“你……說什麽？”李湘茗當場愣住了，半晌才反應過來，以為自已的耳朵聽錯了。

  葉天調動麵龐的肌肉，露出很誠懇很認真的表情，一副男子漢大丈夫敢做敢當的英雄氣概，大聲說道：“我說，我對負責的！”

  負責？負責什麽？

  李湘茗呆了好半晌才反應過來，整張俏麵滿是紅雲，她秀眸翻白，嗔道：“你……胡鬧，當奴家是什麽人？又置昔韻妹妹於何地？”

  羞惱之下，她放下車簾，命車夫駕車離去，身後傳來某人的喊叫聲，“喂，我是認真的。”

  目送李湘茗乘坐的馬車遠去，葉天摸了摸了鼻子，然後步行回宮。

  衛無計湊前幾步，低聲道：“公子，要不要查查湘茗小姐的底細，比如，性格嗜好什麽的？”

  跟在後邊的鳳霓裳在心中歎息一聲，皇上什麽都好，就是見不得漂亮的女人，幸好他不是見異思遷，有了新人，便把舊人忘得一幹二淨，不過，話又說回來，男人哪個不好se？

  三天之後，一些有名氣的采礦師在官差的護送下，開始陸陸續續的抵達皇城，這些先抵達的采礦師都是住在距離皇城較近的洲府縣鎮。

  上頭一句話，下邊忙死人，何況是皇上的聖詣？各洲府縣鎮的大小官們到衙差都忙得一塌糊塗，把轄下所有稍有名氣的采礦師象抓壯丁一樣，把人全往皇城拉。

  對於這些采礦師，葉天很看重，親自在偏殿接見他們，甚至一反以往的吝嗇，大魚大肉招待，令那些采礦師們受寵若驚，一個個感動得淚水稀哩嘩啦的直掉。

  葉天把黑衣衛從牆壁上刮下來的牆硝拿給采礦師們看，詢問他們開采時有沒有看到這東東。

  一個膚色黝黑的年青人跪伏地上，恭溝溝敬敬道：“皇上，草民開礦時見過這硝石。”

  硝石在當時，人們還沒有發現有什麽用處，開采時都把它當成是石頭隨處扔棄。

  葉天大喜，右手虛引，“起來說話，來人啊，賜座。”

  “謝皇上。”那年青的采礦師把頭叩得砰砰作響，能得皇上接見，並賜予宴席，已是莫大的榮幸，如今民，皇上還賜座，小夥子已經激動得說不出話來。

  葉天細細詢問，年青的采礦師叫趙來福，西北趙縣人，從小到大一直跟著父親采礦，父親老了之後，他便接替父親的工作，替人找礦開礦，科技落後的年代，開采礦石無非是鐵礦與銅礦為主。

  聽趙來福所說，西北一帶的硝礦石似乎不少，他們曾經開采過的礦洞，就挖掘出許多硝礦石，扔得滿地都是。

  “好！”葉天高興得站起，找到了硝礦石，經擔純之後，就能生產出大量的硝晶，製成黑火藥，到時候與敵國開戰，土製手榴彈砸進敵軍密集的方陣裏，一定爽歪歪。

  “朕要開采硝礦，趙來福，朕封你為械造監僉事，專門負責督辦此事，相關人手及費用，你擬報後，朕親自審批！”

  “謝……皇上……”傻愣了半晌，直到背後被人推了一下，趙來福這才反應過來，先在自已的大腿上扭了一把，痛感傳來後才慌忙跪下謝恩，說話的聲音都顫抖得幾乎聽不清楚。

  一個小小的采礦師，突然躍升為正五品的僉事，坐電梯都沒這麽快呢，簡直是一步登天了，換誰都以為是在作夢，趙來福的反應讓人覺得好笑，但想想也很正常。

  侍立一旁的所有采礦師看得眼睛都發紅了，這趙來福踩了狗屎了，運氣好得讓人忌妒啊。

  如果他們對官場稍為了解一些，那更眼紅得直吐血，僉事是正五品官，但未必有實權，趙來福這個僉事負責督辦開采硝礦一事，不僅真正的握有實權，而且還是皇上欽點，這份殊榮，便是朝中的大臣都眼紅。

  人家的名字本來就帶來福兩個字，這下真的應驗了呢，他x的，以後老子的兒子（孫子）也要取個來福、富貴什麽的名字才行。

  當天，趙來福便由宮中小黃門領著，到吏部報到，算是直接走馬上任，把他樂得路不小心，連摔了好幾個跟頭。

  找到硝礦，葉天心情大好，那些來到皇城的采礦師，還有一路護送來的衙差士兵，每人都領到了五十兩賞銀，一個個樂得眉開眼笑，直呼皇上聖明。

  趙來福在吏部報到完畢，領了官服印信，葉天在禦書房召見了他。

  西北群山連綿起伏，蒼雲山脈更是橫跨數個洲府，趙來福所說的硝礦便是蒼雲山脈的西部，西北重鎮虎門關設有械造局，葉天就是打算在那提純硝晶。

  火藥可是秘密大殺器之一，不僅得嚴密防守，以防泄密，還得派一個可靠的人坐鎮，且享有特權，不受虎門關刺吏及總兵的節製。

  牧淳風推薦的是黑衣衛的第五號人物，綽號猴子的侯耀宗，侯耀宗頭腦靈活，心思慎密，忠心耿耿，派他過去再適合不過，順便可在西北虎門關設立黑衣衛分署，構築大周帝國龐大的情報網絡。

  葉天用人的原則是：首先必須忠心，沒有才能不要緊，勤能補拙。

  就這樣，侯耀宗武官官職不變，仍是黑衣衛校衛，負責黑衣衛虎門分署所有事務，兼任械造監右侍郎，皇上親自委派，坐鎮虎門械造局的特使。

  如何開采硝礦，那是趙來福的事，葉天把如何提純硝石的方法，所要注意的事項全都告訴他，具體事宜由他操作，並通令虎門關的地方最高長官，務必全力配合，不得以任何借口阻撓幹擾硝礦的開采，否則，抄家砍頭！

  如今，黑衣衛的權勢越來越大，令朝中大臣既忌妒又恐懼，有言官上書彈劾，但皇上龍威日盛，其獨斷專行的霸道決議，便是三朝元老，內閣首輔張廷登張閣老也不敢觸及鋒芒。

  如今，北方因為有大量的糧食運送過去，極大的緩解了災情，目前局勢已趨於平穩，留下協防的虎豹騎奉命回京，柱國大將軍魚桐羅也奉命率本部人馬回京複命，隻留下威武將軍唐鋒及所部留駐北地。