們養孩子，可你們呢？為人父母，你們擔心孩子的危險，要把孩子們帶回去，這是人之常情，可你們就讓厚顏無恥的索要什麽撫養費！

  我們好心幫忙，反倒落了不是，如今你們看山匪的威脅沒了，就又想把孩子送回來？這世間的便宜，都被你們占去了，無恥！不要臉！”

  山匪在玉鼎山橫行三四年了，他們想殺誰就殺誰，想搶誰就搶誰，連朝廷官兵都對付不了他們，誰能想到，被山匪指名道姓要弄死的葉天沒死不說，反倒是山匪死的七七八八了。

  如今玉鼎山到處都是死屍，山民們都不敢進山采山貨，挖藥材了。

  他們今日前來，早就做好了心理準備，麵對安津美的怒罵，也隻是滿臉訕笑，不敢反駁。

  “大小姐說得是，我們不是人，之前都是我們的不是，求求大小姐，葉爵爺看在我們活命艱難的份上，就饒我們這一次吧，我指天發誓，以後再有這種事，我們一定和葉爵爺同生共死！”

  “同生共死？你這是盼著我再出事呢？”

  “不不不，小人不敢。”

  “不該給的撫養費，已經給了，若想把孩子送過來養，也行，不過要簽契約，將孩子賣給我們。”

  能做一個好皇帝，自然不是聖母，葉天會因為玉鼎山上發生的慘劇感到遺憾，感到傷心，卻不可能拿大周人用血汗換來的錢糧，平白養活北安人的後代。

  他們想占便宜，就要將孩子賣給自己，等孩子們長大，全部送到真臘去，這些接受過大周思想教育的北安人，定能成為真臘境內最堅決的擁周派，保持大周在真臘的影響力，維護大周在南大陸的利益。

  “爵爺，能不能……不賣？”

  “可以呀，不想賣，把孩子帶回去，自己養活。”

  賣孩子和送孩子，是截然不同的兩個概念，把孩子送到騤亭撫養，自家不用花一分錢，能男孩長大了，家裏平白添了一個壯勞力，女孩長大了，就能直接嫁出去，給家裏賺一筆豐厚的聘禮。

  可賣給葉天，雖說能得到銀子，可孩子卻和自己沒關係了，對追求多子多福的北安人來說，除非活不下去，誰都舍不得賣掉孩子，特別是兒子。

  “爵爺，能不能通融通融……”

  葉天根本不理會田明吉的哀求，直接拿起一本書品讀起來。

  侍衛們見此，也不客氣，紛紛圍攏上來，準備強行送客。

  發現同行者都惡狠狠的瞪著自己，田明吉心中不由暗自叫苦，自己以前還以為，能第一次認識葉爵爺，是自己這輩子最大的運氣，如今看來，這是自己這輩子最大的黴運。

  發現山中看不到四處遊蕩的山匪，山民們就意識到不對勁，仔細查探一番，他們不明白山匪們為什麽自相殘殺，還都殺紅了眼，可人人都知道，葉天的難關過去了。

  一想到自己之前強行要回孩子，山民們全都懊惱不已，高呼吃了大虧。

  人在犯下錯誤後，第一反應不是自我反省，而是尋找替罪羊。

  最先認識葉天，最先被收養了孩子，又在索要孩子事件中十分活躍的田明吉自然成了“罪魁禍首”。