“用你，就是告訴真臘所有寒門子弟，真臘已不是昔日的真臘，寒門亦可為官，隻是今日一見，讓朕見識到了你的本事，才破格讓你做丞相。”

  說到這裏，葉天突然對南國明躬身行了一禮，“南國明，你可敢為全真臘寒門子弟做這個丞相？你可幹以自己的身軀幫寒門子弟擋住權貴們射來的刀槍？”

  聽到這裏，南國明的身體不由一顫。

  不管葉天如何美化，都改變不了大周控製真臘朝局的現實，都無法否認數萬周軍屯駐真臘境內的現狀，都無法淡化大周任免一大批真臘官員產生的影響。

  真臘人畏懼大周的強大，嘴上不敢說，可大多數真臘人心中都將大周看成了侵略者，為大周做事的人，自然也成了“真奸”。

  作為一個文人，南國明自然在乎自己的臉麵，更在乎史書對自己的評價，為了憲宗國主的恩情而求取拉虛城城守，是他能做的極限了，原本他是不可能答應做丞相的，哪怕一死也不會答應。

  可葉天的話，卻觸動了他，作為當年廷舉那段大曆史的親身經曆者，南國明深深感受到權貴們對於寒門官員的惡意，自己被貶為庶民，廷舉製度被取消的那一刻，南國明的心就死了。

  可今日，葉天卻給他帶來了新的希望，不，是給真臘所有寒門子弟帶來了希望。

  葉天是異國皇帝，而就因為他的這層身份，讓他在真臘可以無所顧忌，讓他可以無懼真臘國內的那些權貴。

  而且葉天想要控製真臘，就要對抗權貴，可寒門子弟，天生便於這些權貴對立。

  南國明有著自己的驕傲，在他看來，所謂權貴，都是一群頂著人頭的豬而已，寒門子弟才是真正的有才之士。

  利用大周的威勢將權貴們擠出朝堂，讓寒門子弟為官，必然會讓真臘國勢大振，屆時朝廷之中人才濟濟，眾正盈朝，自然有足夠的辦法和能力對付想要持續掌控真臘的大周。

  “為了全真臘的寒門子弟，我做丞相。”

  這次南國明態度冰冷，還真不是故作高冷，如今連國主都是葉天手裏的傀儡，更別說是丞相了，搞不好會在真臘曆史之中遺臭萬年的，除了智映那種一心升官發財的奸佞，沒人想坐這個燙屁股的位置。

  此時的南國明已經有了必死之心，等他為寒門子弟撐出一片天地後，就以死明誌，絕不能留罵名於丹青之上。

  葉天自然看出南國明心口不一，可他也不在乎，隻要南國明同意做丞相就好，自己有的是辦法讓他盡心竭力的把丞相做好。

  忙碌了小半個時辰，侍衛們總算打了魚送上來，可全都是小魚。

  南國明冷笑道：“托了你大周到處高價收購糧食的福，各級官府層層加派，變著花樣從百姓手中收購糧食，今年又出了災情，很多人根本吃不飽，河裏的大魚早就被人打光了。”

  又被南國明懟了一次，葉天也算是有些習慣了，讓侍衛們就地食用幹糧後，全隊出發回城。

  可在此時，侍衛們去發現出了大事。

  隊伍休息的時候，士卒就放開馬匹，任其飲水食草，恢複體力，如今隊伍要啟程，自然要收攏所有馬匹。

  一番清點，葉天的一匹禦馬竟然丟了。

  天子禦馬丟失自然不是小事，趙大猛立刻率隊親自前往搜尋失蹤禦馬。

  密林中，小道旁，一群身著粗布素衣的漢子圍坐在篝火邊上。他們眼睛發綠，口中生津，直勾勾的望著火上。火上烤著一大塊血紅的肉，看上去鮮嫩可口。

  肉遇火發出“滋滋滋”之聲，更加刺激農夫們空空的肚子。不待肉熟，幾人便將其取下，分而食之。不待吃完手裏的肉，便有人從一邊血淋淋的殘骸上取肉，繼續烤食。

  幾人吃的正香，忽聞遠處傳來整齊有序的馬蹄聲。原是幾名甲軍騎兵從此路過。眾人心中有鬼，慌將篝火熄滅，殘軀隱藏，向四麵奔逃。

  林中聲音大作，騎兵警覺有異，遂上前查看。隻見四處狼藉，地上未燃盡的篝火，還有紅色的血跡。騎兵大驚，將逃竄的農夫們抓捕回來，捆做一團，圍攏在中間。

  趙大猛下馬查看，隻見樹下血跡斑斑，土壤呈紅色，疑有他。遂繞樹後查看，撥開樹枝，又見血肉模糊的殘骸，及被棄之一旁的馬鞍。

  趙大猛隻覺這馬鞍和馬匹顏色越看越熟悉，仔細辨認之下，大吃一驚。這竟是皇帝葉天的禦馬！

  未免錯誤，趙大猛再三確認。這馬皮毛顏色鮮亮，四肢健碩，確是葉天的禦馬無疑。

  這幾人竟分食皇帝的禦馬，隻怕死罪難免。再一想自己恐怕也被牽連一個看守不力的罪名。趙大猛隻覺禍從天降，憤而下令。

  “你幾人可知你們吃的是我大周皇帝的禦馬！將這幾人抓起來，帶回去，依法處置。”

  幾個農夫哪知這麽多，隻是看到有有匹馬，腹中饑餓，好些年沒吃過肉的他們就把那匹不知道躲閃的大馬給殺了，哪想到他們無意中抓到的馬竟是皇帝禦馬！驚恐之下，幾個大漢跪倒在地，連連磕頭，一邊哀求。

  他們自然知道，就連他們的國主在大周皇帝麵前都矮半截，更別說他們這些鬥升小民了。

  “大人饒命！大人饒命！小人不知這是大周皇帝的禦馬！不然給小的一萬個膽子，小的也不敢動它一根汗毛啊！”

  趙大猛麵容冷峻，內心毫無波瀾。

  “你們殺了皇帝禦馬，豈是能輕饒的！分食禦馬，這是要殺頭的罪過！你們一個也別想活命！”

  “求大人法外開恩，小的們上有老，下有小，求大人法外開恩！”

  趙大猛轉過身，不再看一群大漢痛哭流涕的樣子。

  “國有國法，家有家規。你們觸犯國法，本大人也保不住你們。”

  “大人，求您救救小人們的性命。非是小人們故意殺害皇上的禦馬，而是生活所迫，不得已而之。”

  另一個口齒伶俐的農夫爬到趙大猛身後，哭訴道。

  “自八月以後，山洪頻發，農田頻頻受災，種的莊稼死的死，減產的減產。”